Ли ШАОЛИНЬ немного передохнул, пока головная боль не утихла, и только тогда поднялся на ноги. Этот Золотой Клык оказался крепким орешком: благодаря своей ловкости он умудрялся держаться под натиском глиняного голема и двух скелетов-воинов, правда, сил на то, чтобы наносить удары своим коротким мечом, у него уже не оставалось. Ли Шаолинь указал на труп кобольда-гадателя, прошептал заклинание, и под аккомпанемент хруста костей поднялся новый скелет-воин. Получив приказ к атаке, он тут же присоединился к окружению.
Глиняный голем и два скелета-воина загнали Золотого Клыка в тупик. Он метался из стороны в сторону, едва отражая удары, и было ясно, что долго так не протянет. Ли Шаолинь выждал момент, взмахнул пальцем, и два клыка, вращаясь, полетели в цель.
Раздалось два резких звука, и одна рука Золотого Клыка безвольно повисла.
Издав яростный вопль, Золотой Клык подпрыгнул, чудом вырвался из кольца окружения и бросился на Ли Шаолиня, стоявшего поодаль. Даже у такого не особо смышленого кобольда хватило ума понять: за спинами этих трех чудовищ стоит этот слабый человек, и единственный шанс выжить — убить его.
Черт возьми! Ли Шаолинь никак не ожидал, что Золотой Клык рванет прямо на него, и среагировать вовремя не успел. Короткий меч уже был совсем близко! В панике он повалился на землю и перекатился в сторону. Жизненно важные органы он спас, но лезвие полоснуло его по правой руке, оставив глубокий порез, из которого хлынула кровь.
Этот рывок отнял у Золотого Клыка последние силы: старый запал иссяк, а новый еще не успел появиться. Раздался глухой удар — это подоспел глиняный голем и обрушил оба кулака на спину кобольда.
Брызнула зеленая кровь, затем мелькнули два белых блика, и голова кобольда взмыла в воздух.
Черт, наконец-то сдох! Ну и живучий же гад! — Ли Шаолинь облегченно выдохнул. Голова снова отозвалась резкой болью, и он поспешно сел на землю. Оторвав полоску от рукава, он перевязал рану и приказал глиняному голему очистить труп Золотого Клыка.
Голем медленно прошелся по кругу, и вскоре земля опустела, а на ней заблестели короткий меч, золотой клык и ожерелье. Черт, да это же то самое ожерелье, которое Джек и остальные должны были доставить тетушке Бонис Стоунфилд! — Он поспешно поднял вещи. — Надеюсь, это не подделка. — Он присмотрелся к золотому клыку: тот переливался, и на вид был настоящим процентов на семьдесят.
Короткий меч оказался получше его собственного пехотного меча, поэтому Ли Шаолинь сразу его заменил. В этот момент его внимание привлек огромный деревянный ящик в глубине пещеры.
Сундук с сокровищами Золотого Клыка? — Он подошел и слегка потянул за крышку, та легко поддалась.
Внутри лежали куски сыра, хлеб и несколько отрезов льняной ткани.
При виде хлеба в животе предательски заурчало. Черт, можно ли вообще есть еду этих кобольдов? — ворчал он про себя, но голод брал свое. — Ладно, противно, но лучше уж так, чем с голоду помереть. — Сжав зубы, Ли Шаолинь схватил хлеб и принялся жадно жевать.
После двух кусков стало гораздо легче. Несмотря на специфический рыбный запах, присущий кобольдам, если снять верхнюю корку, на вкус хлеб оказался вполне сносным. Пока он рылся в ящике, в углу что-то сверкнуло зеленым светом!
Развернув льняную ткань, он увидел два зеленых камня, которые слабо мерцали в свете факела, ослепляя его своим блеском.
Неужели это малахит, о котором ходят легенды в Магическом мире? — В конце концов, низкосортных камней не так уж много. Настоящий малахит он видел только в игре, но выглядели они в точности как эти. Кажется, я озолотился, ха-ха-ха!
Сияя от радости, он поспешно выбросил из карманов медные монеты и спрятал туда два куска малахита.
Немного отдохнув, он повел голема и двух скелетов дальше.
Они блуждали по пещере добрую половину дня, не встретив ни одного кобольда, но чем дальше уходили, тем темнее становилось вокруг.
В темноте было слышно лишь, как шаги Ли Шаолиня отдавались гулким эхом в пустой пещере. Ему стало не по себе: воздух казался тяжелым, словно отовсюду доносилось чье-то дыхание.
Будда, Бодхисаттва, умоляю, храните меня! — прошептал он, вытирая пот со лба.
Впереди слабо блеснул огонек — невероятно яркий для этой темной, сырой шахты!
Ли Шаолинь обрадовался: похоже, впереди люди!
Он прибавил шагу, но не успел дойти до огня, как раздалось шипение, и в темноте один за другим вспыхнули факелы. В мгновение ока тусклый желтый свет залил всю шахту.
Оказалось, что он стоит в огромном горном зале. Факелы были в руках у гадателей, а вокруг — бесчисленное множество кобольдов! Их глаза, привыкшие к вечной тьме, смотрели на него с кровожадной яростью. Их было не меньше нескольких тысяч!
У Ли Шаолиня затылок покрылся мурашками, и он горько усмехнулся: Будда, ну и шуточки у тебя!
Так, я ошибся, ошибся, вы тут занимайтесь своими делами, я просто мимо проходил! — бормотал он, пятясь назад.
А-а-у-у... — раздался протяжный вой. Из толпы вышел огромный зверь ростом в четыре метра, закованный в железные доспехи. В своих когтистых лапах он сжимал тяжелый топор. Его спина была слегка согнута, черная грива стояла дыбом, а из волчьей пасти торчали два клыка, блестевших в свете факелов. Над его головой мерцали два бледно-золотистых иероглифа: Хоггер!
Черт, Хоггер же гнолл, как он связан с кобольдами? И разве он не должен править в юго-западном углу Элвиннского леса? Что он забыл в этой дыре? Пока он пытался сообразить, что происходит, Хоггер взмахнул топором, и кобольды с визгом бросились на Ли Шаолиня!
Семиуровневый скелет-воин взмахнул костяным клинком, и голова ближайшего кобольда разлетелась на куски, забрызгав всё вокруг кровью. Коренастый голем прорвался вперед, сдерживая натиск, и своими кулаками размозжил голову врага, словно спелый арбуз. Новый скелет прикрыл голема сбоку, рубя наседавших кобольдов.
Хорошо, что хоть питомцы справляются, но их так много, что даже железный прут сточится в иголку. Не успел он подумать об этом, как огромный Хоггер взревел и подпрыгнул в воздух, обрушиваясь прямо на них!
Этот прыжок поднял такой вихрь, что Ли Шаолиня отбросило назад на несколько шагов.
Сверкающий топор опустился вниз — всего один удар, и два скелета рассыпались в прах, а глиняный голем был разбит вдребезги!
Черт возьми, какая мощь! — Ли Шаолинь остолбенел. Этот проклятый гнолл просто ужасен! В тот же миг его пронзила невыносимая головная боль, словно мозг собирался взорваться — это были последствия гибели призванных существ. Ноги подкосились, он рухнул на землю, и сквозь пелену в глазах увидел, как на него наваливается орда кобольдов!
...У-у-у! — раздался рев, словно доносящийся из самого ада! В клубах черного дыма перед Ли Шаолинем появился мужчина в черных доспехах с огромным угольно-черным мечом в руках. Он встал стеной между ним и кобольдами.
Хоггер, давно не виделись! — низкий голос прозвучал так, будто доносился из глубины преисподней, вызывая гулкое эхо. Мужчина указал своим мечом вперед, и черная волна разошлась в стороны. Под воздействием этой магии тысячи кобольдов начали падать, словно из них вытянули души. Хоггер взмахнул топором и, прыгнув, с грозным криком атаковал незнакомца.
В полузабытьи Ли Шаолиню показалось, что голос этого человека ему знаком, да и доспехи — точь-в-точь ледяная броня Артаса из World of Warcraft. Но это точно не Артас, ведь черный меч в его руках — совсем не Ледяная Скорбь. Видя, как одним ударом мужчина уничтожил тысячи кобольдов, он ощутил холод: до чего же силен!
Меч и топор столкнулись, раздался грохот, и Хоггер отлетел на несколько шагов, сплевывая кровь. Не дав ему опомниться, мужчина взмахнул рукой, и зеленый череп, окутанный туманом, с пронзительным визгом вонзился в грудь гнолла!
Раздался хлопок, и грудь Хоггера, словно растерзанная диким зверем, вместе с доспехами покрылась глубокой язвой. Было видно, как бьется его красное сердце, прежде чем он рухнул на землю.
Увидев, что Хоггер повержен, Ли Шаолинь окончательно потерял сознание.
Когда-нибудь я сражусь с твоим истинным воплощением! — пророкотал мужчина, обращаясь к поверженному врагу. Он бросил взгляд на Ли Шаолиня, и перед ним возник огромный портал с черным черепом: Врата Черного Клинка! Подняв меч к небу, мужчина окутался аурой смерти, которая перекинулась на тысячи трупов кобольдов. Словно оскверненные адом, из тел начали выбираться упыри, мгновенно заполнив всю шахту! Это был фирменный навык рыцаря смерти: Войско мертвых!
Береги себя, — бросил он Ли Шаолиню и шагнул в портал. Упыри по его приказу бросились наружу, сметая всё на своем пути! Спящие и прячущиеся кобольды были перебиты в считанные мгновения, и шахту залили реки крови.
Кем был тот мужчина, почему владел навыками рыцаря смерти и зачем спас Ли Шаолиня — так и осталось загадкой. Бойня в шахтах Фаргоде привела к полному истреблению десяти тысяч кобольдов, не выжил никто. Погибли и около сотни искателей приключений, оказавшихся поблизости. Причины этой трагедии навсегда остались неразгаданной тайной истории, а истинное воплощение Хоггера, вероятно, так и осталось в полном недоумении.

Комментарии

Загрузка...