Третий день третьего месяца по календарю Небесного Двора, время между семнадцатью и девятнадцатью часами.
Согласно планам великих мужей Небесного Двора, к этому моменту некая Обезьяна уже должна была угодить в печь Лао-цзюня после Погрома в Небесных Чертогах, чтобы там у неё выжгли глаза, дарующие истинное зрение. Однако вместо этого она, как ни в чём не бывало, преспокойно сидела в дровяном сарае рядом с кузницей и колола дрова...
Всё верно, сегодня был первый день, как Мэн Ци, эта Суньская Обезьяна, заступил на службу во Дворец Дошоу Лао-цзюня. И седьмой день с тех пор, как он переместился в тело Сунь Укуна, Великого Мудреца, Равного Небесам! До истечения тридцатидневного срока оставалось всего двадцать три дня — он умудрился незаметно «проскочить» почти четверть отведённого времени.
— Хе-хе!
Покалывая дрова, Обезьяна тихо посмеивалась.
Мэн Ци размышлял про себя: «Подумаешь, дрова наколоть? Силы-то у этой Суньской Обезьяны хоть отбавляй! Цзиньгубан можно крутить целый день напролёт, неужели это меня сломит? Об этом не может быть и речи!»
— Рубим, рубим, ещё раз рубим!!!
Утром, после того как он пришёл во Дворец Дошоу на службу, его тут же отправили в этот тесный закуток рядом с печью для варки пилюль, нагрузив работой, которую обычно поручают лишь самым низшим небожителям.
Очевидно, они надеялись подобными грязными приёмчиками вывести его, Мэн Ци, из себя, чтобы он, как когда-то в бытность Бимавэнем, снова взбунтовался и покинул Небесный Двор?
— Хотите одолеть старого Сунь такими мелкими пакостями? Не смешите меня, я так могу хоть целый год дрова колоть!
Хотя он и трудился с самого утра, с семи до девятнадцати часов, без единой передышки, и с ним обращались как со скотиной, даже не подав воды, он ни капли не злился. Он просто продолжал методично и безропотно колоть дерево.
Глядя на гору твёрдых небесных древесин, превращённых в аккуратные щепки, Мэн Ци отложил в сторону магический инструмент Лао-цзюня — пурпурный золотой топор — и довольно усмехнулся.
Он рубил дрова с таким усердием по двум причинам. Во-первых, хотел насолить обидчикам и показать, что их уловки на него не действуют. А во-вторых, желал проверить: есть ли у этих бессмертных хоть капля совести?
Мэн Ци смутно чувствовал, что за ним кто-то постоянно наблюдает, но обнаружить этого «наблюдателя» не удавалось. Поэтому он придумал такой способ: проверить пределы терпения своих кураторов. Ведь многие вопросы можно решить миром.
В его родном мире на Земле всё строилось на человеческих отношениях, а они зависели от связей. И в основе всего лежало взаимное общение. Мэн Ци решил попробовать этот же метод здесь, в Небесном Дворе.
Задания Системы, конечно, не изменить, но можно ли договориться с небожителями? Если можно — прекрасно! А если нет, то он будет упрямо гнуть свою линию, чтобы в случае поражения хотя бы изрядно потрепать нервы врагу.
— Ладно, за работу!
Мэн Ци взглянул на небо: скоро придет время уходить в Резиденцию Великого Мудреца, Равного Небесам. Он принялся споро укладывать дрова в поленницу, чтобы никто не смог придраться к тому, что Сунь Укун плохо справляется с поручениями.
Если всё пойдёт по плану, завтра, возможно, снова придётся прийти во Дворец Дошоу, чтобы отметиться. А потом — свобода на пару дней? И десятый день пролетит незаметно. Если эти «великие мужи» поймут посланный им сигнал, жизнь станет гораздо проще.
— Хе-хе... — именно так.
***
Тем временем во Дворце Дошоу юная ученица Лао-цзюня, которая помогала при варке пилюль, вяло размахивала веером возле восьмиугольной печи, украшенной символом каракатицы. Внутри пылал огонь, а в алхимии строгость соблюдения температурного режима была превыше всего. Существовали правила: в какое время, в каком направлении и сколько раз нужно взмахнуть веером.
Но девочке было всё равно. Она полузакрыла глаза и размахивала веером как попало, не меняя ни направления, ни частоты.
Она прекрасно знала, что делает, но ей было наплевать. В печи уже давно томились готовые Золотые Пилюли Девяти Оборотов. Лао-цзюнь приказал заново закинуть их в печь и создать видимость работы перед «той обезьяной». Ведь этот дикарь всё равно ничего не понимает, верно?
Поэтому она не утруждала себя правилами и просидела так пять часов. Когда солнце начало клониться к закату, она решила, что на сегодня хватит. Пора заглянуть в сарай: неужели эта Обезьяна ещё не взбесилась от унизительной работы? По её задумке, стоило ей немного поддеть его, как он, разгромив всё, бросится грабить склад с бессмертными пилюлями и учинит новый бунт.
Она бросила веер и поспешила к сараю. Вспоминая, как когда-то Бимавэнь взбунтовался из-за должности конюха, она была уверена — сейчас будет то же самое.
Она с силой распахнула дверь:
— ... Обезьяна, это что ещё такое?
Перед её глазами красовались аккуратно сложенные поленья. Это были не просто дрова, а идеально ровные палочки.
— О, небесное дитя пришло? Посмотрите, как старый Сунь справился! Хорошо ли вышло? — Мэн Ци широко улыбнулся, глядя на её ошеломлённое лицо. — Вы не волнуйтесь, я всё переделал! И уложил так ровно, чтобы и вы, и сам Лао-цзюнь были довольны. Поверьте, на всём небе и под землёй никто не справится лучше меня!
Мэн Ци ликовал: «Пытались меня уколоть дровами? Наивные!»
— Ты... ты, обезьянья голова! Ты что, бамбуковые дощечки для письма рубил или палочки для еды?!
Девочка была в замешательстве. Если бы она не знала, что поручала ему дрова, то подумала бы, что попала в академию каллиграфии.
— Какие ещё палочки? Не болтайте ерундой, это самые обычные дрова! — Мэн Ци напустил на себя строгий вид. — Вы же сами утром просили: чем мельче, тем лучше. Я и подумал — Лао-цзюнь варит пилюли, дело тонкое, огонь должен быть идеальным! Чтобы вам было легче подкладывать дрова и чтобы дыма было меньше, я постарался на славу. Ну как, вы довольны моей работой?
Мэн Ци заглянул в глаза девочке, чьи губы дрожали от обиды. Она явно ожидала, что он разнесёт тут всё в щепки, а он взял и выполнил всё до последней мелочи.
— ... — Девочка молчала, не зная, что ответить. Она не понимала, как этот «Бимавэнь» мог стать таким покорным.
— Время уже позднее, госпожа, вы довольны? — Мэн Ци выпятил грудь. — Если нет, я приду завтра! Могу наколоть в десять раз больше, я ведь мастер по дровам, хоть год буду колоть, мне не в тягость!
— Нет, не надо... — прошептала она. — Ты хорошо поработал, на завтра работы больше нет... можешь больше не приходить.
Бросив на него последний гневный взгляд и едва сдерживая слёзы, она развернулась и выбежала из сарая. Она поняла, что план провалился, и теперь не знала, как смотреть в глаза Лао-цзюню. Эта обезьяна явно что-то задумала. Уходя, она решила, что вечером обязательно пожалуется на него учителю.

Комментарии

Загрузка...