Третий день пятой луны по календарю Небесного Двора, наступивший на следующий день после празднования дня рождения Королевы-Матери Сиванму и проведения Праздника Персиков Бессмертия, ознаменовался тем, что некая обезьяна, которая наивно полагала, будто сможет спокойно запереться дома, снова начала горевать...
Причина заключалась в том, что высокопоставленные небожители Небесного Двора, заметив, что эта обезьяна не стала красть Паньтао и устраивать беспорядки на пиру, изобрели новый трюк! Теперь Мэн Ци отчетливо понял: те небожители никоим образом не позволят ему преспокойно сидеть затворником в Резиденции Великого Мудреца, они непременно изыщут способ заставить его выйти и натворить дел!
И точно — не успел посланный даосский отрок доставить в Резиденцию Великого Мудреца новый свиток с назначением, как он даже не переступил порог. Сунув документ дежурному чиновнику, мальчишка взмахнул рукавом и тут же повернул назад. В его облике сквозило высокомерие, смешанное с презрением, а презрение сопровождалось холодной усмешкой. Он даже не соизволил показаться на глаза, не оставив Суньской Обезьяне ни малейшего шанса на отказ!
— Эх...
Мэн Ци взглянул на лежащий в руке буклет и снова тяжело вздохнул. Похоже, ему посчастливилось урвать лишь один денек относительного покоя, а с завтрашнего дня вновь придется дрожать от страха?
Он наконец-то прозрел: небожители, стоящие на вершине Небесного Двора, во что бы то ни стало стремятся загнать его, Сунь Укуна, в тупик...
Впрочем, даже вчера, в тот на вид безмятежный день, легкой жизни у него не было!
Неизвестно, какой безмозглый злоумышленник принялся направо и налево трепать языком о том, что Великий Мудрец, Равный Небесам Сунь Укун за усердную службу по охране Сада Плодов Бессмертия Паньтао был щедро одарен Королевой-Мать Сиванму и Небесным Императором бесчисленными объедками персиков и фруктов с Паньтао, а также отменным вином из Яочи. Эта весть разнеслась подобно ветру, мгновенно достигнув ушей всех божеств и бессмертных чиновников Небесного Двора, от мала до велика.
Узнав об этом, небожители отреагировали по-разному.
Младшие боги и феи, не имевшие права участвовать в Празднике Персиков Бессмертия и лишенные надежды вкусить Паньтао до конца своих дней, пылали от зависти, ревности и злобы! Все они думали, что эта вздорная обезьяна и впрямь невероятно удачлива: мало того, что она заполучила громкий титул Великого Мудреца, так ее еще и осыпали столь щедрыми милостями! Стоит этому хвостатому сорванцу вести себя смирно, как его имя будет вечно вписано в списки бессмертных, а безмятежная жизнь, не ведающая круговорота сансары и передающаяся в веках, окажется гарантированной!
Конечно, высшие чины Небесного Двора, которые давным-давно были в курсе всей подоплеки и даже лично участвовали в этом спектакле, в основном лишь посмеивались в усы, не придавая слухам никакого значения.
А вот простые божества, которые самонадеянно полагали, будто поддерживают с обезьяной неплохие отношения, подняли настоящий шум!
То ли случайно, то ли по чьей-то злой умыслу они толпами повалили в гости, сбиваясь в компании друзей. И пусть у ворот Резиденции Великого Мудреца висела табличка с надписью «Посторонних не принимаем», это никого не остановило — они наотрез отказывались уходить, жаждая распить с Суньской Обезьяной вина на кулачках и отпраздновать! Дежурные бессмертные чиновники даже сообщили им: Великий Мудрец занят постижением Сокровища Подсолнуха и в течение декады-другой принимать никого не сможет! Но те стояли на своем и уходить категорически отказывались!
В конце концов, не имея другого выхода, Мэн Ци тайком велел вспомогательным чиновникам вынести немного отменного вина из Яочи, к которому он сам боялся даже притрагиваться, и раздать гостям по небольшой скляночке на человека. Только так ему удалось спровадить эту шайку сомнительных дружков Сунь Укуна.
— Эх... Тяжела моя доля!
По мнению Мэн Ци, все эти завистники и халявщики понятия не имели, каково это — мучиться так, как мучилась сейчас Суньская Обезьяна!
Прямо сейчас он восседал на главном месте в парадном зале Резиденции Великого Мудреца, глядя на стоявшее перед ним полное блюдо персиков Паньтао и отборных фруктов, но у него совершенно не было желания к ним притронуться. Вся та эйфория, что охватила его позавчера вечером, когда он решил, что перехитрил систему и знатно поиздевался над небожителями, испарилась без следа!
Теперь он мог лишь растерянно таращиться на свиток с назначением, только что доставленный посланником Небесного Двора, и горько вздыхать. Изначально он планировал просто отсидеться дома, отбоярившись дней десять или полмесяца, но куда там — не прошло и суток, как некто вновь изобрел способ отравить ему жизнь!
Неужели те небесные авторитеты совсем забросили культивацию и маются от безделья?!
— ...
— ...
В этот момент две бессмертные девы, Цин Ся и Цзы Ся, стоявшие поодаль за дверями главного зала и краем глаза наблюдавшие за тем, как Великий Мудрец Сунь Укун сидит с бумагой в руках и сокрушенно вздыхает, совершенно не понимали поведения своего господина.
Они никак не могли взять в толк: Небесный Двор пожаловал новую должность — разве это не прекрасная новость? Чего тут изливать душу и вздыхать?
Впрочем, по сравнению с нынешними горестями Мэн Ци, эти двое за последние пару дней зажили так сладко, о чем многие небожители и чиновники не смели даже мечтать!
Все потому, что эта волосатая голова в минуты хорошего настроения время от времени осыпала сестер щедрыми дарами в виде фруктов из Яочи. Девушки могли не только отведовать диковинных лакомств, но и использовать заключенную в плодах обильную духовную энергию для продвижения в культивации и приумножения сил.
Что же касается бесчисленных кувшинов отменного вина из Яочи, то их им и вовсе разрешили брать без ограничений.
Ибо некая обезьяна уже отдала четкий приказ: к этому вину он не притронется ни единой капли, а они могут распоряжаться им как пожелают, лишь бы не упиваться в хлам и не запускать служебные обязанности!
Именно из-за этого последние два дня щечки у обеих девиц не переставали гореть алым румянцем! Под мощным напором духовной энергии божественного нектара их уровень культивации взлетал ввысь с невероятной скоростью, причем излишков ци порой скапливалось столько, что они не успевали ее перерабатывать. От этого пары духовной силы испарялись, придавая сестрам вид изрядных пьянчуг.
Именно поэтому за последние дни они прониклись к этой наглой обезьяне еще большей нежностью!
Порой они даже не ждали инициативы с его стороны, а сами ластились к нему, открыто выражая свою признательность. Правда, больше всего сестер поражало другое: еще пару дней назад этот хвостатый распускал руки и всячески тискал их, но со вчерашнего дня вдруг стал сущим образцом благонравия!
Это пробудило в них жгучее любопытство: какую же игру затеял Великий Мудрец? То ли он практикует метод отступления ради наступления, то ли у него снова круто поменялся нрав?
— Сестрица... Как думаешь, о чем кручинится Великий Мудрец?
Украдкой бросив еще один взгляд на сокрушающуюся в глубине зала обезьяну, бессмертная дева Цзы Ся тут же отпрянула назад и тихонько обратилась к стоявшей рядом сестре, чей лик также выражал крайнее недоумение.
— ...
— Только что, когда я принимала свиток у ворот и провожала уходившего посланца, я расслышала его слова: похоже, в этом свитке Небесный Двор специально для Великого Мудреца определил новую должность. Чтобы нашему господину было чем заняться в свободное время и он не учинял новых беспорядков...
Вспомнив всё, прислужница Резиденции Великого Мудреца Цин Ся тут же поделилась с младшей сестрой правдой.
— Но ведь это должно быть благое дело! Глядишь, хорошо справившись со службой, он снова удостоится милости Его Величества Небесного Императора или даже получит повышение?
До сего момента обе девушки по простоте душевной искренне верили, будто Мэн Ци заслужил все те дары от Нефритового Императора и Королевы-Матери исключительно за усердное несение службы по охране Сада Плодов Бессмертия!
Быть может, все дело было в том, что они вознеслись совсем недавно и, едва приняв обличье бессмертных, сразу поступили на службу в Небесный Двор, из-за чего им недоставало жизненного опыта и понимания того, насколько глубоки воды и изощрены интриги в небесных чертогах?
— То-то и оно! Я тоже считаю, что это прекрасная возможность, только вот почему Великий Мудрец недоволен?
Цин Ся согласно кивнула, подтверждая, что придерживается того же мнения. Как ни посмотри, это огромная удача: назначение на пост означает, что Небесный Двор выказал к нему доверие, а значит, однажды настанет день великого взлета!
Во всяком случае, это куда лучше прежней беззаботной жизни, когда он слонялся по округе бездельником и только и делал, что бродил повсюду дикой обезьяной!
Конечно, вслух произносить подобные речи перед своим господином они бы ни за что не посмели. Ныне Великий Мудрец Сунь Укун относился к ним прекрасно, и жили они едва ли не лучше небожительниц из Яочи. А раз так, то даже не постигая всех замыслов Великого Мудреца и не имея возможности разделить его бремя, они по крайней мере не должны чинить ему лишних хлопот, верно?
— Сестрица, гляди-ка, Великий Мудрец опять вздыхает... До чего же жалко он выглядит!
Пошушукавшись немного, сестры продолжили украдкой поглядывать вглубь просторного зала, одновременно выжидая зова своего господина, а затем вновь испуганно отпрянули, принявшись шептаться тесною кучкой.
...
— Эх...
Так жить дальше поистине невозможно. Воистину, он оказался слишком наивен...
Мэн Ци никак не мог взять в толк: неужели небесные авторитеты не могут действовать чуть более прямолинейно, без этих бесконечных хитрых схем? Обязательно загонять его в могилу? Он ведь совсем не жаждет устраивать переполох, ему всего-то и нужно благополучно продержаться тридцать дней! А когда придет пора и Мэн Ци свалит обратно на Землю, они смогут сражаться умом и силой с подлинной Суньской Обезьяной сколько душе угодно!
Без хвастовства говоря, тогда им даже не придется городить столь сложный огород: стоить какому-нибудь встречному задеть эту обезьяну, сказав пару обидных слов, как она тут же помчится крушить Зал Линсяо! А после можно будет отправить небесное войско на ее поимку, отчитать как следует и напрямую швырнуть под Гору Пяти Стихий — разве не просто и приятно?
— Хун-хун!
Поразмыслив еще немного, Мэн Ци принял твердое решение.
Дерево хочет покоя, но ветер не унимается. Раз от судьбы не уйти и завтра придется идти исполнять повинность, он непременно поборется с ними как положено! Как говорится: ступив в пучину хитростей, расстаешься с честью навсегда. Посмотрим, чья возьмет и кто кого сведет в могилу первыми!
Он не верил в это: раз он решил включить режим полного глупца, отвечать ударом на удар не станет и пререкаться тоже, неужели у них хватит бесстыдства продолжить давить?!
Мэн Ци тяжело выдохнул и, бросив прощальный взгляд на зажатый в руке свиток, вновь ощутил мощный прилив боевого духа. Громко швырнув трактат на стол, он подхватил с тарелки два крупных персика Паньтао и решительно зашагал в сторону внутренних покоев в глубине зала.
— Цин Ся, Цзы Ся! Оставляю фрукты на столе вам в награду. Смотрите не проспите: завтра чуть свет, до часа мао, разбудите меня!
Бросив быстрый взгляд на застывших у входа шепчущихся сестриц, Мэн Ци ухмыльнулся, принялся с хрустом уплетать персик и затянул под нос веселый мотивчик, направляясь вглубь резиденции.
Он прекрасно расслышал каждое слово, что болтали меж собой эти девчонки, просто не желал тратить время на объяснения. Во всяком случае, они все равно не смогли бы постичь глубину его страданий, так что пусть тешат себя догадками.
— Сестрица, погляди-ка скорее, что там написано?!
Обе бессмертные девы выпорхнули вперед и хором отчеканили положенный ответ. Убедившись, что проклятая обезьяна скрылась в задних покоях и больше не маячит перед глазами, они с весёлым щебетанием подбежали к столу, за которым только что сидел Мэн Ци, и уставились на оставленный им свиток.
Куда больше фруктов их сейчас занимал вопрос: какое же происшествие заставило их господина изливать столь горестные вздохи?
Когда сестры, переглядываясь и хихикая, развернули свиток, их взорам предстало следующее:
――――
В последнее время Тайшан Лаоцзюнь намерен заняться варкой Золотой Пилюли Девяти Оборотов, для чего ему требуется расторопный подручный на подсобные работы.
До нас дошли слухи, что Великий Мудрец, Равный Небесам Сунь Укун обладает глубокой силой, предан долгу и выказал немалые заслуги при охране Сада Плодов Бессмертия. Сей документ предписывает: начиная с завтрашнего дня Великому Мудрецу Сунь Укуну надлежит явиться во Дворец Дошоу для несения службы и ожидания приказаний. Исполнить беспрекословно!
――――

Комментарии

Загрузка...