Поймать Великого Мудреца и вернуть его было делом чести.
Вот только он никак не мог взять в толк: как этот Король Обезьян умудрился незаметно ускользнуть с усиленно охраняемой Обезьяньей Горы, а затем преодолеть столь долгий путь и забраться так далеко в глубь задних гор?
Лю Фэй, отвечавший за макак, на этот раз наверняка поплатится головой.
Размышляя об этом, Ян Ци уже бросился вперед, бережно прижимая к груди Той Сюэ, и издал мощный окрик.
— Стоять!
Этот зычный окрик, наполненный духовной силой, породил мощную волну, которая раскатилась во все стороны.
Он приземлился аккурат на пути у дымчатой леопардихи — как раз в тот момент, когда она опомнилась после прыжка и уже готовилась ринуться в новую атаку.
Мать-леопардиха замерла, а в ее глазах мелькнуло настороженное выражение.
Не раздумывая ни секунды, Ян Ци осторожно опустил Та Сюэ на землю.
— Мяу~.
Та Сюэ мяукнул, ничуть не ощущая царившего вокруг напряжения. Он радостно подпрыгнул и бросился к матери-леопардихе, ласково потеревшись головой о ее подбородок и передние лапы.
Свирепый нрав самки тут же угас. Заметив Ян Ци, она смягчила взгляд. Леопардиха опустила голову, в ее горле заурчало, и она принялась вылизывать макушку Той Сюэ, на мгновение забыв о Великом Мудреце.
Успокоив леопардиху, Ян Ци перевел взгляд в сторону, поднимая глаза на каштановое дерево. Он взмахнул рукой и окликнул.
— Великий Мудрец, спускайся.
Король Обезьян по прозвищу Великий Мудрец сидел на толстой горизонтальной ветке, тяжело дыша, с растрепанной золотисто-бурой шерстью и на пределе нервного срыва.
Он посмотрел на леопардиху, ласкающую своего детеныша, а затем на Ян Ци, стоявшего перед ней и только что подавшего голос. На морде обезьяны отразилась целая буря быстро сменяющихся чувств: подозрение, остаточный страх, любопытство и растерянность.
Услышав призыв Ян Ци, обезьяна подняла лапу и поскребла мохнатую макушку. Она явно колебалась, не смея лезть вниз.
Видя это, Ян Ци сделал несколько шагов вперед, пока не оказался прямо под деревом. Он поднял голову, снова поманив Короля Обезьян, и смягчил тон.
— Спускайся. Не бойся. Пока я здесь, Цайюнь тебя не тронет.
Цайюнь — так Ян Ци назвал самку дымчатого леопарда.
...
Король Обезьян по прозвищу Великий Мудрец помедлил еще немного, а затем осторожно начал спускаться, не сводя с леопардихи опасливого взгляда.
Убедившись, что та занята детенышем и вовсе не собирается нападать снова, он медленно сполз по стволу до самого конца.
Едва коснувшись земли, он бросился к Ян Ци и отчаянно вцепился в полу его одежды. Затем зверек указал лапой вдалеке на Цайюнь и принялся возбужденно щебетать, сопровождая писк дикими жестами: — Кхи-кхи! Слова лились сплошным потоком, и поначалу Ян Ци даже не понял, что именно тот пытается до него донести.
Тогда Ян Ци просто сосредоточил духовную силу и применил заклинание базового просветления разума прямо на Короле Обезьян.
Вжух~.
Едва заметный лучик света сорвался с его кончика пальца и вонзился прямо между бровей Великого Мудреца.
Король Обезьян, посреди своего взволнованного тирады-«жалобы», внезапно застыл. В тот же миг с его глаз словно спала пелена. Взгляд стал осмысленнее, человечнее, да и щебетание на миг затихло, а возобновившись, обрело куда более четкую эмоциональную окраску.
— Успокойся же.
Ян Ци присел на корточки и похлопал растрепанную макушку Короля Обезьян. — Ну-ка расскажи, — мягко сказал он, — как тебя занесло в такую глушь?
Глаза Великого Мудреца забегали, словно он переваривал новые перемены в голове. Однако спешить с ответом он не стал. Вместо этого он вновь принялся указывать на Цайюнь, но теперь в его причитаниях отчетливо слышалась обида и затаенный страх.
— Она хочет меня сожрать!
— Злыдня! Гонялась за мной черт знает сколько!
— Набей ей морду!
— Убей ее!
— Р-р-ры-ы!
В десятке метров от них Цайюнь услышала нескромные жалобы. Она вскинула голову, бросила на них янтарный взгляд и издала низкое рычание.
— Вовсе нет!
— Я просто играла с ним!
Вот только стоило ей запротестовать, как розовый шершавый язык невольно скользнул по уголку пасти, словно она предвкушала какое-то изысканное лакомство.
Ян Ци застал эту сцену целиком, и уголок его глаза нервно дёргнулся.
Он прекрасно знал, что в естественном рационе дымчатых леопардов приматы — и в особенности обезьяны — считались настоящим деликатесом, на который приходилась львиная доля их добычи!
Цайюнь поймали и доставили в Дунхуа чуть больше полугода назад. Кормили её неплохо, но вряд ли за это время ей доводилось отвечать дичи такого рода.
И вот теперь, в родных задних горах, она совсем неожиданно наткнулась на упитанную, шуструю макаку, которая буквально сама явилась к её порогу... Что ж, это было всё равно что свалившийся с небес пирог. Как тут не возбудиться при виде добычи, желая «тряхнуть стариной» и утолить давнюю страсть?
С точки зрения природы зверей и законов выживания Цайюнь была полностью права. Можно сказать, действовала чистая инстинктивная логика.
Ян Ци не мог отчитывать её с высоты человеческой морали, заявляя, что ей «не пристало думать о столь опасных вещах».
Он помедлил секунду и решил.
Сперва Ян Ци примиряюще похлопал по голове Великого Мудреца, который всё ещё недовольно ворчал. Затем он повернулся к Цайюне, заговорил мягким, умиротворяющим тоном и принялся жестикулировать, пытаясь донести свою мысль.
— Цайюнь, эту обезьяну есть нельзя. Он мой друг и тоже состоит в нашем Зоопарке.
Ян Ци сделал особый упор на слове «друг», при этом приобняв за плечи сидевшую рядом Царь-обезьяну в знак близости.
— Он несъедобен, понимаешь? Точно так же, как Та Сюэ — мой друг, так и Великий Мудрец.
— Все мы здесь друзья, а друзья друзей не едят!
Великий Мудрец, похоже, уловил, что Ян Ци заступается за него и готов защищать. Он тут же воспользовался преимуществом, прижался ближе к Ян Ци и издал в сторону Цайюнь пару звуков: «ХРУСЬ-ХРУСЬ», — словно подтверждая слова хозяина и хвастаясь тем, что за его спиной стоит грозный покровитель.
Цайюнь перевела взгляд с Ян Ци на прижавшегося к нему примата, который теперь выглядел донельзя самодовольно — типичная обезьяна, что красуется чужой силой. В её горле прокатился долгий, низкий рык, насквозь пропитанный досадным нежеланием отступать.
— Понятно.
Она вильнула хвостом, снова опустила голову и принялась вылизывать шкурку Той Сюэ. Но её мрачное настроение — то самое чувство, когда добыча уплыла из лап, — ощущалось столь отчетливо, что даже Та Сюэ почувствовал неладное и в недоумении уставился на мать.
Ян Ци заметил это и невольно ощутил немного беспомощным.
Заставить дикого, необузданного дымчатого леопарда отказаться от лакомого кусочка, прямо-таки плывущего в пасть, — уже огромная уступка. Требовать большего было бы наглостью.
— Спасибо тебе, Цайюнь.
Обратившись к матери-леопарду, Ян Ци указал рукой на тропинку, ведущую из гор: — Я отведу Великого Мудреца из гор обратно в Зоопарк. Как только разберусь со всеми делами там, сразу вернусь и принесу тебе вкусное угощение, чтобы загладить вину, идет?
Сказав это, он повернулся к Той Сюэ и добавил: — Та Сюэ, пока побудь на горе, поиграй с мамой. Я очень скоро вернусь за тобой.
— Мяу?
Услышав это, Та Сюэ тут же поднял голову. Его огромные янтарные глаза уставились на Ян Ци, выражая неподдельную растерянность.
— Куда это ты собрался?
— Я мигом. Ты просто побудь с мамой немного.
Ян Ци помахал Та Сюэ рукой, призывая того успокоиться.
Затем он хлопнул Царь-обезьяну по плечу.
— Пойдём, Великий Мудрец. Пора возвращаться в Зоопарк.
— Раз уж ты сбежал с Обезьяней горы, они наверняка уже заметили пропажу и подняли панику.

Комментарии

Загрузка...