Хилл бережно смахнул пыль с поверхности и осторожно развернул пергамент. Строка за строкой письмена проступали из мутной глубины, словно тайны, дремавшие тысячу лет.
Он нахмурился и сосредоточился, используя чувства своей души, чтобы тщательно вникнуть в истинный смысл каждого символа.
«...Останки Сотоса... Должны быть активированы Божественностью Хаоса... Плоть и кровь кандидата в божество должны послужить ключом... А сам кандидат в божество обозначен как «Кандидат 27 программы очищения»...»
Эта информация поразила Хилла, словно удар грома, и по всему его телу пробежал холодок.
Он резко замер, и на мгновение его дыхание участилось.
Разорванные фразы перед его глазами, казалось, обнажали шокирующую и чрезвычайно опасную правду.
Те существа в Космосе, что почитаются как «вознёсшиеся к божественности», на самом деле не более чем инструменты или узлы в гораздо более масштабной схеме очищения.
И Дэвид вполне может быть одним из них, помеченным как «Кандидат 27». С того самого момента, как он ступил в Бездну, его судьба была предрешена — стать винтиком в этой гигантской машине.
По Бездне гуляли порывы ветра, переплетаясь с едва уловимым зловонием гнили, доносившимся издалека. Это место казалось ещё более пустынным и мертвенно-тихим, но при этом оно было до предела насыщено ощущением неведомой угрозы.
Глаза Хилла становились всё холоднее. Он сложил дневник и аккуратно спрятал его в магический защитный мешочек.
— Если эти новости распространятся, это не только потрясёт людские сердца, но и может спровоцировать новую волну паники, — буркнул он про себя.
— Но рано или поздно с правдой придётся столкнуться, иначе Совет Вечной Ночи и его Тёмные Силы станут лишь наглее.
В то же время, в далёкой Святой Земле исцеления Божественного Королевства, Дэвид, пребывая без сознания, погружался в туманный сон.
Казалось, он вернулся в прошлое, когда обрывки воспоминаний медленно всплывали на поверхность: он в одиночку отправился в глубины Бездны, где был заклеймён неведомой силой. Эта метка, казалось, пригвоздила его судьбу к некоему необратимому циклу.
Во сне пустота непредсказуемо изгибалась и менялась; цепочки рунического письма окружали её, заковывая душу, словно кандалы, и вызывая у него удушающее давление, какого он никогда прежде не испытывал.
И всё же в тот же миг внутри него горела воля, подобная слабому пламени — неукротимый крик о свободе, о вызове оковам судьбы.
Перед пробуждением он смутно услышал голос, эхом отдающийся под сводами: «Ты — Кандидат 27 программы очищения. Ты должен выполнить свою миссию, чего бы это ни стоило...»
Тяжёлый, гнетущий и пугающе знакомый, этот голос прилип к его сознанию, словно призрак, заставляя его вновь и вновь метаться между мучительной борьбой и непоколебимой решимостью.
Эта незабываемая сцена предвещала раскрытие новых скрытых теней. Реальность оказалась куда сложнее, чем можно было представить, и гораздо страшнее.
Лилиана дежурила у постели. Она видела, как командир сжал брови, как вздулись вены на его лбу, и, хотя дыхание оставалось ровным, оно было необычайно тяжёлым.
Она сжала свой магический посох и направила в него слабый поток магической тёплой энергии, тихо шепча молитвы и сплетая ментальную защитную сеть для Дэвида, чтобы оградить его от эрозии и атак злобного шторма сознания.
Тусклый свет свечей дрожал в комнате, выглядя особенно торжественно под тяжёлыми портьерами.
Рядом лежало несколько ценных фолиантов, магических инструментов и несколько уцелевших Божественных Артефактов.
Служа жизненно важными средствами для исцеления, они постоянно мерцали бледным призрачным сиянием, питая командира непрерывным потоком энергетической поддержки.
Прибыв в Святой Зал исцеления, Хилл немедленно доложил Лилиане о своих открытиях: — Эти дневники не только раскрывают механизм активации останков Сотоса, они также показывают, что тайна личности Дэвида чрезвычайно опасна.
— Похоже, мы столкнулись не только с внешними врагами, — вздохнула Лилиана, — но и с оковами судьбы, от которых нам не сбежать. Это делает путь к спасению ещё более тернистым.
Они обменялись взглядами. Не говоря ни слова, оба поняли, какой тяжкий груз им теперь предстоит нести: не просто охранять спящего короля, а противостоять сокрушительным загадкам, скрытым в приливах истории, и новым кризисам, которые могут разразиться в любой момент.
В этот момент голографическая Звёздная Карта медленно вращалась, а отмеченные на ней пространственные узлы мультивселенной неуверенно мерцали.
Нити пунктирных линий связывали центр этой обширной сети, собирая и анализируя динамику каждой фракции и потоки разведданных.
А тень Совета Вечной Ночи окутывала самую секретную область карты, опасная, как притаившийся тигр, выжидающий идеального момента для решающего прыжка...
В зале заседаний вновь собралось экстренное совещание. Представители всех сторон сидели за столом с мрачными лицами: кто-то сцепил руки, у кого-то на глазах блестели слёзы, другие стиснули зубы.
Присутствующие стратеги начали бурное обсуждение только что расшифрованной информации и того, как справиться с рисками, которые она скрывала.
— Если правда просочится, это потрясёт сами основы веры во всём мире. Мы должны обеспечить строжайшую секретность! — твёрдо и решительно заявил старший жрец. — В то же время нам следует усилить патрулирование, ускорить восстановление ментального состояния Дэвида и сделать его силу нашим величайшим щитом.
Молодая женщина-маг хладнокровно проанализировала: — Нам нужно больше подтверждающих улик, чтобы определить конкретные планы Совета Вечной Ночи. Иначе опрометчивые действия лишь дадут врагу преимущество.
Хилл отложил страницы отчёта, не мигая глядя на собравшихся: — Я уже отправил чернокнижников, которым доверяю больше всего, для глубокого расследования. Эта миссия невероятно опасна, но только встретив тьму лицом к лицу, мы сможем по-настоящему перехватить инициативу!
Энни сидела прямо за древним каменным столом. Тяжёлое Священное Писание Света лежало перед ней в открытом виде, углы пожелтевшего пергамента слегка закручивались, намекая на таинственную силу, долгое время остававшуюся скрытой.
Её кончики пальцев легко скользили по странице; плотные, сложные и почти неразборчивые слова и руны, казалось, оживали в мягком свете свечей.
В её глазах горело неутомимое пламя поиска истины. Она прекрасно понимала, что это не просто Священное Писание, а глава истории, которая была намеренно погребена, искажена и даже переписана.

Комментарии

Загрузка...