Дэвид нахмурился, чувствуя, что эта сила превосходит любой из предыдущих кризисов своей нестабильностью. Это была чистая, запредельная злоба, вышедшая из-под контроля — предвестник катастрофического разрушения, готового вот-вот разразиться.
— Если процесс «пробуждения» завершится, это вызовет неконтролируемое бедствие, которое охватит весь мир и выйдет далеко за его пределы, — проговорил он. Сердце его отяжелело: Дэвид с пугающей ясностью осознал, что нынешнее положение куда опаснее и сложнее, чем он мог вообразить.
Воздух был пропитан гнетущим ужасом; каждый низкий рык, доносившийся откуда-то издалека, одновременно заставлял волосы на затылке шевелиться и оглушал.
Эти вопли, смешанные со звуками раздираемой плоти, непрерывно исходили из глубин распадающихся тел, словно предсмертный плач души или тысячи пересохших колодцев, ревущих прямо у тебя в ушах, отчего перехватывало дыхание.
Эта жуткая сцена напоминала адский пир — жесточайшее издевательство над достоинством жизни, а слово «празднование» в этом смертоносном чистилище было лишь неприкрытой, зловещей иронией!
Постепенно герцог ускорил шаг и начал нараспев произносить древнее заклинание, наполненное утраченной, предельно тёмной силой проклятий.
Алые символы срывались с его пальцев в пустоту, сливаясь с накопленными поколениями обидами, запечатлёнными в алтаре, и порождая зловещий ритм, сотрясавший границы самого пространства души.
А мутировавшие, гротескные демоны, столпившиеся вокруг него, кричали и выли, непрерывно атакуя ментальный барьер и увлекая разум Дэвида в водоворот глубокого отчаяния. Однако чистой силой воли он сопротивлялся этому натиску, словно стоя в самом центре первобытного хаотичного шторма!
В этот миг время, казалось, замерло, а пространство наполнилось растущей, опасной аурой.
Все взгляды были прикованы к «тёмному ядру», частые вспышки ледяного света от которого зловеще отражались на всей округе.
Огромная энергия коллективного жертвоприношения непрерывно вливалась в него, заставляя ядро раздуваться и наполняться, готовое превратить всю смерть и боль в яростно растущую мощь, призванную обрушить разрушительный шторм!
Дэвид понимал: если не остановить это вовремя, катастрофа станет необратимой. Он поднял руку, сжимая магический посох, полностью сосредоточившись на грядущей битве, и даже перед лицом столь ужасающих картин в нём не было ни капли желания отступить!
Кроваво-красное небо Мира Кровавой Тюрьмы всё ещё было окутано слоем серо-бурого тумана, несущего зловоние тлена и крови, словно сам воздух пропитался смертью и безнадёжностью.
Дэвид тихо пробирался среди разбитых останков по краю алтаря, его шаги были твёрдыми, но тяжёлыми.
Облачённый в плащ с тёмным узором, он выглядел решительно, но в его глазах застыла бесконечная тревога — с тех пор как он попал в Кровавую Тюрьму, ему ещё не доводилось видеть столь пустынного и жуткого места.
По разоренной земле были разбросаны бесчисленные раздробленные конечности и останки — когда-то полные жизни существа, теперь целиком поглощённые беспощадным временем.
Когда ветер проносился мимо обломков костей, раздавался леденящий душу треск, похожий на шёпот нежити из Преисподней или стенания множества душ.
Дэвид чувствовал, как эти звуки разъедают его разум, словно кислота, но стиснул зубы, не позволяя эмоциям повлиять на его рассудок.
Среди теней в тусклой нише вокруг алтаря его внимание привлекла слабая, но невероятно стойкая жизненная сила.
Он медленно подошёл ближе и увидел хрупкую фигуру, сжавшуюся в углу. Это была Алия — союзница, которая сражалась бок о бок с ним, отчаянно пытаясь выжить в Кровавой Тюрьме.
Алия свернулась калачиком, её тело было покрыто глубокими алыми шрамами, по которым всё ещё пульсировали тускло светящиеся вены, но их сияние, казалось, медленно угасало.
Лицо её было бледным как бумага, измождённым, дыхание — частым и слабым; каждый вдох был похож на игру со смертью.
Дэвид быстро опустился на колени и осторожно положил ладонь ей на лоб. Холод был подобен утреннему инею, но в нём таилось странное тепло; он почувствовал, как остатки её внутренней энергии упорно сопротивляются коррозийному вторжению.
— Алия, ты сможешь продержаться? — Его голос звучал глухо и участливо, но в нём сквозили спешка и беспокойство.
Алия с трудом подняла голову. Её глаза, прежде тусклые, вспыхнули надеждой при виде Дэвида, наполнившись решительным, пламенным духом.
Она попыталась приподняться и ответила дрожащей, но ясной и отчётливой ментальной передачей: — Дэвид... Враг... Он насильственно сливается с... «Финальным Ядром Кровавого Демона»!
Это не просто очищение, это ритуал жертвоприношения всей Кровавой Тюрьмы, цена которому — поглощение самой сути мира...
...чтобы выйти на высший уровень существования! Если его не остановить, он уничтожит всё живое, превратив этот мир в источник своей силы!
От этих слов воздух вдруг стал тяжелее.
Невыразимое зловещее предчувствие нахлынуло со всех сторон, едва не лишая дыхания.
Дэвид крепче сжал магический посох и прижал палец к пульсу, чтобы сохранить ритм: — Расскажи подробности, мы должны найти брешь.
Алия, превозмогая сильную боль, погрузилась в глубины памяти: — Герцог неистово подпитывает ядро. Он использует энергию жертвоприношений для активации древних запретных магические круги, заставляя всех, кто попал в радиус действия, непрерывно распадаться, превращаясь в чистую энергию, которая вливается в ядро.
Это не просто самосовершенствование, это разрыв границ времени и пространства, обмен «будущего разрушения» на «пробуждение силы».
— Что ещё страшнее, — проговорила она сквозь одышку, — ядро начало испускать искажённые пространственно-временные колебания, которые постоянно разъедают фундамент нашего мира. Эта сила уже просочилась во внешние планы. Если позволить этому продолжаться, не только вся Кровавая Тюрьма, но и соседние миры будут уничтожены один за другим!
Услышав это, Дэвид почувствовал, как по его лбу скатилась капля холодного пота. Он понял, что это не просто амбиции злодея, а катастрофа, способная переписать законы мультивселенной.
— Как твои раны? Сколько ты ещё сможешь продержаться? — тревожно спросил он.
— Тело... Уже на пределе, — голос Алии становился всё тише.
— Но мой ментальный барьер всё ещё может временно сдерживать контроль герцога надо мной. Я должна потянуть время, чтобы дать тебе шанс.
— Я не позволю тебе встретиться с этим в одиночку, — взгляд Дэвида стал ещё решительнее. — Твоё существование — ключевой элемент этой войны.
Я защищу тебя и остановлю безумный план герцога.
Холодный ветер пронёсся над растрескавшейся землёй; в их взаимном взгляде был заключён негласный пакт жизни и смерти.
В этих апокалиптических руинах они стали единственной опорой друг для друга.
Окружающее пространство начало искривляться и деформироваться из-за ужасающей энергии, высвобождаемой ядром, а алые, извращённые руны потянулись от пика алтаря.
Они прилипли к небу и земле, словно паутина, затуманивая зрение, будто путники оказались в лабиринте, сотканном из багровой демонической сети, из которой нет выхода, что вызывало замешательство и даже галлюцинации.
Вдали разлилась огромная река крови, её грязные воды медленно текли прочь, а иссохшие деревья призрачно покачивались, безмолвно повествуя о болезненной эпопее жизни, сталкивающейся с неизбежностью смерти.
Эта жестокая сцена была подобна прелюдии к концу света, но она была реальна, подвергая любую упрямую волю огромному давлению и испытанию.
Стоя в тени, Дэвид вновь и вновь прокручивал в уме предыдущие столкновения и текущую реальность. Он прекрасно понимал: перед лицом столь ужасных обстоятельств одной лишь личной храбрости недостаточно — необходимы максимальная мудрость и командная работа.
Он тщательно наблюдал за изменениями окружающей среды и осторожно анализировал логику поведения герцога, надеясь найти брешь и прервать нынешний тупик.
Но тут же снова ощутил тёмное давление, непрерывно исходящее от ядра, словно острый клинок, вонзающийся в сердце и пронзающий грудь...
это было не просто физическое воздействие, оно разрывало саму основу души!
— Я больше не могу ждать, — буркнул он себе под нос, а затем торжественно сказал ослабевшей Алии: — Держись, скоро я всё изменю. Мы докажем делом, что не утратили надежду!
Тем временем пение герцога становилось всё более неистовым. Вокруг тёмного ядра взорвались множественные обжигающие алые энергетические лучи; они пронзили пустоту и распространились по всем уголкам, вызывая частые вспышки аномальных небесных явлений.
Обсидиановые метеориты падали с неба, сливаясь с бушующим пламенем в огненный дождь, выжигая и без того растерзанную землю до чёрных трещин, тогда как бесчисленные мстительные духи летали и выли на краю ночи!
Всё это походило на апокалипсис в чистилище, но в то же время вдохновляло бойцов разжечь последние угли надежды!
Лишь те, кто хранит веру, способны увидеть рассвет посреди отчаяния!

Комментарии

Загрузка...