— Вы двое, — голос Хроноса звучал низко и был исполнен неоспоримого величия.
— Почему вы приблизились к корням священного древа?
— Почему при вас остатки древнего эльфийского артефакта?
— Почему Мировое Древо, что должно пребывать в покое и безмятежности, охвачено смятением из-за вас?
Его голос, казалось, пронзал саму пустоту. Каждое слово тяжким молотом било по сердцам двоих — словно ледяной удар по каменной стене или острое лезвие, вскрывающее самые глубокие и затаённые сомнения души.
Дэвид затаил дыхание и сосредоточился, понимая, что сейчас каждое слово оправдания должно быть тщательно взвешено.
Он ровно дышал, стараясь облечь свои самые искренние, мягкие, но твёрдые мысли в ответ: — Почтенный страж, меня зовут Дэвид. Мы не оскверняли священное древо намеренно и не жаждем запретной силы.
Лилиана и я оказались втянуты в это временное бедствие и изо всех сил стараемся защитить всё живое и Звёздный Гномон.
Когда «червь временной порчи» разъел ядро, мы вступили в бой, чтобы предотвратить разрушение, и из самого центра хаоса извлекли чудом уцелевшие фрагменты.
Он указал на осколок артефакта в своей руке. Тот всё ещё слабо светился зелёным, и, несмотря на повреждения, в нём пульсировал мощный ритм жизни и упорядоченная энергия: — Это фрагмент ядра эльфийского Звёздного Гномона, затерянный в пламени битвы. Хотя он разбит, в нём всё ещё теплится первородная сила священного древа.
Это важнейшее доказательство того, что основа всего кризиса ещё не уничтожена до конца.
Однако взгляд Хроноса оставался неподвижным. В его глубоких драконьих глазах отразилась целая гамма сложных чувств...
подозрение, смешанное с осторожностью и даже лёгким гневом: — Пришлый, осознаешь ли ты древнее табу?
«Червь временной порчи» — осквернитель времени. Он по своей природе враждебен первородной силе священного древа и является вечным проклятием для этого мира.
Любой, кто пытается управлять подобными силами или использовать их, независимо от намерений, неизбежно навлечёт на себя беду.
Он вытянул свою массивную когтистую лапу, указывая на них: — Были ли вы запятнаны этой тлетворной силой?
Прикасались ли вы к тем вратам, к которым прикасаться нельзя?
Если так, то нам, как стражам, придётся вершить суд!
Дэвид почувствовал, как давление вдруг возросло. Изнутри его тела начала просачиваться нестабильная энергия, порождённая искажением истоков потока времени.
Он понимал: если не развеять это недопонимание немедленно, беды не миновать, а конфликт лишь перерастёт в непримиримую вражду.
Перед лицом величия и подавляющей ауры существа, подобного божеству-хранителю многих поколений, в его сердце поднялась глубокая тревога, но ещё сильнее в нём окрепла решимость.
Он стиснул зубы и ответил: — Я признаю, что мы несём тяжёлую ношу. Этот путь полон неведомых опасностей, но, пожалуйста, поверьте: мы чтим ритм жизни и порядок священного древа. Мы никогда не станем их разрушителями!
Рядом с ним глаза Лилианы наполнились слезами. Её голос звучал тонко, но решительно и твёрдо: — Мы готовы принять суд и заплатить любую цену ради защиты этого мира, но, пожалуйста, сначала попытайтесь понять нас, а не обвинять вслепую, сея вражду!
Утренний ветер был прохладным. Простор под сенью Мирового Древа, где дым войны ещё не успел окончательно рассеяться, был, однако, окутан невыразимым чувством возрождения.
Дэвид стоял на земле, некогда отмеченной шрамами битвы, всё так же крепко сжимая фрагмент ядра Звёздного Гномона, слабо мерцавший зелёным светом.
Солнечные лучи пробились сквозь редкие облака и упали на него, отбрасывая длинную тень на землю.
Он глубоко вздохнул, чувствуя, как поток его духовной энергии перешёл на новый уровень — прорыв через Семь Колец принёс невероятную ясность и спокойствие, умиротворив его разум, словно зеркальную гладь воды.
Встретив острый, подобный свету звёзд взгляд Хроноса, он понял: сейчас он обязан проявить предельно искреннюю и безупречную твёрдость.
Дэвид заговорил медленно, глядя на стража ясно и уверенно: — Почтенный страж Хронос, я понимаю ваши сомнения насчёт утраты корней священного древа и остатков артефакта.
Но, прошу, выслушайте моё объяснение: всё, что мы принесли с собой, — это дар испытания Мирового Древа, а не осквернение или использование запретной силы.
Он бережно приподнял фрагмент Звёздного Гномона. Под солнечными лучами слабый зелёный свет стал мягче и нежнее, пульсируя, точно живая вена.
Он продолжил: — Я однажды выдержал испытание вихрем пространства и времени. В том иллюзорном царстве я инстинктивно почувствовал и вступил в общение с чистейшими древними духами стихий — духами ветра, огня, воды и земли, вскормленными первозданным ритмом жизни этого мира.
— Именно благодаря этому фрагменту закона «Природного Родства» я установил резонанс с духами стихий. Это не только усилило мою духовную мощь, но и заставило само окружение откликаться на мои мысли.
— К примеру, тончайшие руны в воздухе вокруг начинают рябить, а жизненный пульс земли медленно распространяется в такт моему разуму. Это дар, который Мировое Древо дарует тем, кто проходит испытание.
Закончив говорить, он протянул ладонь и нежно коснулся тонкого слоя почвы под ногами.
В тот же миг из ладони Лилианы тихо вырвалась мягкая и тёплая зелёная энергия. Она бессознательно сжала руки, и энергия, распространяясь изнутри наружу, устремился глубоко в землю вдоль корней.
У ног двоих из земли быстро пробился крошечный росток. Кончики его листьев смутно мерцали временными флуктуациями — такими же, как у ядра Звёздного Гномона, но более изящными и далёкими, словно в них были заключены зачатки тайных кодов самой жизни.
На лице Хроноса отразилась сложная гамма чувств. Его глубокие синие драконьи глаза, бездонные, как космическая бездна, пристально вглядывались в этот необычный росток, выражая смесь удивления и неуверенности.
Он сказал низким голосом: — Неужели это... Сущность священного древа, откликающаяся с волнами времени? Пришлые, то, что вы совершили, — поистине невероятно.
Дэвид кивнул в ответ, но тон его оставался ровным и осторожным: — Именно так. Лилиана обладает особым жизненным ритмом, который входит в чудесный резонанс с этим фрагментом Звёздного Гномона.

Комментарии

Загрузка...