Сердце Салоса терзали сомнения и внутренний конфликт.
Он прекрасно понимал, что нынешнее положение дел очень невыгодно для него, и если он не примет предложение Дэвида, его может ждать куда более жалкий конец.
Однако, будучи гордым магом, он не мог смириться с участью чужого слуги.
Его взгляд метался между Дэвидом, Шуйли и Огненным Танцем в тщетной попытке найти шанс на побег.
— Дэвид, ты думаешь, это заставит меня склониться?
Голос Салоса, хоть и ослаб, звучал решительно и вызывающе: — Я, Салос, всю жизнь стремился к силе и никогда ни перед кем не склонял головы!
Услышав это, в глазах Дэвида мелькнул холод.
Он медленно поднял правую руку, направив ладонь на Салоса, и метка контракта вспыхнула ярче, обрушивая на мага мощное давление.
Салос почувствовал, как невидимая сила пытается проникнуть в его сознание, стремясь подчинить себе его мысли.
— Салос, прекрати сопротивляться, — голос Дэвида был холодным и твёрдым. — Твоя сила может быть велика, но передо мной она ничтожна. Принятие контракта — твой единственный выход.
Салос стиснул зубы, всеми силами сопротивляясь вторжению в своё сознание.
Его глаза налились кровью от боли, а тело слегка дрожало от напряжения.
Однако, как бы он ни старался, давление, казалось, лишь усиливалось, становясь всё более невыносимым.
В этот миг внезапная волна энергии нарушила спокойствие поля боя.
В воздухе появился хозяин Бескрайнего Моря. Он был облачён в чёрную мантию, лицо его скрывала тень капюшона, но глаза, подобно бездне, казались глубокими и загадочными.
— Дэвид, не мог бы ты пощадить Салоса ради меня?
Взгляд Дэвида мгновенно стал острым, когда он посмотрел на загадочного хозяина Бескрайнего Моря, парящего в воздухе. Его голос прозвучал с непреклонной твёрдостью.
— Твоё слово здесь мало что значит. Салос нарушил границы Царства Хаоса; его амбиции и поступки принесли великие беды Бескрайнему Морю и всему Царству Хаоса. Я не могу закрыть глаза на подобные преступления ради кого бы то ни было.
Хозяин Бескрайнего Моря слегка опешил, по-видимому, не ожидая, что Дэвид отвергнет его просьбу столь прямолинейно.
Помолчав мгновение, он сказал низким, властным голосом: — Дэвид, я понимаю твою позицию, но Салос — член моего Бескрайнего Моря, и только мне решать его судьбу. Надеюсь, ты окажешь мне любезность и позволишь разобраться с этим лично.
Дэвид холодно рассмеялся и покачал головой: — Хозяин Бескрайнего Моря, возможно, в твоих владениях твоя власть бесспорна, но здесь ты ею не обладаешь. Поступки Салоса вышли за рамки личных счётов и угрожают безопасности всего Царства Хаоса. Я не позволю тебе забрать его и не дам решить это дело келейно.
В глазах хозяина Бескрайнего Моря мелькнул гнев, но он быстро взял себя в руки.
Он медленно спустился на землю и встал лицом к лицу с Дэвидом; атмосфера между ними мгновенно стала напряжённой и гнетущей.
— Дэвид, ты действительно хочешь пойти против меня? — голос хозяина Бескрайнего Моря был низким и угрожающим. — Не забывай, мощь моего Бескрайнего Моря — не то, что можно недооценивать.
Дэвид не отступил. Он выпрямился, твёрдо глядя в глаза противнику: — Я никогда не стремился стать твоим врагом, но и отступать из страха не стану. Салос должен ответить за свои деяния; это закон Царства Хаоса и необходимая мера для поддержания мира и справедливости.
— И не только Салос — твоё Бескрайнее Море тоже должно понести наказание.
Слова Дэвида ударили, словно тяжёлый молот, по сердцу хозяина Бескрайнего Моря. Воздух вокруг, казалось, застыл, и слышно было лишь их дыхание.
Лицо хозяина Бескрайнего Моря слегка изменилось; он не ожидал, что Дэвид обратит свои обвинения против всего Бескрайнего Моря.
Он глубоко вздохнул, стараясь унять внутреннее смятение, и сказал низким, но исполненным силы голосом: — Дэвид, не слишком ли сурово твоё заявление? Бескрайнее Море и Царство Хаоса всегда сосуществовали в мире. Как ты можешь утверждать, что всё Бескрайнее Море должно платить за ошибку Салоса?
Голос Дэвида пронёсся над пустым полем боя, и каждое слово отдавалось в сердце хозяина Бескрайнего Моря ударом молота.
— Поступки Салоса — лишь верхушка айсберга. Недавние потрясения и беспокойство внутри Бескрайнего Моря уже заставили Царство Хаоса насторожиться. Ваши внутренние распри и внешние амбиции по расширению уже перешли все границы.
Лицо хозяина Бескрайнего Моря помрачнело; он осознал, что ситуация гораздо сложнее и серьёзнее, чем он полагал.
Он думал, что благодаря своему статусу в Бескрайнем Море легко разрешит этот кризис, но настрой Дэвида ясно давал понять: дело вовсе не в личных обидах.
— Дэвид, возможно, ты неверно истолковал намерения Бескрайнего Моря, — попытался возразить он. — Мы стремимся к балансу сил и порядку, а не к хаосу и завоеваниям. Действия Салоса не представляют всё Бескрайнее Море.
Однако Дэвида было не убедить.
Он холодно улыбнулся и ответил: — Неверно истолковал? Возможно. Но факты очевидны: некоторые действия Бескрайнего Моря уже угрожают безопасности Царства Хаоса. Как Страж Царства Хаоса, я обязан всё это остановить.
С этими словами Дэвид вдруг сорвался с места и, подобно вспышке молнии, бросился на хозяина Бескрайнего Моря.

Комментарии

Загрузка...