За короткий срок хребет Морозного Волка успешно захватил замок Орлиного Крыла.
Расправившись с кланом Орлиного Крыла и преданными ему чиновниками, Дэвид приложил минимум усилий, чтобы добиться верности оставшихся оруженосцев и служащих.
Земляной Рыцарь.
Герцог Морозный Волк — Земляной Рыцарь!
Одно лишь размышление об этом напрочь лишало их любых помыслов о сопротивлении.
Они уже живо представляли себе возрождение клана Морозного Волка!
Помимо замка Орлиного Крыла, возвращение всех утраченных земель хребтом Морозного Волка стало почти неизбежным, а учитывая возраст и талант герцога Морозного Волка, отвоевание Северных Земель целиком тоже не казалось невозможным.
В такое время вполне разумеется заблаговременно выбрать сторону, чтобы получить преимущество в предстоящем расширении владений хребта Морозного Волка и выгадать побольше пользы.
К тому же, простолюдины охотно шли на контакт, доказывая, что клан Орлиного Крыла был поистине непопулярен, и переход замка Орлиного Крыла под руку хребта Морозного Волка стал долгожданной переменой!
Дэвид потратил почти три дня на то, чтобы навести порядок и установить свою власть в замке Орлиного Крыла. К счастью, всё ещё стояла Морозная Зима, так что забот с управлением территориями было не так много.
Как только Морозная Зима закончится, хребет Морозного Волка непременно отправит сюда новых чиновников для дальнейшего управления замком Орлиного Крыла, превратив его в форпост на передовой.
К тому моменту Дэвиду уже не терпелось вернуться домой. Уладив все дела, он оставил там десяток серых волков, а сам с остальной стаей двинулся обратно к хребту Морозного Волка.
По дороге туда серые волки несли на своих спинах десять оруженосцев и двух чиновников, зато на обратном пути их нагрузили доверху припасами зерна.
Замок Орлиного Крыла и правда процветал, особенно учитывая прилегающую к нему небольшую равнину, которая обеспечивала богатые урожаи. Этого зерна с лихвой хватило бы, чтобы разрешить продовольственный кризис на хребте Морозного Волка и даже приютить вдвое больше беженцев.
Вдобавок ко всему, Дэвид привез с собой золотые монеты из сокровищницы клана Орлиного Крыла, так что с окончанием Морозной Зимы хребет Морозного Волка сможет вновь открыть торговлю.
Преодолев горы и реки, к вечеру Дэвид вернулся на хребет Морозного Волка. Передав все дела Серому Волку-Рыцарю, он вместе со стаей и маленькой девочкой-лисицей направился прямиком в тыловые горы замка.
К счастью, тыловая гора замка была частью Леса Морозного Волка, поэтому разместить там около сотни серых волков не составило труда. Понаблюдав за ними некоторое время, он уже убедился в преданности стаи, так что селить их в поместье было совсем безопасно.
Под защитой волчьей стаи оборона замка значительно укрепилась.
Ау-у-у...
В этот миг Снежный Волк тоже почуял присутствие хозяина и вышел его встретить.
Дэвид шагнул вперед и провел рукой по мягкой, белоснежной шерсти Снежного Волка. Лоснящаяся шкура говорила о том, что в последнее время тот жил в полном благополучии.
— Серый Волк-Король, отныне ты будешь подчиняться Снежному Волку, понятно? — передал свои намерения Дэвид с помощью духовной силы через Метка Морозного Волка.
Ау-у-у...
Серый Волк-Король кивнул, не выказывая ни малейшего сопротивления.
Будучи вожаком стаи серых волков, он все же ощущал давление родословной в присутствии низкорангового демона — Снежного Волка — и охотно покорился.
— Синтия, ты уверена, что не хочешь вернуться со мной в замок? — спросил Дэвид.
Буквально мгновение назад Синтия выразила желание остаться в этой горной части. Здесь стоял деревянный дом, который вполне мог послужить жилищем для маленькой девочки-лисицы.
— Да, мне здесь нравится, — искренне кивнула Синтия.
Впрочем, жить внутри замка она не планировала: её лисьи черты были слишком заметны, и если бы её раскрыли, это привело бы к лишним хлопотам.
Отправляйся она в замок, ей пришлось бы вечно проявлять осторожность, и тогда это место превратилось бы для нее в еще одну клетку. Жизнь же в тыловых горах казалась ей гораздо более свободной.
Жить свободно.
Такой была её цель с того самого момента, как она выбралась из клетки.
Всю оставшуюся жизнь она намеревалась прожить ради свободы, рассеивая тьму и навстречу свету.
— Хорошо, главное, чтобы ты была счастлива, — кивнул Дэвид.
Тыловые горы охраняла стая серых волков, так что простым людям путь туда был заказан.
Маленькая девочка-лисица действительно обретет здесь куда больше свободы, а заодно сможет приглядывать за стаей, не давая волкам забреденные на территорию хребта Морозного Волка устраивать беспорядки.
Вскоре Дэвид привел девочку-лисицу к деревянному дому, который он отремонтировал в те времена, когда держал там Снежного Волка, планируя использовать его время от времени. Хижина оказалась идеальным убежищем для новой обитательницы, так что никакой дополнительной подготовки не потребовалось.
— Это твой новый дом, — с улыбкой сказал Дэвид.
Услышав это, девочка-лисица тронута до глубины души и тяжело кивнула.
Устроив маленькую лисичку, Дэвид наконец вернулся в замок.
Увидев, что Дэвид благополучно вернулся, Лия, Эми и Рейна разом облегченно выдохнули.
После недолгой разлуки всё казалось свежим и новым, и эта ночь была предопределена стать бессонной. Юноша планировал наверстать упущенный прогресс совершенствования, и после недолгого расставания спутницы охотно шли ему навстречу.
— Молодой господин Дэвид, позволите помочь вам с купанием?
— Конечно, давай совершенствоваться прямо в воде.
Ночь прошла в удовольствии.
— Огненный Танец, доброе утро.
Дэвид отворил дверь и увидел перед собой Огненный Танец.
— Господин, — Огненный Танец присела в реверансе.
Вскоре её щеки слегка порозовели, и она вошла в комнату, чтобы навести порядок.
— Молодой господин Дэвид.
Заметив появившихся у обеденного стола Дэвида и трех дам, Шуили почтительно поклонилась.
Взгляд Дэвида скользнул по двум сестрам, он улыбнулся, кивнул им и усадил Лию, Эми и Рейну на их места.
Лия села справа от него, Эми — слева, а Рейна расположилась рядом с Лией; все заняли свои места в порядке появления.
Раньше Рейна сидела в одиночестве на другом конце стола, пока их отношения не изменились и не привели её поближе к Лие.
Дэвид понемногу отпивал мясную похлебку, наслаждаясь редкой, расслабленной и размеренной жизнью.
Его взгляд вновь скользнул по трем дамам и замер на двух сестрах в платьях служанок: одна в красном, другая в синем — они суетились вокруг, радуя глаз.
После восхитительного завтрака он оставил сестер наводить порядок, а сам повел Лию, Эми и Рейну в тыловые горы, намереваясь познакомить их с недавно прибывшей девочкой-лисицей.
В этот момент маленькая девочка-лисица ела овощную похлебку собственного приготовления. Несмотря на скромную трапезу, она чувствовала искреннее удовлетворение, наслаждаясь дарованной свободой.
Вдруг её ушки дернулись.
Обладая острым слухом, она заранее уловила чьи-то приближающиеся шаги.
Поняв, что это идет господин, она наконец облегченно выдохнула.

Комментарии

Загрузка...