— Не переживай, я не причиню тебе вреда.
— Виконт Орлиное Крыло уже убит мной, теперь ты свободна.
— Дэвид остановился и мягко успокоил её.
— Услышав его слова, лисий дух задрожал и медленно убрал хвост, закрывавший тело.
— Вскоре перед ним предшло юное лицо со слезами на глазах, полное страха и тревоги.
— Убедившись, что вошедший — вовсе не виконт Орлиное Крыло, маленькая девочка-лисица немного успокоилась. Обхватив колени руками, она беззвучно плакала.
— Дэвид на мгновение лишился дар речи.
— Сначала он с помощью меча срубил с маленькой девочки-лисицы оковы, укутал её в собственный плащ, а затем протянул немного еды, позволив ей подкрепиться.
— Время шло.
— Девочка-лисица наконец успокоилась. В её глазах всё ещё таилась настороженность, но враждебности стало меньше, ведь она чувствовала доброту стоявшего перед ней человека.
— Спасибо, — очень тихо проговорила она.
— Услышав её голос, Дэвид слегка удивился.
— Он гадал, кто же она — человек или демон, но раз она заговорила на человеческом языке, он всё больше склонялся к тому, что она человек.
— Дэвид подумал немного и спросил: — Ты человек?
— Девочка-лисица растерянно посмотрела на него, покачала головой и ответила: — Я и сама не знаю, осталась ли им.
— Осталась?
— Дэвид уловил суть, и в его глазах мелькнула догадка: — Раньше ты была человеком?
— Девочка-лисица кивнула: — Да, я была обычной жительницей, но не так давно у меня вдруг проявились черты лисы.
— В её глазах промельчали воспоминания, а на лице отразилась боль.
— Обратившись получеловеком, она попалась на глаза людям, после чего её схватили как ведьму.
— Однако виконт Орлиное Крыло не стал передавать её Церкви, а запер в этой тайной комнате, где она и томилась до самого прихода Дэвида.
— Голос её был тихим и дрожал от страха.
— Ведьмы — это те, кого прокляли Демоны, на чьих телах лежит печать зловещего рока.
— Но она не заметила, как глаза повелителя Морозного Волка вдруг загорелись.
— Дэвид давно разыскивал следы магов и никак не ожидал встретить ведьму здесь, нагорье Морозного Волка.
— Пусть она пробудила лишь силу ведьмы и ещё не постигла истинное наследие колдунов, этого было достаточно, чтобы приоткрыть завесу тайны над древним искусством.
— Каковы твои планы на будущее? — спросил Дэвид.
— Услышав это, девочка-лисица растерялась — она понятия не имела, что делать дальше.
— В этом огромном мире для ведьм не было места, и если бы их обнаружила Церковь, её ждала бы неминуемая смерть.
— Впрочем...
— Иногда смерть и вправду кажется избавлением.
— Если тебе некуда идти, отправляйся со мной, — предложил Дэвид.
— Девочка-лисица резко подняла голову, уставившись на молодого лорда.
— Облегчение, растерянность, сомнение...
— Самые разные сложные эмоции отразились в её глазах.
— Разве этот молодой лорд не боится мести Церкви?
— Или, может быть, он намерен заточить её в темницу, как виконт Орлиное Крыло?
— Не успела она додумать эту мысль, как почувствовала, что температура в комнате резко упала, а в руке юного лорда возник ледяной шип.
— Ты тоже маг? — Девочка-лисица широко раскрыла глаза.
— Насколько она понимала, подобным искусством управления силой льда владели только колдуны.
— Ну, можно сказать и так.
— Дэвид слегка улыбнулся, не стараясь вдаваться в подробности.
— В глазах девочки-лисицы наконец забрезчил слабый огонёк надежды, давший ей сил бороться за выживание. Она решительно кивнула: — Я пойду с тобой.
— Раньше она думала, что если ей не выжить, она покончит с кошмарной жизнью с помощью смерти, ведь ей больше нечего было терять.
— Но, глядя на стоявшего перед ней лорда, она поняла, что даже ведьма способна жить как обычный человек и даже править землями, обретя долгожданную свободу.
— Дэвид кивнул и, покинув подземелье, раздобыл шляпу и просторную новую одежду, чтобы девочка-лисица смогла спрятать лисьи ушки и хвост.
— Девочка-лисица уже давно не видела солнечного света.
— Она ведь так стремилась умереть, решив отказаться от самой жизни — разве могло в этом мире остаться что-то, о чём она стала бы сожалеть?
— Но в тот момент, когда лучи солнца коснулись её кожи, из глаз невольно брызнули слёзы: оказывается, в этом мире всё ещё существовали прекрасные мелочи, ради которых стоило жить.
— Бросив взгляд на человека, подарившего ей возможность снова увидеть солнце, она уверенно шагнула вперёд, тихо ступая следом.
— Они шли друг за другом, и от падающих лучей солнца их тени сливались воедино.
— Вскоре она очутилась на той самой знакомой площади.
— Вокруг толпилось множество людей, и среди знакомых лиц она невольно сжалась от страха, боясь быть узнанной — совсем как тогда, когда её, словно дикого зверя, волокли в замок лорда.
— К счастью, надвинутая на лицо шляпа давала ей крошечную капельку уверенности.
— Конечно, главная её защита исходила от высокой фигуры впереди: пока она следовала за ним, ей удавалось подавлять внутренний страх.
— Как только суд завершится, мы вернемся на нагорье Морозного Волка,...
— вдруг сказал Дэвид.
— Суд?
— Девочка-лисица слегка растерялась.
— Но мгновением позже она увидела людей, привязанных к столбам посреди площади.
— Виконт Орлиное Крыло!
— Она собственными глазами видела здесь виконта Орлиного Крыла, который должен был быть мёртв!
— Помимо самого виконта, к столбам привязали всех без исключения членов клана Орлиного Крыла!
— От увиденного у неё перехватило дыхание.
— Пойдём.
— Заметив, что девочка-лисица остолбенела, Дэвид мягко окликнул её.
— Затем он направился прямо к массивному каменному трону на площади и опустился на него.
— Девочка-лисица тихо последовала за ним и замерла рядом с троном, неотрывно глядя на уже поверженного виконта Орлиного Крыла.
— Лорд-герцог, все основные члены клана Орлиного Крыла в сборе.
— Несколько человек из боковых ветвей клана попытались бежать, но за ними уже отправили Серых Волков в погоню — им ни за что не уйти из замка Орлиного Крыла.
— К тому же, все чиновники, хранящие верность клану Орлиного Крыла, уже арестованы и заперты в темнице.
— Чиновник по имени Мохан с должным усердием доложил об обстановке.
— Благодарю за усердие, пусть суд начнётся, — кивнул Дэвид.
— Когда начался суд, преступления клана Орлиного Крыла стали всплывать одно за другим.
— Тяжжёлейшим обвинением, разумеется, было предательство лорда — одного этого хватало, чтобы обречь клан на гибель.
— Но у рода Орлиного Крыла хватало и других грехов, многие из которых напрямую касались простых простолюдинов.
— Всё это помогало окончательно подорвать авторитет клана Орлиного Крыла среди жителей замка и облегчить нагорью Морозного Волка переход власти в свои руки.
— Наконец, под крики и мольбы членов клана Орлиного Крыла взметнулось очистительное пламя, поглотившее их всех до единого.
— Девочка-лисица молча наблюдала за происходящим, а по её щеке скатилась слеза.
— Всё кончено.
— Пусть это пламя обратит в пепел все её кошмары...

Комментарии

Загрузка...