— Всё ещё слишком слаб.
— Будь то я сам или хребет Ледяного Волка.
Дэвид глубоко вздохнул. Ему требовалось развиваться: и в личной совершенствования, и в процветании своих земель.
— Молодой господин Дэвид, ваша сила... — Рыцарь Серого Волка подошёл ближе и заговорил вполголоса.
— Да, я пробился к третьему рангу.
Дэвид кивнул, не став скрывать правду, ведь ему понадобится помощь Рыцаря Серого Волка для сбора материалов под эликсир Ледяного Волка четвёртого ранга.
Разумеется, он умолчал о том, что уже смог сгустить боевую ци.
Но даже услышанного хватило, чтобы Рыцарь Серого Волка остолбенел, а на лице застыло крайнее изумление.
Хотя он уже догадывался об этом, услышать такое прямо из уст лорда казалось чем-то нереальным.
Третий ранг!
Всего за каких-то три месяца он стал рыцарем третьего ранга?!
Прибавляя в среднем по рангу за месяц, молодой господин Дэвид развивался с невероятной скоростью.
Теперь рыцарь даже гадал: а не пробудил ли молодой господин свою кровь давным-давно, просто скрывая это и выдавая силу по чуть-чуть?
Как бы то ни было, для клана Ледяного Волка и всего хребта это были великолепные новости.
Стоило молодому господину Дэвиду прорваться на уровень Земляного Рыцаря четвёртого ранга, как хребет Ледяного Волка смог бы вновь закрепиться на Северных Землях и начать возрождение.
При этих мыслях Рыцарь Серого Волка едва не расплакался.
После смерти старого лорда клан Ледяного Волка день ото дня лишь слабел, и вот наконец забрезчила надежда.
Как только молодой господин Дэвид достигнет четвёртого ранга Земляного Рыцаря и подарит клану наследника, старик сможет с чистой совестью предстать перед покойным Герцогом-Волком.
Разобравшись со всеми делами, он встретил уже следующее утро.
Дэвид взглянул на восходящее солнце и направился к хижине принцессы Цзинге.
Пришло время сделать выбор после стольких раздумий.
Заметив приближение Дэвида, принцесса Цзинге сохранила спокойное лицо.
— Я могу согласиться на твои условия.
— Но ты должен пообещать: если у нас родится ребёнок с кровью Снежного Демона Хрустальной Песни, ты поможешь ему вернуть королевство Цзинге.
Дэвид посмотрел в решительное лицо третьей принцессы, понимая, что она и впрямь рассматривает это лишь как сделку.
Однако дать подобное обещание он никак не мог.
Брак по расчёту подразумевал признание законного статуса избранницы.
В мире, напоминающем средневековую Европу, даже короли могли иметь лишь одну законную жену.
Но его система предназначала ему куда больше жён, делая невозможным любые клятвы верности одной-единственной.
Пусть он и не давал громких обещаний, но про себя решил относиться к каждой из них как к настоящей жене.
Он кивнул: — Я обещаю тебе. А теперь... Пойдём со мной в замок.
С этими словами он направился к выходу.
— Принцесса. — Лицо римского рыцаря исказилось сложной гаммой чувств.
Провожая взглядом удаляющегося Дэвида, принцесса Цзинге горько покачала головой в ответ римскому рыцарю — у неё не оставалось выбора.
Она обязана выжить и сберечь кровь Снежного Демона Хрустальной Песни, чтобы род Цзинге уцелел и однажды смог вернуть себе престол.
Замок Ледяного Волка.
Лия и Эми ожидали возвращения лорда.
Прошлой ночью над хребтом Ледяного Волка вдруг разнёсся звук боевого рога.
Уйдя из замка, лорд так и не вернулся до самого утра.
Пока они в тревоге ждали новостей, лорд появился в сопровождении незнакомки, похожей на беженку, и направился прямиком к замку.
— Молодой господин Дэвид, — Лия шагнула вперёд, приветствуя его.
Дэвид кивнул Лие, утешающе похлопал её по голове, а затем повернулся к подошедшей Огненной Танцовщице: — Пожалуйста, проводи мисс Рейну в купальню.
— Как прикажете, лорд. — Огненная Танцовщица сохранила невозмутимое лицо и вежливо поклонилась.
— Молодой господин Дэвид, это...
Хотя у Лии уже были догадки, она всё же решила спросить прямо.
— Разве ты не хотела себе сестрёнку? — с улыбкой отозвался Дэвид.
Затем он во всех подробностях объяснил положение дел с Рейной. Будучи его первой женой, Лия заслуживала уважения, и он считал необходимым посвятить её в курс дела.
В прошлый раз Лия превосходно уладила отношения с Эми. При её поддержке Рейна быстро вольётся в семью.
— Я знаю, что делать.
Лия тронута: молодой господин Дэвид ценил её мнение.
Дэвид качнулся вперёд и легко коснулся её губ: — Тебе снова выпало испытание.
Вскоре после этого.
Рейна вышла из купальни, закончив мыться.
Её кожа сияла и казалась гладкой и белой, подобно бараньему жиру нефритового оттенка.
Белоснежные пряди водопадом спадали на её хрупкие плечи и спину.
Глаза напоминали глубокие озёра, в которых мерцал звездный свет. Лёгкий ветерок взметнул её белые волосы, заставив их кружиться в воздухе.
И даже простое белое платье не могло скрыть её врождённую утончённость королевской особы.
Глядя на такую принцессу Цзинге, Дэвид на миг замер в растерянности.
— Где моя комната?
Рейна подошла к Дэвиду, но на лице не было и следа воодушевления.
Дэвид поджал губы, понимая нежелание принцессы Хрустальной Песни.
Для представительницы королевской крови продавать себя ради защиты было слишком жестоко.
В иных обстоятельствах она могла бы выйти замуж по любви, получить заслуженный титул и наслаждаться искренней нежностью мужа.
А не поступаться самым дорогим ради выживания, унижая себя подобным образом.
Если бы не суровая нужда, гордая принцесса Цзинге ни за что бы не пошла на такую жертву ради королевства и семьи.
Всё это было сделкой.
Для принцессы Цзинге это оставалось чистой сделкой.
— Следуй за мной.
Больше Дэвид ничего не сказал, зная, что это единственный шанс заполучить кровь Снежного Демона.
И хотя поступать так с принцессой Цзинге было нечестно, он твёрдо решил искупить вину в будущем.
Если принцесса Цзинге так и не сможет его принять, он сдержит слово и вернёт ей королевство Цзинге, отправив её домой.
Именно поэтому он мысленно попросил у него прощения.
Они поднялись на верхний этаж, направляясь в покои, некогда принадлежавшие Герцогу Ледяному Волку.
Принцесса Цзинге подошла к постели, сбросила одежды, неподвижно легла на простыни и закрыла глаза.
— Я защищу тебя, а после помогу вернуть королевство Цзинге, — тихо сказал Дэвид у изголовья.
Принцесса Цзинге приоткрыла глаза, в её взгляде мелькнула искорка, она едва заметно кивнула и снова смежила веки.
В следующее мгновение принцесса Цзинге тихонько стонуще вздохнула.
Брови её сошлись на переносице: преодолевая боль, она позволила одинокой хрустальной слезинке скатиться из уголка глаза.
[Вы завершили сеанс совершенствования и пробудив Дух Снежного Демона]
[Дух Снежного Демона: на уровне Первый ранг (1/100)]
Стоило телу Дэвида расслабиться, как в ушах раздался системный звонок.
Одновременно с этим до него донёсся смутный волчий вой, и в сознании проступил образ Снежного Демона, который быстро расплылся и обратился призраком огромного ледяного волка!

Комментарии

Загрузка...