Ещё одна ночь наслаждений.
На следующий день Дэвид встал рано.
Сёстры Огненный Танец и Шуйли уже накрыли завтрак на третьем этаже.
Дэвид сел на главное место, Шуйли прислуживала рядом, а Огненный Танец вошла в комнату, чтобы убрать раскопанную постель и сменить бельё.
Лия давно к этому привыкла.
Лицо Эми всё ещё пылало от смущения.
— Сестрица, давай я помогу, — подойти предложила Шуйли.
— Не нужно.
— легко бросила Огненный Танец, забирая грязное бельё для стирки.
Наблюдая за этой сценой, Дэвид чуть прищурился. За последнее время он заметил, что Огненный Танец вечно вольно или невольно брала всю грязную работу на себя.
Это значило, что под безэмоциональной с виду маской Огненный Танец неизменно заботилась о сестре и вовсе не была бесчувственной.
— Раз чувства есть, это хорошо. — Лицо Дэвида расслабилось.
Позавтракав, он отвёл Лию и Эми в потаенный сад.
Эми, как обычно, села в плетёное кресло с книгой, а Дэвид и Лия принялись практиковать Технику дыхания Морозного Волка, продолжая наращивать свою рыцарскую мощь.
Вух, вух, вух...
Лия двигалась словно эльф.
Её длинные серые волосы развевались на ветру, а по телу бурлила энергия крови.
Вдруг Лия распахнула глаза, поражённо замерши.
— Ты прорвалась?
Дэвид открыл глаза и удивлённо взглянул на неё.
Лия уже некоторое время пребывала на пике ступени Служителя Рыцаря, а в сочетании с недавними улучшениями Родословной Морозного Волка от системы она и впрямь должна была совершить прорыв.
— Да!
Взволнованно кивнула Лия.
Она и помыслить не могла, что однажды станет Официальным Рыцарем!
Но теперь всё это стало реальностью.
Подумав об этом, Лия с импульсивным порывом бросилась в объятия Дэвида, глядя на него горящим взором: — Лорд, я хочу этого.
Дэвид, разумеется, не стал отказываться — он подхватил Лию на руки и направился к ближайшей роще. Даже Лия, прежде столь противящаяся подобному, на этот раз молчаливо уступила!
[Вы завершили культивацию и Родословная Морозного Гигантского Волка +68]
[Родословная Морозного Гигантского Волка: на уровне Четвёртый ранг (265/10000)]
Поскольку сила Лии возросла до уровня Официального Рыцаря, каждый сеанс двойной совершенствования теперь приносил 68 очков опыта!
К тому же после прорыва в ранге Официального Рыцаря её физическая выносливость несомненно возросла, а значит, и количество сеансов совершенствования в день могло увеличиться.
И хотя для перехода Родословной Морозного Гигантского Волка с четвёртого ранга на пятый требовалось 10000 очков опыта, из-за возросшего за один сеанс количества опыта скорость развития осталась почти прежней.
Прошло немало времени.
Наконец оба оделись и вышли наружу.
Эми ничего об этом не ведала, да и сама мысль о подобных забавах под открытым небом казалась чистой маленькой ведьме немыслимой и неприемлемой.
Захоти этого даже сам Дэвид, малышка ни за что бы не согласилась.
Разумеется, Дэвид не собирался сдаваться.
Лия прежде тоже яростно сопротивлялась, но теперь во всём уступала ей.
Наступил полдень.
Втроём, вместе с двумя служанками, они пообедали в садовой беседки.
После этого они до самого вечера практиковали технику дыхания, а затем вместе вернулись в замок. Вечера же полностью отводились под двойную культивацию, оттого дни их выдавались на редкость насыщенными.
Наступила Ледяная Луна, ноябрь.
С этих пор воцарилась Морозная Зима, и температура начала быстро падать.
Это означало приближение предсказанного кризиса беженцев.
В кабинете Дэвид изучал последние сводки о положении дел в владении, и лицо его было сурово.
— Вот эти после проведения переписи населения.
Рыцарь Серого Волка протянул стопку пергамента, где густым почерком были записаны сведения о жителях хребта Морозного Волка вплоть до возраста, места жительства и состава семей.
Эту задачу Дэвид ранее поручил чиновникам владения, и каждый свиток пергамента напоминал домовую книгу из его прошлой жизни, позволяя лучше узнать подданных.
— Благодарю вас, дядя Лео.
— Приближается Морозная Зима, теперь мы можем перекрыть все дороги, ведущие из хребта Морозного Волка наружу. — Дэвид отдал административный приказ, который планировал уже давно.
Самая большая беда кризиса беженцев заключается в том, что они смешиваются с местными жителями. Земли вокруг столь обширны, что выявить среди толпы засланных с дурными намерениями людей попросту невозможно.
Это также значило, что наёмники и бродячие рыцари могли воспользоваться случаем, чтобы тайком проникнуть на хребет Морозного Волка, убить чиновников и посеять хаос.
Но стоило перекрыть внешние дороги, задействовать патрульное ополчение и использовать списки переписи, как проникнуть на хребет Морозного Волка чужакам стало бы в разы труднее!
Конечно, полностью оградить хребет от беженцев было очень сложно.
Поэтому Дэвид решил выделить участок земли на самой окраине хребта Морозного Волка под обустройство временного лагеря беженцев, а также запасти достаточно еды, чтобы те смогли пережить зиму.
Пережив Морозную Зиму, эти беженцы остались бы на хребте Морозного Волка. Благодаря органическим удобрениям, повышающим урожайность, он не боялся не прокормить их, а напротив, мог влить их в свои ряды, чтобы укрепить общую мощь хребта.
— Хорошо, в скором времени я передам приказы исполнителям.
Рыцарь Серого Волка кивнул, и на лице промелькнуло выражение удовлетворения.
Пусть новый герцог Морозного Волка и не обладал столь сокрушительной силой, как прежний, но способность методично управлять делами владения уже делала его достойным господином.
Жаль лишь одно.
Герцог Морозного Волка до этих пор не обзавёлся наследником.
Подумав об этом, Рыцарь Серого Волка привел бумаги в порядок и вдруг вытащил один лист пергамента, передавая его Дэвиду.
Дэвид взял его и увидел, что на пергаменте записаны эти обо всех юных девах хребта Морозного Волка — намерения Рыцаря Серого Волка не требовали пояснений.
Лорду принадлежало всё в его владениях, включая право первой ночи. Стоило Дэвиду отдать приказ, и первая ночь любой девушки стала бы прерогативой господина.
Разумеется, Дэвида это ничуть не интересовало. Он лишь бегло взглянул на список, вернул пергамент обратно и серьезно проговорил: — Скоро у меня появится наследник.
Вообще-то, он сам ломал голову над этим: несмотря на все его усердные старания, Лия и Эми до этих пор не понесли.
Впрочем, рыцарям крови от природы трудно обзаводиться потомством — чем выше их сила, тем сложнее зачать ребенка, так что оставалось лишь терпеливо ждать.
Проводив Рыцаря Серого Волка, Дэвид вернулся на третий этаж замка, чтобы возобновить рыцарские тренировки и парную культивацию, а его мощь продолжала неуклонно расти.
Наступила Ледяная Луна, декабрь.
Эта зима выдалась куда холоднее прежних лет.
По Дальнему Северу прокатились волны холода, заставившие несметные толпы простолюдинов сняться с мест и бежать на юг.
Эти беженцы скитались из одного города или деревни в другую.
Однако большинство земель с трудом прокармливали собственное население, а те дворяне, что умели лишь выжимать пот из земли и крестьян, не жалели сил на то, чтобы изгонять, брать в плен или даже убивать скитальцев, толпящихся у границ хребта Морозного Волка.
Среди беженцев затесалось немало бродячих рыцарей и наемников со скрытыми мотивами, чьей единственной целью было захватить хребет Морозного Волка!

Комментарии

Загрузка...