— Я не знаю, в чем именно заключается ваш конфликт с магом Теслой, — произнес Лео. — Но если он затрагивает всех аспирантов ордена Эсмонда, значит, дело серьезное. Раз уж вы и так враждуете с нашим орденом, зачем мне пытаться вам угодить?
Лицо мага Келли потемнело. Лео был прав. Даже если бы он попытался выторговать благосклонность Келли к ордену Эсмонда в обмен на секрет, она вряд ли бы сдержала слово. Скорее всего, это остались бы просто пустые обещания.
— Хорошо... Пятьдесят тысяч магических камней. Заключим сделку здесь и сейчас. — Келли выглядела мрачной. — Но учти, маг Лео: этим поступком ты окончательно нажил себе врага в лице ученика мага 1-го ранга.
Лео лишь безучастно хмыкнул:
— Что ж, приступим к обмену.
Видя, что Лео совершенно не стремится наладить с ней отношения, Келли пришла в ярость. Она была спецпосланником, и бесчисленное множество магов лебезили перед ней, пытаясь снискать расположение, но этот наглец оказался абсолютно непрошибаем.
Завершив сделку, Келли взглянула на лист бумаги с решением проблемы, который протянул ей Лео.
— Если этот способ не сработает, я заставлю тебя узнать, какова цена обмана ученика мага 1-го ранга.
Лео уверенно ответил:
— Этого не случится.
Пообедав за счет Келли и заполучив пятьдесят тысяч магических камней, Лео возвращался домой в отличном расположении духа.
«Теперь, когда у меня есть пятьдесят тысяч камней, я могу скорректировать свой план развития», — размышлял он в своей комнате.
Подняв ментальную энергию до уровня ученика мага 2-го ранга, Лео решил сосредоточиться на усилении своих заклинаний. Помимо уже имеющихся в арсенале, ему требовалась магия с высокой разрушительной силой. В первую очередь — для борьбы с искаженными существами.
С тех пор как Лео столкнулся с мутантом, он постоянно думал о том, чтобы освоить заклинание, способное гарантированно уничтожить такую тварь. Он начал искать подходящие варианты в системе дистанционного обучения.
Оказалось, что не он один задался этой целью. В описании многих курсов прямо указывалось, что предлагаемые заклинания способны наносить смертельный урон искаженным существам. Лео выбрал два наиболее перспективных варианта.
Первое — «пламенная лава» из школы элементалистики. Используя огонь в качестве медиума, маг призывает поток раскаленной лавы, наносящий мутанту непрерывный колоссальный урон.
Второе — «многократное рассечение» из школы эвокации. То самое заклинание, которое использовала маг Келли. Оно использует концептуальный медиум, чтобы в кратчайший срок нанести множество разрезов по одной цели, эффективно уничтожая плоть мутанта.
Однако у обоих заклинаний были общие недостатки: долгое время подготовки и необходимость высокого уровня владения для достижения нужного эффекта. Впрочем, почти вся магия, способная убить искаженное существо, обладала этими минусами.
Судя по результатам поиска, ученики мага не обладали подавляющим преимуществом перед мутантами. А это значило, что в грядущем «столетнем плане» аристократов Лео рискует головой, если не подготовит средства для их истребления.
Определившись с выбором, Лео приобрел в Книге Знаний базовые учебники по элементалистике и эвокации.
Прошло несколько дней. Изучение фундаментальных дисциплин и новых заклинаний на 2-м ранге давалось гораздо легче. Меньше чем за неделю Лео освоил оба заклинания и соответствующие им теоретические курсы.
Элементалистика оказалась школой, классифицирующей природные явления как часть магического круга. Это была чисто боевая школа, где всё служило одной цели — сражению. Обучение здесь напоминало развитие ветвистого дерева навыков. Например, чтобы овладеть «пламенной лавой», Лео сначала пришлось изучить базовые заклинания огня и земли. Для обладателя Кодекса элементалистика стала отличным источником боевых материалов.
Затем шла эвокация. В отличие от элементалистики, здесь, несмотря на обилие боевых техник, ядром была сама структура заклинаний, а не их применение в бою. Высшая рука маны как раз относилась к этой школе.
Освоение основ эвокации открыло для Лео новый подход к медиумам. Оказалось, что проводником для магии могут служить не только видимая материя или живые существа, но и незримые силы. Рука маны и её высшая форма использовали в качестве медиума само пространство. Превращение невидимого пространства в осязаемые объекты значительно расширило кругозор Лео. Однако сложность эвокации заключалась именно в том, чтобы заставить эти незримые медиумы вступить в реакцию.
Овладев теорией, Лео перешел к следующему этапу — повышению уровня мастерства. Он планировал сделать это с помощью сопутствующих зелий, позволяющих быстро отточить навыки. Имея достаточно магических камней, он решил сварить их самостоятельно.
Сопутствующие зелья для рыцарской марионетки, тыквенной повозки и картофельной мины были 1-го уровня. Для «пламенной лавы» и «многократного рассечения» требовались зелья 2-го уровня. Их варка была сложнее зелий 1-го уровня, но заметно проще полноценных составов 2-го уровня — примерно как разница между начальными зельями и 1-м уровнем.
Лео снова отправился в Хижину Дятла за ингредиентами. Услышав его список, эльфийка за стойкой замялась:
— Уважаемый маг Лео, трех позиций из вашего списка у нас сейчас нет в наличии.
Лео нахмурился:
— Каких именно?
— Лист лунного подсолнуха, красный песок и золотистое масло.
Лео задумался. Эти три ингредиента требовались как раз для сопутствующих зелий к «пламенной лаве» и «многократному рассечению» — тем заклинаниям, которые ему нужно было усилить в первую очередь.
Эльфийка, помедлив, добавила:
— Впрочем, я знаю, где растут лунные подсолнухи. И это место должно вам идеально подойти.
Лео вскинул бровь:
— Сколько магических камней ты хочешь за эту информацию?
Эльфийка с улыбкой покачала головой:
— Наша лавка дорожит дружескими отношениями с вами, маг Лео. Я скажу адрес бесплатно. На самом деле, это то самое место, где выполнялось поручение нашей владелицы Барбары. Тот материал, который она просила достать, и был листом лунного подсолнуха.

Комментарии

Загрузка...