С точки зрения Эдгара, работа Лео по поддержке была безупречной.
Если бы так продолжалось и дальше, Лео наверняка получил бы свою долю из вознаграждения всех пяти групп.
Остальные группы при его помощи могли бы успешно завершить исследования. Это была ситуация, в которой выигрывали все.
Хотя то, что первая и шестая группы полностью переложили свои обязанности на Лео, заставляя его работать за них, было не совсем красиво, маг Эдгар считал их единым коллективом. А в коллективе всегда кто-то должен отдавать больше других.
Однако Лео, решив проблему первой группы, предпочел уйти именно сейчас, и ситуация из «выигрывают все» превратилась в «выигрывают только группы».
И выиграл не Лео, а первая и шестая группы.
Лео не получал вознаграждения, а первая группа, просто следуя его настройкам, могла без труда поддерживать настроение тыкв выше 80.
Это было равносильно краже плодов чужого труда.
Решение Лео делало его похожим на человека, который просто поработал бесплатно на других.
Конечно, Эдгара это не волновало.
Уход Лео в такой момент был Эдгару только на руку. По крайней мере, проблема с выращиванием Летающих Тыкв, которая так его мучила, была решена.
С этой мыслью Эдгар легкой походкой, едва ли не с улыбкой на лице, направился к полю.
Однако, когда он пришел на место, увиденное заставило его улыбку мгновенно застыть.
Из девяти Летающих Тыкв на поле осталось только три.
Сама земля была обезображена, словно кто-то намеренно ее перекопал, повсюду зияли рытвины и ямы.
Эдгар машинально взглянул на панель настроения.
Показатель упал до критической отметки — ниже 30.
Более того, две из трех оставшихся тыкв были серьезно повреждены.
Эдгар оцепенел. Он понял: дело приняло скверный оборот.
Та же картина наблюдалась и в шестой группе.
Там ситуация была еще хуже: все девять Летающих Тыкв бесследно исчезли.
В Лаборатории Пеллы начался хаос.
Когда маг Пелла получила дурные вести от первой и шестой групп, ее лицо исказилось от гнева.
Раньше у тыкв просто падало настроение — это было полбеды. Прогресс лишь замедлялся.
Но теперь, когда пострадали сами образцы, это стало настоящей катастрофой.
Количество исходных образцов Летающих Тыкв, полученных в ходе исследований, было строго ограничено.
Нынешняя задача состояла в том, чтобы, используя эти ограниченные ресурсы, расширить масштаб выращивания до полноценной производственной линии.
Только тогда проект можно было считать успешным.
Повреждение образцов означало резкий откат в исследованиях.
— Что, черт возьми, произошло?! — бушевала Пелла.
Она немедленно отправилась инспектировать поля всех групп.
Сначала она подумала, что проблема в самом виде Летающих Тыкв.
К ее облегчению, катастрофа затронула только первую и шестую группы. Во второй, третьей, четвертой и пятой группах тыквы были целы, а их рост шел завидными темпами.
Это позволило Пелле немного выдохнуть, прежде чем она снова вернулась на поле первой группы, чтобы разобраться в причинах.
Братья-маги Йордлин и Йордет растеряли всю свою былую спесь.
Забыв о приличиях, они ползали по грязи в поле, выискивая причину.
Пелла, глядя на их жалкий вид, не чувствовала ни капли сочувствия — лишь желание съязвить.
«Раньше вы были такими спокойными и уверенными, что же теперь? Где ваша невозмутимость?»
Вслух она, впрочем, свое недовольство не высказала.
— Маг Йордлин, маг Йордет, вы нашли причину? — спросила Пелла.
— Пока нет.
— Мы проверили: с самими тыквами все в порядке.
— Хоть они и повреждены, корень проблемы не в них.
Оба брата ответили почти одновременно.
Пелла нахмурилась, оглядывая перепаханную землю.
— А что насчет других растений? — предположила она. — Может, дело в них?
Услышав это, братья переглянулись, и на их лицах появилось озарение.
— Точно! Проблема может быть в сопутствующих растениях.
— Мы их еще не проверяли. Возможно, все именно так, как говорит маг Пелла.
Глядя на них, Пелла окончательно разочаровалась.
Среда выращивания магических растений — это единая экосистема.
При настройке и проверке нужно учитывать не только основной вид, но и все вспомогательные растения. Это азы.
Любой маг, хоть раз участвовавший в подобных проектах, должен был это знать.
Впрочем, вспомнив состояние братьев в последнее время, Пелла поняла причину такой оплошности.
Эти двое были настолько выбиты из колеи историей с Осколками Звездного Камня, что неудивительно, что они допустили такой просчет.
Как может человек, чьи мысли заняты чем-то другим, учитывать все детали исследования?
Вскоре братья наконец выяснили причину.
— Проблема в настройке среды.
— Хотя условия были идеальны для Летающих Тыкв, они пагубно сказались на Картофельных Минах вокруг.
— Из-за того, что среду долго не корректировали, — пояснил Йордлин, — Картофельные Мины накопили огромный «эмоциональный стресс», который в итоге вылился в детонацию.
— Эти ямы — результат взрывов Картофельных Мин.
— И то, что тыквы улетели или пострадали — тоже следствие взрывов.
Пелла недоуменно спросила:
— А разве вы не должны были заниматься ежедневной настройкой? Неужели вы не видели предвестников взрыва?
Ее вопрос заставил братьев замолчать.
Тут в разговор вмешался Эдгар, пытаясь оправдаться:
— Маг Пелла, это связано с магом Лео! Он сказал, что настроенная им среда может оставаться без изменений три-четыре дня, и настроение тыкв не упадет.
Услышав это, братья Йордлин тут же подхватили:
— Да-да! Маг Лео так сказал, вот мы и следовали его указаниям.
— Верно, маг Пелла, нас нельзя винить. Это ошибка Лео.
Ответственность была слишком велика, и они всеми силами пытались сбросить этот груз на другого.
Пелла прищурилась.
Судя по их рассказу, она понимала, что Лео тоже приложил к этому руку, но винить его не собиралась. И уж точно не считала его главной причиной случившегося.
— С начала помощи мага Лео прошло уже почти семь дней — целая неделя, — отрезала Пелла.
— И его слова о трех-четырех днях подтверждаются его же отчетами — в этот период все было в норме.
— Почему же вы спустя эти три-четыре дня продолжали держать настройки в том виде, в каком их оставил маг Лео?
— Разве это не целиком и полностью вина вашей первой группы?

Комментарии

Загрузка...