Топор, созданный из «Силы Мистры», столкнулся с усиленной Миром Кровавой реки паучьей лапой. В тот же миг перед глазами Локка возникла иллюзия: кровавый прилив размером с гору обрушился на него.
Этой огромной силой его отбросило назад.
А зрачки Нидхёгга резко сузились. Хотя сильно сжатая «Сила Мистры» и уступала в общем объёме мощи Кровавой реке, её форма топора, словно камень, брошенный в творог, пробила его постоянное защитное поле и отрубила одну из лап.
Нидхёгг стиснул зубы, ощутив огромную угрозу. В его глазах вспыхнула крайняя злоба.
«Этого человека нельзя оставлять в Землях Шести Башен, иначе моей семье Базиль никогда не видать власти».
«Одного великого мага Суллы было достаточно».
«Я не хочу появления второго».
Ритуальный магический круг за спиной Нидхёгга снова заработал, заимствуя ещё больше силы из Мира Кровавой реки. Его тело снова раздулось, а кожа покрылась узорами.
— Силы! Мир Кровавой реки, дай мне больше силы!
Вокруг его тела образовался кроваво-красный защитный щит. Он ринулся вперёд и, взобравшись на небольшой холм, прыгнул прямо на Локка.
Локк, глядя на движущуюся, словно гора, фигуру, на мгновение замер. Сила противника явно превосходила уровень первого круга.
«Значит, с помощью сил из других миров можно превзойти свой собственный предел. В этом и заключается ритуальная магия?»
Драконья птица за спиной Локка взмахнула крыльями, и он, уворачиваясь от атак огромного тела, быстро перемещался, избегая ударов оставшихся четырёх паучьих лап.
Локк нахмурился. Он заметил, что теперь, когда Нидхёгг использовал эту упрощённую версию «великой магии», он мог пробить его «Поле природы».
Продолжать бой было крайне невыгодно.
Призванный им Король мёртвых, подняв свой костяной меч, попытался приблизиться к Нидхёггу, но был сбит с ног потоком магического давления, смешанного с силой Кровавой реки, и в следующий миг уничтожен ударом паучьей лапы.
В конце концов, это было лишь заклинание археологии стадии испарения.
Уровень «Канона» в руках Локка ограничивал мощь призываемой им нежити.
На данный момент он овладел лишь тремя заклинаниями: «Древним указателем», «Призывом Короля мёртвых» и «Призывом Короля древней гробницы».
Более высокоуровневые заклинания из «Гримуара Короля-Мага» из-за ограничений «Канона» изучались очень медленно.
А «Историческую реконструкцию» он хоть и изучал, но ещё не овладел ею в полной мере.
Нидхёгг выплюнул несколько ядовитых нитей, похожих на метеоры, и, полагаясь на «Паучье чутьё», предугадал движения Локка. Несколько раз нити касались его тела, передавая яд, но в следующий миг Локк, используя Первозданный огонь и методы зельеварения, полностью его выжигал.
«С ядом первого круга я ещё могу справиться. К тому же, я уже испытал на себе столько видов ядов мага Базиля и получил множество его воспоминаний, так что моё понимание гематологической токсикологии значительно возросло».
Локк посмотрел на Нидхёгга.
— Ничего не поделаешь. Всё-таки он маг стадии кристаллизации.
— Придётся использовать „это“.
Противник явно пришёл не с добром, и миром это дело не решить.
На лбу Локка появилась изначальная руна. Ужасающая аура начала исходить от его тела, его сердце на миг остановилось, а в следующий, когда оно снова забилось, огромные потоки изначальной природной силы устремились к нему.
Даже природа Ядовитой долины, казалось, приветствовала Локка, показавшего свою истинную сущность.
Используя «Шаблон зверя», Локк впервые по-настоящему преодолел отметку в 9000, и его магическое давление подскочило до 9999.
Хотя «Шаблон зверя» и мог удвоить показатели, но после 9000 каждое очко давалось с огромным трудом, да и существовал предел души, так что превысить 10000 было невозможно.
Без второго прорыва предела души ни один маг не мог этого сделать!
В этот миг магическое давление Нидхёгга и Локка впервые полностью сравнялось.
И Нидхёгг почувствовал от Локка огромную угрозу. Страх, пробирающий до костей, взорвался в его сердце.
Он вздрогнул и тут же использовал силу глаз Гадюки, пытаясь запугать Локка, но тот отразил атаку своей Драконьей аурой, и Нидхёгг сам на мгновение потерял самообладание.
Воспользовавшись моментом, Локк влил всё своё давление в «Поле природы», превратив его в изумрудно-зелёное копьё. Одним ударом оно отрубило ещё одну лапу Нидхёгга, оставив его с тремя.
В глазах Нидхёгга одновременно вспыхнули гнев и страх.
— Проклятье, он всё ещё может усиливать себя!
— Зельеварение, селекция, ботаника, археология, гематология...
— Его арсенал так велик, что от него невозможно защититься, — в голове Нидхёгга промелькнуло сомнение. — Откуда у мага-простолюдина столько ресурсов для обучения? Неужели он и вправду супер-гений? Я уже смертельно его обидел. Нет, нельзя позволить ему уйти отсюда целым.
— У меня нет пути назад.
В глазах Нидхёгга вспыхнуло безумие.
— Мир Кровавой реки, дай мне больше, больше, ещё больше силы!
В следующий миг в небе появилась иллюзия кровавой реки. Поток крови хлынул в его душу, и ритуальная магия действительно дала ему ещё больше силы.
— Ха-ха-ха... — Нидхёгг злобно посмотрел на Локка. — Глупый маг стадии сжижения! Тебе никогда не понять мощи мага-кристалла! Сила, которую я заимствую, не имеет предела!
Его паучьи лапы, усиленные десятком заклинаний и силой Кровавой реки, обрушились на Локка. Ударная волна, ещё не достигнув земли, уже пробила в ней борозду.
Локк встретил удар в лоб. В следующий миг одна из огромных лап была отрублена «Силой Мистры», и Нидхёгг превратился в двуногого паука.
Но даже Локк, использующий «Шаблон зверя», был отброшен назад. Его «Поле природы» на мгновение рассеялось, а оружие, созданное из него, разлетелось на куски.
К счастью, его тело защищала Бессмертная чешуя, иначе прошлый удар его бы прикончил.
Локк, прокатившись по земле, понял, что ситуация стала как никогда опасной.
Это был его первый бой с магом на ранг выше. Ритуальная магия противника была действительно сильна. Посредственный маг, которого он до этого полностью подавлял, использовав ритуал, смог дать ему такой отпор, даже когда Локк применил все свои козыри.
Локк, уклоняясь от ядовитых нитей, посмотрел на Нидхёгга.
— Его сила всё ещё растёт? Неужели он говорил правду, и поддержка от Мира Кровавой реки безгранична?
— Как такое возможно?
— Если так, то у меня остался последний ход, — в глазах Локка появилась решимость. — Покончить с собой в этом тайном царстве, чтобы меня принудительно из него изгнали. А снаружи — использовать Кольцо белого дракона, призвать силу Башни и помериться с ним правами доступа.
Локк, с трудом уворачиваясь от атак, уже был готов нанести удар по собственному сердцу, как вдруг посмотрел на Нидхёгга.
«Постойте, с ним что-то не так».
Нидхёгг в безумии атаковал всё вокруг.
— Этот маг не должен жить!
— Не должен! Убить! Убить!
Бушующая кровавая река кипела вокруг него, и его тело становилось всё больше, но в то же время оно начало становиться прозрачным.
Нидхёгг внезапно очнулся.
— Нет, я позаимствовал слишком много силы.
— Плохо, это уже перешло все границы.
— О нет, Кровавая река зафиксировалась на моей душе, она пришла за долгом! — его разум прояснился лишь на мгновение, а затем, под действием вливаемой в него силы, его тело продолжило расти, пока не стало огромным, как небо и земля.
Его сила явно перешла от уровня «превосходящего первый круг» к уровню, близкому ко второму.
Проблема была в том, что это был результат того, что Кровавая река просто вливала в него силу.
И теперь она начала забирать его тело, его душу, чтобы вернуть себе заимствованное, а заодно и забрать его самого.
Обычно в тайном царстве умереть было невозможно.
Но сейчас Нидхёгг нарушил это ограничение. Он безрассудно использовал ритуальную магию, и теперь полностью потерял контроль.
Локк не знал, что случится, если его душу заберут в Мир Кровавой реки, но, судя по всему, ничего хорошего.
— Нет! — в глазах Нидхёгга снова промелькнул проблеск разума, но он тут же погас. Теперь, обладая силой, равной силе второго круга, он стал гигантом, подпирающим небеса.
За его спиной открылись врата в иной мир, готовые поглотить его. Его тело стало полупрозрачным — результат того, что законы Мира Кровавой реки пропитали его.
Внезапно «Нидхёгг» опустил голову и обратился к Локку на ментальном уровне:
— Локк Августин, я наблюдаю за тобой с тех пор, как ты вышел из ядовитого озера.
— Заключи со мной контракт, и я дарую тебе безграничную силу. Ты сможешь заимствовать у меня сколько угодно мощи, обретёшь сильное тело, бесконечное исцеление. Я дам тебе тело, которое не знает ни смерти, ни поражений.
— Заключи со мной контракт...
Локк, глядя на это богоподобное существо, понял, что говорит не с магом из семьи Базиль, а с некой волей из Мира Кровавой реки.
«Так вот что такое ритуальная магия, — с серьёзным видом подумал Локк. — Маги, придумавшие её, были слишком смелы. По сути, это просто кредит, который выдают магам некоторые особенно активные миры из далёкой пустоты».
«Если использовать его осторожно, то всё в порядке. Но если силы воли недостаточно, и ты начинаешь безрассудно заимствовать, то кредитор не побрезгует сожрать тебя со всеми потрохами».
«И взыскать проценты».
Локк не видел причин соглашаться, особенно после того, как воочию увидел, как собираются сожрать другого мага.
«Нидхёгг», подождав ответа и не получив его, равнодушно произнёс:
— Локк Августин, врата Мира Кровавой реки всегда открыты для тебя.
— В бесконечной пустоте лишь я столь щедр, чтобы одолжить тебе безграничную силу!
В следующий миг «Нидхёгг» шагнул во врата. Нидхёгг в последний раз попытался вырваться. Как-никак, он был магом стадии кристаллизации с давлением в 9100.
Но Мир Кровавой реки поднял его давление до невероятных пятнадцати тысяч, доведя его силу до уровня второго круга.
Получилось, что в него «инвестировали» и Мир Кровавой реки, и мир магов, но у второго была контрольная доля, и он мог просто забрать его.
— Нет! На помощь! Маг-„демон с глазом“, спаси меня! — Нидхёгг, словно утопающий, хватающийся за соломинку, протянул руку к Локку, которого только что хотел убить.
Но в итоге он всё же шагнул во врата. И в тот же миг из-за врат вырвался поток магического прилива.
«Что это?» — с недоумением подумал Локк. — «Неужели Мир Кровавой реки вернул всю магическую силу, что была в душе Нидхёгга?»
«То есть, ему нужна была только его душа?»
«С точки зрения сохранения энергии, Мир Кровавой реки вернул то, что одолжил, и вернул силу, принадлежавшую этому миру. Забрал лишь душу Нидхёгга».
«Ему нужны души? Нет, ему нужны ценные души. И как минимум, души магов стадии кристаллизации».
Локк открыл Кольцо друида и призвал в воздухе врата, чтобы принять этот чистейший поток магической энергии, в который были преобразованы модели заклинаний, структура давления и сила родословной Нидхёгга.
Эта энергия была очень чистой и, попав в Кольцо, принесла огромную пользу его стоакровому «Лесному святилищу», сэкономив ему кучу денег на удобрениях.
Как раз кстати, у него они недавно закончились.
После того, как Нидхёгга утащили, Локк спустился с небес. Он отключил изначальную руну и «Гидру», в которой как раз закончилось магическое давление.
В этой битве он использовал все свои козыри и был на волосок от гибели.
«Так вот какова сила мага стадии кристаллизации».
«Разница в один ранг — это действительно как небо и земля, — с облегчением подумал Локк. — К счастью, его ритуальная магия вышла из-под контроля. Можно сказать, он сам себя взорвал».

Комментарии

Загрузка...