В особой лаборатории Монтгомери и Тацит с половиной студентов занялись определением предельных возможностей магического растения «Гидра», сбором информации о его использовании и составлением руководства по эксплуатации этого «оружия».
Тем временем ведьма Барбара, Локк, оставшиеся двадцать два студента и Леопольд продолжали создавать подвиды Ржавого жемчужного цветка, собирая соответствующую растительную эссенцию конечных элементов в надежде на дальнейшее его улучшение или обнаружение новых точек благоприятной мутации.
При синтезе с помощью Куба Хорадрика появление особых рецептов подчинялось определённым закономерностям.
Используя три основных метода селекции, а также метод культивации на общей магической частоте и метод анализа по конечным элементам, Локк мог с большей вероятностью определить диапазон материалов, необходимых для получения особых рецептов и конкретных направлений их усиления.
Кроме того, Ржавый жемчужный цветок, выращенный с помощью пяти методов культивации, сам по себе являлся одним из материалов для синтеза, что позволяло оптимизировать сам процесс.
В оранжерее Локк подошёл к гибридному магическому растению, полученному путём прививки эссенции родословной демонического вепря со стальными клыками к быстрорастущему кустарнику и Ржавому жемчужному цветку.
Локк протянул руку и коснулся цветка на ветке куста.
Этот Ржавый жемчужный цветок был подвергнут «непрямой прививке» с вепрем.
С помощью быстрорастущего кустарника они были соединены, а эссенция родословной вепря усилила цветок, поэтому он был крупнее, в три раза больше обычного.
В тот момент, когда палец Локка коснулся цветка, его поверхность внезапно повредилась, из неё потёк гной, а лепестки опали.
«Нет, это направление тоже проблемное. Процент неудач при прививке с эссенцией родословной слишком высок», — размышлял Локк. — «Впрочем, чтобы заниматься этой областью, нужны инвестиции в оборудование на десятки миллионов магических камней и помощь выдающихся талантов, которых в Землях Шести Башен точно нет».
«Не стоит требовать слишком многого. Прививка эссенции родословной — само по себе очень сложное направление».
Локк достал бумагу и перо, записал данные эксперимента и быстро пометил как неудачный 178-й эксперимент по прививке эссенции родословной к Ржавому жемчужному цветку с целью улучшения его свойств.
Ведьма Барбара утешительно сказала:
— Босс Локк, тебе не стоит так торопиться. «Гидра» и так уже совершенна, так что дальнейшее усиление Ржавого жемчужного цветка — это, скорее, просто вишенка на торте.
Локк слегка кивнул.
— Я знаю.
— Я просто хочу с пользой провести этот последний месяц. Ведьма Барбара, я хочу попробовать родословную ещё одного магического существа. Сходи, пожалуйста, на склад и принеси мне эссенцию родословной демона-мастера меча.
Ведьма Барбара ответила:
— Хорошо, босс Локк, подожди немного.
Месяц пролетел быстро.
Локк и его команда получили бесплатные билеты от организаторов Кубка Облачного озера на дирижабль магов. Он мог взять с собой пятьдесят магов во Влажные земли Облачного озера, чтобы наблюдать за войной между магами подчинённого мира и мстительным духом машины Мекани.
В особой лаборатории Локк убрал пятьдесят билетов в своё астральное кольцо. Он мог пока подержать их у себя, а достать уже на борту дирижабля.
А перед ним сейчас стоял, казалось бы, обычный Ржавый жемчужный цветок, но над ним висела надпись: «Тетраплоидный ржавый жемчужный цветок, синтетический предмет 8-го уровня».
[При культивации обычного Ржавого жемчужного цветка, путём прививки эссенции родословной тарантула, было прервано деление клеток. Однако растительная эссенция уже начала самовоспроизводиться, в результате чего цветок получил четыре набора растительной эссенции.
Поэтому тетраплоидный Ржавый жемчужный цветок обладает удвоенной способностью к поглощению магического давления, но его скорость роста снижена на 500%.]
В самый последний момент, всего пять дней назад, Локку наконец удалось при очередной прививке с использованием тарантула вырастить особый подвид Ржавого жемчужного цветка. Он тут же решительно использовал Куб Хорадрика, чтобы синтезировать три таких подвида, и получил идеальную версию тетраплоидного цветка, появившуюся только после оптимизации процесса.
Обычно на такую оптимизацию у мага могло уйти от пяти до десяти лет.
Всё зависело от того, сколько у него было помощников, был ли правильным сам подход и хватило ли бы ему упорства двигаться в этом направлении.
Ведь вполне возможно, что первоначальный результат выглядел бы совершенно бесполезным или даже имел бы узкую специализацию. Стоит отметить, что подвид, который Локк вырастил вначале, рос чрезвычайно медленно — скорость была снижена не в пять, а, возможно, и в десять раз.
Более того, его состояние было очень плохим, и если бы не огромные вложения ресурсов, Локк не смог бы даже методом черенкования размножить этот подвид.
Но Локк, используя Куб Хорадрика, пропустил этот этап усовершенствования и немедленно, за оставшееся время, установил новые цветы на одну из выращенных ими «Гидр», быстро заменив обычные Ржавые жемчужные цветки, которые росли на ней в симбиозе.
Теперь замена на этом растении была завершена.
Локк приказал всем пересадить это магическое растение в «Пересадочный горшок».
Это был чёрный горшок из особого магического материала, творение алхимиков. Магическое растение, помещённое в него, получало максимальную защиту.
Это было распространённое среди селекционеров оборудование для пересадки и транспортировки магических растений на большие расстояния.
Конечно, Локк купил «Пересадочный горшок» высшего класса, размером с автомобиль. Снаружи он был покрыт несколькими слоями вложенных друг в друга алхимических материалов.
Один материал был нанесён поверх другого, а в основе лежала арканитовая глина, созданная в алхимической печи «Дыхание дракона» из магической энергии и гончарной глины. Она обладала свойством стабилизировать градиент концентрации магических приливов и улучшать проводимость магической энергии.
Один такой горшок стоил сто тысяч магических камней и был предметом роскоши даже в мире селекции.
Но только так можно было гарантировать, что его «Гидра» во время транспортировки во Влажные земли Облачного озера будет оставаться в наилучшем состоянии.
После того, как маги, используя селекционные техники, пересадили «Гидру», Локк достал из астрального кольца пять кусков сердцевины мшистого дерева и положил их на поверхность почвы в горшке.
«Гидра» в горшке получила дополнительное питание и быстро адаптировалась к новой почве и среде.
Локк посмотрел на Монтгомери и сказал:
— В пути потребуется регулярный уход со стороны селекционера, чтобы предотвратить любые проблемы. Поэтому эта работа возлагается на тебя.
— Барбара, Тацит и Леопольд, вы отвечаете за охрану. Предотвратите любые непредвиденные ситуации.
Локк посмотрел на Леопольда. Тот уже был официальным магом.
Месяц назад Леопольд попросил у него отпуск, чтобы принять зелье для прорыва и стать официальным магом.
И вот, месяц спустя, он наконец вышел из своей скромной лаборатории, толкнув дверь из магического сплава, и немедленно сообщил ему радостную новость.
В отличие от того, что происходило в других исследовательских группах Земель Шести Башен, Леопольд, став официальным магом и не имея контракта с Башней Белого Дракона, всё равно остался в его группе и продолжил на него работать.
Можно было лишь сказать, что пытаться удержать людей контрактом — самый безнадёжный и неэффективный способ.
Хорошей исследовательской группе никогда не нужно беспокоиться об утечке ценных кадров.
Потому что в такой группе никогда не будет недостатка в талантах.
Всегда найдутся те, кто захочет прийти.
Ведьма Барбара, глядя на горшок, с восхищением произнесла:
— Невероятно, босс всё-таки смог в последний месяц ещё раз улучшить Ржавый жемчужный цветок.
Локк сказал:
— Просто времени было в обрез. Нам ещё нужно провести серию тестов нового тетраплоидного цветка с «Гидрой».
Монтгомери ответил:
— Ничего страшного. Эту работу можно проделать и на борту дирижабля. Хоть и в спешке, но мы справимся.
— Разве мало трудностей мы преодолели на этом пути? Это всего лишь небольшая проблема.
Они переглянулись и улыбнулись.
Этот опыт навсегда останется в их сердцах, став одним из самых ценных достояний и воспоминаний.
Маг Тацит посмотрел на Леопольда и слегка кивнул ему.
— Кстати, маг Леопольд, вы, должно быть, единственный за последние пятьдесят лет в Землях Шести Башен маг из простолюдинов, который стал официальным магом, не будучи ни «литературным негром» у магов из знатных семей, ни мужем, живущим в доме жены?
Леопольд на мгновение замер, а затем с благодарностью посмотрел на Локка и других магов.
— Да. Поэтому я хочу поблагодарить учителя Локка и всех учителей.
— Спасибо, что дали мне этот шанс.
— Уважаемые учителя, в моих глазах вы всегда будете моими учителями, независимо от того, ученик я или маг первого круга.
Леопольд с благодарностью обратился к Локку:
— Особенно вам, учитель Локк. Вы посоветовали мне использовать Поле жизненной силы в качестве моего постоянного защитного поля и даже дали на выбор три оптимизированные модели этого заклинания.
— Я вам безмерно благодарен.
Локк слегка кивнул и напутствовал его:
— Ты только что запечатлел на своей душе постоянное защитное поле, и твоя душа сейчас в ослабленном состоянии. Этот период продлится как минимум год. В это время тебе нужно регулярно принимать зелья, питающие душу, чтобы ускорить её восстановление.
— Полагаться только на собственные силы души — слишком медленно.
Локк добавил:
— Ладно, раз уж об этом зашла речь, вот, дарю тебе это Магическое зелье священной росы, которое я усовершенствовал.
— Выпей его, и раны твоей души должны полностью зажить в течение трёх месяцев.
Локк сказал:
— Не отказывайся. Раз уж ты говоришь, что в твоих глазах я всегда буду твоим учителем, то для меня совершенно нормально сделать тебе подарок в честь того, что ты стал магом первого круга.
Леопольд был безмерно благодарен.
— Спасибо вам, учитель Локк.
Локк взглянул на него.
— Твоё постоянное защитное поле всё ещё нуждается в тонкой настройке. Когда ты прорывался на первый круг, ты слишком торопился и запечатлел его, не настроив идеально под себя.
— Это создало для тебя большой скрытый риск.
— В общем, становление магом первого круга — это не конец пути к истине. Наоборот, это лишь его начало.
— Став магом первого круга, ты обнаружишь, что знаешь ещё меньше, а вопросов у тебя стало ещё больше.
Леопольд с интересом слушал всё, что говорил Локк, впитывая его опыт. Как новоиспечённый маг первого круга, он ещё не мог до конца понять и прочувствовать смысл слов Локка.
И лишь когда он сможет это понять, он оглянётся назад и осознает, что некоторые слова, казавшиеся тогда обычными, были на вес золота.
Некоторые учителя могут оказаться вершиной из тех людей, что ты встретишь за всю свою жизнь.
Ведьма Барбара с лукавством посмотрела на Леопольда.
— Есть кое-что, о чём я давно хотела тебя спросить. Раз уж мы, и особенно босс Локк, твои учителя, то что насчёт твоего прежнего наставника из семьи Плутарх, того обычного мага первого круга?
— Я помню, ты почти год с ней ни разу не связывался. По идее, она — твой настоящий учитель.
— Ведь в этой исследовательской группе ты, по сути, был лишь временно прикомандированным учеником. Конечно, став магом первого круга, ты стал взрослым, а не ребёнком.
— Твой потенциал превратился в реальную силу.
— Но, по идее, ты должен был бы сообщить своему настоящему наставнику об успешном прорыве.
Леопольд с отвращением покачал головой.
— Учитель Барбара, скажу я или нет — ничего не изменится. В её группе я и так был изгоем, которого только эксплуатировали.
— И в её глазах я всегда буду мусором. Неважно, маг я первого круга или нет.
— Предубеждения в сердцах некоторых людей подобны листу, который заслоняет им глаза, не давая увидеть солнце и мир за ним.
Перед отправкой во Влажные земли Облачного озера Локку нужно было отчитаться перед руководством семьи Плутарх.
На данный момент от всего бюджета проекта оставалось ещё двадцать магических кристальных карт, которые можно было использовать в качестве путевых расходов. Подав заявку, он мог использовать их на оплату поездки и улучшение условий для всех сорока девяти магов своей группы.
В конце концов, эти деньги нужно было использовать, иначе они просто пропадут.
Узнав об этом, Алисия разрешила Локку взять с собой во Влажные земли Облачного озера сорок девять магов из Университета магических самоцветов «Белый дракон».
Кроме того, в своём кабинете Алисия сказала Локку:
— Локк, мой дед, великий маг Сулла, хочет тебя видеть.
— В Мире магов родился тридцать второй Святой маг, и тебе нужно нанести ей магические руны и защитить её душу с помощью Падуба выжженной земли, чтобы она могла использовать магию первого круга.
Локк кивнул.
— Хорошо. Это моя работа и часть нашей первоначальной сделки. К тому же, это не займёт много времени.

Комментарии

Загрузка...