В Землях Шести Башен, в конференц-зале исследовательской группы Локка на 10-километровой высоте Башни Белого Дракона. Монтгомери и остальные, хоть и догадывались, что они пройдут отборочный тур, но всё равно, услышав новость, пришли в восторг и начали радостно кричать.
Тяжёлый труд наконец-то был вознаграждён.
Радовались не только четыре официальных мага, но и все студенты.
Локк в то же время получил от комитета пятьдесят магических кристальных карт. За этот месяц на различные расходы он уже потратил тридцать, и у него оставалось лишь семьдесят. И это при том, что они всячески экономили.
Пятьдесят карт, то есть пятьсот тысяч магических камней, были сейчас как нельзя кстати.
К тому же, пройдя первый тур, он мог потребовать у семьи Плутарх дополнительных инвестиций.
Локк сказал студентам: «Наша группа прошла отборочный тур. Я думаю, те, кто считал, что мы занимаемся отмыванием денег, наконец-то поймут свою глупость и невежество».
«Я потребую у семьи Плутарх, чтобы вам повысили уровень жилья, переселив вас с 5-километровой высоты в общежития для старших учеников на 15-километровой».
Сорок пять студентов на мгновение замерли, а затем разразились радостными криками.
Чем выше в Башне, тем выше была концентрация магических приливов. Высота проживания определяла и статус, и доступные ресурсы.
С тех пор как они присоединились к группе Локка, многим пришлось переехать из общежитий на 10-километровой высоте в тесные и убогие нижние. Качество еды тоже ухудшилось. Но теперь всё должно было измениться.
Локк сказал: «Теперь у семьи Плутарх не должно быть причин для отказа».
«Кроме того, можно будет увеличить и субсидии на обучение... например, вместо одной мази лунной росы в месяц, выдавать по пять; а вместо одного зелья усиления магии — по три».
Мазь лунной росы была местным аналогом «Мази для концентрации».
А зелье усиления — аналогом «Зелья слёз драконьей крови» и «Зелья звёздных слёз».
Вот только качество было ниже, да и количество — тоже.
В «Хижине Лилит» выдавали по пять баночек мази и по три флакона зелий в месяц.
А здесь — по одному.
На самом деле, дело было не в том, что выдавали мало. Просто, как знал Локк, эти зелья разворовывались. Академия выдавала пять, а до студента доходил один.
А раз уж его группа добилась успеха, то, как считал Локк, было бы естественно сосредоточить ресурсы на ней.
Барбара и остальные закивали. Они все трое тоже были жертвами этой коррупции, так что, услышав, что Локк собирается вступиться за студентов, прониклись к нему ещё большим уважением.
А студенты, отойдя от шока, снова разразились радостными криками, благодаря Локка.
Монтгомери, улыбаясь, сказал: «Раз уж условия улучшились, то и работать нужно усерднее. Сегодня, хоть мы все и рады, но, выйдя в финал, мы должны стараться ещё больше. Так что сегодня выходного не будет, продолжаем эксперименты».
«Нужно постараться как можно скорее создать готовый продукт».
Студенты в этот момент были полны энтузиазма, и никто не возражал.
Монтгомери сказал Локку: «За эту неделю мы создали пять подвидов лозы-цепи, но я знаю, этого всё ещё недостаточно».
«Включая тот, что вы создали, у нас сейчас семь подвидов. Пять — ученического уровня, и два, созданные вами, — первого круга».
Монтгомери сказал: «Я думаю, нам нужно ускориться. Я в последнее время пытаюсь оптимизировать процесс. Хочу попробовать привить её на быстрорастущую лозу. И ещё, босс Локк, не могли бы вы попросить у семьи Плутарх доступ к элементному бассейну? С его помощью мы могли бы значительно ускорить рост».
Локк кивнул: «Хорошо, я попробую».
А Тацит сказал: «А я собираюсь оптимизировать нашу скорость, более рационально распределив работу между студентами».
Ведьма Барбара развела руками. «Хм... а я вот думаю, как бы оптимизировать. Не то что вы двое, такие сообразительные. Я ещё не придумала».
Все рассмеялись.
Атмосфера в их группе с каждым днём становилась всё лучше, противоречия исчезали, и все становились друзьями.
Даже Тацит и Барбара, которые раньше так не ладили, теперь сблизились.
Как и говорила Алисия, иногда лучше было ничего не делать.
Конечно, это касалось лишь двух новичков в управлении.
Иногда, чем больше управляешь, тем больше беспорядка. Лучше было не суетиться, и противоречия исчезали сами собой.
Земли Шести Башен, мир магов, город-зал.
В этом мире было два солнца. В этот момент великий маг Сулла, превратив весь город в марионеток, разговаривал с Алисией.
Услышав от неё, что команда Локка действительно прошла отборочный тур, он был поражён.
«Прошли?»
Он-то знал, на что способны его соотечественники. Он и не надеялся, что Локк пройдёт. Это была лишь «морковка на палочке», чтобы его занять.
«Да ещё и на шестом месте?!»
«И он использовал магов из наших земель?»
Алисия с любопытством спросила: «Дедушка, почему ты так не веришь в наших магов? Он использовал магов-простолюдинов».
Сулла надолго замолчал, а затем трижды произнёс: «Хорошо. Хорошо. Хорошо».
Он тихо сказал: «Я как раз думал, как бы побыстрее повысить твой авторитет. Изначально я рассчитывал, что, тайно наставляя тебя лет десять, смогу научить тебя балансировать интересы и собирать сторонников».
«Но не ожидал, что есть способ и проще. Алисия, ты очень правильно сделала, что поддержала этого мага. Я не ошибся, ты действительно подходишь на роль главы семьи».
Алисия, поколебавшись, ответила: «Дедушка, мы с Локком просто друзья. И не я его выбрала, а он меня спас. Сначала я хотела его отблагодарить, а потом поняла, что у нас много общего в зельеварении, и мы можем вместе развиваться».
Сулла махнул рукой: «Это всё — мелочи. Раз уж он победил, я должен увеличить ему инвестиции. Нужно, чтобы он в финале занял хорошее место. Даже если просто войдёт в число лучших — и то хорошо. А если займёт третье... это очень сильно повысит твой авторитет».
Сулла сказал: «Я действительно его недооценил. То, что он, с нашими простолюдинами, смог победить в отборочном туре, — это говорит о его поразительных способностях».
«Та кучка простолюдинов, хоть среди них и есть таланты, но они привыкли действовать в одиночку, их трудно объединить».
Сулла сказал: «Похоже, мне придётся снова пересмотреть свою оценку твоего друга. Его уже нельзя считать расходным материалом».

Комментарии

Загрузка...