В спальне Башни Белого Дракона Локк, сидя на кровати, завершил свою медитацию. Одновременно он размышлял, стоит ли ему браться за тот проект из Моря звёздного региона.
Несомненно, тот проект идеально подходил для конкурса, в котором он собирался участвовать. Единственной проблемой была его сложность.
Он был чрезвычайно сложен.
Сам Локк хотел им заняться. Ведьма София передала его ему именно потому, что он идеально для него подходил, и она верила, что он сможет его завершить.
Локк и сам был уверен. В конце концов, у него был Куб Хорадрика, который позволял ему пропускать множество экспериментальных этапов и улавливать правильное направление. Так что он определённо взялся бы за него. Вопрос был лишь в том, стоит ли выставлять его на конкурс.
«Чтобы завершить этот проект, как ни посмотри, потребуются вложения на миллионном уровне», — размышлял он. — «Если я не воспользуюсь этой возможностью, то, чтобы накопить такие деньги, придётся ждать неизвестно сколько. К тому же, для конкурса он подходит как нельзя лучше».
«Вот только я боюсь, что моя исследовательская группа не потянет».
Замахиваться на большое, не имея сил, — это была самая распространённая проблема в группах молодых наставников.
В конце концов, не все стремились к сложным исследованиям. Многие маги были более прагматичны.
Многие молодые наставники, из-за того что брали слишком большой размах, игнорируя уровень своей нынешней платформы, легко могли в итоге остаться ни с чем.
«Буду решать проблемы по мере их поступления», — подумал Локк. — «Пока что я определю этот проект как основное направление, буду подбирать под него материалы, а когда Монтгомери, Барбара и Тацит закончат свои заявки, тогда и приму окончательное решение».
Время летело быстро. Прошёл месяц.
Всё это время Локк каждый день либо медитировал, либо практиковал технику сжатия духовной силы, либо руководил студентами, заставляя тех сорок с лишним учеников-магов просматривать материалы.
В свободное от этого время он ещё и умудрялся, совместно с магом Такрой, завершать работу над заклинанием для алмазного суккулента и изучать рецепт «Зелья контроля разума».
Локк использовал своё время до предела. За весь месяц он спал всего две ночи, поддерживая минимальный уровень сна, чтобы не повредить своей душе.
Ничего не поделаешь. Когда проектов много, нужно было балансировать между собственным развитием, работой и обучением.
Стоило потратить на что-то одно больше времени, и на другое его оставалось меньше.
А это влияло на достижения.
Стоило лишь раз ошибиться, и это могло повлиять на всё его будущее.
Месяц спустя Локк и Такра завершили сопутствующее заклинание для алмазного суккулента, «Бомба». В то же время Локк выучил и заклинание первого круга «Единый дух, связанные ветви».
В подземном институте Такра выглядел очень взволнованным. С помощью «Бомбы» он управлял шестью алмазными суккулентами, которые, соединившись, образовали за его спиной диск.
Он сказал: «Директор, ваша идея просто гениальна! Не волнуйтесь, я никому не расскажу о „Бомбе“, которую мы вместе модифицировали».
Локк кивнул.
Такра, поколебавшись, в тусклом свете лаборатории произнёс: «Директор, я тоже хотел бы вступить в вашу группу. Исследования алмазного суккулента уже завершены. Написание итогового отчёта можно поручить и студентам».
«Мне дальше особо нечем будет заняться. Возможно, я, старик, мог бы вам помогать».
Локк покачал головой. «Но, маг Такра, вы ведь видели, насколько интенсивно идёт подготовка к Кубку. Монтгомери, Барбара и Тацит за весь этот месяц не спали ни одной ночи».
«Вы уверены, что хотите присоединиться? Вы выдержите такую нагрузку?»
Смешно было и то, что больше всех торопились сами наставники, так что студенты были не так уж и заняты. Локк лишь договорился, чтобы им открыли доступ 4-го уровня в библиотеку.
А вот они, маги первого круга, уже месяц не спали.
Такра, поколебавшись, всё же не стал настаивать. Он был на сто лет старше Тацита.
Хотя внешне и выглядел как мужчина средних лет, но на самом деле ему было уже за четыреста пятьдесят.
Его душа была не так стабильна, как у молодых.
Если слишком долго не спать, обязательно возникнут проблемы.
Несколько тысяч лет назад, во время инцидента с «сонными призраками», погибло много магов первого круга. Чем старше был маг, тем легче у него, в процессе долгого бодрствования, развивалась «сонная болезнь».
А появившись, её можно было лишь контролировать, но не излечить.
Это была одна из самых страшных болезней в мире магов, даже страшнее элементного дисбаланса.
Кроме того, недостаток сна вызывал и множество других проблем. А Такра был уже слишком стар, и его душа была изранена годами эксплуатации.
Он даже в полнолуние страдал от мучительной боли — побочный эффект от отчаянных экспериментов в молодости.
Такра вздохнул.
«Хорошо. Такая интенсивная работа действительно уже не для меня. Для исследований нужны крепкие и здоровые тело и душа, иначе одни лишь затраты сил могут уничтожить человека».
Для исследований нужен был не только острый ум, но и железное тело.
Локк, взглянув на его разочарованное лицо, улыбнулся: «Вы можете как следует написать итоговый отчёт по этому проекту. К тому же, я хочу выставить этот алмазный суккулент на другой конкурс».
«Я сейчас участвую сразу в трёх, у меня просто не хватает времени. Так что поезжайте вы вместо меня. Я буду лишь числиться».
Локк пояснил: «Это — конкурс селекционеров под названием „Кубок Света и Тени“, который проводится на Полуострове Солнечной Тени. Требования к работам — они должны быть расходными, как раз как наш суккулент».
«Наше преимущество — в том, что мы разумно использовали механизм обратного потока и, с помощью „Единого духа“, разработали сопутствующее заклинание. Этот кубок — лишь внутренний, но и чужаки могут в нём участвовать. Так что поезжайте вы».
В глазах Такры, только что полных разочарования, вспыхнул огонёк. «Можно! После того как институт закроют, у меня всё равно не будет другой работы. Помогать вам, директор, — для меня честь».
Локк улыбнулся: «Я уже запросил для вас у семьи Плутарх 50 тысяч магических камней на дорожные расходы. Немного, в основном потому, что та ветвь Эрика постоянно за нами следит, так что было трудно».
«Но я уверен, алмазный суккулент обязательно займёт на Кубке призовое место».
Такра сказал: «Хорошо. Работать с вами, директор, — это так здорово. Гораздо интереснее, чем те сотни лет, что я провёл здесь».
«Директор, вы, возможно, не поверите, но вы действительно принесли в наши земли что-то новое».
«И вы глубоко изменили госпожу Алисию».
Такра сказал: «Я соберусь, подготовлюсь и смогу отправляться».
Локк напомнил ему: «Возьмите с собой нескольких способных студентов-простолюдинов из института. Они смогут вам помочь в дороге, а вы сможете их заодно и подучить. Лишь когда такие, как они, вырастут, можно будет по-настояшему изменить нынешнюю обстановку в Землях Шести Башен».
Такра с глубоким пониманием кивнул.
Локк сказал ему: «Алисия сегодня пригласила меня на улицу Белого Дракона, я пойду».

Комментарии

Загрузка...