В полдень Локк пришёл в библиотеку Башни Белого Дракона. В отличие от его первого визита, когда на него никто не обращал внимания, сейчас, будучи «фаворитом» Алисии, многие студенты и даже официальные наставники кивали ему в знак приветствия.
В здешней библиотеке действовала не система очков, а система допусков, от первого до седьмого уровня.
Локк даже увидел одного обычного официального мага, который, будучи, похоже, простолюдином, сидел в углу с допуском лишь 4-го уровня.
Это означало, что он практически не мог читать ничего ценного. Перед ним лежало лишь три документа ученического уровня, и он сидел без дела.
Локк, взглянув на его значок, увидел, что тот был всего лишь ассистентом преподавателя.
А пройдя дальше, он с изумлением обнаружил, что некоторые наставники Университета магических самоцветов были всего лишь учениками-магами первого ранга.
Это было просто абсурдно.
Можно сказать, редчайшее зрелище в мире магов.
Маг первого круга — ассистент, а ученик первого ранга — наставник. Лишь потому, что один был простолюдином, а другой — из прямой ветви семьи Плутарх.
Заведующий библиотекой, дальний родственник Алисии, поклонился Локку. Он почтительно относился к нему, как к фавориту, к тому же, до него дошли слухи о стычке Локка с господином Эриком, в которой тот несколько раз потерпел поражение.
Это ещё больше укрепило его мнение.
«Господин Августин, хм? Это... ха-ха-ха, у вас и кольцо белого дракона, и кольцо женщины-скорпиона! Это означает, что вы — наш самый почётный гость!»
«У вас — второй уровень допуска. То есть, за исключением самых сокровенных тайн нашей семьи, вы можете читать любые книги и документы».
«Что бы вы хотели посмотреть?»
Локк кивнул: «Мне нужны материалы по Кубку Облачного озера».
В глазах заведующего промелькнуло недоумение. Очевидно, он и не слышал о таком.
Но это определённо не было каким-то тайным знанием.
Он не знал лишь по одной причине: в отличие от тех гномов-всеведов из «Хижины Лилит», которые посвятили свою жизнь чтению, здешние заведующие были из семейных магов, занимавших свои должности по праву рождения, и их познания были чрезвычайно ограничены.
Заведующий тут же, с улыбкой поклонившись Локку, отошёл и, почернев лицом, накричал на работавших в библиотеке учеников-простолюдинов.
«Немедленно найдите все материалы, связанные с Кубком Облачного озера! Вы знаете, что это такое? Такое глубокое знание, вам, я думаю, неведомо, так что ищите медленно!»
«Это нужно господину Августину!»
Он полностью проигнорировал работавших там учеников из знатных семей.
Десять минут спустя один из учеников в очках, с некоторой робостью, принёс стопку материалов.
«Господин, это — всё, что есть в библиотеке по Кубку Облачного озера».
Заведующий с недоверием посмотрел на него.
«Так быстро? За десять минут? Ты что, издеваешься надо мной?»
«Это ведь господин Августин, я и сам не смею его обидеть», — понизив голос, сказал он.
Тот с робостью ответил: «Я неделю назад разбирал часто запрашиваемые материалы, и среди них были и эти. Поэтому я и смог так быстро их принести».
Ученик с надеждой посмотрел на него.
«Господин, я, конечно, не смею претендовать на звание „Новой звезды всеведения“, но не могли бы вы дать мне звание „Выдающегося работника библиотеки“?»
«Я хочу немного ускорить свой рост. Мне уже почти сорок. Если я до сорока не стану официальным магом, то...»
Он поднял голову и, к своему удивлению, увидел, что лицо заведующего, хоть он и принёс ему такую пользу, стало холодным, как лёд.
Тот холодно взглянул на него.
«Знаю. Что твоё, то твоим и будет. Во всей библиотеке ты — самый способный, я это вижу».
На лице ученика появилась надежда. Неужели, в этот раз у него действительно есть шанс?
Едва заведующий отвернулся, как его лицо исказилось от злобы.
«Что эти простолюдины о себе возомнили? Так рвутся наверх. Чтобы получить немного ресурсов, осмеливаются просить у меня. Думают, усердной работой можно заслужить награду. С ума сошли, совсем распоясались».
«Если бы не великий маг Сулла, простолюдинам вообще не следовало бы разрешать поступать в академию».
«Ещё и смеет меня упрекать. Кубок Облачного озера — обычная вещь. Хм, это — то, о чём спросил господин Августин извне. Как это может быть обычным?»
Подойдя к Локку, он снова нацепил подобострастную улыбку.
Локк, взглянув на него, в душе покачал головой. Не зря это Земли Шести Башен. Более магического места и не придумаешь.
Он сосредоточился на материалах. Оказывается, рядом с Влажными землями Облачного озера находилась Облачная бездна, уходившая вглубь земли. А на её вершине, из-за особых магических потоков, образовалось висячее Облачное озеро.
Локк, глядя на карту, не мог отделаться от ощущения, что это озеро по форме напоминало глаз.
Ниже, в расщелинах бездонной пропасти, обитало множество существ. Это было и природное убежище, и свалка для неудачных экспериментов.
Среди них были и мекани — синтетические люди, сбежавшие тридцать лет назад из одной из лабораторий. Сейчас они расплодились и начали наносить ущерб экономике белых магов.
Локк быстро пролистал материалы.
«Мекани — это побочный продукт вышедшего из-под контроля проекта одной из тамошних академий. Они — металлические существа, созданные в сотрудничестве алхимиков и тёмных магов-протезистов, увешанные механическим оружием».
«Кубок Облачного озера проводится по двум причинам. Первая — уничтожить этих существ».
«Вторая — поскольку они — продукт эксперимента второго круга, и очень сильны, то на борьбу с ними требуются огромные средства. Поэтому и был устроен этот кубок, чтобы, „войной кормить войну“, и, используя этот конфликт, отобрать талантливых селекционеров со всего Восточного сектора».
«Использовать магические растения против механических алхимических киборгов».

Комментарии

Загрузка...