Покинув замок, Иэн вернулся домой. Он немедленно достал два Кристалла знаний и погрузился в их изучение.
Вскоре, когда просмотр был окончен, Иэн лишь покачал головой — от осознания масштаба подвоха у него едва не свело челюсть.
— Не зря говорили, что она неполная!
Путь развития ученика мага 3-го ранга требовал формирования Ключевой руны, и «Медитация Четырех стихийный резонанс» здесь стояла особняком. Обычные техники медитации предполагали создание новой, отдельной руны, которая становилась центром всего ментального пространства.
Однако «Четырех стихийный резонанс», происходящий из высшей Академии, был устроен куда сложнее. Он использовал четыре уже имеющиеся продвинутые руны для создания резонансного поля, с помощью которого и выковывалась Ключевая руна. Этот символ должен был идеально гармонировать с четырьмя предыдущими.
В библиотечной же версии отсутствовала самая важная часть — описание того самого резонансного поля.
К чему бы это привело? К тому, что процесс формирования руны стал бы невыносимо медленным. Более того, само резонансное поле являлось мощным средством атаки, значительно усиливающим связь между рунами, особенно в контексте стихийных заклинаний.
«Ну и ловушка», — подумал Иэн.
Теперь он понимал, почему Хортон не боялся его побега: знания, данные учителем, всё еще оставались частичными. В них содержались инструкции лишь до момента завершения формирования Ключевой руны, а всё, что шло после, отсутствовало.
Впрочем, Иэн не чувствовал неприязни. Он понимал, насколько могущественна эта техника. Ему стало любопытно, как Хортон сумел заполучить её из Академии магии Тайных Элементов.
«Когда окажусь во внешнем мире, нужно будет разузнать об этом месте», — решил Иэн. Судя по названию, эта Академия идеально подходила его способностям.
Прошло три дня. Иэн активно приводил свое состояние в идеальный порядок. В это время до него дошли свежие новости.
— Что? Духовная сила Дага начала угасать? — Иэн с интересом посмотрел на Фана.
— Именно так, господин, — Фан, специально пришедший с докладом, почтительно склонил голову. — Говорят, что старые ментальные травмы внезапно обострились, и его духовная сила начала стремительно убывать. В Школе пытаются его спасти, но безрезультатно. Госпожа Вивиан полагает, что Даг скоро умрет.
«Как надежно», — подумал Иэн. Он не ожидал, что Хортон начнет действовать так быстро, и мысленно поблагодарил своего нового учителя.
— Слышал, что Холли и Ола, которые переметнулись к Дагу, теперь горько об этом жалеют и пытаются восстановить связи с госпожой Вивиан, — на лице Фана проступила тень насмешки.
Судьба этих высокопоставленных магов наглядно показывала: в Школе самое важное — выбрать правильную сторону. Как это сделал он сам.
Глядя на Фана, Иэн внезапно спросил:
— Фан, напомни, каковы условия для того, чтобы ученик-слуга получил статус полноценного мага Школы?
— Господин, необходимо совершить прорыв на 2-й ранг в течение пяти лет, — ответил Фан.
— И сколько тебе осталось до этого срока? — Иэн чувствовал, что Фан уже находится на пике 1-го ранга.
— Три месяца, — голос Фана прозвучал с горечью. С его посредственным талантом совершить прорыв было крайне сложно, а доступ к нужным ресурсам для него был практически закрыт, особенно при нынешней системе Очков Вклада. Если срок выйдет, он на всю жизнь останется в статусе слуги.
— Три месяца... А если ты станешь официальным учеником Школы, чем ты захочешь заниматься? — Иэн внимательно наблюдал за ним.
— Стать учеником Школы? — в глазах Фана вспыхнула мечта. Но в следующее мгновение он замер, осознав суть вопроса. Не колеблясь ни секунды, он твердо произнес: — Я желаю и дальше следовать за вами, господин.
Иэн кивнул. Его Пространственное кольцо мерцало — на стол легли ресурсы, крайне полезные для прорыва. Он пододвинул их к Фану.
— Благодарю вас, господин! — голос Фана дрожал от волнения.
— Я даю тебе возможность выбрать еще раз. Даже если ты решишь уйти, я не заберу эти ресурсы обратно, — спокойно добавил Иэн.
Фан опешил. Ему предлагали свободу? Но уже через мгновение в его взгляде осталась только непоколебимая решимость. Уйти от Иэна? Какая глупость! Без покровителя он останется лишь заурядным учеником 2-го ранга, на которого никто не посмотрит дважды. Но здесь всё иначе. Он верил, что достижения Иэна только начинаются.
— Я клянусь служить вам до конца своих дней! — Фан склонился в глубоком поклоне.
Иэн удовлетворенно кивнул. Фан был исполнительным и верным, и Иэн решил дать ему шанс.
— Поспеши с прорывом. Скоро в Школе станет неспокойно.
— Слушаюсь, господин. Я запомню ваши слова.
Спустя день Фан успешно прорвался на 2-й ранг. Согласно правилам, это освобождало его от контракта слуги. Он стал полноправным магом Школы, но формально остался в подчинении у Иэна, сохранив за собой прежние обязанности по его просьбе.
Иэн завершил последние приготовления. Наступила ночь. Он медитировал в своей комнате, настраиваясь на нужный ритм, когда дверь внезапно открылась. Появился Хортон.
— Пойдем, — кратко бросил официальный маг.
Иэн поднялся. Тени, поднявшиеся прямо от пола, окутали их обоих. Когда Иэн снова открыл глаза, он обнаружил себя в медитационной зале площадью в несколько десятков квадратных метров. Стены и пол были испещрены сложнейшими магическими контурами, а концентрация элементов здесь превышала обычную норму в десять раз.
— Не оглядывайся по сторонам, мы внутри Башни мага, — Хортон слегка хлопнул его по плечу, заметив любопытство ученика.
— Понял, учитель.
Хортон принялся разъяснять тонкости и этапы прорыва на 3-й ранг. Иэн слушал предельно внимательно. Советы официального мага были куда ценнее и подробнее любых записей, купленных за Очки Вклада. Даже малейший нюанс здесь мог повлиять на то, насколько вырастет духовная сила после ритуала.
— И забудь про «Глубинную Синеву-1». Это зелье наносит микротравмы основе мага. С твоим талантом 1-й Звезды оно тебе не нужно, — предупредил Хортон.
— Слушаюсь.
Спустя полчаса, когда все наставления были даны, Хортон отошел в сторону. Иэн сел в центре магического построения. Глубокий вдох. Медитация началась.
В отличие от стандартных техник, «Четырех стихийный резонанс» требовал одновременного контроля над четырьмя продвинутыми рунами. Нужно было направить потоки энергии так, чтобы вызвать их созвучие и выковать из него зачаток Ключевой руны.
Это был невероятно сложный этап. Одновременная работа с четырьмя структурами и их синхронизация могли остановить девяносто девять процентов претендентов. Но для Иэна, чье мастерство медитации достигло уровня Эксперта и который полностью подчинил себе все четыре руны, задача не казалась невыполнимой.
Почти сразу он ощутил ту самую тонкую нить связи между рунами.
«Интересно, сколько времени ему потребуется?» — размышлял Хортон, наблюдая со стороны. Он прекрасно знал сложность этой техники — пожалуй, самой трудной из всех, что он встречал. Даже в Академии магии Тайных Элементов её выбирали редко из-за крайне медленного прогресса мастерства. Он полагал, что Иэну с его талантом понадобится как минимум день.
Официальный маг закрыл глаза, собираясь немного отдохнуть. Но едва веки сомкнулись, резкий, чистый гул заставил его вздрогнуть.
Он распахнул глаза и уставился на Иэна. Над головой юноши уже мерцал бледно-золотистый контур зачатка Ключевой руны, излучающий едва заметную, но стабильную ауру.
Зачаток сформирован?
В обычно невозмутимом взоре Хортона промелькнуло нескрываемое потрясение.
Сколько... сколько времени прошло? Минута? Или три?

Комментарии

Загрузка...