Перед ним раскинулась огромная шахта.
Издалека гора казалась бледной, окутанной тонкой дымкой, напоминающей каменную пыль.
На горе росли железные терновники.
Это деревья с искривленными, твердыми как железо стволами и темно-серыми листьями. Они стояли на горе, словно скелеты.
— Серый камень излучает почти инертную магию земли, делая элементы земли в этой зоне более тяжелыми. Только железный терновник может здесь выжить, создавая подобие каменного леса.
Глаза Иэна блестели от любопытства.
Магия формирует уникальные ландшафты в мире магов.
То, что он видел, было обычным явлением, описанным в книгах, но для него это выглядело удивительно.
Как можно удержаться от исследования такого прекрасного мира?
Наблюдая, Иэн направился к центру шахты.
Вскоре он прибыл.
Ядро шахты располагалось в пологой долине.
Его окружала стена из толстых бревен железного терновника и глыб серого камня. На стене мерцали слабые охранные руны — надежная защита.
У входа стояла смотровая башня, где дежурили стражники в форме Школы Хортон.
Заметив приближение человека, стражники напряглись.
Но увидев значок на груди Иэна и его пропуск, расслабились.
Вскоре.
Ворота открылись, и навстречу вышел стражник.
Он приветствовал Иэна.
— Где остальные два Хранителя?
Спросил Иэн, нахмурившись.
— Господа отдыхают. Прошлой ночью на шахту напали магические звери, — виновато ответил стражник.
— Понятно.
Иэн кивнул.
Но бдительности не потерял.
Войдя внутрь, он увидел ряд зданий, прилепившихся к горе, и мастерские, из труб которых валил белый дым.
Еще заметнее были входы в главные туннели, похожие на норы гигантских зверей. Туда-сюда сновали слуги-маги.
Пока все спокойно.
Иэн немного расслабился.
Стражник проводил его к жилому комплексу.
— Это ваш дом.
Он указал на одно из трех самых больших зданий.
Иэн кивнул.
— Ты, должно быть, брат Иэн?
Внезапно раздался голос. Иэн обернулся и увидел двух магов, идущих к нему от соседнего дома.
Один выглядел старым, другой — среднего возраста.
— Я Люсьен, а это Даунс. Мы Хранители этой шахты. Хотели встретить тебя у ворот, но вчера было нападение зверей, мы сильно истощили духовную силу.
Старик низко поклонился, извиняясь.
— Да-да!
Даунс закивал и закашлялся, словно действительно был серьезно ранен.
— Вот оно что! Ничего страшного!
Иэн улыбнулся.
На его лице было выражение наивной невинности.
Люсьен и Даунс переглянулись.
— Пойдем в дом, расскажем о шахте.
Улыбка Люсьена стала шире.
— Хорошо.
Вскоре они затащили Иэна в комнату.
И начали рассказывать.
— Шахта добывает в среднем тридцать единиц Серого камня в месяц, она небольшая. Здесь три мага второго ранга (мы), пятнадцать первого и тридцать слуг. Обычных слуг нет. Наша задача проста: поддерживать порядок. Делать особо нечего.
— Но есть и хлопоты. Мы с Даунсом люди привычные, а ты, член Элитного резерва, должен сосредоточиться на медитации. Мы все сделаем за тебя.
Искренне сказал Люсьен.
— Это было бы замечательно! Я как раз хотел купить немного ресурсов для тренировок.
Иэн изобразил радость.
— Без проблем! Если тебе нужно, брат, у меня есть две единицы, могу продать прямо сейчас за магические камни.
Вставил Даунс.
— Правда?
Глаза Иэна загорелись.
— Конечно.
Даунс кивнул.
Вскоре Иэн купил две единицы Серого камня за сто камней и поспешно выпроводил гостей.
Словно ему не терпелось приступить к тренировкам.
Когда они ушли и Иэн убедился, что за ним не следят, его лицо стало серьезным. Все это время он наблюдал за ними с помощью «Глаза Сияния». На уровне Эксперта он легко видел их состояние.
Их духовная сила была в норме, никаких признаков истощения.
Значит, они лгут.
Зачем лгать? И зачем брать на себя его работу?
Очевидно, здесь что-то нечисто.
— Интересно.
Но Иэн не боялся. Один из них сформировал три руны, другой — две.
С такими он справится даже в одиночку против двоих.
Иэн хотел выяснить, что они скрывают, и можно ли на этом заработать.
Поэтому он и притворялся.
Глубоко вздохнув, Иэн коснулся земли рукой. Невидимая вибрация разошлась во все стороны.
Вместе с ней распространилась и его духовная сила.
Она доносила до его ушей все звуки в радиусе нескольких сотен метров.
Это была комбинация множества изученных им заклинаний: «Духовное обнаружение», сканирование земли, ощущение вибрации и так далее...
Достигнув ранга Мастер, Иэн легко объединил их.
Хотя это все еще был уровень низшего нулевого круга.
Но эффект был отличный.
А внутри лагеря не было защитных массивов.
Так что разведка прошла гладко.
Отсеивая лишние звуки, он вскоре поймал разговор Люсьена и Даунса.
В другой комнате Люсьен и Даунс переговаривались.
— Повезло, прислали дурачка, — выдохнул Люсьен.
— Точно. Я боялся, когда узнал, что пришлют кого-то из Элитного резерва. А это всего лишь Иэн! — кивнул Даунс.
Они навели справки об Иэне до его приезда.
Из королевства смертных, не аристократ, поступил в тринадцать лет, ни разу не покидал Школу.
Никакого опыта, что и подтвердило его поведение.
Даунс посмотрел на Люсьена:
— Люсьен, ты уверен, что нам стоит переходить на сторону Школы Черного Камня?
Люсьен посмотрел на него свирепо:
— Ты все еще сомневаешься?
— Думаешь, мы сможем вечно воровать ресурсы Школы и продавать их на стороне? А Черный Камень обещал: если мы поможем им захватить лагерь, они дадут нам флакон «Глубинной Синевы-1».
— Ты не хочешь стать учеником третьего ранга? Я хочу!
— Верно.
Взгляд Даунса стал тверже.
Переход со второго на третий ранг — серьезное препятствие. Даже талантливые маги часто терпят неудачу.
Что уж говорить об обычных.
Иначе в Школе не было бы сотни вторых рангов и всего пары десятков третьих.
«Глубинная Синева-1» — зелье для прорыва, но оно дорогое, Школа не знает рецепта, его можно только купить за сотни камней. Им такое не по карману.
С этим зельем и украденным Серым камнем у них будет шанс.
Поэтому они и решили предать.
А Иэн...
Просто не повезло парню.
Приехал не вовремя.
— И кто сказал, что мы переходим на их сторону? — усмехнулся Люсьен. — Через три дня, ночью, впустим людей Черного Камня, заберем награду и свалим из Леса Изумрудной Тени. Зачем рисковать здесь?
— Ссс... Отличный план.
Глаза Даунса загорелись, он улыбнулся.
— Вот оно что.
Иэн убрал руку и достал кристалл тревоги.
В первый же час пребывания на миссии.
Он решил вызвать подмогу!

Комментарии

Загрузка...