— Есть проблемы?
Спросил Иэн, нахмурившись.
Алхимический сектор должен быть в курсе дел на шахтах, возможно, Джозеф знает больше.
Собственно, поэтому Иэн и пришел.
— Ничего особенного, — покачал головой Джозеф. — Просто пару месяцев назад добыча на шахте Серого камня заметно упала.
— Упала добыча?
Иэн кивнул, запоминая информацию.
— А ты зачем спрашиваешь?
Джозеф посмотрел на Иэна.
— Покупаю инструменты для путешествия.
Ответил Иэн.
— Это можно, сейчас принесут.
Джозеф, будучи Средним алхимиком и сыном главы, имел широкие полномочия.
Вскоре принесли несколько вещей.
Пару серых сапог, три шарика размером с глаз дракона и фонарь.
— На сапогах заклинание, позволяющее ходить по любой поверхности, даже по отвесным скалам.
— Шарики называются «Глаз Стража». Это разведывательные артефакты. Уступают заклинаниям разведки, но действуют на большом расстоянии — до двухсот метров даже сквозь камень.
— А это шахтерский фонарь. Обычный свет в шахте Серого камня работает плохо из-за помех, а этот работает на рунах земли. Светит далеко и чувствует нестабильность породы — если есть угроза обвала, свет станет оранжево-красным.
— Полезные вещи, — Иэн осмотрел предметы и остался доволен. — Сколько?
— Все три — низкоуровневые артефакты, обычно по пятьдесят камней. Но я делал их сам, себестоимость восемьдесят. Отдам по себестоимости.
— Алхимия тоже прибыльное дело!
Восхитился Иэн.
— Но времени отнимает куда больше, чем зелья. На это ушло месяца два, — проворчал Джозеф.
Иэн улыбнулся.
Именно поэтому он пока не лез в алхимию — слишком долго.
Он быстро расплатился и убрал вещи.
И как бы невзначай спросил:
— Кстати, Джозеф, а Школа не расследовала падение добычи?
Джозеф понизил голос:
— Расследовала, но без толку.
— Странно то, что следов почти нет. Руда словно испарилась. Отец как-то обмолвился, что это не похоже на работу чужаков. Скорее... — он заговорил еще тише, — внутренние дела.
— Внутренние? — взгляд Иэна стал острым.
— Тс-с... Это только догадки, — махнул рукой Джозеф, не желая продолжать. — В общем, на шахте будь осторожен.
— Понял, спасибо.
Иэн кивнул, мысленно повышая уровень опасности миссии.
Внутренние дела?
Хищения или что-то еще?
А может, у него есть шанс добраться до этой пропавшей руды?
Три дня спустя.
У ворот Школы собрался отряд.
Огромные рогатые звери, похожие на трехметровых быков, несли грузы. Их использовали из-за покладистого нрава.
Маги ехали на лесных лошадях поменьше.
Отряд возглавлял Чарльз, бывший наставник Иэна.
Рядом с ним был еще один знакомый.
Леви.
За прошедшие годы Леви возмужал и окреп, явно практикуя какую-то технику укрепления тела.
Сидя в седле, он то и дело оглядывался на Иэна.
Хотя прошло много времени, поражения от Иэна все еще сидели в нем занозой.
Встреча пробудила сложные чувства.
Иэну же было все равно. Он с интересом осматривался: это был его первый выход за пределы Школы.
— Магический фон сильнее, чем внутри.
Иэн заметил, что чем дальше от Школы и глубже в Лес Изумрудной Тени, тем сильнее становится магия.
— Неудивительно, что некоторые предпочитают жить снаружи.
Подумал Иэн.
Деревья высотой в десятки метров обступали дорогу. Вдали показался город.
Ближайший к Школе рынок.
Но они туда не заезжали.
В лесу, на полянах, виднелись деревянные хижины.
Иногда мелькали фигуры магов, но их ауры были слабыми.
Ни одного второго ранга.
— Бродячие маги!
Понял Иэн.
Школа Хортон, как одна из крупнейших в округе, привлекала множество бродяг.
Те, у кого не было денег на жизнь в городе, ютились в лесу, рискуя жизнью.
Увидев отряд Иэна, они прятались, словно звери.
Неизвестно, что им пришлось пережить.
Но Иэна это не касалось.
День прошел.
Наступила ночь.
Маги разбили лагерь. Иэн тоже устроился на ночлег, поддерживая запас духовной силы.
Неожиданно к нему подошел Леви.
— Иэн!
— Леви, что-то случилось?
Иэн посмотрел на бывшего однокурсника.
— Я хочу сразиться с тобой! Хочу узнать, сохранил ли ты свою силу или стал, как говорят, позором Элитного резерва!
Леви сверлил Иэна взглядом.
Его вызов привлек внимание остальных магов.
Такие бои между членами резерва — редкость.
Вдалеке Чарльз тоже поднял голову.
Он помнил, как советовал Иэну идти в Боевой Отдел.
Тот выбрал зелья и преуспел.
Но Чарльз все еще считал, что с боевым талантом Иэна он добился бы большего в бою!
Ему тоже было интересно, действительно ли Иэн забросил магию.
Иэн нахмурился.
Обычный подросток 16–17 лет принял бы вызов.
Но он...
— Я отказываюсь.
Иэн покачал головой.
Делать ему нечего, что ли? Драться с Леви без всякой выгоды.
Маги вокруг разочарованно вздохнули.
Леви потерял интерес.
Он развернулся и ушел.
Победа над таким Иэном не принесла бы удовлетворения. Или Иэн просто признал, что слабее.
Чарльз покачал головой и закрыл глаза.
Сцена закончилась ничем.
На следующий день.
Возможно, из-за размера отряда, на них никто не напал.
В полдень.
Отряд добрался до шахты Серого камня.
Иэн прибыл к месту назначения.

Комментарии

Загрузка...