Особняк, комната для тренировок.
Исен достал два кристалл маны и вставил их в два углубления на краю массива рун в полу тренировочной комнаты.
В тот момент, когда кристалл маны опустились на место, на дне углублений вспыхнуло кольцо бледно-золотого света.
Свет потек вдоль рунических линий, словно пересохшее русло реки, в которое снова хлынула вода; одна за другой линии загорались, сходясь от краев к центру.
Спустя несколько мгновений весь массив рун на полу тренировочной комнаты активировался.
На поверхности черного камня сложные узоры заизлучали тусклое синеватое свечение, и в воздухе стал сгущаться необъяснимый энергетический всплеск.
Исен сел, скрестив ноги, в самом центре формации и закрыл глаза.
Сначала ему нужно было поймать это «ощущение».
Сознание погрузилось внутрь, словно нырнув на глубокую воду. Дыхание постепенно выровнялось, сердцебиение замедлилось, все звуки вокруг отдалились, осталась лишь собственная мерная поступь дыхания да шум бегущей крови.
Во тьме он попытался отыскать то пустотное пространство в глубинах своего сознания.
Там не было ничего.
Только темнота.
Исен не суетился: сохраняя сосредоточенное и в то же время расслабленное состояние, он продолжил заглядывать вглубь.
Неизвестно, сколько прошло времени, пока во тьме не забрезжила едва заметная точка света.
Свет был очень слабым, настолько тусклым, что его почти не получалось разглядеть, казалось, он мог угаснуть в любую секунду. И тем не менее он существовал – тихо мерцал в каком-то невыразимом уголке сознания.
Мозговой центр.
Сознание Исена потянулось к этой точке света.
Сияние постепенно расплывалось, окружающая тьма отступала, обнажая сероватое пространство. Пространство оказалось небольшим, границы его – расплывчатыми, словно затянутая густым туманом дикая глушь. Туман медленно клубился, ветра не было, но ощущалось какое-то неуловимое движение.
Это и было его духовное море.
Пустое, совершенно ничем не наполненное.
Исен глубоко вздохнул и попытался сгустить духовную силу.
Серые клочки тумана, разбросанные по всему духовному морю, по воле его сознания начали медленно собираться воедино. Точно так же, как ручейки сводят в единое русло – здесь требовалось терпение, точный контроль, нельзя было торопиться или давить слишком сильно.
Первая нить духовной силы успешно оформилась в линию.
Она была тонка, как волосок, и под водительством его мысли медленно смещалась. Руководствуясь инструкциями медитативной техники, Исен принялся использовать духовную силу вместо чернил, выводя в пустоте первый штрих.
Сверху слева наискосок вниз вправо.
Усилие должно быть равномерным.
Никаких остановок, никакого ускорения.
В ту самую секунду, когда духовная сила коснулась пустоты, от кончиков пальцев передалось странное сопротивление. Сопротивление было слабым, но на редкость упрямым – казалось, сама пустота сопротивляется начертанию.
Исен укрепился духом, поддерживая стабильный поток духовной силы, и шаг за шагом продвигался вперед.
Первый штрих завершен.
На мгновение линия замерла, а затем принялась дрожать, края ее размылись, и в конце концов она бесследно рассеялась.
Первая попытка – неудача.
Исен открыл глаза, слегка нахмурившись.
Только что он был уверен, что проявил достаточную сосредоточенность, да и усилие контролировалось неплохо. Но линии духовной силы попросту не держались в пустоте, словно надписи на масляной поверхности: стоило закончить мазок, как он тут же распадался.
«Вывод все еще недостаточно стабилен».
Он закрыл глаза и заново собрал духовную силу.
На этот раз он потратил некоторое время на то, чтобы отрегулировать ритм выдачи духовной энергии.
Словно при заточке клинка – спешка здесь ни к чему, все нужно делать понемногу.
Вторая попытка.
Первый штрих – держим ровно.
Второй штрих подхватывает конец первого, делая петлю вверх.
Когда обе черты сомкнулись, сопротивление резко возросло. Исен сжал зубы, не меняя объема поступающей духовной силы, и продолжил движение.
Третий штрих.
Четвертый штрих.
Пятый штрих.
С каждым опущенным штрихом сопротивление пустоты нарастало на долю. На седьмой черте линия духовной силы снова задрожала, края размылись.
Исен глубоко вздохнул, собираясь с мыслями.
Восьмой штрих.
Девятый штрих.
В то мгновение, когда лег десятый, вся линия внезапно рассыпалась, превратившись в разрозненные осколки духовной энергии, и растаяла в пустоте.
Потерпел поражение, но вышло гораздо лучше прежнего.
По крайней мере, удалось выписать небольшую часть руны.
Исен не пал духом: он просто прикрыл глаза, мысленно прокручивая только что потерпевший крах процесс. Направление каждого штриха, каждое изменение сопротивления, каждое малейшее колебание выдаваемой духовной силы – все это под воздействием двадцатикратной скорости обучения подверглось точнейшему анализу.
Проблема крылась в десятом штрихе.
Там требовалось кратковременное ускорение, но он не попал в ритм, из-за чего подача духовной энергии запоздала и линия утратила цельность.
Раз проблема обнаружена, решить ее проще простого.
Третья попытка.
Первый штрих – устойчиво.
Второй штрих – устойчиво.
...
Десятый штрих: духовная сила ускорилась, линия плавно изогнулась, образуя дугу.
Продолжаем.
Одиннадцатый штрих подхватывает конец дуги, с легким нажимом опускаясь по диагонали вниз.
Двенадцатый штрих.
Тринадцатый штрих.
...
Двадцатый штрих.
Большая часть руны была уже готова, эти штрихи вырисовывали в пустоте сложный и тонкий узор, испускающий слабое сероватое свечение.
Двадцать пятый штрих.
Сопротивление сделалось невообразимо огромным, каждое движение напоминало ходьбу по топкой грязи и требовало колоссального напряжения сил.
Лоб Исена покрылся мельчайшими капельками пота, духовная энергия сжигалась с пугающей быстротой.
Но он не останавливался.
Двадцать шестой штрих.
Двадцать седьмой штрих.
Двадцать восьмой штрих.
Когда лег двадцать девятый штрих, сопротивление внезапно испарилось, сменившись странным ощущением легкости. Остальные части руны будто пробудились, принявшись самостоятельно направлять последующие мазки.
Тридцатый штрих.
Тридцать первый штрих.
...
Тридцать шестой штрих.
В то самое мгновение, когда опустился последний штрих, вся руна разом вспыхнула.
Свет пробивался из каждого штриха, из каждой черточки: серовато-белый, совершенно не слепящий глаза, но обладающий какой-то удивительной тяжеловесностью. Руна медленно вращалась в пустоте, очертания по краям уплотнялись, сжимались, фиксировались.
Спустя несколько ударов сердца сияние угасло.
Цельная «Печать Первоистока» тихо зависла в самом центре духовного моря.
Узор из тридцати шести штрихов вышел сложным и упорядоченным, каждый мазок отчетливо проступал, края были гладкими и ровными, без малейших зазубрин.
Исен открыл глаза.
Связь с духовным морем теперь ощущалась совершенно иначе.
Прежние хаотичные серые туманные клочки обрели центр. Они медленно кружились вокруг этой печати, словно планеты вокруг звезды, обретя порядок и направление.
И что важнее всего – он почувствовал внешний мир.
Те повсеместно разлитые в небесах и на земле энергетические частицы стали отчетливо осязаемы. Они парили в воздухе, словно невидимая пыль, текли, собирались воедино и рассеивались.
И стоило ему лишь пожелать, как духовная сила уже увлекала их за собой.
Уголки губ Исена тронула легкая усмешка.
Удалось.
Первая духовная руна успешно сформирована.
С этого момента он больше не смертный.
Но это только начало.
Дальше ему предстояло вылепить вторую, третью и так вплоть до тридцати шести.
Каждая последующая давалась бы труднее предыдущей, ведь духовное море делалось все «теснее», и новый символ обязан был занять свое место без малейшего ущерба для уже существующих.
Впрочем, это заботы завтрашнего дня.
А сейчас Исен, чьи ментальные силы были исчерпаны до предела, решил хорошенько выспаться.

Комментарии

Загрузка...