Взгляд Кровавого Гнева скользнул по тем нескольким фигурам, что всё ещё держались на ногах, и в его глазах мелькнуло удовлетворение.
— Почувствовали?
Его голос оставался спокойным, будто жуткое давление не имело к нему никакого отношения. — Вот что такое сила. Сила ведьмака второго ранга. Мне хватило одного взгляда, я даже не применял заклинаний, а на ногах остались считанные единицы. И это притом, что в академии я далеко не самый сильный.
Давление внезапно исчезло.
Новички, сидевшие на земле сгорбившись, жадно хватали ртом воздух, а кто-то и вовсе не смог сдержать слёз.
В тот миг они воочию ощутили дыхание смерти.
Ту самую абсолютную беспомощность и отчаяние перед лицом того, кто может стереть тебя в порошок в любую секунду.
— Хотите обладать такой же силой – придется платить, — Кровавый Гнев опустил руки и завел их за спину. — Правила академии просты, их всего три.
Он поднял палец.
— Первое: на территории академии убийства запрещены. Есть обиды – отправляйтесь на Арену Смерти. Без боя на арене трогать друг друга нельзя. Но...
Он сделал паузу, а уголки его губ тронула многозначительная улыбка. — Я уже говорил, что это правило действует только тогда, когда вас поймали за руку. Если вы кого-то убьете и никто не увидит, а после не останется никаких улик, значит, правило не нарушено. Ясно?
В толпе прокатился тихий ропот.
Исен слегка прищурился.
— Второе, — Кровавый Гнев поднял второй палец. — Срок обучения – десять лет. За эти десять лет вы обязаны достичь ранга адепта второго класса и освоить по меньшей мере пять полноценных моделей фокусов. Кто не справится – будет изгнан. Никаких исключений, никаких поблажек, никаких вторых шансов.
— Третье, — Кровавый Гнев поднял третий палец. — В академии за всё нужно платить кристаллами маны. Еда стоит кристаллов маны, жилье стоит кристаллов маны, лекции стоят кристаллов маны, книги стоят кристаллов маны, материалы стоят кристаллов маны, советы наставников стоят кристаллов маны... Хотите чему-то научиться – сначала выверните карманы.
Он опустил руку и обвел толпу взглядом.
— Откуда берутся кристаллы маны? Их дают семьи, вы зарабатываете их сами или... отбираете у других. В академии бесчисленное множество работы, за труд платят кристаллами. Подметать полы, мыть посуду, кормить магических зверей, сортировать материалы, помогать в экспериментах, бегать по поручениям наставников – здесь есть любая работа. Если готовы пахать, с голоду не умрете.
Он замолчал на мгновение, и голос его стал чуть тише.
— Но запомните: зарабатывать кристаллы маны – не самоцель, главное – становиться сильнее. Не тратьте время на добычу жалких крох в ущерб тренировкам. Десять лет пролетят как один миг.
С этими словами Кровавый Гнев поднял правую руку и указал на восток площади.
— Там – учебный сектор. Все базовые знания, необходимые новичкам, находятся там. Методы медитации, модели заклинаний, основы рун, распознавание материалов – всё это доступно в любой момент, были бы кристаллы. А теперь живо все марш туда!
Его речь оборвалась, и фигура резко исказилась.
Медная кожа покрылась зловещим кроваво-красным оттенком, мускулы под ней заходили ходуном, а кости хрустнули с громким треском. Прошло всего мгновение – и крепкий мужчина средних лет исчез, а на его месте возник огромный кроваво-красный пес.
Ступая лапами прямо по воздуху, он опустил голову, и пара багровых глаз окинула толпу на площади.
— Помните мои слова, — донесся из пасти зверя низкий, раскатистый голос Кровавого Гнева. — Надеюсь увидеть кого-то из вас через десять лет.
Монстр совершил мощный прыжок и прямо в воздухе скрылся в трещине, которая еще не успела полностью затянуться.
Разлом медленно закрывался, и через несколько мгновений небо приняло прежний вид – так, будто ничего и не было.
Более семи тысяч новичков так и замерли на площади, долго не смея шевельнуться.
Пока кто-то первый не решился сделать шаг в сторону учебного сектора.
Толпа медленно пришла в движение.
Исен стоял на месте, глядя на то место, где исчез разлом, и взгляд его был глубок.
Ведьмак второго ранга.
Одно лишь давление способно лишить воли к сопротивлению больше семи тысяч человек.
Он отвел взгляд, повернулся и последовал за людским потоком в сторону учебного сектора.
Учебный сектор располагался к востоку от площади и представлял собой огромный лабиринт соединенных между собой построек.
Миновав ближайшую арку, Исен шагнул вперед – и перед ним открылся широкий вид.
Вперед уходила широкая каменная дорога, по обе стороны от которой высились самые разные здания.
Одни тянулись ввысь острыми башнями, другие прижимались к земле словно погреба, иные были угольно-черными, а иные отливали мягким золотистым светом.
Дорога кишела людьми: одни в мантиях, другие в плащах, третьи с обнаженными по пояс торсами, покрытыми татуировками – все спешили по своим делам, поражая пестротой.
Исен замедлил шаг, вчитываясь в таблички над входами в здания.
Обучение всеобщему языку: бесплатно (20 занятий)
Ведьмаки и трансцендентность: бесплатно (1 занятие)
Обучение ведьмацкому языку: 1 кристалл маны за 10 занятий (110 занятий)
Что такое метод медитации: 1 кристалл маны за занятие (1 занятие)
Что такое руны: 1 кристалл маны за 5 занятий (10 занятий)
Что такое энергия: 1 кристалл маны за 5 занятий (5 занятий)
Что такое трансцендентные существа: 1 кристалл маны за 5 занятий (5 занятий)
Что такое трансцендентные материалы: 1 кристалл маны за 3 занятия (75 занятий)
Что такое модель заклинания: 1 кристалл маны за занятие (12 занятий)
...
Он отвел взгляд, едва заметно скривив губы.
Цены и впрямь кусались.
Хорошо хоть бесплатные лекции оставались.
Поразмыслив, он решил, что всеобщим языком и так владеет, учить его без надобности – этот пункт, должно быть, предусмотрен для выходцев из низов.
Сейчас ему требовались базовые знания.
Взгляд Исена скользнул по табличкам и наконец остановился на той, что гласила: «Ведьмаки и трансцендентность: бесплатно (всего одно занятие)».
Он направился к нужному зданию.
То оказалось приземистым круглым строением из темно-серсего камня с полусферическим куполом, по поверхности которого едва заметно мерцали рунные узоры.
У входа не было стражи, лишь две створки деревянных дверей оставались приоткрытыми.
Исен толкнул дверь и вошел.
Внутри оказалось куда просторнее, чем снаружи: высокий купол, стены инкрустированы источающими мягкий свет кристаллами, заливавшими помещение ровным сиянием.
Ряды парт тянулись от самого входа до дальнего конца зала – судя по масштабам, здесь легко поместилось бы больше тысячи человек.
Многие места уже были заняты.
Окинув зал взглядом, Исен прикинул, что собралось не меньше двух-трех сотен людей.
Кто-то в грубых холщовых балахонах, кто-то в роскошных дворянских нарядах, кто-то в плащах или с обнаженными руками. Одни сидели с прямой спиной, другие спали уткнувшись в стол, третьи перешептывались между собой.
Но все они без исключения выглядели новичками.
«Аудитория? И где же преподаватель?»
Исен слегка приподнял брови и перевел взгляд на переднюю часть зала.
Ни кафедры, ни доски, ни каких-либо учебных пособий – лишь гладкая каменная стена.
Он выбрал свободное место ближе к середине и опустился на стул.
Заметив в поверхности парты углубление, идеально подогнанное по форме костяной пластинки, Исен достал её и вложил в паз.
Стоило пластинке соприкоснуться с деревом, как в центре стола вспыхнули казавшиеся простыми древесные волокна.
Тончайшие линии проступили на поверхности, сплетаясь в сложный узор, источавший бледно-голубое свечение.
Следом раздался механический, совершенно бесстрастный голос прямо над ухом:
— Лекция «Ведьмаки и трансцендентность» скоро начнется, подготовьтесь.

Комментарии

Загрузка...