В лаборатории.
Чэнь Шан достал растворитель истока, переданный ему Хатауэй. Он просканировал склянку оком истины и не обнаружил никаких проблем. Стоило ему откупорить её, как оттуда пахнуло ржавчиной. Морщась от смрада, он залпом осушил зелье, ощутив, как в горле запылал огонь.
Честно говоря, Чэнь Шан не был магом, падким на изыски, но он искренне считал, что кому-то стоит высказать претензию Ассоциации тайной медицины: помимо качества зелий, им следовало бы наконец улучшить этот проклятый вкус! Стройный ряд ассоциаций, вызванный причудливым букетом растворителя истока, тут же напомнил ему о черном чае Сесии.
К слову, Сесия тоже состояла в Ассоциации тайной медицины. Среди магов тайной медицины вообще едва ли нашлось бы хоть кто-то, способный приготовить съедобное зелье — казалось, на них поголовно лежало проклятие их собственной науки. И стоило магам тайной медицины взяться за приготовление пищи по рецептам алхимии, как получалась настоящая катастрофа.
Но эффект, разумеется, оказался превосходным. Вскоре вдоль трещин в море сознания Чэнь Шана пролегла тонкая золотистая каемка света. Это подействовало зелье: оно временно оплело осколки духовной силы черного мага, похожие на битое стекло, не давая им впиваться глубже.
Чэнь Шан устроился перед записывающей платформой и закрыл глаза, погружаясь в медитацию.
Четыре магических родника плавали в его море сознания, явно сбившись со своих орбит. Хатауэй была права: вместо того чтобы латать их, было куда проще разрушить всё до основания и выстроить заново. Он глубоко вздохнул. Клубящаяся духовная сила послушно направилась к огненному роднику.
Огненный родник был создан первым, и его устройство Чэнь Шан знал лучше всего. Каждый слой рун на нем он уничтожил собственными руками. Духовная сила Чэнь Шана обратилась в бесчисленные тончайшие иглы, которые, подхватив зелье, точно вонзились в рунические узлы на внешней оболочке родника. Каждый узел служил опорной точкой конструкции; стоило разобрать один, как расшатался бы весь окружающий узор.
По мере того как иглы одна за другой вонзались в оболочку, по ней побежала трещина. Остатки истинного пламени Самадхи вырвались наружу, обдав море сознания жгучим жаром.
Вторая игла, третья, четвёртая... Десятки узлов задействовали силу одновременно.
ТРЕСК.
Огненный родник рухнул, словно лишенный каркаса шатер. Его оболочка разлетелась на мириады искр. Лишившись сосуда, заключенное внутри первородное пламя Самадхи сжалось в сгусток темно-красного огня, безмолвно пылавший в глубинах моря сознания.
Чэнь Шан открыл глаза, со лба и носа катился пот. Медленно усмиряя буйство истинного пламени Самадхи, он собрал остатки воли. Разрушение родника поглотило больше половины духовной силы, которой он и без того не мог свободно распоряжаться. Острая боль в море сознания стала куда сильнее прежней: осколки духовной силы черного мага вновь зашевелились вдоль краев трещин.
Три дня спустя.
Лаборатория Оливии располагалась в просторном помещении среднего размера. Стены были сплошь увешаны картами распределения силовых полей, а сквозь прозрачный потолок открывался прямой обзор на орбиты ста восьми спутников.
Чэнь Шан прибыл вовремя, и механическая кукла провела его внутрь. Оливия была занята делом, склонив голову. Заметив гостя, она чуть приподняла подбородок.
— Ты пришел.
— Угу.
— Сколько раз ты отрабатывал контроль уровня силы?
— Тысячу двести раз.
— А превращение отталкивания и притяжения?
— Тысячу семьсот раз.
Оливия выпрямилась. — Неплохо. Весьма усердно.
— На кону моя жизнь, наставница. Лишняя тренировка не помешает, — с горькой усмешкой отозвался Чэнь Шан.
— Какова твоя скорость конвертации?
Чэнь Шан подтвердил свои слова делом. Протянув правую руку, он выпустил из кончиков пальцев крошечный вихрь отталкивающей силы, за которым тут же последовала гравитация. Оба силовых поля переплелись на его ладони: их частоты синхронизировались, а направления волн мгновенно менялись местами. Весь процесс занял меньше мгновения.
Оливия пару секунд изучала его руку. — Меньше секунды. Быстрее, чем я ожидала.
— Но для реального боя этого всё еще недостаточно, — честно признал Чэнь Шан. Ни один противник не станет ждать, пока он неторопливо переключает силовые поля.
— Ха-ха-ха, жадина. Сперва научись ходить, а уже потом бегай? О реальном бое пока не думай. Сосредоточься на том, чтобы довести двойное поле отталкивания и притяжения до совершенства, — Оливия постучала пальцем по столу и продолжила: — Что насчет контроля уровня силы? Какого предельного коэффициента рычага ты добился?
Чэнь Шан направил духовную силу к гравитационному полю пролетавшего над ними спутника, отыскивая опорную точку для воздействия.
— На данный момент оптимальнее всего держится соотношение один к пяти.
— А твой предел?
Чэнь Шан покачал головой. — Я еще не проверял верхнюю планку. Мое море сознания не выдержит. Если добавить мощности, трещины расползутся дальше.
Оливия на несколько секунд умолкла. — Тогда сегодня мы отложим контроль уровня силы. Я покажу тебе наложение нескольких силовых полей.
— Наложение нескольких силовых полей? Но этого не было в базовых требованиях для двойного поля отталкивания и притяжения, — нахмурился Чэнь Шан. Ничего подобного он не изучал.
Оливия поднялась из-за стола и шагнула к центру комнаты. — Эту методику я разработала сама. Она поможет тебе куда быстрее освоиться с силовыми полями. В конце концов, тебе предстоит отдуваться здесь за меня целых восемьсот лет. Как я могу выпустить тебя в свет без пары секретных приемов?
Скрывая вздох досады, Чэнь Шан посмотрел, как она одновременно подняла обе руки, и задействовал око истины.
Оливия сплела поле отталкивания в левой руке и гравитационное поле в правой. Между её ладонями возникла устойчивая парная структура. Затем она свела руки вместе. Сила отталкивания и гравитация взметнулись одновременно. Это не было простым сложением — поля переплетались и усиливали друг друга, словно сцепленные шестеренки.
— Отталкивание и гравитация противоположны по форме, но не по сути. Это две стороны одной медали. Когда ты управляешь несколькими полями одновременно, они резонируют, создавая синергию, где один плюс один дает больше двух.
Чэнь Шан несколько секунд всматривался в сложную структуру. — Каков коэффициент резонанса?
— Зависит от точности твоего контроля. Для новичка... выйти на полтора раза уже неплохо, — она рассеяла силовые поля и взглянула на Чэнь Шана. — Попробуй сам.
Чэнь Шан протянул руки. Поле отталкивания — в левую, гравитация — в правую. Оба поля независимо друг от друга застыли в равновесии. Синхронизировав их частоты, он медленно свел ладони вместе.

Комментарии

Загрузка...