Когда Эвелин ушла, в лаборатории воцарилась тишина. Рунная лампа на записывающей платформе издала едва слышное ЖУЖЖАНИЕ. В термостатируемой зоне Суртр перевернулся на другой бок, и его темно-красные пламенные языки забросили танцующие тени на стену. Неподалеку Золотой Ворон бесшумно взмахнул крыльями.
Чэнь Шан сидел в кресле, долго и глубоко задумавшись глядя в потолок.
Он впервые столкнулся с темной стороной Мира Магов. Конечно, он и раньше знал, что магов нельзя назвать святыми. Исторические книги не скрывали масштабных резней, грабежей и порабощения в древнюю эпоху... Позже они лишь изменили методы, сочтя прежние практики слишком неэффективными. Можно сказать, что каждый крошечный шаг вперед в былую эпоху Магической Цивилизации сопровождался горами трупов и морями крови бесчисленных рас — порой даже самих магов. Лишь благодаря бесконечным жертвам и изысканиям возникла их нынешняя, относительно целостная система знаний. Даже самая глупая раса в Панмагическом Альянсе не поверила бы, будто эта организация держится на правилах, а не на чистой силе.
Прежде Чэнь Шан не дорос до того, чтобы против него строили козни. Вернее, он даже не был достаточно заметен, чтобы на него обратили внимание. Он был всего лишь мелким, недавно посвященным учеником, который урвал кое-какие выгоды на гребне мощной волны развития Магической Цивилизации. Бесчисленные ученики вроде него появлялись каждый год. Только смертельно скучающий глупец стал бы охотиться на него. Поэтому старшие, с которыми он общался прежде, неизменно казались сама любезность. Даже те, кто стоял на куда более высоких ступенях, в основном были готовы наставлять молодежь. И всё потому, что у Чэнь Шана не было с ними конфликта интересов; окрепнув, он в перспективе мог даже отплатить им за добро.
Но теперь всё изменилось. Обещание Хаймера послужило прожектором, высветившим Чэнь Шана и привлекшим к нему множество взглядов — словно акулы, почуявшие запах крови в воде. Если разобраться, Хаймер был всего лишь Магом Третьего Уровня. Однако он был назначенным извне директором, имеющим более глубокое наследие в Ядре Континента Истины. Магия серии «Звездное силовое поле» имела немалый вес в Мире Магов.
Чэнь Шан вдруг улыбнулся и буркнул про себя: «Лишь посредственности не вызывают зависти. Это лишь доказывает, что я по-настоящему вырос».
К тому же, такую простую проблему мог бы разгадать любой случайный ученик мага. Значит, лорд Хаймер, скорее всего, намеренно проболтался о том, что берет его в ученики. Вероятно, это было сделано для того, чтобы заставить Чэнь Шана как можно скорее перестать быть рядовым учеником мага и лицом к лицу столкнуться с суровой реальностью Мира Магов.
Чэнь Шан покачал головой. Те люди использовали вполне законные методы, чтобы ставить ему палки в колеса, выдавая обязательные поручения, чтобы занять его время и истощить его силы, искренне веря, будто это замедлит его продвижение. К их несчастью, они не знали истинных способностей Чэнь Шана. Заявление о том, что на освоение «Восприятия силового касания» у него ушел целый день, было абсолютной чушью, потому что на это не потребовалось даже и пятнадцати минут!
Он вовсе не полагался на собственное понимание — он просто «собрал урожай» на Площади Туманности. Что же касается тех учеников, которые совершенствовались месяцами или даже годами, их осколки таланта были собраны Чэнь Шаном по кусочку, а затем слиты воедино. И за эти семь лет, сколь бы преуспели в своем развитии другие, он мог собрать точно такой же урожай. К тому же, он мог объединить всё это воедино. Его успехи не уступят их достижениям; напротив, они будут бесконечно лучше. Тем более том, что если бы он встретил ученика мага, овладевшего Двойной Силой Отталкивания и Притяжения, он мог бы достичь своей цели одним махом.
Успокоившись, Чэнь Шан открыл систему заданий. Перед ним всплыла подробная информация об обязательном поручении.
[Идентификатор ученика-проводника: N-0721. Пол: женский. Возраст: 12 лет. Окончено шесть полных лет обучения. Базовые рунные структуры освоены. Требуется помощь для успешной сдачи экзамена на ученика Первой ступени. Время отчета: завтра, 9:00 утра.]
Он выключил хрустальную пластину, встал и подошел к окну. Ночной садик был тих, словно картина, и крона Луны Эта слабо мерцала бледным голубым светом под луной. Семь лет на постижение Двойной силы отталкивания и притяжения. Все, что ему действительно было нужно, — это подтянуть базовые знания, а затем найти подходящую цель. Если кто-то рассчитывал задержать его с помощью поручений, что ж, пусть попробуют.
На следующий день Чэнь Шан отправился в назначение место в Зале Телепортации и стал ждать. Вскоре из ослепительно-белого света шагнула хрупкая невысокая фигурка. Двенадцатилетняя девочка была облачена в стандартную серую робу Лаборатории Падающей Звезды, из-под которой виднелись тонкие запястья. У нее было миловидное личико и большие темно-карие глаза. Черные как смоль волосы были заплетены в две косички, лежавшие на груди, а концы их были перевязаны синими лентами.
За спиной девочка тащила дорожную сумку, совсем не соразмерную ее хрупкой фигурке, а на лице застыло выражение, в котором поровну смешались робость и предвкушение, — классический вид человека, только что покинувшего стены школы. Она остановилась перед Чэнь Шаном и задрала голову, глядя на него снизу вверх. Затем она поклонилась, безупречно исполнив приветствие ученика.
«Здравствуйте, старший товарищ! Меня зовут Эми Грин. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне!»
Глядя на неё, Чэнь Шан вспомнил, каким был сам в те времена, когда Лея вывела его из Телепортационных Врат. Он вел себя точно так же — нервничал, проявлял любопытство, одновременно страшась неизвестного мира и стремясь к нему. Он тепло кивнул. «Я Чэнь Шан. Следуй за мной». Он повернулся и направился в сторону лаборатории. Эми семенила за ним, и её огромный рюкзак подпрыгивал за спиной.
Вернувшись в лабораторию, Чэнь Шан усадил Эми на стул, а сам сел напротив неё. Он включил свою Кристальную Пластину, чтобы записать её основные эти.
«Эми, двенадцать лет, верно? Каков твой процент освоения Базового Массива Рун?»
Эми выпрямилась как струна, положив руки на колени, и ответила так серьезно, словно находилась в классе. «Я освоила тридцать одну из тридцати семи Базовых Рун. Оставшиеся шесть можно задействовать с помощью внешней силы, но учитель сказал, что лучше высечь их все самостоятельно...» К концу её голос затих.
Чэнь Шан кивнул и сделал пометку на Кристальной Пластине. Одновременно с этим он открыл свой интерфейс.
[Обнаружен доступный для извлечения атрибут: Сродство с зельями (Синий) — Источник: Эми Грин. Завершённость: 81%. Извлечь?]

Комментарии

Загрузка...