Когда белый свет телепортационного массива был готов вот-вот окончательно погаснуть, а атака Повелителя Огненных Элементалей настигала их, Чэнь Шан пальцем начертал руну детонации на хрустальной пластине.
В следующее мгновение семь опорных точек глубоко в земной жиле одновременно содрогнулись. В них тут же отозвался мощный взрыв.
Руны детонации, которые заложила Эвелин, идеально совпали с частотой энергии опорных точек. Словно черпак воды, вылитый в кипящее масло, стихия огня пришла в неистовство!
Первый глухой грохот донесся из-под земли, словно древнее чудовище ворочалось во сне. Затем последовал второй, третий, четвертый — все семь опорных точек взорвались одна за другой. Каждый следующий взрыв был яростнее предыдущего. Усиленная слой за слоем рунами детонации, энергия огненной жилы хлынула из трещин в земле.
Земля закипела. Темно-красная магма под давлением недр взметнулась на сотни метров в воздух, рассыпаясь на бесчисленные пылающие осколки, словно перевернутый метеоритный дождь.
Ударные волны, несущие палящий жар и крошево камней, пронеслись во всех направлениях. Всюду, где они проходили, остекленевшая почва выворачивалась наизнанку, а обугленные скалы превращались в пыль. Даже воздух заметно дрожал от силы взрывов.
Лорд четвертого ранга, находившийся в центре котловины, принял на себя первый удар. Его тело качнулось, но он не отступил ни на шаг. Когда пришла вторая волна, он поднял руки, защищаясь. Темно-фиолетовое пламя сгустилось вокруг него, образуя хрустальный щит.
Ударили третья, четвертая и пятая волны. Каждая была мощнее предыдущей, и по щиту поползла сеть трещин.
Лорд издал низкий яростный рык и с силой выбросил руки вперед. Хрустальный щит разлетелся вдребезги, мощным импульсом развеяв остатки ударных волн.
Его тело было покрыто грязью и пеплом от взрыва, несколько чешуек-кристаллов раскололись, обнажая темно-красную энергетическую сущность под ними. Однако он не пострадал. Защита Лорда четвертого ранга была куда выше того, что могли пробить взрывы подобного калибра.
Он стоял на месте, тяжело дыша. Глубокое фиолетовое пламя в глазницах плясало, словно два готовых к извержению вулкана.
— В погоню! — Его голос заставил содрогнуться всё ущелье. — Поймать их! Я брошу этих ублюдков в жерло вулкана и позволю им гореть там десять эпох!
Несколько раненых эльфов третьего ранга выбрались из-под обломков, их тела еще дымились. Не смея медлить, они бросились следом за Лордом, преследуя остаточный энергетический след телепортационного массива.
Когда пыль осела, котловина превратилась в руины.
Здесь произошла чудовищная катастрофа, и аура Лорда четвертого ранга всё еще витала в воздухе. По логике, обычные духи огня должны были обходить это место десятой дорогой. Однако вдруг несколько неприметных осколков стекла едва заметно шевельнулись.
Несколько Лива отключили маскировку. Их серо-голубая кожа была покрыта тонким слоем вулканического пепла, из-за чего они ничем не отличались от окружающих обломков. Они давно устроили засаду на окраине и совсем не пострадали от недавнего взрыва.
Теперь они вышли на руины, переворачивая камни и протискиваясь в расщелины. Другие встали на возвышенностях, осматривая каждый дюйм земли. Прочесывая местность разрозненными группами, Лива нашли немало останков.
Вдруг один из Лива остановился. Он присел и вытащил что-то из щели между двумя вулканическими камнями.
Это был длинный меч.
Клинок был покрыт бирюзовыми и алыми рунами. Его блеск потускнел, словно оружие погрузилось в глубокий сон.
Лива завернул меч в специально изготовленную черную ткань, полностью скрыв его ауру. Прижав оружие к себе, он бесшумно растворился в тенях ущелья.
Стоя в точке прибытия телепортационного массива, Чэнь Шан убрал хрустальную пластину. Элла тем временем смотрела в сторону Забытых Земель.
— План сработает? — спросила она.
Чэнь Шан не ответил, но Сумерки тихо проговорила: — Должно сработать. Тот Лорд полностью поглощен гневом. Ярость ослепила его... Рациональность — поистине редкий товар!
— Давайте сначала найдем место, где можно спрятаться, — распорядился Чэнь Шан. — Я сделаю всё возможное, чтобы связаться с Видом-Творцом. Надеюсь, они доберутся в целости!
По его команде группа рассредоточилась в поисках подходящих укрытий.
По правде говоря, у Чэнь Шана не было никакой возможности начертать телепортационный массив на Хоува. Учитывая его уровень мастерства в пространственных рунах, он мог лишь умело использовать пространственную книгу. Сумерки тоже не могла этого сделать. Сочетая свою магию Черного Тумана с алхимическими материалами, максимум, на что она была способна — это установить телепортационный массив на открытой площадке. Миниатюризация была сложнейшей задачей, тем более превращении его в мобильный модуль, установленный на Хоува.
Так называемая телепортация меча была лишь полной иллюзией — спектаклем, разыгранным для Лорда от начала до конца. Он просто использовал маскировочные руны на обломках Хоува, чтобы временно скрыть ауру меча, заставив Лорда поверить, будто тот был телепортирован.
Только такой идиот, как этот Лорд, мог в это поверить.
Если бы он хоть на секунду успокоился и просканировал котловину своим восприятием, то обнаружил бы, что аура меча никуда не делась. Но ожидать спокойствия от Повелителя Огненных Элементалей было верхом наивности.
Чтобы лишить его возможности размышлять, Чэнь Шан быстро подорвал опорные точки земной жилы, используя цепочку взрывов, чтобы скрыть иллюзию телепортации меча. Взрывы не могли повредить оружие. Его качество было на несколько порядков выше, чем у обычного магического артефакта; даже удар в полную силу Лорда четвертого ранга мог не оставить на нем ни царапины. Взрывы лишь отбросили меч с того места, где он лежал, в груду обломков или каменную щель.
К тому же, назвав Лорда безмозглым идиотом перед уходом, он спровоцировал его намеренно. Разгневав врага, он добился того, что Лорд сосредоточился исключительно на погоне, не уделив ни мгновения тому, чтобы внимательно прощупать местность и обнаружить меч.
Гнев — лучшее прикрытие.
Обычные маги не стали бы тратить столько слов во время боя. Наконец, это был не академический дисплей, а холодный расчет и интриги.

Комментарии

Загрузка...