— Извлечь.
Когда Чэнь Шан подошёл, илиет повернул голову. Его вертикальные зрачки уставились на юношу, а во взгляде не было ни враждебности, ни энтузиазма.
— Волшебник? — Голос его звучал гораздо глубже, чем у обычных илиетов.
— Я Чэнь Шан, приглашённый член организации «Элементальный шторм». — Чэнь Шан поднял свой значок. — Эти трое — тоже члены «Элементального шторма».
Он отошёл в сторону, жестом указывая на Эвелин и остальных. По правде говоря, этот титул не имел большого веса. Для учеников было совсем обычным делом вступать в крупные ассоциации лишь ради доступа к их базам этих.
Взгляд патриарха переместился со значка на лицо Чэнь Шана, затем на Эвелин и Сумерки, и наконец остановился на Суртре. Он задержался на последнем на несколько секунд дольше, прежде чем отвести глаза.
— Прошу прощения. Наша ассамблея ковки проводится раз в эпоху — что в вашем исчислении составляет тридцать три года. Поэтому сейчас у нас нет сил принимать посторонних.
Чэнь Шан кивнул: — Мы не станем вас беспокоить. Нас просто очень интересует ассамблея ковки. Быть может, нам разрешат понаблюдать и обменяться знаниями?
Патриарх на несколько секунд замолчал. Вдруг, словно что-то вспомнив, он задумался. Когда он заговорил снова, его тон стал гораздо мягче.
— Вы тот самый... Приглашённый член, о котором писали в «Вестнике истины»?
Чэнь Шан кивнул.
Патриарх вдруг воодушевился. Он отошёл в сторону и приглашающим жестом указал на Озеро расплавленной лавы.
— Ассамблея ковки продлится ещё несколько дней. Вы можете наблюдать, но, пожалуйста, не мешайте работе моего народа. Если вам интересно, можете даже принять участие. Мы, илиеты, владеем техниками ковки, которые ничуть не уступают алхимии волшебников.
Чэнь Шан удивлённо замер. Он не ожидал, что этот титул окажется настолько полезным. — В таком случае, благодарю вас.
Патриарх больше ничего не сказал и развернулся, чтобы продолжить руководить своим народом.
Вскоре к группе подошла юная илиетка ростом чуть больше метра, чтобы проводить их. Возможно, из-за того, что она была ещё несовершеннолетней и не имела обязанностей по ковке, у неё нашлось свободное время.
Благодаря её пояснениям Чэнь Шан узнал подробности об ассамблее ковки.
Рядом с Озером расплавленной лавы располагались пять племён: «Солнечный свет», «Корона», «Огненный молот», «Пепел» и «Расплавленное ядро». Это были пять самых высокопоставленных племён среди илиетов. Каждые тридцать три года — которые они называли одной эпохой — на берегах Озера расплавленной лавы проводилась ассамблея ковки для перераспределения квот на использование ресурсов озера.
Продолжительность этой эпохи была выбрана не случайно. В этом Плане Ци Земных жил поднималась ровно раз в эпоху, вынося на поверхность редкие руды из глубоких недр. Илиеты верили, что это дар небес, и только самые выдающиеся кузнецы заслуживали доступа к богатейшим месторождениям.
Ассамблея ковки должна была официально начаться через четыре дня и продлиться семь дней.
Чэнь Шан и остальные нашли пустую поляну на краю территории племени, чтобы разбить лагерь. Назвать это лагерем было сложно: он состоял лишь из нескольких плоских вулканических камней, накрытых теплоизоляционными брезентами.
Элла прислонилась к камню с закрытыми глазами, маленький медвежонок на её руках тоже задремал. «Чёрный туман» Сумерек полностью окутал её участок, скрывая всё происходящее внутри.
Эвелин сидела на валуне, болтая ногами. С её кончиков пальцев срывались танцующие языки пламени, сплетаясь с поднимающимся от земли жаром.
Золотой ворон устроился на плече Суртра и наконец перестал жаловаться на жару. Он обнаружил, что концентрация элементов огня здесь настолько высока, что он может без труда поглощать энергию прямо из воздуха.
Суртр лежал на вулканическом камне, всё его тело было расслаблено. Свет пламени, пульсирующий в трещинах его кожи, был вдвое ярче обычного, из-за чего он выглядел как гигантская заряжающаяся батарея.
...
Четыре дня спустя ассамблея ковки официально началась.
На поляне у Озера расплавленной лавы в ряд стояли пять колоссальных плавильных печей. Их конструкции возвышались высоко в воздухе, а руны, высеченные на стенах, мерцали в свете огня.
Флаги племён «Солнечный свет», «Корона», «Огненный молот», «Пепел» и «Расплавленное ядро» яростно развевались на горячем ветру. На каждом флаге был вышит соответствующий символ: солнце, солнечное колесо, железный молот, вулкан и сердце.
Почти тысяча мастеров-илиетов собрались вокруг плавильных печей. Их чешуя отливала тёмным блеском в свете огня, а огненные гривы покачивались в накатывающих волнах жара.
Пятеро предводителей племён встали перед своими плавильными печами и одновременно подняли кузнечные молоты. Удары молотов по наковальням слились в единый оглушительный лязг. Звук эхом разнёсся над поверхностью Озера расплавленной лавы, вибрируя так сильно, что, казалось, дрожал сам воздух.
На всей площади воцарилась тяжёлая тишина.
Первым заговорил предводитель племени «Солнечный свет». Его голос был глубоким и звучным: — Наступает новая эпоха, и земные жилы пробуждаются.
Предводитель племени «Корона» продолжил, его тон был гораздо более откликающимся: — Огонь небесный, даруй нам свои минеральные богатства.
Голос предводителя племени «Огненный молот» прогремел, словно приглушённый гром: — Молот наш свидетель, а огонь — наша клятва.
Предводитель племени «Пепел» говорил быстро: — Справедливое распределение, где каждый берёт то, что ему нужно.
Последним заговорил предводитель племени «Расплавленное ядро», его голос был твёрдым и решительным: — Кузнец никогда не обманывает пламя.
Все пятеро предводителей одновременно погрузили свои кузнечные молоты в каменные желоба, расположенные перед плавильными печами.
Навершия молотов сцепились с рунным массивом на дне каждого желоба. Багровый свет вырвался из трещин в камне, извиваясь по сложным узорам на земле. Вместе они соткали сияющую огненную сеть, соединившую все пять плавильных печей.
Илиеты дружно поклонились, прижав правые руки к груди, опустили головы и начали что-то беззвучно напевать.
Стоя вдалеке, Чэнь Шан не мог разобрать слов. Однако это определённо был не общепринятый язык. Скорее всего, это был собственный язык илиетов — молитва, обращённая к пламени и металлу.
Церемония длилась около получаса. Всё то время, пока илиеты тихо пели, «Глаз истинного зрения» Чэнь Шана оставался активным.
Его интерфейс постоянно вспыхивал, собирая различные атрибуты. Такие термины, как «Сердце расплавленного огня», «Огненная ковка» и «Чувство горячего ветра», наводнили его зрение; их огромное количество поражало.
Когда церемония подходила к концу, Озеро расплавленной лавы вдруг содрогнулось.
Чэнь Шан почувствовал, как из глубин земли поднимается мощный поток силы, словно под поверхностью перевернулось некое исполинское существо. Рядом с ним Элла и остальные одновременно поднялись на ноги.
Сразу после этого поверхность озера начала неистово бурлить. Пузыри оранжево-красной магмы лопались, выбрасывая в воздух густые столбы сернистого пара.
Когда пар рассеялся, на поверхность Озера расплавленной лавы поднялся слой тёмно-золотого света. Это были металлические руды, вырвавшиеся из недр планеты!
Илиеты организованно двинулись вперёд. Используя специально изготовленные ковши с длинными ручками, они вычерпывали светящиеся кристаллы и складывали их в отсортированные кучи согласно своим племенами.
Чэнь Шан стоял у озера, его «Глаз истинного зрения» сканировал кристаллы, которые поднимались со дна. Вдруг его интерфейс сильно затрясся.
[Обнаружен извлекаемый атрибут: Огонь в камне (Синий) — Источник: Царство Красного пламени — Ци Земных жил. Уровень завершённости: 8%. Извлечь?]
Он замер в шоке, прежде чем его захлестнула волна восторга. Наконец-то появилась надежда на улучшение его «Истинного пламени Самадхи»!

Комментарии

Загрузка...