Он глубоко вдохнул. Воздух был сухим, пропитанным запахом серы и металла.
Под ногами простиралась серо-чёрная вулканическая порода. В трещинах медленно пульсировали тонкие ручейки тёмно-красной магмы, словно кровеносные сосуды самой земли. Вдалеке, на плоской лавовой равнине, возвышалась Высокая Башня. Кристальный камень на её вершине тускло мерцал красным светом под серным небом.
К несчастью, они не могли воспользоваться привилегиями атаки Высокой Башни для частного задания. О сокрушительном многомерном ударе, подобном тому, что они нанесли Маркусу, не могло быть и речи. Максимум, на что они могли рассчитывать — это базовая защита Воли Плана, которая лишь не давала миру отвергнуть их как чужаков. И только.
Суртр выбрался из Книги Пространства. Теперь он был ростом с трёх взрослых людей, а его талия оказалась на целый круг шире, чем дверь в лабораторию Чэнь Шана. Из трещин на тёмно-красной коже вырывалось оранжевое пламя. Он глубоко вдохнул и издал низкий, довольный вздох: — Босс, здесь... Уютно. Воздух тёплый. Не то что в лаборатории, там такой спёртый воздух.
Золотой Ворон высунул голову из-за плеча Суртра, вцепившись в него тремя когтями. Его перья взъерошились: — О боже, как жарко, как жарко, как жарко! Босс, у тебя есть лишняя Магическая Мантия? Дай мне одну!
Чэнь Шан проигнорировал его. Этот тип уже освоил Руну Истинного Огня Самадхи и вовсе не чувствовал жара; он просто был слишком болтлив.
Эвелин глубоко вдохнула и записала эти на Кристальную Пластину: — Концентрация Элемента Огня здесь очень высока, даже выше, чем на тренировочных площадках в Элементальном Городе. Если бы я не была в команде с вами, ребята, я бы ни за что не рискнула прийти сюда в одиночку.
Элла слегка нахмурилась. Маленький медведь беспокойно заворочался у неё на руках, но быстро притих. Чёрный Туман Сумерек слегка рябил от высокой температуры, но сама она не выказала никакой реакции.
— Сначала направимся к Озеру Расплавленной Лавы, — Чэнь Шан открыл карту и отметил маршрут. — Поблизости есть несколько племён илиетов. Сперва попробуем договориться о доступе к озеру. Возможно, Око Огненного Элемента находится там.
У группы не было возражений. Суртр взял на себя роль проводника, расчищая путь, пока Золотой Ворон, примостившись на его плече, что-то бормотал себе под нос. Чэнь Шан шёл в центре строя. Его Глаз Истинного Видения оставался активным, сканируя окружающую местность и энергетические колебания.
Эвелин шла справа от него, в её ладони постоянно скапливался сгусток пламени. Элла шла слева, прижимая к себе маленького медведя. Она выглядела расслабленной, но её Поле Духовной Силы уже беззвучно растянулось вокруг. Замыкала строй Сумерки. Чёрный Туман струился от её тела, прикрывая путь отступления всей команды.
Лавовая равнина простиралась насколько хватало глаз. Серо-чёрная поверхность была покрыта сетью трещин, по которым текла тёмно-красная магма. Воздух дрожал от нестерпимого жара, из-за чего далёкие горные хребты казались колышущимися волнами.
Время от времени из земных расщелин появлялись Духи Огненного Элемента. Впрочем, все они были низшего ранга. Большинство были огненные шары размером с кулак. Некоторые были нестабильны: они беспорядочно кружились в воздухе, а затем с тихим хлопком взрывались, рассыпаясь искрами.
Когда они шли около времени, равного песочным часам, на горизонте показались чёрные силуэты.
Чэнь Шан вгляделся и увидел ряды построек. Возведённые из чёрного вулканического камня, с куполообразными крышами, они напоминали гигантские паровые булочки, лежащие на земле. Между строениями двигались фигуры. Это были Илиеты, огненные полулюди. Каждый из них был выше двух метров, а их тела покрывала тёмно-красная чешуя.
Сейчас там царила суета. Одни перевозили руду, другие полировали металл, а третьи, присев перед плавильными печами, что-то выковывали. Звуки «дзинь-дзинь» и «лязг» смешивались с бульканьем магмы, создавая хаотичный шум.
Озеро Расплавленной Лавы находилось прямо за племенем. Это была бескрайняя тёмно-красная гладь, поверхность которой бурлила оранжевыми пузырями, выбрасывающими струи серного пара при лопании. Озеро было огромным; противоположного берега не было видно. Волны жара поднимались от поверхности, иссушая воздух. Серебристо-белые узоры на Мантии Мага Льда Чэнь Шана стали светиться чуть ярче.
В племени царил беспорядок. Чэнь Шан остановил илиета, нёсшего руду. Существо было значительно выше его ростом и, взглянув на него сверху вниз, проявило в щелевидных зрачках нотку нетерпения.
— Чужаки? Что вам нужно?
Чэнь Шан достал значок посетителя Элементального Шторма: — Мы из Мира Волшебников и хотели бы посетить Озеро Расплавленной Лавы.
Щелевидные зрачки илиета сузились. Его взгляд задержался на значке, и тон смягчился: — Не сейчас. Сегодня День Святого Огня, конвент кузнецов. У нас нет времени вас развлекать.
Он унёс свою руду прочь. Чэнь Шан не стал его преследовать; вместо этого он задействовал Глаз Истинного Видения и обвёл взглядом всё племя.
Интерфейс начал меняться.
[Обнаружен извлекаемый атрибут: Сердце Расплавленного Огня (Зелёный) — Источник: Ремесленник-илиет. Завершённость: 58%. Извлечь?]
Извлечь!
Чэнь Шан не остановился и продолжил путь. Когда он проходил мимо другого илиета, строившего навес, интерфейс снова мигнул.
[Обнаружен извлекаемый атрибут: Сила Кузнечного Молота (Зелёный) — Источник: Ремесленник-илиет. Завершённость: 63%. Извлечь?]
Извлечь!
Множество атрибутов попало в его инвентарь. Все они были связаны с кузнечным делом и пламенем. Их качество было очень достойным, да и самих атрибутов было много. Чэнь Шан закрыл интерфейс и направился к центру поселения. Там стоял более внушительный илиет, который, по-видимому, был их патриархом.
Пока они шли, этот илиет стоял перед самой большой плавильной печью, указывая соплеменникам, куда что поставить. Он был намного выше обычных илиетов, почти три метра в высоту. Пылающая грива на его голове напоминала огненную корону. К тому же, чешуя у него была гораздо темнее, с серовато-чёрным отливом.
[Обнаружен извлекаемый атрибут: Формовка Пламени (Синий) — Источник: Патриарх илиетов. Завершённость: 41%. Извлечь?]

Комментарии

Загрузка...