— Твои личные эти зарегистрированы. Пошли!
Чэнь Шан совсем растерялся. — Куда это мы?
— Этот мир вошёл в состав владений магов, так что мы отправляемся на переговоры с местными расами, — небрежно бросила Лея, хотя от её слов у Чэнь Шана ёкнуло сердце.
— Лея, неужели ты берёшь меня с собой на такое важное дело?
— Ничего особенного, — будничным тоном ответила Лея. — Мы просто сообщим им условия и предъявим пару требований Пан-Магического Альянса. К тому же, ходят слухи, что у одного из местных племен хранится любопытный наследственный Святой Артефакт. Надо будет на него взглянуть и изучить.
Она толкнула дверь и зашагала наружу. Чэнь Шану ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.
За пределами базы Лея привела его на просторную поляну.
В самом центре поляны припало к земле массивное создание. Чэнь Шан сразу узнал в нём одну из разновидностей сотворённых существ, но оно ничуть не походило на парализованных, умирающих калек, которых он видел раньше. Ростом с четырёхэтажный дом, покрытое серовато-чёрным панцирем, оно несло на спине небольшую металлическую надстройку. Его тело опиралось на шесть толстых ног. В каждом суставе пульсировал тёмно-красный свет — точно кровеносные сосуды, а может, и энергетические каналы.
Стоило им подняться наверх, как небольшой домик внутри показался куда просторнее, чем снаружи. Там стояли два стула, стол, а на стенах висели сияющие кристаллические камни.
Лея уселась на стул и принялась возиться с прибором на столе. — Садись, — бросила она, указывая на стул напротив.
Чэнь Шан опустился на сиденье. Через окно были видны выстроившиеся снаружи шеренги странных боевых единиц. Одни напоминали гигантских насекомых, другие походили на металлические скелеты, а третьи выглядели совсем невообразимо. Они ровными рядами окружали огромное сотворённое существо, не двигаясь с места, словно солдаты в ожидании приказа.
— Выступаем, — Лея постучала по прибору.
Из-под них донёсся глухой гул. Массивное сотворённое существо зашевелилось, переставляя шесть ног. От каждого шага земля слегка подрагивала.
Чэнь Шан выглянул в окно. И дело было не только в них: на дальних полянах двигались и другие гигантские сотворённые существа. Огромной и мощной процессией они маршевели в разных направлениях, словно разрозненные армии. В небе тоже мелькали фигуры. Несколько чёрных точек на невероятной скорости пронеслись над головой и в мгновение ока растворились в облаках.
Чэнь Шан отвел взгляд и посмотрел на Лею, которая всё ещё настраивала своё устройство. — Захватить мир и вести переговоры с местными... Я думал, Маги-Мастера должны заниматься этим лично.
— Лорд Хаймер — маг третьего уровня. С чего бы ему тратить время на такие мелочи? — Лея даже не подняла головы. — К тому же, это не переговоры. Мы просто ставим их перед фактом.
— Тогда... Как же остальные маги второго и первого уровней?
— Они управляют другими мирами и развивают их.
Разве я тебе не говорила? Стоит стать магом первого уровня, как за тобой закрепляют Новий Мир. Все официальные маги под началом лорда Хаймера по уши завалены работой в собственных владениях.
Именно поэтому подобные поручения ложатся на плечи учеников.
Чэнь Шан на миг замолчал. — Значит, ты просто заставляешь меня работать бесплатно.
Лея рассмеялась. — Ерунда. Я беру тебя с собой, чтобы ты повидал мир и расширил кругозор. Подумай сам — сколько глубоких тайн может скрывать наследственный Святой Артефакт какой-нибудь расы?
Однако улыбка её выдавала какой-то скрытый подтекст. Чэнь Шану это до боли напомнило лицо его старшего коллеги из прошлой жизни, когда тот уговаривал его остаться на сверхурочные в лаборатории.
— Как только ты станешь учеником первого уровня, подобных заданий всё равно не избежать. Тебе полезно поучиться заранее.
За окном проносился незнакомый первобытный лес; Лея откинулась на спинку стула и бросила Чэнь Шану кристаллический камень размером с ладонь. — Первое колдовство, которое я для тебя выбрала — Выброс Энергетического Шара. Оно отлично подойдёт к твоему Фундаментальному Энергетическому Массиву.
Чэнь Шан поймал кристалл и направил в него духовную силу. В его разуме развернулся рунный массив, являя взору шесть рун, сложенных в простую цикличную структуру.
— Принцип прост, — пояснила Лея. — Он поглощает свободную окружающую энергию, накапливает её в центре массива, сжимает до предела, а затем выбрасывает в одном направлении. Дальше разбирайся сам.
Поскольку Лея решила предоставить его самому себе, Чэнь Шану ничего не оставалось, как найти удобное местечко на спине массивного существа и приняться за изучение шести рун.
[Концентрация (Белая)] активирована!
Формы, структуры и пути потоков энергии всех шести рун тщательно разбирались и намеревались заново в уме. Черпать энергию извне, накапливать и сжимать её, удерживать стабильность и, наконец, выпустить... Меньше чем за час он полностью смоделировал весь массив в своём духе.
Затем он попытался сотворить заклинание.
После нескольких попыток с его ладони поднялся шар белого света размером с кулак и замер в воздухе, издавая еле слышный гул. По одному его мысленному приказу световой шар сорвался с места и полетел к обочине, врезавшись в толстое дерево.
БУХ.
Огромное дерево толщиной в человеческий обхват переломилось пополам. Верхушка рухнула вниз, взметнув облако пыли.
Чэнь Шан замер на пару секунд. Такой мощи с лихвой хватило бы, чтобы уничтожить любого рыцаря третьего уровня. Высоты, на достижение которых у него ушло больше десяти лет, магия всего из шести рун покорила играючи.
Вот он, путь магии!
Голос Леи прервал его изумление. — Чэнь Шан, не круши всё подряд! Для этого сзади есть специальные испытательные приборы!
Чэнь Шан остолбенел. Ему стало любопытно: — Мы, маги, и вправду так сильно печёмся об охране природы?
— А вдруг у того дерева была особая жизненная информация, и оно принадлежало к какому-нибудь исчезающему виду? Уничтожишь его вот так запросто, и мы понесём огромный убыток!
Вот как. Чэнь Шан понял, что магам не чужд здравый прагматизм. Повернув голову, он спросил: — Лея, значит ли это, что я официально перешагнул порог и стал учеником мага?
— Нет. Ты не будешь считаться учеником первого уровня, пока полностью не построишь все тридцать семь базовых рун, не синтезируешь собственную руну и не сдашь экзамен.
Чэнь Шан ошеломлённо приоткрыл рот. — Тут ещё и экзамены?!
— Разумеется. А ты думал, быть магом легко?
Чэнь Шан умолк. До перемещения он больше двадцати лет потратил на экзамены. Переродившись, он думал, что с ними покончено раз и навсегда. Но даже в ином мире от них не скрыться. Тяжело вздохнув, он вернулся к практике энергетического шара.
Лея не обращала на него особого внимания. Большую часть времени она проводила в небольшой комнатке, воззилась с прибором. Иногда она прерывалась, чтобы собрать образцы флоры и фауны по пути. Лея объяснила, что собирает жизненную информацию, чтобы дополнить эволюционную систему этого мира — за это по возвращении можно получить очки вклада.
Жизнь Чэнь Шана вошла в привычное русло учёбы. Время от времени он выбирался наружу, чтобы взглянуть на массивные транспортные механизмы. На них перевозили бесчисленное множество неведомых вещей — мерцающие кристаллы и сплетения энергетических линий, бывших, судя по всему, каким-то оборудованием. Что же до сотворённых существ, то одни шагали на транспортных платформах, а другие следовали позади. Их движения были идеально синхронизированы, а аура каждого превосходила силу самого Чэнь Шана.
Когда Чэнь Шан приближался, устройство идентификации на его запястье слабо вспыхивало.
— У тебя есть бирка, так что они тебя признают, — выглянув в окно, сказала Лея. — Можешь изучать эти боевые автоматоны. В них заложено немало великолепных технологий. Ими даже можно командовать, только, разумеется, без дураков.

Комментарии

Загрузка...