На следующее утро Эйл собрал свои вещи и, попрощавшись с королевой и Даниэлем, покинул дворец.
Взяв свои вещи, он вышел из дворца через заднюю дверь, чтобы избежать ненужных проблем, и направился к себе домой на Бейкер-стрит.
На полпути Эйл вдруг услышал шаги за спиной. Слегка нахмурившись, он хотел было обернуться, как вдруг на него налетел человек, обхватив одной рукой за шею и толкнув. Эйлу пришлось сделать несколько шагов вперед, прежде чем он остановился.
— Ха-ха, маленький Эйл, ты не ожидал, да? Как я мог позволить тебе уйти одному? Артурии неудобно провожать тебя, так что пришел я.
Обернувшись, он увидел рядом с собой человека с полудлинными золотистыми волосами и слегка андрогинным красивым лицом. Кто это был, если не Артоя, в которую переоделась Артурия.
Увидев это, Эйл слегка улыбнулся, прямо бросил Артое сменную одежду, полученную во дворце, и со смехом сказал:
— Раз уж пришел, помоги мне нести вещи... товарищ Артоя.
Артурия, увидев это, тут же взяла вещи и с улыбкой пошла вместе с Эйлом на Бейкер-стрит.
По дороге Эйл заметил, что Лондон-Сити снова наполнился толпами людей, словно грандиозные перемены полумесячной давности никогда и не происходили. Надо сказать, что простолюдины – это действительно забывчивый класс. Если им позволяют жить, у них не возникает никаких лишних мыслей.
Открыв дверь, Эйл и Артурия только что вошли, как увидели выходящую из дома миссис Хадсон.
Что касается исчезновения Эйла на это время, он прямо сослался на возвращение в школу, избавив миссис Хадсон от подозрений. А Артоя, в которую переоделась Артурия, своей чрезвычайно вежливой и красивой внешностью привела миссис Хадсон в восторг. Она тут же принесла свои лучшие маленькие кексы и чай в комнату Эйла, чем вызвала восторженные похвалы Артурии.
Эйл, глядя на Артурию, которая ела кексы и одновременно настороженно поглядывала на него, невольно усмехнулся. Он притворился, что некоторое время спорит с Артурией из-за еды, чем вызвал ее непрерывные возгласы. Глядя на то, как Артурия защищает свою еду, Эйл невольно расхохотался.
Однако иногда бывают люди, которые любят быть «третьими лишними», например, Уильям и Олифена, которые давно не виделись с Эйлом и которых можно было считать его друзьями, и которые имели намерение привлечь Эйла.
Уильям и Олифена стояли у двери, ошеломленно глядя на господина Эйла Гранта, легендарного «отстающего», который ушел из школы сразу после начала учебного года, но не был исключен, а также на господина Артою Пендрагона, также ставшего легендой, но представляющего собой «хорошего ученика» и самого популярного «школьного красавчика». Они дрались из-за маленького кекса и дурачились вместе.
Надо сказать, что эта сцена сильно травмировала Уильяма и Олифену, и даже потрясла их мировоззрение. С их хорошим воспитанием с детства, им потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя.
Уильям и Олифена переглянулись, и оба увидели в глазах друг друга понимание. Затем Олифена кивнула Уильяму, и тот, слегка поклонившись Артое, с улыбкой заговорил с Эйлом.
— Эйл, я не ожидал, что у тебя такие хорошие отношения с господином Артоей. Раньше в школе я об этом не слышал, но, подумав, это вполне нормально, ведь вы двое жили в одной комнате, поэтому такие хорошие отношения вполне естественны.
— Уильям, мы с Артоей стали друзьями только недавно. Он приехал ко мне в гости. Только не знаю, зачем вы с Олифеной пришли ко мне?
Говоря это, Эйл придвинул стулья Уильяму и Олифене, а затем из чайника с красным чаем на подносе налил им по две чашки чая.
Уильям и Олифена по очереди кивнули Эйлу в знак благодарности, затем осторожно отпили по глотку, попробовав чай из вежливости.
Сделав это, Олифена продолжила слова Уильяма и сказала Эйлу:
— Эйл, ты, наверное, знаешь, что Соланжоя каждый год выбирает десять человек для стажировки в разных местах, чтобы они занимали должности городских чиновников. В этом году, неожиданно, четверо первокурсников получили места, что удивило студентов Соланжои.
Мы с Уильямом – двое из этих четверых, а двое других...
Дойдя до этого места, Олифена сделала паузу, посмотрела на Эйла и Артурию рядом с ним, словно что-то поняв, а затем продолжила:
— А двое других – это вы с господином Артоей.
Услышав это, как Эйл, так и Артурия, очевидно, были весьма удивлены. Они переглянулись, и вскоре оба подумали о королеве, которая всегда выглядела улыбающейся.
Олифена, глядя на удивленные выражения Эйла и Артои, слегка нахмурилась. Раньше, когда она видела, как хорошо Эйл и Артурия знакомы, она думала, что это дело произошло из-за их хороших отношений, и Артурия попросила кого-то выбрать его.
Но, судя по всему, хотя Эйл и Артурия хорошо ладили, причина, вероятно, была не в этом.
Подумав об этом, Олифена и Уильям обменялись взглядами, а затем Уильям продолжил слова Олифены.
— Мы с Олифеной обсудили, что для этой стажировки можно выбрать город. Поэтому мы подумали, почему бы нам четверым не выбрать города в провинции Локхарт? Таким образом, мы сможем помогать друг другу, а семьи Олифены и моя имеют значительное влияние в провинции Локхарт. Так что, если мы выберем город в провинции Локхарт, наша дальнейшая стажировка должна быть намного легче.
Выслушав Уильяма, Эйл немного подумал, а затем спросил Уильяма и Олифену:
— Какой город вы двое хотите выбрать?
Едва эти слова сорвались с его губ, Уильям и Олифена переглянулись, затем кивнули и с улыбкой сказали:
— Мы с Олифеной выбрали Далекий город!
Услышав это, глаза Эйла сверкнули. Выражение его лица стало серьезным. Он долго смотрел на Уильяма и Олифену, которые не отводили взгляда, а затем Эйл вдруг слегка улыбнулся и сказал им двоим:
— Уильям, Олифена, большое вам спасибо. То, что вы сделали для меня сегодня, я запомнил.
Иногда умным людям не нужно говорить слишком прямо. Действия Уильяма и Олифены действительно могли быть расценены как попытка подкупа Эйла, но для Эйла это было самым выгодным решением.
Уильям и Олифена ушли, оставив время отъезда, и остались только Эйл и Артурия.
Глядя на Артурию, которая выглядела озадаченной и вопросительной, Эйл немного подумал и, не скрывая, рассказал ей о Селине и Рэнди Тейре.
Когда Артурия выслушала слова Эйла, она вся погрузилась в молчание. Спустя долгое время Артурия наконец сказала Эйлу:
— Маленький Эйл, не волнуйся, я тебе помогу.
Эйл, глядя на скрытый в глазах Артурии гнев, почему-то вдруг почувствовал, как в его сердце разливается тепло.
Протянув руку, Эйл медленно прикоснулся ладонью к щеке Артурии.
Увидев это, лицо Артурии покраснело, и она вдруг почувствовала себя растерянной.
Однако в этот момент рука Эйла внезапно ускорилась, схватила последний кекс с тарелки перед Артурией, а затем с молниеносной скоростью запихнула его в рот и проглотила.
Артурия ошарашенно смотрела на пустую тарелку, уголки ее рта слегка подергивались, а затем она, словно львица, взорвалась и с криком бросилась на Эйла.
В одно мгновение в комнате воцарился полный хаос. На теле Эйла появилось бесчисленное множество укусов, и даже физическая сила рыцаря крови не могла противостоять укусам львицы.
...
Школьные порядки Соланжои всегда были решительными, и на этот раз не исключение.
На третий день после того, как Эйл получил уведомление, группа людей собрала свои вещи и прибыла на Северный вокзал Лондон-Сити, чтобы сесть на поезд до Далекого города в провинции Локхарт.
Однако, помимо Эйла и трех его спутников, за спиной Артурии плотно следовали четверо охранников, что делало ее лицо очень недовольным. Очевидно, эти четверо охранников были посланы для защиты Артурии, но сама Артурия, похоже, не любила их.
— Артурия, эти четверо – это... твоя мать послала их защищать тебя, верно?
Услышав тихий вопрос Эйла, Артурия беспомощно кивнула и сказала:
— Мать сказала, что хотя эти шарлатаны больше не будут пытаться меня убить, но на всякий случай она все же послала этих людей, чтобы защищать меня.
Глядя на беспомощную Артурию, Эйл слегка улыбнулся и сказал:
— Твоя ситуация особенная, естественно, нужно хорошо защищаться. Я думаю, что твоя мать, позволив тебе поехать с нами в Далекий город, уже проявила большое благоразумие, так что не жалуйся.
Хотя Артурия была расстроена, она, естественно, хорошо понимала серьезность ситуации, поэтому кивнула Эйлу и больше не капризничала.
Увидев, что настроение Артурии немного улучшилось, Эйл слегка улыбнулся и встал в стороне, ожидая прибытия поезда.
Однако в этот момент огненно-красная тень внезапно бросилась вперед, прямо на спину Эйла, и одновременно в его ушах раздался довольно знакомый голос.
— Эй, маленький Эйл, почему ты не сообщил мне, своему учителю, что уезжаешь? Неужели ты забыл своего учителя? К счастью, на этот раз именно я веду вас в Далекий город, иначе ты бы, малыш, уехал, не попрощавшись.

Комментарии

Загрузка...