Эйлу не нужно было оборачиваться, чтобы понять: человек, запрыгнувший ему на спину, не мог быть никем иным, кроме Элайзы.
Слегка повернув голову, Эйл посмотрел на Элайзу, которая прижалась к нему с видом «я еще не проснулась, не беспокойте меня». Смесь радости и беспомощности отразилась на его лице, когда он обратился к седобородому старцу:
— Учитель, полагаю, именно госпожа Элайза будет моим наставником в изучении метода дыхания родословной?
Старик с улыбкой кивнул и ответил:
— Верно. Малышка Элайза станет твоим куратором на ближайший год. Кстати, она впервые берет на себя руководство новичком.
Пока старец продолжал представлять наставников остальным пятерым студентам, Эйл огляделся и отошел к раскидистому дереву неподалеку. Он встал в густой тени, чтобы прямые солнечные лучи не беспокоили спящую Элайзу.
Стоя под кроной, Эйл чувствовал легкую неловкость под взглядами других первокурсников, но, прислушиваясь к ровному дыханию за спиной, он ощутил странное умиротворение. В этот миг чужое мнение перестало его волновать.
Эйл и не подозревал, что неподалеку от вокзала Соланжоя за ними наблюдают мужчина и женщина. Женщиной была Су Жуй, которую Эйл уже знал.
— Су Жуй, Элайза редко проявляет к кому-то такую близость. Неужели родословная природного эльфа действительно настолько чудесна? — Спросил мужчина.
На вид ему было около сорока, хотя его волосы были абсолютно белыми. Су Жуй почтительно кивнула:
— Ректор, в древние времена, когда сверхъестественные существа еще населяли этот континент, единственной расой, способной мирно сосуществовать с драконами, были эльфы. Если быть точнее, только природные эльфы могли заставить драконов принять себя искренне. Возможно, особенности наследия Элайзы и Эйла теперь проявляются и в их личном отношении друг к другу.
Ректор слегка кивнул, еще раз взглянув на Элайзу:
— В любом случае, Элайзе непросто встретить того, кто ей по душе. Если будет возможность, окажите этому парню по имени Эйл некоторое содействие.
Сказав это, ректор улыбнулся и повернулся, чтобы уйти. Его шаги не казались быстрыми, но в мгновение ока он исчез из поля зрения Су Жуй.
Сама же Су Жуй с улыбкой посмотрела на Элайзу и направилась к учебному корпусу за своей спиной.
Эйл, разумеется, не знал, что уже получил определенное покровительство. Сейчас он, не снимая со спины Элайзу, ждал своей очереди, чтобы получить ключи от общежития.
Комнаты в Соланжоя были рассчитаны на двоих и обставлены одинаково, за исключением мелких деталей. Это соответствовало идее равенства между всеми студентами академии.
Получив ключ из рук седобородого старца, Эйл собрался было идти в общежитие, чтобы разобрать вещи.
Но в этот момент тяжесть за спиной исчезла. Элайза спрыгнула на землю и, никого не стесняясь, сладко потянулась.
Слегка поправив волосы, она посмотрела на Эйла и сказала:
— Малыш Эйл, завтра начнутся обычные занятия. Утро отведено под теорию и культурологию, а после полудня – время для самообразования и отдыха. Каждый день в три часа дня приходи ко мне в кабинет. Я буду обучать тебя методу дыхания и некоторым боевым техникам. Не приходи слишком рано, иначе помешаешь моему послеобеденному сну.
Договорив, Элайза зевнула и, потирая глаза, побрела в сторону своего жилья.
Видя, что наставница пребывает в состоянии вечной сонливости (если только речь не идет о еде), Эйл обреченно вздохнул. Он и сам не знал, радоваться ему такому учителю или нет.
После ухода Элайзы к Эйлу подошли Уильям и Олифена. Каждого из них сопровождала небольшая группа людей, которые по одежде и манерам явно принадлежали к аристократическим кругам и прекрасно знали статус своих спутников.
Уильям подошел к Эйлу и, глядя на удаляющуюся спину Элайзы, похлопал друга по плечу, усмехнувшись:
— Эйл, а у вас с учителем Элайзой действительно особая связь.
Олифена промолчала. Вокруг было много других знатных отпрысков, поэтому, хотя в ее душе и бушевал пожар любопытства, она не стала ни о чем расспрашивать Эйла прилюдно.
Услышав слова Уильяма и заметив двусмысленный взгляд Олифены, Эйл почувствовал себя крайне неловко:
— Уильям, Олифена, учитель Элайза невероятно сильна, но ее характер... это нечто. Я лишь надеюсь, что она не уснет прямо во время тренировки.
Переговариваясь и смеясь, Эйл, Уильям и Олифена вместе с остальными направились к корпусам общежития первокурсников.
По пути Эйл успел запомнить лица двух новичков, следовавших за Уильямом, и троих – одного парня и двух девушек – из окружения Олифены.
Отношение этих пятерых к Эйлу изменилось, стоило им узнать, что он – лишь выходец из семьи мелкого дворянина из далекой провинции. Кто-то остался дружелюбным, кто-то стал холоден, а кто-то сохранил на лице дежурную вежливую улыбку – классическая аристократическая манера.
Уильям и Олифена никак не комментировали поведение своих спутников. Они общались с Эйлом так же, как и раньше, не обделяя вниманием и остальных. Так вся компания дошла до здания общежития.
Как рыцарь крови, Эйл жил не на том же этаже, что Уильям и остальные. Попрощавшись с друзьями, он поднялся на верхний этаж и по номеру на ключе нашел свою комнату.
Дверь была распахнута. Внутри кто-то уже застилал постель.
Комнаты в Соланжоя были прямоугольными и напоминали двухместные номера в университетах из прошлой жизни Эйла: по обе стороны стояли кровати, письменные столы и шкафы.
Эйл вошел с багажом и, глядя на светловолосого парня, стоявшего к нему спиной, улыбнулся:
— Привет. Я тоже живу в этой комнате. С этого дня мы соседи.
Услышав голос, блондин обернулся. Его глаза слегка блеснули, когда он увидел вошедшего:
— Привет. Мы уже виделись. Я, как и ты, один из пяти рыцарей крови среди первокурсников. Меня зовут Артоя. Рад, что мы будем жить вместе.
С этими словами Артоя протянул руку для рукопожатия.
Пожимая ему руку, Эйл внимательно посмотрел на соседа и невольно вздохнул про себя. Артоя был невероятно красив, причем его красота обладала легким оттенком андрогинности – настоящий «убийца девичьих сердец». Эйл не считал себя дурнушкой, но по сравнению с Артоей он явно проигрывал.
Когда они отпустили руки, Эйл спросил:
— Артоя, я как-то не обратил внимания, кто твой наставник?
Параллельно с разговором Эйл начал распаковывать вещи и застилать постель.
— Моего учителя зовут Аллен, — тут же ответил Артоя. — Он один из немногих рыцарей крови третьего ранга в Соланжоя. Его имя гремит на всю империю, я слышал о нем от старших еще дома.
Эйл кивнул:
— Мой наставник – Элайза. Она встретила меня в Лондон-Сити еще до поступления в университет, так что мы уже немного знакомы.
Услышав это, Артоя оживился:
— Эйл, тебе очень повезло. Хотя Элайза всего лишь рыцарь крови второго ранга, у нее высшая родословная Красного Дракона. Говорят даже, что ее кровь берет начало от самой королевы Красных Драконов, Алекстразы. Ее сила на втором ранге не уступает мастерам третьего.
— Но по-настоящему тебе повезло по другой причине, — продолжил Артоя. — Знаешь ли ты, что наставник Элайзы – сам ректор Соланжоя, Лазол? Официально его считают рыцарем крови четвертого ранга, но это данные двадцатилетней давности, еще до того, как он занял пост ректора. Мои домашние говорят, что Лазол, скорее всего, уже достиг пятого ранга, став четвертым рыцарем такой силы в империи Святого Меча.
Эйл был неглуп и сразу понял, к чему клонит сосед.
— Значит, под везением ты подразумеваешь близость к ректору Лазолу? — Вполголоса уточнил он.
Артоя посмотрел на него с выражением «способный ученик» и кивнул:
— Именно. Лазол остается в Соланжоя только потому, что любит обучать молодежь. Раз ты стал учеником Элайзы, у тебя будет шанс встретиться с Лазолом. Наставления рыцаря пятого ранга – это бесценный дар.
Закончив раскладывать вещи, Артоя улегся на кровать, глубоко вздохнул и закрыл глаза, погружаясь в дрему.
Глядя на спокойно лежащего Артою, Эйл внезапно поймал себя на мысли, что его соседа окружает какая-то притягательная аура. Внутри возникло странное желание подойти поближе.
Резко выдохнув, Эйл почувствовал, что с ним что-то не так. «Я хочу проявить инициативу к мужчине?»
Тряхнув головой, он отогнал нелепые мысли и повернулся к своим чемоданам.
В этот момент в дверь постучали. В комнату вошел богато одетый юноша в сопровождении нескольких прислужников. Первым делом он кивнул Артое, почти подобострастно улыбнувшись.
Затем он подошел к Эйлу и с фальшивой вежливостью произнес:
— Послушай, приятель. Я хочу поменяться с тобой комнатами. Ты ведь не против?

Комментарии

Загрузка...