Глава 14

Глава 14. Живое наследие и холодный выборИстошный вой тревоги исходил не от наушника и не от детектора — он рождался прямо там, во мраке, откуда надвигался колоссальный всплеск энергии! Этот пронзительный, сверлящий череп высокочастотный скрежет, казалось, рвал нейроны в клочья.Обливаясь холодным потом, Лин Фэн резко вскинул фонарь, направляя спасительный свет вглубь зала.На границе мрака медленно, с гидравлическим стоном, поднималась исполинская цилиндрическая капсула! Запотевшее, покрытое изнутри толстым слоем конденсата бронестекло не могло скрыть того, что билось внутри. Громадная, изломанная, гротескная тень судорожно извивалась, с неистовой яростью обрушиваясь на прозрачную преграду!Бум! Бум! Бум!С каждым чудовищным ударом бронестекло издавало мучительный стон, разносящийся эхом по мертвому залу. Толстые пучки кабелей, присосавшиеся к саркофагу, ходили ходуном, а из трещин в основании уже хлестала вязкая синеватая жидкость![Экологический Экземпляр — Прототип]! Оно не просто проснулось. Оно пыталось вырваться!Сильвер с жалобным писком нырнула прямо в карман штормовки юноши, забившись в самый угол и дрожа как осиновый лист.Сердце Лин Фэна билось так, что грозило проломить ребра. Инстинкты вопили лишь об одном: если эта тварь выберется наружу, от него не останется даже мокрого места!Бежать!Это была единственная здравая мысль. Но в ту секунду, когда он уже готов был развернуться, взгляд зацепился за ближайший терминал. При открытии дверей резервное питание пробудило электронику. Экраны по большей части оставались черными, но на одном мигал багровый треугольник предупреждения и бежал неумолимый таймер:[Ошибка инициализации протокола экстренного сдерживания][Магистральное питание отключено][Недостаток резервной мощности][Целостность изолятора: 17%... 16%...][Расчетное время разрушения: 00:02:47]Две минуты сорок семь секунд!Чуть ниже, в самом углу дисплея, едва светилась тусклая строка: [Распылить седативный газ (Локально — Низкая концентрация)]. А следом — зловещая приписка мелким шрифтом: (Внимание: эффект непредсказуем. Вероятна эскалация агрессии).Седативный газ? Низкая концентрация? Непредсказуемый эффект?Безумная, самоубийственная рулетка! Но это был единственный призрачный шанс хоть немного задержать тварь в колбе!Времени на сомнения не осталось. Лин Фэн в два прыжка преодолел расстояние до пульта и со всей силы впечатал кулак в сенсорную панель![Подтвердить распыление?]Да!Пшш-ш!Глухой звук стравливаемого давления донесся из-под купола содрогающейся капсулы. Белесая мгла, приторно-сладкая и отдающая ржавчиной крови, струями брызнула внутрь резервуара.Удары мгновенно прекратились.Сработало? Лин Фэн замер, боясь даже вздохнуть.Но в следующую же секунду...— Р-Р-Р-О-А-А-А-Р-Р-Р!!!Из недр саркофага вырвался рев такой первобытной, сконцентрированной боли и ослепительной ярости, что воздух вокруг, казалось, пошел трещинами! Этот звук ударил прямо по оголенным нервам, в глазах юноши потемнело. Тень в колбе заметалась с удвоенной, психопатической жестокостью, сокрушая стекло![Целостность изолятора: 10%... 9%...]Успокоительный газ дал прямо противоположный эффект. Тварь впала в абсолютное бешенство!Провал!Лин Фэн уже сжал кулаки, готовясь сорваться с места. Но тут его лихорадочно бегающий взгляд выцепил крошечный лог-файл в углу мерцающего монитора: [Проект «Разум превыше материи» — Журнал первичных наблюдений — Приложение 7].Сразу под ним кто-то торопливо вбил желтый текст-примечание:«Протоплазма демонстрирует острую стрессовую реакцию отторжения на высокочастотные звуковые волны. Предположительно, возникает резонанс с частотой „Краеугольного камня“...»Высокочастотные волны? Реакция отторжения?Мысли вспыхнули как порох! Он тут же вспомнил иссушенный генератор звука, что дала ему Су Муяо, и то, как жуткая тварь в пустошах корчилась от его работы! Что, если слабость всех этих так называемых «Экологических Экземпляров» кроется в определенных звуковых частотах?!Эта строчка была спасительным тросом над пропастью!Пальцы Лин Фэна запорхали по консоли, судорожно вскрывая одну директорию за другой в поисках любых настроек звука!Есть! В самых дебрях подменю он откопал нужную вкладку: [Контроль среды — Сирена техобслуживания (Режим тестирования)]. Описание гласило: «Используется для зачистки и отпугивания несанкционированной биомассы в период проведения работ».Ниже располагался ползунок регулировки частоты и виртуальная кнопка запуска!Юноша не раздумывая рванул ползунок до той самой отметки «Краеугольного камня», опираясь на обрывки воспоминаний о настройках Су Муяо, и со всей дури впечатал ладонь в кнопку старта!ВУ-У-У! ВУ-У-У-У!Скрытые в стенах Хранилища Образцов динамики выплюнули звук, не имеющий ничего общего с глушилкой девушки. Это был запредельно высокий, режущий как скальпель визг, ввинчивающийся сверлом прямо в костный мозг!Человеческие уши сворачивались в трубочку, но результат превзошел все ожидания! Беснующаяся тень в капсуле резко замерла. Раздался пронзительный, полный агонии клекот, и гигантская туша зашлась в чудовищных конвульсиях. Словно натолкнувшись на невидимую стену огня, тварь шарахнулась в самую глубь резервуара. Удары прекратились![Целостность изолятора стабилизирована на 8%]Сработало! Сирена загнала ее в угол!Лин Фэн с шумом выдохнул, только сейчас осознав, что его спина стала мокрой от ледяного пота. Он не смел выключать тревогу, позволяя этому сводящему с ума звуку удерживать «Прототип» в оковах. Но время по-прежнему утекало сквозь пальцы.Сцепив зубы от головной боли, он продолжил рыться в файлах. Большинство требовало допуска высшего уровня, но несколько общих сводок оказались открыты. Беглый взгляд на один из текстов заставил его зрачки сузиться в точку.[Проект «Разум превыше материи» — Краткая сводка]Цель: Отказ от неэффективной внешней энергетической зависимости (прим.: отсылка к ранним прототипам Системы). Изучение пределов потенциала биологической сущности и возможности прямого ментального вмешательства в законы реальности.Методология: Исследование феномена резонанса специфической «протоплазмы» и частот «Краеугольного камня». Попытки направленной стимуляции эволюции.Статус: Проект заморожен на неопределенный срок в связи с фатальными неконтролируемыми мутациями и нарушением этических протоколов. Все образцы законсервированы. Данные изолированы. (Уровень допуска: Омега).Ментальное вмешательство в реальность? Биологический потенциал? Отказ от внешней энергии?Так называемое «Хранилище Образцов» вовсе не было складом биооружия! Это был реликтовый испытательный полигон, искавший путь эволюции, в корне отличный от догматов Системы! Путь личной, внутренней силы!То, чего до дрожи в коленях боялись правители Энергетического Сектора, было не просто новым источником энергии. Они боялись знаний! Технологий, способных обесценить их Систему и лишить их абсолютной власти! А тот жуткий «Прототип» в колбе — лишь побочный, неудачный и смертельно опасный уродец на этом великом пути.Теперь Лин Фэн понимал истинный смысл фразы «Разум превыше материи».Дрожащими руками он попытался инициировать скачивание архива, но дисплей плюнул в него красным окном: [Требуется физическое подключение и ключ авторизации].Физическое подключение? Юноша оглянулся на дверь. Терминал данных, выступающий в роли ключа, торчал во входе.Сирена не будет сдерживать монстра вечно, а аномальный всплеск энергии наверняка уже стягивает сюда цепных псов Энергетического Сектора.Нужно было выбирать. Бежать прямо сейчас с пустыми руками или рискнуть всем, вырвать ключ из двери и попытаться слить данные?Взгляд скользнул по корчащемуся в капсуле чудовищу, а затем вернулся к тексту, способному перевернуть этот загнивающий мир вверх дном.Стиснув челюсти так, что скрипнули зубы, Лин Фэн сделал выбор.Он метнулся к выходу, обхватил пальцами корпус терминала и медленно, с усилием вытащил его из паза.В ту же секунду...Освещение в зале судорожно мигнуло!Пронзительный визг сирены оборвался!А за спиной, из разбитой колбы, вырвался такой оглушительный, клокочущий первобытной яростью рев, что с потолка посыпалась пыль!Многотонные врата дрогнули и начали неумолимо сдвигаться!Не оглядываясь, Лин Фэн бросился обратно к пульту управления. С размаху всадил штекер терминала в стандартный интерфейс на боковой панели![Обнаружено внешнее устройство...][Проверка прав доступа... (Обход через физический ключ)... ][Доступ разрешен! Начат перенос изолированных пакетов данных!]Шкала загрузки рванула вправо!За его спиной раздался оглушительный звон разлетающегося вдребезги бронестекла. Следом послышалось влажное, тошнотворное чавканье — звук колоссальной туши, волочащейся по полу. В лицо ударил густой, удушливый смрад жженой плоти и гниющей крови.Быстрее! Ну же, быстрее![Перенос завершен!]Как только полоса залилась зеленым, Лин Фэн выдернул терминал. Даже не думая поворачивать голову, он вложил все оставшиеся силы в один отчаянный рывок к сужающейся щели врат!Он бросил тело вперед, протискиваясь в зазор. В самое последнее мгновение краем глаза он уловил, как над руинами капсулы возвышается исполинская, сочащаяся слизью и обрывками проводов гора плоти, из которой во все стороны бешено молотят гротескные щупальца!БУМ!Чудовищные створки с грохотом захлопнулись у него за спиной, наглухо отсекая безумие и смерть.Ноги подкосились. Лин Фэн сполз по холодному металлу на пол, судорожно хватая ртом воздух. Его трясло как в лихорадке.Терминал в ладони обжигал кожу.Внутри этой маленькой коробочки теперь билось пламя, способное спалить дотла весь Конечный Барьер.

Глава 14. Живое наследие и холодный выбор

Истошный вой тревоги исходил не от наушника и не от детектора — он рождался прямо там, во мраке, откуда надвигался колоссальный всплеск энергии! Этот пронзительный, сверлящий череп высокочастотный скрежет, казалось, рвал нейроны в клочья.

Обливаясь холодным потом, Лин Фэн резко вскинул фонарь, направляя спасительный свет вглубь зала.

На границе мрака медленно, с гидравлическим стоном, поднималась исполинская цилиндрическая капсула! Запотевшее, покрытое изнутри толстым слоем конденсата бронестекло не могло скрыть того, что билось внутри. Громадная, изломанная, гротескная тень судорожно извивалась, с неистовой яростью обрушиваясь на прозрачную преграду!

Бум! Бум! Бум!

С каждым чудовищным ударом бронестекло издавало мучительный стон, разносящийся эхом по мертвому залу. Толстые пучки кабелей, присосавшиеся к саркофагу, ходили ходуном, а из трещин в основании уже хлестала вязкая синеватая жидкость!

[Экологический Экземпляр — Прототип]! Оно не просто проснулось. Оно пыталось вырваться!

Сильвер с жалобным писком нырнула прямо в карман штормовки юноши, забившись в самый угол и дрожа как осиновый лист.

Сердце Лин Фэна билось так, что грозило проломить ребра. Инстинкты вопили лишь об одном: если эта тварь выберется наружу, от него не останется даже мокрого места!

Бежать!

Это была единственная здравая мысль. Но в ту секунду, когда он уже готов был развернуться, взгляд зацепился за ближайший терминал. При открытии дверей резервное питание пробудило электронику. Экраны по большей части оставались черными, но на одном мигал багровый треугольник предупреждения и бежал неумолимый таймер:

[Ошибка инициализации протокола экстренного сдерживания]

[Магистральное питание отключено]

[Недостаток резервной мощности]

[Целостность изолятора: 17%... 16%...]

[Расчетное время разрушения: 00:02:47]

Две минуты сорок семь секунд!

Чуть ниже, в самом углу дисплея, едва светилась тусклая строка: [Распылить седативный газ (Локально — Низкая концентрация)]. А следом — зловещая приписка мелким шрифтом: (Внимание: эффект непредсказуем. Вероятна эскалация агрессии).

Седативный газ? Низкая концентрация? Непредсказуемый эффект?

Безумная, самоубийственная рулетка! Но это был единственный призрачный шанс хоть немного задержать тварь в колбе!

Времени на сомнения не осталось. Лин Фэн в два прыжка преодолел расстояние до пульта и со всей силы впечатал кулак в сенсорную панель!

[Подтвердить распыление?]

Да!

Пшш-ш!

Глухой звук стравливаемого давления донесся из-под купола содрогающейся капсулы. Белесая мгла, приторно-сладкая и отдающая ржавчиной крови, струями брызнула внутрь резервуара.

Удары мгновенно прекратились.

Сработало? Лин Фэн замер, боясь даже вздохнуть.

Но в следующую же секунду...

— Р-Р-Р-О-А-А-А-Р-Р-Р!!!

Из недр саркофага вырвался рев такой первобытной, сконцентрированной боли и ослепительной ярости, что воздух вокруг, казалось, пошел трещинами! Этот звук ударил прямо по оголенным нервам, в глазах юноши потемнело. Тень в колбе заметалась с удвоенной, психопатической жестокостью, сокрушая стекло!

[Целостность изолятора: 10%... 9%...]

Успокоительный газ дал прямо противоположный эффект. Тварь впала в абсолютное бешенство!

Провал!

Лин Фэн уже сжал кулаки, готовясь сорваться с места. Но тут его лихорадочно бегающий взгляд выцепил крошечный лог-файл в углу мерцающего монитора: [Проект «Разум превыше материи» — Журнал первичных наблюдений — Приложение 7].

Сразу под ним кто-то торопливо вбил желтый текст-примечание:

«Протоплазма демонстрирует острую стрессовую реакцию отторжения на высокочастотные звуковые волны. Предположительно, возникает резонанс с частотой „Краеугольного камня“...»

Высокочастотные волны? Реакция отторжения?

Мысли вспыхнули как порох! Он тут же вспомнил иссушенный генератор звука, что дала ему Су Муяо, и то, как жуткая тварь в пустошах корчилась от его работы! Что, если слабость всех этих так называемых «Экологических Экземпляров» кроется в определенных звуковых частотах?!

Эта строчка была спасительным тросом над пропастью!

Пальцы Лин Фэна запорхали по консоли, судорожно вскрывая одну директорию за другой в поисках любых настроек звука!

Есть! В самых дебрях подменю он откопал нужную вкладку: [Контроль среды — Сирена техобслуживания (Режим тестирования)]. Описание гласило: «Используется для зачистки и отпугивания несанкционированной биомассы в период проведения работ».

Ниже располагался ползунок регулировки частоты и виртуальная кнопка запуска!

Юноша не раздумывая рванул ползунок до той самой отметки «Краеугольного камня», опираясь на обрывки воспоминаний о настройках Су Муяо, и со всей дури впечатал ладонь в кнопку старта!

ВУ-У-У! ВУ-У-У-У!

Скрытые в стенах Хранилища Образцов динамики выплюнули звук, не имеющий ничего общего с глушилкой девушки. Это был запредельно высокий, режущий как скальпель визг, ввинчивающийся сверлом прямо в костный мозг!

Человеческие уши сворачивались в трубочку, но результат превзошел все ожидания! Беснующаяся тень в капсуле резко замерла. Раздался пронзительный, полный агонии клекот, и гигантская туша зашлась в чудовищных конвульсиях. Словно натолкнувшись на невидимую стену огня, тварь шарахнулась в самую глубь резервуара. Удары прекратились!

[Целостность изолятора стабилизирована на 8%]

Сработало! Сирена загнала ее в угол!

Лин Фэн с шумом выдохнул, только сейчас осознав, что его спина стала мокрой от ледяного пота. Он не смел выключать тревогу, позволяя этому сводящему с ума звуку удерживать «Прототип» в оковах. Но время по-прежнему утекало сквозь пальцы.

Сцепив зубы от головной боли, он продолжил рыться в файлах. Большинство требовало допуска высшего уровня, но несколько общих сводок оказались открыты. Беглый взгляд на один из текстов заставил его зрачки сузиться в точку.

[Проект «Разум превыше материи» — Краткая сводка]

Цель: Отказ от неэффективной внешней энергетической зависимости (прим.: отсылка к ранним прототипам Системы). Изучение пределов потенциала биологической сущности и возможности прямого ментального вмешательства в законы реальности.

Методология: Исследование феномена резонанса специфической «протоплазмы» и частот «Краеугольного камня». Попытки направленной стимуляции эволюции.

Статус: Проект заморожен на неопределенный срок в связи с фатальными неконтролируемыми мутациями и нарушением этических протоколов. Все образцы законсервированы. Данные изолированы. (Уровень допуска: Омега).

Ментальное вмешательство в реальность? Биологический потенциал? Отказ от внешней энергии?

Так называемое «Хранилище Образцов» вовсе не было складом биооружия! Это был реликтовый испытательный полигон, искавший путь эволюции, в корне отличный от догматов Системы! Путь личной, внутренней силы!

То, чего до дрожи в коленях боялись правители Энергетического Сектора, было не просто новым источником энергии. Они боялись знаний! Технологий, способных обесценить их Систему и лишить их абсолютной власти! А тот жуткий «Прототип» в колбе — лишь побочный, неудачный и смертельно опасный уродец на этом великом пути.

Теперь Лин Фэн понимал истинный смысл фразы «Разум превыше материи».

Дрожащими руками он попытался инициировать скачивание архива, но дисплей плюнул в него красным окном: [Требуется физическое подключение и ключ авторизации].

Физическое подключение? Юноша оглянулся на дверь. Терминал данных, выступающий в роли ключа, торчал во входе.

Сирена не будет сдерживать монстра вечно, а аномальный всплеск энергии наверняка уже стягивает сюда цепных псов Энергетического Сектора.

Нужно было выбирать. Бежать прямо сейчас с пустыми руками или рискнуть всем, вырвать ключ из двери и попытаться слить данные?

Взгляд скользнул по корчащемуся в капсуле чудовищу, а затем вернулся к тексту, способному перевернуть этот загнивающий мир вверх дном.

Стиснув челюсти так, что скрипнули зубы, Лин Фэн сделал выбор.

Он метнулся к выходу, обхватил пальцами корпус терминала и медленно, с усилием вытащил его из паза.

В ту же секунду...

Освещение в зале судорожно мигнуло!

Пронзительный визг сирены оборвался!

А за спиной, из разбитой колбы, вырвался такой оглушительный, клокочущий первобытной яростью рев, что с потолка посыпалась пыль!

Многотонные врата дрогнули и начали неумолимо сдвигаться!

Не оглядываясь, Лин Фэн бросился обратно к пульту управления. С размаху всадил штекер терминала в стандартный интерфейс на боковой панели!

[Обнаружено внешнее устройство...]

[Проверка прав доступа... (Обход через физический ключ)... ]

[Доступ разрешен! Начат перенос изолированных пакетов данных!]

Шкала загрузки рванула вправо!

За его спиной раздался оглушительный звон разлетающегося вдребезги бронестекла. Следом послышалось влажное, тошнотворное чавканье — звук колоссальной туши, волочащейся по полу. В лицо ударил густой, удушливый смрад жженой плоти и гниющей крови.

Быстрее! Ну же, быстрее!

[Перенос завершен!]

Как только полоса залилась зеленым, Лин Фэн выдернул терминал. Даже не думая поворачивать голову, он вложил все оставшиеся силы в один отчаянный рывок к сужающейся щели врат!

Он бросил тело вперед, протискиваясь в зазор. В самое последнее мгновение краем глаза он уловил, как над руинами капсулы возвышается исполинская, сочащаяся слизью и обрывками проводов гора плоти, из которой во все стороны бешено молотят гротескные щупальца!

БУМ!

Чудовищные створки с грохотом захлопнулись у него за спиной, наглухо отсекая безумие и смерть.

Ноги подкосились. Лин Фэн сполз по холодному металлу на пол, судорожно хватая ртом воздух. Его трясло как в лихорадке.

Терминал в ладони обжигал кожу.

Внутри этой маленькой коробочки теперь билось пламя, способное спалить дотла весь Конечный Барьер.