Раздался оглушительный грохот, и вслед за ним помещение залила ослепительная золотая вспышка!
Раздался оглушительный грохот, и вслед за ним помещение залила ослепительная золотая вспышка!
— Что?! — Зрители у края поля как один вскочили со своих мест!
— Что?! — Зрители у края поля как один вскочили со своих мест!
Эта молния преодолела расстояние между противниками почти мгновенно, возникнув прямо перед лицом Куваджимы Джигоро. Старик, ведомый лишь инстинктами, отточенными в десятилетиях смертельных схваток, в последний миг сумел кувыркнуться в сторону.
Эта молния преодолела расстояние между противниками почти мгновенно, возникнув прямо перед лицом Куваджимы Джигоро. Старик, ведомый лишь инстинктами, отточенными в десятилетиях смертельных схваток, в последний миг сумел кувыркнуться в сторону.
Раздался треск разрываемой ткани. Острый поток воздуха полоснул его по груди, оставив на коже жгучий след. Куваджима жалко прокатился по полу и, тяжело дыша, замер на одном колене. Он поднял голову и уставился на Сюй Вана, который уже спокойно стоял, убирая меч. Голос старика дрожал от запредельного шока:
Раздался треск разрываемой ткани. Острый поток воздуха полоснул его по груди, оставив на коже жгучий след. Куваджима жалко прокатился по полу и, тяжело дыша, замер на одном колене. Он поднял голову и уставился на Сюй Вана, который уже спокойно стоял, убирая меч. Голос старика дрожал от запредельного шока:
— Дыхание... Грома? Ты... как ты это сделал?!
— Дыхание... Грома? Ты... как ты это сделал?!
Сюй Ван небрежно взмахнул деревянным мечом и широко улыбнулся:
Сюй Ван небрежно взмахнул деревянным мечом и широко улыбнулся:
— На ходу подсмотрел, не судите строго. Но, кажется, вышло неплохо?
— На ходу подсмотрел, не судите строго. Но, кажется, вышло неплохо?
— На ходу подсмотрел?! — Воскликнул Столп Ветра, и его лицо исказилось от недоверия. — Что за чушь! Неужели дыхание Грома – это то, что можно выучить, просто глядя со стороны?!
— На ходу подсмотрел?! — Воскликнул Столп Ветра, и его лицо исказилось от недоверия. — Что за чушь! Неужели дыхание Грома – это то, что можно выучить, просто глядя со стороны?!
Урокодаки Саконджи под маской стал предельно серьезен:
Урокодаки Саконджи под маской стал предельно серьезен:
— Овладеть чужой техникой прямо во время боя, просто наблюдая за противником... Слово «гений» здесь явно недостаточно.
— Овладеть чужой техникой прямо во время боя, просто наблюдая за противником... Слово «гений» здесь явно недостаточно.
Ренгоку Шинджуро стоял с разинутым ртом и лишь спустя пару секунд смог выдавить:
Ренгоку Шинджуро стоял с разинутым ртом и лишь спустя пару секунд смог выдавить:
— Сюй Ван... да кто же ты такой, монстр ты эдакий?!
— Сюй Ван... да кто же ты такой, монстр ты эдакий?!
Куваджима Джигоро поднялся на ноги, его лицо потемнело от гнева и обиды. Позор! Какой неописуемый позор! Какой-то юнец, которого он видит впервые, загнал его в угол, используя его же любимую технику!
Куваджима Джигоро поднялся на ноги, его лицо потемнело от гнева и обиды. Позор! Какой неописуемый позор! Какой-то юнец, которого он видит впервые, загнал его в угол, используя его же любимую технику!
— Не смей насмехаться надо мной! — Взревел он, снова разжигая в себе энергию дыхания. Его тело окутало электрическое марево. — Даже если ты скопировал форму, без многолетних тренировок тебе никогда не постичь истинную суть! Вторая Форма: Душа Риса!
— Не смей насмехаться надо мной! — Взревел он, снова разжигая в себе энергию дыхания. Его тело окутало электрическое марево. — Даже если ты скопировал форму, без многолетних тренировок тебе никогда не постичь истинную суть! Вторая Форма: Душа Риса!
Пять золотых росчерков снова распороли воздух. Глаза Сюй Вана азартно блеснули, и он симметрично взмахнул своим боккэном:
Пять золотых росчерков снова распороли воздух. Глаза Сюй Вана азартно блеснули, и он симметрично взмахнул своим боккэном:
— Вторая Форма: Душа Риса!
— Вторая Форма: Душа Риса!
Пять точно таких же золотых молний рванулись навстречу.
Пять точно таких же золотых молний рванулись навстречу.
Раздалась серия яростных хлопков – десять ударов столкнулись в центре зала, выплескивая снопы искр и громовые раскаты. Силы оказались равны!
Раздалась серия яростных хлопков – десять ударов столкнулись в центре зала, выплескивая снопы искр и громовые раскаты. Силы оказались равны!
— Третья Форма: Рой Комаров, Громовой Визг! — Джигоро, не желая верить в происходящее, снова перешел к круговой атаке. — Третья Форма: Рой Комаров, Громовой Визг! — Отозвался Сюй Ван. Два электрических вихря столкнулись, закручиваясь в неистовом танце, рассыпая искры во все стороны.
— Третья Форма: Рой Комаров, Громовой Визг! — Джигоро, не желая верить в происходящее, снова перешел к круговой атаке. — Третья Форма: Рой Комаров, Громовой Визг! — Отозвался Сюй Ван. Два электрических вихря столкнулись, закручиваясь в неистовом танце, рассыпая искры во все стороны.
Дальнейшее сражение превратилось в зеркальную дуэль, заставившую зрителей онеметь. Куваджима применял «Дальний Гром» – Сюй Ван отвечал тем же. Старик бил «Жарким Миром Грома» – юноша возвращал ему такой же обжигающий разряд. На «Грохочущий Гром» Джигоро Сюй Ван мгновенно выпускал каскад встречных молний.
Дальнейшее сражение превратилось в зеркальную дуэль, заставившую зрителей онеметь. Куваджима применял «Дальний Гром» – Сюй Ван отвечал тем же. Старик бил «Жарким Миром Грома» – юноша возвращал ему такой же обжигающий разряд. На «Грохочущий Гром» Джигоро Сюй Ван мгновенно выпускал каскад встречных молний.
Всё додзё превратилось в бушующее море электричества. Но со временем разница стала очевидной. Дыхание Куваджимы сбилось, лоб покрылся испариной, а в его движениях, при всей их мощи, проступила усталость. Сюй Ван же действовал всё более плавно и точно. То, что вначале было грубым подражанием, теперь стало острее, стремительнее и эффективнее, чем у самого оригинала. Юноша, подобно сухой губке, жадно впитывал каждую деталь, каждый нюанс мастерства старика, мгновенно делая их своими.
Всё додзё превратилось в бушующее море электричества. Но со временем разница стала очевидной. Дыхание Куваджимы сбилось, лоб покрылся испариной, а в его движениях, при всей их мощи, проступила усталость. Сюй Ван же действовал всё более плавно и точно. То, что вначале было грубым подражанием, теперь стало острее, стремительнее и эффективнее, чем у самого оригинала. Юноша, подобно сухой губке, жадно впитывал каждую деталь, каждый нюанс мастерства старика, мгновенно делая их своими.
Для Джигоро это было невыносимо. Он чувствовал, как парень растет прямо на глазах, используя его как живой манекен для совершенствования своей новой техники. Каждый его финт, каждый секретный прием тут же оборачивался против него самого. Это была уже не дуэль, а ускоренный курс обучения.
Для Джигоро это было невыносимо. Он чувствовал, как парень растет прямо на глазах, используя его как живой манекен для совершенствования своей новой техники. Каждый его финт, каждый секретный прием тут же оборачивался против него самого. Это была уже не дуэль, а ускоренный курс обучения.
Когда Сюй Ван в очередной раз идеально парировал «Душу Риса», Куваджима на долю секунды раскрылся. И юноша не упустил этот миг. Без всякой подготовки его силуэт будто растворился в свете, и в следующее мгновение он уже стоял сбоку от старика. Деревянный меч нежно, словно касание влюбленного, лег на шею Куваджимы. От этого холодного прикосновения кровь в жилах Истребителя застыла.
Когда Сюй Ван в очередной раз идеально парировал «Душу Риса», Куваджима на долю секунды раскрылся. И юноша не упустил этот миг. Без всякой подготовки его силуэт будто растворился в свете, и в следующее мгновение он уже стоял сбоку от старика. Деревянный меч нежно, словно касание влюбленного, лег на шею Куваджимы. От этого холодного прикосновения кровь в жилах Истребителя застыла.
— Громовой Удар! Бах!! — Рокот грома раздался лишь тогда, когда Сюй Ван выкрикнул название приема, уже зафиксировав победу. И это было истинным воплощением сути Грома: движение быстрее звука!
— Громовой Удар! Бах!! — Рокот грома раздался лишь тогда, когда Сюй Ван выкрикнул название приема, уже зафиксировав победу. И это было истинным воплощением сути Грома: движение быстрее звука!
В зале воцарилась гробовая тишина. Куваджима Джигоро проиграл. Проиграл в своей стихии, сраженный со скоростью и точностью, которые не поддавались логике. Сюй Ван медленно убрал меч и почтительно поклонился совершенно потерянному старику:
В зале воцарилась гробовая тишина. Куваджима Джигоро проиграл. Проиграл в своей стихии, сраженный со скоростью и точностью, которые не поддавались логике. Сюй Ван медленно убрал меч и почтительно поклонился совершенно потерянному старику:
— Спасибо за науку, господин Куваджима. Это был отличный урок.
— Спасибо за науку, господин Куваджима. Это был отличный урок.
Он говорил совершенно искренне. Без такого опытного наставника, наглядно демонстрирующего все тонкости, даже с «Абсолютной Проницательностью» и «Прозрачным Миром» он не смог бы достичь такого уровня за считаные минуты. И теперь он точно знал, как учиться у остальных Столпов.
Он говорил совершенно искренне. Без такого опытного наставника, наглядно демонстрирующего все тонкости, даже с «Абсолютной Проницательностью» и «Прозрачным Миром» он не смог бы достичь такого уровня за считаные минуты. И теперь он точно знал, как учиться у остальных Столпов.
Юноша повернулся к остальным мастерам с азартной улыбкой:
Юноша повернулся к остальным мастерам с азартной улыбкой:
— Итак, не будем терять времени. Кто следующий?
— Итак, не будем терять времени. Кто следующий?
— По-постой! — Раздался сзади дрожащий голос. Сюй Ван обернулся. Куваджима Джигоро всё еще стоял как вкопанный, бледный и со взглядом, полным смятения и... тени страха. Он поднял глаза на юношу и хрипло спросил:
— По-постой! — Раздался сзади дрожащий голос. Сюй Ван обернулся. Куваджима Джигоро всё еще стоял как вкопанный, бледный и со взглядом, полным смятения и... тени страха. Он поднял глаза на юношу и хрипло спросил:
— Сюй Ван... неужели даже такой, как ты... смог лишь прогнать того демона?
— Сюй Ван... неужели даже такой, как ты... смог лишь прогнать того демона?
Его слова гулко разнеслись в тишине. — Неужели нынешние Двенадцать Лун... даже Низшие... стали настолько сильны?
Его слова гулко разнеслись в тишине. — Неужели нынешние Двенадцать Лун... даже Низшие... стали настолько сильны?
Этот вопрос, казалось, лишил его последних сил. Всю жизнь он отдал Грому, чтобы убивать демонов, но если гений, только что сокрушивший его, не смог убить даже Низшую Луну, то есть ли у них вообще надежда на победу над Королем Демонов?
Этот вопрос, казалось, лишил его последних сил. Всю жизнь он отдал Грому, чтобы убивать демонов, но если гений, только что сокрушивший его, не смог убить даже Низшую Луну, то есть ли у них вообще надежда на победу над Королем Демонов?
Сюй Ван, глядя на его сокрушенный вид, на мгновение замер, а затем всё понял. Он осознал, какие мрачные мысли терзают старика, и решил, что пора внести ясность. Почесав затылок, он смущенно улыбнулся:
Сюй Ван, глядя на его сокрушенный вид, на мгновение замер, а затем всё понял. Он осознал, какие мрачные мысли терзают старика, и решил, что пора внести ясность. Почесав затылок, он смущенно улыбнулся:
— А, это... Господин Куваджима, боюсь, вы меня не так поняли.
— А, это... Господин Куваджима, боюсь, вы меня не так поняли.
Под пристальными взглядами всех присутствующих он заговорил отчетливо и громко:
Под пристальными взглядами всех присутствующих он заговорил отчетливо и громко:
— Видите ли, я никогда не говорил...
— Видите ли, я никогда не говорил...
— ...Что демон, которого я прогнал, принадлежал к Низшим Лунам.
— ...Что демон, которого я прогнал, принадлежал к Низшим Лунам.
Он поднял голову, встречая потрясенный взгляд Джигоро и изумленные лица Столпов, и подытожил с легкой усмешкой:
Он поднял голову, встречая потрясенный взгляд Джигоро и изумленные лица Столпов, и подытожил с легкой усмешкой:
— Тем вечером я сражался с тем, кто стоит на самой вершине среди демонов – с Высшей Луной. Это была Вторая Высшая Луна, Доума.
— Тем вечером я сражался с тем, кто стоит на самой вершине среди демонов – с Высшей Луной. Это была Вторая Высшая Луна, Доума.

Комментарии

Загрузка...