— Эй, ты слышала? — У деревенского колодца две женщины, занятые стиркой, придвинулись друг к другу, понизив голос до шепота.
— Эй, ты слышала? — У деревенского колодца две женщины, занятые стиркой, придвинулись друг к другу, понизив голос до шепота.
— Что там? Что стряслось? — Полюбопытствовала вторая, подавшись вперед.
— Что там? Что стряслось? — Полюбопытствовала вторая, подавшись вперед.
— Поговаривают, в округе объявился маньяк-убийца. На днях старик-дровосек из соседней деревни отправился в северный лес за хворостом, и угадай, что он там увидел?
— Поговаривают, в округе объявился маньяк-убийца. На днях старик-дровосек из соседней деревни отправился в северный лес за хворостом, и угадай, что он там увидел?
— Да не томи ты, говори уже! Аж сердце зашлось!
— Да не томи ты, говори уже! Аж сердце зашлось!
— Увидел он человека в диковинных одеждах с мечом в руках. Тот – вжик-вжик! — И в несколько взмахов снес кому-то голову! Старик так припустил, что и дрова побросал, еле ноги унес. Теперь дома лежит, в лихорадке метается, — первая женщина говорила вкрадчиво, словно опасаясь, что их могут подслушать.
— Увидел он человека в диковинных одеждах с мечом в руках. Тот – вжик-вжик! — И в несколько взмахов снес кому-то голову! Старик так припустил, что и дрова побросал, еле ноги унес. Теперь дома лежит, в лихорадке метается, — первая женщина говорила вкрадчиво, словно опасаясь, что их могут подслушать.
— Господи помилуй! Голову с плеч? Ну и времена настали... Кошмар какой-то! — Вторая женщина побледнела и в ужасе прикрыла рот ладонью.
— Господи помилуй! Голову с плеч? Ну и времена настали... Кошмар какой-то! — Вторая женщина побледнела и в ужасе прикрыла рот ладонью.
В этот момент их беседу прервал мягкий голос:
В этот момент их беседу прервал мягкий голос:
— Добрый день. Простите за беспокойство.
— Добрый день. Простите за беспокойство.
Женщины вздрогнули и разом обернулись. Неподалеку от них стоял юноша, облаченный в серое хаори. Он был статен и хорош собой: светлая кожа, правильные черты лица, а на губах играла едва заметная улыбка, придававшая ему весьма обаятельный вид. Увидев столь симпатичного молодого человека, женщины мгновенно сменили испуг на смущение – они принялись торопливо поправлять растрепавшиеся волосы и одергивать полы одежды.
Женщины вздрогнули и разом обернулись. Неподалеку от них стоял юноша, облаченный в серое хаори. Он был статен и хорош собой: светлая кожа, правильные черты лица, а на губах играла едва заметная улыбка, придававшая ему весьма обаятельный вид. Увидев столь симпатичного молодого человека, женщины мгновенно сменили испуг на смущение – они принялись торопливо поправлять растрепавшиеся волосы и одергивать полы одежды.
— Ой, господин хороший, вам что-то подсказать? — Улыбнулась та, что была постарше.
— Ой, господин хороший, вам что-то подсказать? — Улыбнулась та, что была постарше.
Сюй Ван вежливо поклонился и спросил:
Сюй Ван вежливо поклонился и спросил:
— Я хотел узнать, не выращивает ли кто-нибудь в вашей деревне глицинию?
— Я хотел узнать, не выращивает ли кто-нибудь в вашей деревне глицинию?
— Глицинию? — Женщины недоуменно переглянулись. Та, что помоложе, покачала головой:
— Глицинию? — Женщины недоуменно переглянулись. Та, что помоложе, покачала головой:
— Пожалуй, нет. Деревня у нас небогатая, сажаем всё больше овощи да фрукты. Кому придет в голову тратить место на бесполезные цветочки?
— Пожалуй, нет. Деревня у нас небогатая, сажаем всё больше овощи да фрукты. Кому придет в голову тратить место на бесполезные цветочки?
Услышав это, Сюй Ван тихо вздохнул, и на его лице отразилась тень притворной тревоги:
Услышав это, Сюй Ван тихо вздохнул, и на его лице отразилась тень притворной тревоги:
— Вот как... Что ж, благодарю вас. Знаете, по пути сюда я слышал слухи, будто в лесах неспокойно – якобы там рыщут монстры-людоеды. Я вот подумал: а вдруг тот «убийца», о котором вы говорили, на самом деле истребляет нечисть?
— Вот как... Что ж, благодарю вас. Знаете, по пути сюда я слышал слухи, будто в лесах неспокойно – якобы там рыщут монстры-людоеды. Я вот подумал: а вдруг тот «убийца», о котором вы говорили, на самом деле истребляет нечисть?
— Монстры-людоеды? — Женщины сначала опешили, а потом прыснули со смеху. Старшая махнула рукой:
— Монстры-людоеды? — Женщины сначала опешили, а потом прыснули со смеху. Старшая махнула рукой:
— Ой, милок, ты, видать, книжек сказочных перечитал. Какая нечисть средь бела дня? Наверняка это какой-нибудь бродячий самурай умом тронулся, вот и творит бесчинства.
— Ой, милок, ты, видать, книжек сказочных перечитал. Какая нечисть средь бела дня? Наверняка это какой-нибудь бродячий самурай умом тронулся, вот и творит бесчинства.
Сюй Ван не стал спорить. — Возможно, я и впрямь зря беспокоюсь, — покладисто согласился он. — Скажите, а найдется ли в деревне место, где можно остановиться на ночь? Уже смеркается, мне бы передохнуть где-нибудь.
Сюй Ван не стал спорить. — Возможно, я и впрямь зря беспокоюсь, — покладисто согласился он. — Скажите, а найдется ли в деревне место, где можно остановиться на ночь? Уже смеркается, мне бы передохнуть где-нибудь.
Женщина задумалась, а затем указала рукой на южную окраину:
Женщина задумалась, а затем указала рукой на южную окраину:
— На юге есть заброшенный старый храм. Недавно там обосновался один здоровяк с ребенком, он еще приютил нескольких сироток-беженцев. Места там, конечно, немного, но человек он добрый – спроси у него, авось и пустит переночевать.
— На юге есть заброшенный старый храм. Недавно там обосновался один здоровяк с ребенком, он еще приютил нескольких сироток-беженцев. Места там, конечно, немного, но человек он добрый – спроси у него, авось и пустит переночевать.
— Большое спасибо, — поблагодарил Сюй Ван и направился в указанную сторону.
— Большое спасибо, — поблагодарил Сюй Ван и направился в указанную сторону.
Шагая по тропе, он мысленно ворчал: «Маньяк-убийца? Тьфу, я же людей спасаю! Ну и воображение у этих деревенских». Сюй Ван привычно вызвал системную панель, чтобы свериться со статусом:
Шагая по тропе, он мысленно ворчал: «Маньяк-убийца? Тьфу, я же людей спасаю! Ну и воображение у этих деревенских». Сюй Ван привычно вызвал системную панель, чтобы свериться со статусом:
[Исследователь (стажер): Сюй Ван]
[Исследователь (стажер): Сюй Ван]
[Номер: GDX-15385438]
[Номер: GDX-15385438]
[Текущий мир: Истребитель демонов (степень исследования: 18%)]
[Текущий мир: Истребитель демонов (степень исследования: 18%)]
[Состояние: Хорошее]
[Состояние: Хорошее]
[Талант: единственный талант:?? (эффект неизвестен)]
[Талант: единственный талант:?? (эффект неизвестен)]
[Термины талантов: Абсолютная Проницательность (золотой), Ночное зрение (серый), Сопротивляемость ядам (серый)]
[Термины талантов: Абсолютная Проницательность (золотой), Ночное зрение (серый), Сопротивляемость ядам (серый)]
[Навыки: Танец Бога Огня (Дыхание Солнца), Прозрачный Мир, Искусство демонов крови – Адская Погребальная Болезнь (недоступно из-за отсутствия особого таланта)]
[Навыки: Танец Бога Огня (Дыхание Солнца), Прозрачный Мир, Искусство демонов крови – Адская Погребальная Болезнь (недоступно из-за отсутствия особого таланта)]
[Очки границы: 100]
[Очки границы: 100]
[Функции системы: Панель... (далее скрыто)]
[Функции системы: Панель... (далее скрыто)]
Степень исследования замерла на восемнадцати процентах и не двигалась ни на йоту. «Столько демонов перебил, а прогресса ноль. Видимо, нужно искать Истребителей Демонов и входить в контакт с ключевыми персонажами...», – размышлял он.
Степень исследования замерла на восемнадцати процентах и не двигалась ни на йоту. «Столько демонов перебил, а прогресса ноль. Видимо, нужно искать Истребителей Демонов и входить в контакт с ключевыми персонажами...», – размышлял он.
Внезапно сзади раздался запыхавшийся голос:
Внезапно сзади раздался запыхавшийся голос:
— Господин! Постойте, пожалуйста!
— Господин! Постойте, пожалуйста!
Сюй Ван остановился и с недоумением обернулся. К нему подбегал мужчина средних лет в добротной шелковой одежде, явно из местных богатеев. На его лице сияла радушная улыбка.
Сюй Ван остановился и с недоумением обернулся. К нему подбегал мужчина средних лет в добротной шелковой одежде, явно из местных богатеев. На его лице сияла радушная улыбка.
— Вы ведь чужак, верно? Ищете ночлег? — Вежливо спросил мужчина.
— Вы ведь чужак, верно? Ищете ночлег? — Вежливо спросил мужчина.
— Да, мне сказали, что в южном храме можно приютиться... — кивнул Сюй Ван.
— Да, мне сказали, что в южном храме можно приютиться... — кивнул Сюй Ван.
— Ой, что вы! Ни в коем случае! — Мужчина замахал руками и зашептал:
— Ой, что вы! Ни в коем случае! — Мужчина замахал руками и зашептал:
— Скажу вам по секрету: в том храме засел какой-то подозрительный детина с оравой шумных детей. Там сущий бедлам! К тому же говорят, что у этого верзилы нрав скверный – вы человек приезжий, как бы беды не вышло.
— Скажу вам по секрету: в том храме засел какой-то подозрительный детина с оравой шумных детей. Там сущий бедлам! К тому же говорят, что у этого верзилы нрав скверный – вы человек приезжий, как бы беды не вышло.
Сюй Ван изобразил на лице умеренное сомнение:
Сюй Ван изобразил на лице умеренное сомнение:
— Вот как... Но что же мне делать? Скоро совсем стемнеет.
— Вот как... Но что же мне делать? Скоро совсем стемнеет.
Мужчина просиял еще сильнее и хлопнул себя по груди:
Мужчина просиял еще сильнее и хлопнул себя по груди:
— Если не побрезгуете, приглашаю вас в мой скромный дом! У нас хоть и просто, зато чисто и уютно. Это куда лучше, чем ютиться в тесноте с незнакомцами.
— Если не побрезгуете, приглашаю вас в мой скромный дом! У нас хоть и просто, зато чисто и уютно. Это куда лучше, чем ютиться в тесноте с незнакомцами.
— Ох... Мне даже неудобно вас стеснять, — Сюй Ван мастерски разыграл «глубокую признательность».
— Ох... Мне даже неудобно вас стеснять, — Сюй Ван мастерски разыграл «глубокую признательность».
— Никаких стеснений! Гости у нас редкость, так что принять вас – одно удовольствие! Идемте же, идемте! — Богатей гостеприимно подхватил юношу под локоть.
— Никаких стеснений! Гости у нас редкость, так что принять вас – одно удовольствие! Идемте же, идемте! — Богатей гостеприимно подхватил юношу под локоть.
Сюй Ван рассыпался в благодарностях, но краем глаза внимательно следил за обстановкой. Он заметил, что за закрытыми дверями и окнами домов вдоль дороги мелькают тени. На них смотрели десятки глаз, и в этих взглядах читалась некая сложная, трудноописуемая смесь любопытства и затаенного ожидания.
Сюй Ван рассыпался в благодарностях, но краем глаза внимательно следил за обстановкой. Он заметил, что за закрытыми дверями и окнами домов вдоль дороги мелькают тени. На них смотрели десятки глаз, и в этих взглядах читалась некая сложная, трудноописуемая смесь любопытства и затаенного ожидания.
«Тут дело нечисто...», – усмехнулся про себя Сюй Ван, сохраняя при этом вид наивного простака. — Огромное спасибо, дяденька! Вы просто святой человек!
«Тут дело нечисто...», – усмехнулся про себя Сюй Ван, сохраняя при этом вид наивного простака. — Огромное спасибо, дяденька! Вы просто святой человек!
— Ха-ха, да ладно тебе! — Мужчина довольно сощурился и повел гостя к самому внушительному поместью в деревне.
— Ха-ха, да ладно тебе! — Мужчина довольно сощурился и повел гостя к самому внушительному поместью в деревне.
Дом действительно выделялся на фоне остальных построек. Хозяин проводил Сюй Вана в гостевую комнату и распорядился подать горячую воду и чистую одежду, проявляя крайнюю заботу. Вскоре наступило время ужина. Стол ломился от яств: курятина, рыба, мясо – для этой глуши угощение было по-настоящему роскошным.
Дом действительно выделялся на фоне остальных построек. Хозяин проводил Сюй Вана в гостевую комнату и распорядился подать горячую воду и чистую одежду, проявляя крайнюю заботу. Вскоре наступило время ужина. Стол ломился от яств: курятина, рыба, мясо – для этой глуши угощение было по-настоящему роскошным.
— Ешь, ешь, парень, не стесняйся! После долгой дороги силы нужны! — Хозяин радушно подкладывал Сюй Вану лучшие куски, то и дело косясь на его миску.
— Ешь, ешь, парень, не стесняйся! После долгой дороги силы нужны! — Хозяин радушно подкладывал Сюй Вану лучшие куски, то и дело косясь на его миску.
Сюй Ван с простодушной улыбкой уплетал еду за обе щеки, невнятно бормоча с набитым ртом:
Сюй Ван с простодушной улыбкой уплетал еду за обе щеки, невнятно бормоча с набитым ртом:
— М-м-м! Как вкусно! Дяденька, вы столько потратили ради меня!
— М-м-м! Как вкусно! Дяденька, вы столько потратили ради меня!
Закончив трапезу, Сюй Ван демонстративно зевнул и потер глаза:
Закончив трапезу, Сюй Ван демонстративно зевнул и потер глаза:
— Ох, наелся досыта, аж в сон потянуло...
— Ох, наелся досыта, аж в сон потянуло...
В глазах мужчины на миг вспыхнула плохо скрываемая радость. — Раз устал – отдыхай! Комната готова. Я велю прибрать посуду, а ты спи крепко, не тревожься ни о чем.
В глазах мужчины на миг вспыхнула плохо скрываемая радость. — Раз устал – отдыхай! Комната готова. Я велю прибрать посуду, а ты спи крепко, не тревожься ни о чем.
Он поспешно вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь. Сонливость Сюй Вана испарилась мгновенно, сменившись насмешливой ухмылкой. «Сонное зелье? Доза такая, что и быка свалит. Жаль только, против моей Сопротивляемости ядам это бесполезно. Ну, посмотрим, что ты задумал». Он бесшумно выскользнул из комнаты и, словно призрак, последовал за хозяином дома.
Он поспешно вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь. Сонливость Сюй Вана испарилась мгновенно, сменившись насмешливой ухмылкой. «Сонное зелье? Доза такая, что и быка свалит. Жаль только, против моей Сопротивляемости ядам это бесполезно. Ну, посмотрим, что ты задумал». Он бесшумно выскользнул из комнаты и, словно призрак, последовал за хозяином дома.

Комментарии

Загрузка...