— Это та девушка мне его дала, — подняла голову Е Цзинь, словно её недавние всхлипывания ей только привиделись. — Хоть и не знаю, что она имела в виду, но обузой для вас я точно не стану, не волнуйтесь.
У У Цзе и Линь Дина по спинам пробежал холодный пот. Эта девчонка была абсолютно непредсказуемой: то сидит мрачнее тучи, то вдруг тараторит без остановки.
Ни с того ни с сего.
Только эти слова и приходили У Цзе на ум. Для людей с ментальными расстройствами такое поведение подходило как нельзя лучше: секунду назад она может мило с тобой беседовать, а в следующую — всадить нож в грудь.
«Похоже, мы связались с кое-чем поопаснее зомби», — У Цзе бросил красноречивый взгляд на Линь Дина.
«И почему ты тогда решительно ей не отказал?!»
«Да я и сам не знаю!»
Ничего не поделаешь — им оставалось только смириться с присутствием Е Цзинь. У Цзе впервые осознал, что живые люди порой пугают куда сильнее ходячих мертвецов.
В зомби он мог спускать курок без малейших колебаний, но Е Цзинь была живым человеком. Да, у неё явные проблемы с психикой, но приступы случались лишь время от времени, а потому У Цзе, ещё не превратившийся в хладнокровного монстра, оказался в замешательстве.
— Погоди! — У Цзе словно осенённый мыслью встрепенулся. — Сначала не идём в военный округ!
— О? Что-то заметил?
— Нет, просто... я помню, что рядом с военным округом вроде была школа?
— Ну да, а что? — Линь Дин недоумённо нахмурился.
— Давай сначала направимся к этой школе. Я уверен, военные в округе сразу же подавят вспышку зомби-вируса. Пусть защитить весь город они не смогут, но близлежащую старшую школу уж точно возьмут под охрану, — изложил свои соображения У Цзе.
Раньше он слегка переоценивал зомби. На начальном этапе инфекции они были не так уж сильны — даже на захват Университета Синъяо у них ушло немало времени. А военные выучены, у них закрытые каналы связи, они должны среагировать мгновенно.
К тому же... ведь идет только первый день!
Не должно же всё зайти так далеко... правда?
Кап... кап...
В глубине темного переулка раздался звук падающих капель.
Он звонким эхом отдавался от заасфальтированной земли.
Все трое замерли от неожиданности: откуда в абсолютно тихом переулке вдруг взялась капель?
Но звук капающей жидкости становился всё громче.
— Нет, это не звук громче, это что-то движется к нам! — сдавленным, тревожным шепотом выдохнул Линь Дин. — У Цзе! Оружие!
— Знаю!
У Цзе вскинул пистолет в то же мгновение. Дурное предчувствие сжало ледяными тисками его сердце, пальцы на рукояти нервно задрожали. Он изо всех сил пытался заставить себя успокоиться.
Только бы не... Только бы не это!
— Это человек?! Если человек, подай голос! — У Цзе впервые схватил оружие обеими руками. Раньше, благодаря невероятной точности Призрачного пистолета, ему едва ли приходилось так тщательно целиться.
Звук капель становился всё явственнее — неведомая тварь во мраке и не думала останавливаться.
Тусклое пятно единственного уличного фонаря едва доставало до ног У Цзе, и как он ни всматривался в тьму, не мог разглядеть ровным счетом ничего.
— Я сказал: стой! Если ты человек — отвечай, иначе я открываю огонь! — голос У Цзе тонул в дрожи.
Линь Дин подобрал с земли относительно целую деревянную палку и приготовился к бою.
Лишь Е Цзинь, еще недавно рыдавшая на земле, словно не замечала никакой опасности. С кривоватой улыбкой на губах она лишь завороженно смотрела на У Цзе.
Обладая самым мощным оружием в группе, У Цзе не мог позволить существу подобраться слишком близко.
Рявкнули три выстрела. Пули одна за другой ушли во тьму, эхо от разбивающихся стекол или стен донеслось следом.
— Попал! Кажется, пробило насквозь и ушло дальше! — на слух оценил Линь Дин.
Однако в следующее мгновение он замер: капающий звук после короткой паузы возобновился и стал приближаться ещё быстрее!
Бах! Бах! Бах!
Снова прозвучали три выстрела. Из дула Призрачного пистолета У Цзе впервые от перегрева повалил тонкий дымок.
— Наповал? — Линь Дин сделал осторожный шаг вперед, пытаясь разглядеть силуэт во мраке.
Но в ту же секунду из темноты выскочила костлявая рука и мертвой хваткой вцепилась ему в горло.
— Кх-х...
Линь Дин изо всех сил заколотил палкой по фигуре, скрытой во тьме, но дерево лишь с глухим стуком отскакивало от чего-то твердого, словно от камня.
У Цзе не медлил — его выстрел опередил движение руки, но пули не причинили твари ощутимого вреда.
Они пробили руку монстра, из раны брызнула черная кровь, но тот как ни в чем не бывало продолжал сжимать горло Линь Дина, легко поднимая его над землей.
Существо сделало шаг вперед, выходя из тени на свет одинокого фонаря.
Перед ними предстал иссохший, костлявый силуэт. Его грудь была испещрена сквозными пулевыми отверстиями, а половина черепа отсутствовала — наружу торчало месиво из оголенного мозга.
Звук капель... это была стекающая на землю смесь крови и мозгового вещества!
— Это... зомби?.. — задыхаясь, просипел Линь Дин.
— Это эволюционировавший зомби! — коротко бросил У Цзе, понимая, что его худшие опасения оправдались.
Он быстро подскочил к Е Цзинь:
— Дай топор. Пули его не берут.
Е Цзинь склонила голову набок, будто не понимая, в чем дело, но всё же протянула ему топорик, продолжая безумно улыбаться ему в спину.
Едва схватив рукоять, У Цзе стрелой метнулся к твари и с размаху обрушил лезвие на руку зомби.
Клац!
Раздался звон, точно металл ударился о камень!
Топор У Цзе с треском отскочил от окаменевших мышц!
Только сейчас он сообразил, что ручной топор снова стал первого уровня. Оставался лишь один путь!
【Подтверждаете улучшение?】
【Улучшение прошло успешно. Списано 100 очков выживания】
【Оставшиеся очки: 72】
【Ручной топор улучшен до «Топора мясника (Ур. 2)»】
【Свойство: Наносит дополнительный урон по плоти, облегчает разрубание костей и мышц】
У Цзе мгновенно подтвердил запрос в мыслях. Следующий удар обрушился без промедления — обновившееся лезвие со свистом отрубило конечность монстра. Освобожденный Линь Дин рухнул на землю и кубарем откатился в сторону.
Схватки было не избежать — У Цзе сошелся с мертвецом в ближнем бою.
Мутные, невыразительные глаза зомби мгновенно уставились на У Цзе. Свободной рукой тварь мертвой хваткой вцепилась в его левую руку. У Цзе попытался повторить замах, но в ту же секунду мощный удар коленом в живот выбил из него весь воздух.
В глазах потемнело. Он сжал рукоять топора, пытаясь нанести еще один удар, но зомби широко разинул пасть и впился зубами прямо ему в плечо.
Дикая, невыносимая боль пронзила тело. Пальцы У Цзе разжались, и топор с глухим звоном повалился на асфальт.
Линь Дин рванулся было на помощь, но изнуренное тело не слушалось — опираясь о стену, он изо всех сил пытался подняться, когда мимо него пронеслась тень.
Волнистые черные волосы мелькнули под сумеречным светом фонаря вместе с белым силуэтом.
Вспыхнул фонтан черной крови.
У Цзе почувствовал, как боль в плече немного притупилась, возвращая ему ясность мысли.
В свете фонаря он разглядел силуэт.
— Е Цзинь?..
— Никто... не смеет обижать У Цзе, — произнесла Е Цзинь. В ее руке был тот самый топор, а на лице играла жутковатая, безумная улыбка.
На плече У Цзе все еще висели челюсти зомби, но больше они не сжимались — голова твари осталась висеть отдельно от туловища.
Е Цзинь просто-напросто обезглавила мертвеца одним ударом.
Обезглавленное тело рухнуло на землю.
Потеряв опору, голова сползла с плеча У Цзе и с чавкающим звуком упала на асфальт, забрызгав его обувь кровью и мозгами.
— Ты в порядке? — Е Цзинь достала из кармана салфетку и принялась заботливо и нежно вытирать кровь с его лица.
У Цзе все еще не до конца пришел в себя, но постепенно начал осознавать случившееся:
— Ты... ты убила его?
— А не надо было? — недоуменно переспросила Е Цзинь.
— Нет... В общем, спасибо, — запнулся У Цзе.
— Ну что ты, я ведь должна о тебе заботиться. Не волнуйся, я никому не позволю тебя обидеть...
— Он заразится? — перебил её разговор обессиленный Линь Дин, подпирая спиной стену.
— Поверь мне, заражения не будет, — У Цзе тоже обессиленно опустился на землю в углу, давая себе передышку. — На самом деле зомби способны эволюционировать. Те, что не эволюционировали — обычные твари снаружи. У них нет мозгов, они движутся только инстинктами. Это самый низший ранг — зомби D-ранга. Вот они как раз и заражают через укус. А начиная с C-ранга и выше... укусы уже не несут заражения. Потому что вместо заражения они просто сразу убивают жертву. Так намного быстрее. Вот почему он сходу схватил тебя за горло, а не попытался впиться зубами.
— Значит, этот... — Линь Дин указал пальцем на обезглавленный труп.
— Зомби C-ранга. Просто у него разворотило половину головы, поэтому он выглядел почти как ранг D. Но будь его мозг цел, он был бы куда сообразительнее обычных: умел бы устраивать засады, оценивать, на кого стоить нападать, а на кого нет, и даже пользоваться предметами... К тому же у них невероятно прочная шкура и мышцы, обычные пули их не остановят. К счастью, этот мертвец, похоже, получил тяжелые увечья ещё во время заражения, так что даже после эволюции не успел развиться полностью.
— D-ранг... C-ранг... Зомби действительно могут эволюционировать? Погоди, а откуда ты всё это знаешь? — Линь Дину всё это казалось сумасшествием.
— Я сам всё это придумал. Не знал, как их классифицировать, вот и решил использовать буквы.
— А остальные ранги?
— B-ранг способен повелевать зомби в определенном радиусе и обладает разумом, который был у него до заражения. Они куда сильнее, обычное стрелковое оружие против них бесполезно, да и тяжелое вооружение помогает слабо...
— А-ранг... невероятно силен...
У Цзе замялся, ведь в прошлой жизни он сам так и не столкнулся лично с рангами B и A. Но...
— Зомби S-ранга — вершина эволюции. С ними человечество уже просто не в силах совладать, — У Цзе тяжело сглотнул, и его голос наполнился мрачной тяжестью.
— Звучит так, будто всё это какая-то игра... — вздохнул Линь Дин.
— Так и есть. Игра, которую устроили «боги», сделав всё человечество своими НПС... — тяжело вздохнул У Цзе.
А Е Цзинь будто ничего и не слышала. Она продолжала увлеченно тыкать топориком в обезглавленное тело зомби, точно нашла новую интересную игрушку.

Комментарии

Загрузка...