— Восточные ворота жилого комплекса выходят на сеть мелких кварталов, — пояснила Ло Ин, идя впереди. — Выйдет немного в обход, зато по переулкам мы сможем безопасно добраться до военной зоны.
У Цзе следовал за ней шаг в шаг. В этом районе он ориентировался плохо: смутно понимал стороны света, но совершенно не знал, как переплетаются здешние улицы и проулки.
— Судя по твоей одежде, семья у тебя непростая, — попытался разрядить обстановку У Цзе. — Неужели в детстве любила играть в прятки по таким подворотням?
— Я никогда не играла в прятки.
— Тогда откуда ты знаешь столько запутанных тропинок?
— Я заучила карту наизусть, — спокойно ответила Ло Ин.
«?» — на лице У Цзе прямо-таки вырисовался огромный знак вопроса. Серьезно, так тоже можно было?
— И зачем тебе учить карту?
Ло Ин, похоже, не хотела распространяться о себе, но после секундного колебания тихо произнесла:
— От скуки.
От скуки? Побойся бога, барышня! Пару недель назад он провожал ее до дома и своими глазами видел то роскошное поместье. Это даже особняком назвать было трудно — настоящее дворянское поместье в европейском стиле. Альпийские горки, гектары зелени, а от главных ворот до самого дома приходилось ехать на электрокаре.
Хоть он и глянул тогда мельком, увиденное потрясло его до глубины души. Эта благородная девушка таила в себе немало загадок.
— Богачи тоже скучают? Из-за того, что уже попробовали всё, что только можно изведать в этом мире? — ляпнул У Цзе, которому отродясь не ведалось, каково это — быть богатым.
— Одиночество ведомо каждому. Деньги тут ни при чем, — тихо ответила Ло Ин.
В темноте ночи ее хрупкий силуэт показался еще более одиноким.
— Ничего! Может, раньше ты и была одна, но теперь мы напарники! — с улыбкой сказал У Цзе.
Ло Ин остановилась, смерила его взглядом наискосок и слегка вздохнула. *У Цзе, вообще-то это ты здесь самый одинокий.
Ее алые губы слегка дрогнули, но она так ничего и не произнесла. Развернувшись, девушка пошла дальше.
Жилой комплекс был небольшим, и уже через пару минут впереди показался выезд. Улица за воротами кишела зомби, но поскольку вой сирены за спиной становился всё тише, здешние твари постепенно успокаивались. Они бесцельно бродили по проезжей части, и под тусклым светом фонарей их фигуры выглядели странно одинокими.
Черт!
У Цзе почувствовал, что слова Ло Ин как-то странно повлияли на его настрой. Он помотал головой, заставляя себя выбросить лишние мысли из головы.
— Что делаем? — На этот раз У Цзе предоставил право выбора Ло Ин.
Не мог же он вечно всё планировать сам — иначе присутствие Ло Ин теряло всякий смысл.
— На улицу не выходим. За мной. Я знаю, что рядом с комплексом есть подпольный компьютерный клуб. Через него можно обойти главную дорогу. — Ло Ин направилась не к воротам, а в противоположный угол у края ограды.
У Цзе не успел толком сообразить, как она уже привела его к глухому углу, обнесенному высоким забором.
— И как мы через это перелезем... — начал было У Цзе, но осекся.
Ло Ин отвалила в сторону копну сухой травы, под которой в основании высокой стены обнаружился довольно широкий пролом!
— Ты ходила по подпольным компьютерным клубам? — У Цзе это искренне задело.
— Не ходила. Я же сказала, что заучила карту.
— И на карте были отмечены подпольный клуб и эта дыра?
Ло Ин кивнула с самым серьезным видом:
— Конечно.
У Цзе уже собрался подшутить, но внезапно осознал, что всё это время заблуждался. Он-то думал, что под «картой» Ло Ин подразумевала обычную туристическую карту, купленную в ближайшем киоске. Однако семейство Ло Ин явно не пользовалось ширпотребом. Карта, о которой она говорила, скорее всего, была результатом профессиональной топографической съемки, сделанной по частному заказу — с детальным исследованием каждого укрытия и лазейки.
От этой мысли У Цзе стало немного не по себе: надо же было додуматься мерять богачей аршином обычных людей!
Вот уж оплошал так оплошал!
— Пошли. Или боишься испачкать гордость, пролезая через дыру? — Ло Ин нагнулась и первой проскользнула в лаз.
— Да ну тебя! Я в свое время через такие дыры лазил, какие тебе и не снились! — буркнул У Цзе и устремился за ней.
Выбравшись на ту сторону, они оказались в узком изолированном проулке. Слева возвышалась глухая бетонная стена, за которой проходила главная улица. По обеим сторонам проулка стояли мусорные баки. Очевидно, это был служебный проезд за цепью уличных закусочных: из баков воняло испорченной едой, а из дырявых пакетов на асфальт сочилось густое, зловонное техническое масло.
Над кучами отходов кружили тучи мух и мошек.
— Какая же дрянь, — поморщился У Цзе.
— Тогда шагай быстрее, — отозвалась Ло Ин, доставая из аптечки защитную маску и надевая ее. — Не смотри на меня так, для тебя маски нет.
— Пф, больно надо. Я в детстве столько фастфуда сожрал и столько разного хлама перепробовал, что меня такой вонью не проберешь.
— О как, — сухо резюмировала Ло Ин, глядя на его бахвальство. — Пошли.
Вонь стояла такая, что даже зомби обходили это место стороной. Ходячие мертвецы бродяжничали на торговой улице, а здесь был истинный рай для крыс и тараканов.
Друг за другом они прошли до самого конца проулка и действительно уперлись в заднюю дверь того самого подпольного компьютерного клуба. Заведение было нелегальным — здесь без лишних вопросов пускали подростков. А на случай проверок хозяин держать этот запасной выход, чтобы несовершеннолетние клиенты успели сбежать.
Дверь была заперта. Изнутри её можно было легко открыть, но снаружи дверная ручка сидела намертво.
— Стреляй, чего ждешь? — Ло Ин, подергав ручку и убедившись в бесполезности попыток, раздраженно обернулась к спутнику.
— Иду-иду, — усмехнулся У Цзе, подошел ближе и навел ствол на замочную скважину.
Раздался выстрел. Грохот, похоже, привлек внимание зомби с улицы закусочных, но замок был успешно разбит, и они оба быстро шмыгнули внутрь.
Клуб занимал два этажа. Его парадный вход выходил в другой скрытый переулок, огибавший квартал.
— Эта улочка называется переулок Линьцан, отсюда разветвляется куча проходов. С этого места нам снова могут попадаться зомби, так что будь... а-а-а! — идущая впереди Ло Ин вскрикнула.
Грязная, грубая мужицкая ладонь зажала ей рот, а крепкая рука мертвой хваткой обхватила ее шею, с силой потянув девушку на себя.
— Не дергаться! Отдавайте всю еду, что у вас есть! — прорычал напавший.
Лицо Ло Ин мгновенно налилось краской. Судя по всему, мужчина впервые захватывал кого-то в заложники и не рассчитал силу, однако его превосходство в физической мощи было подавляющим — девушка начала задыхаться и глухо кашлять.
— Полегче, братан, успокойся! Мы не зомби! — У Цзе попытался сделать шаг вперед с примирительным видом.
Но это движение только испугало нападавшего. Он подсознательно сжал локоть сильнее. Аптечка выпала из ослабевших пальцев Ло Ин на пол; девушка уже отчаянно хватала ртом воздух.
— Братан, давай поговорим нормально, не души её...
— Заткнись! Я жить хочу! Если придется, я вас обоих убью! По крайней мере... по крайней мере, человеческое мясо позволит мне продержаться еще пару дней! В чем я-то виноват?! Просто пришел в комп поиграть, а когда оглянулся — вокруг одни мертвецы! Я не хочу умирать, слышишь?!
Рассудок мужчины явно помутился от ужаса и голода.
У Цзе понял: взывать к разуму безумца бесполезно. Его палец лег на спусковой крючок Призрачного пистолета. Рука дрожала. Он всё еще колебался.
Глаза Ло Ин закатывались, силы оставляли ее. У нее еще оставалось немного дыхания, чтобы вытолкнуть пару слов, но она молчала. Она видела метания У Цзе.
Нажать на курок?
Убить человека?
Оба понимали: сделав этот шаг, они пересекут черту, откуда нет возврата. В их душах еще теплилась человечность, и никто не хотел осквернять ее первым.
А ведь совсем недавно words Ло Ин заставили его задумываться.
«В этом апокалипсисе самое страшное — не вопрос выживания. Самое страшное — не понимать, ради чего вообще выживать», — тихо пробормотал У Цзе сам себе, медленно поднимая руку с оружием.
Только сейчас нападавший заметил в руках парня пистолет! Внутри него вспыхнул дикий страх. Но следом пришла отчаянная мысль: раз у них есть оружие, значит, есть и припасы! Отпусти он девчонку — все равно сдохнет от голода.
А вдруг у него игрушка?
А вдруг он не осмелится выстрелить?
А вдруг выйдет прожить еще немного?
Мужчина не разомкнул рук.
Бах!
Траектория Призрачной пули в ночной темноте была практически невидимой, но промахнуться с такого расстояния было невозможно.
Во лбу мужчины образовалась аккуратная дырочка. Пуля насквозь пробила лобную долю мозга. Он не успел вымолвить ни слова: нервные импульсы пресеклись, и в течение двух секунд его сознание угасло навсегда.
Кровь брызнула Ло Ин на лицо и защитную маску. Выскользнув из ослабевших объятий трупа, девушка упала на колени и судорожно задышала.
У Цзе тяжело перевел дух:
— Больше всего на свете я ненавидел мысль о том, что придется убить человека.
— Я тоже, — Ло Ин достала из аптечки несколько салфеток и вытерла лицо. — Назад дороги нет.
— Да. Назад пути нет, — отозвался У Цзе.
Покинув подпольный клуб, они наконец вышли на прямую дорогу, ведущую к военной зоне.
А в голове У Цзе царил полный хаос...
[Очки выживания +1]
Оказывается, за убийство людей тоже дают очки выживания. От этого открытия ему стало еще тоскливее.
[Разблокировано достижение: Первая кровь]
[Первая кровь: Убивающий да будет убит. Закон джунглей сделает твое сердце еще холоднее и спокойнее.]
[Эффект: Снижает чувство вины за убийство людей; придаёт взгляду устрашающую силу, оказывающую давление на живых.]
«И чем же я тогда отличаюсь от зомби?» — мысленно спросил себя У Цзе.

Комментарии

Загрузка...