Глава 166

Глава 141. У Цзэтянь будет покорена— Ваше Величество, пришло время выбирать наложницу на ночь... — вкрадчиво произнес слуга, нарушив вечернюю тишину.Лю Хэ только что покинул алхимическую комнату. После успешного освоения «Техники Концентрации Духа» он пребывал в великолепном настроении. Бросив ленивый взгляд на поднос с лакированными табличками, который смиренно держал перед ним евнух из Цзиншифана, он сразу заметил имя Ян Юйхуань, лежащее на самом видном месте.Признаться, последние дни выдались хлопотными: то бесконечные опыты с котлами, то вчерашняя страсть с Люй Цилин — он и не заметил, как соскучился по своей Гуйфэй. В памяти тут же всплыли черты её изящного лица и та самая фигура, о которой говорили: «Чуть больше плоти — и будет полной, чуть меньше — станет худышкой». Идеал, не иначе.— Сегодня отправлюсь к Ян Гуйфэй, — распорядился император.— Слушаюсь, государь. Тотчас передам весть в её покои, — поклонился евнух и, пятясь, исчез за дверью.Едва слуга скрылся, как из тени выступил Юй Хуатянь. Его лицо было серьезным, а голос — приглушенным:— Ваше Величество, сегодня днем императрица посещала покои Ян Гуйфэй. Я опасаюсь, что...— Чего ты опасаешься? — Лю Хэ обернулся к своему верному стражу и легко усмехнулся. — С моей нынешней силой в этом дворце нет никого, кто мог бы представлять реальную угрозу.Он похлопал Юй Хуатяня по плечу:— Ступай, распорядись, чтобы покои Люй Цилин привели в порядок. К Ян Юйхуань я дойду сам. Ах да, возьми эти Пилюли Божественной Скорости. Раздай каждой моей супруге по одной.Партия снадобий была готова, но сам Лю Хэ считал, что ему они ни к чему. «Пусть лучше у моих дам будет средство для спасения, — подумал он. — Если вдруг нагрянут убийцы, а отбиться не выйдет, так хоть убежать смогут». Дав последние указания, император, заложив руки за спину, неспешной походкой направился в сторону женских покоев.Вечер опустился на столицу. Путь до резиденции Ян Гуйфэй был неблизким, и пока Хэ пересекал бесконечную череду дворцовых переходов и галерей, миновало добрых полчаса. В сгущающихся сумерках огни нужного дворца сияли, подобно путеводным звездам, ярко выделяясь на фоне темного неба.— Император прибыл! — зычно провозгласил глашатай.— Нижайше приветствую Ваше Величество, — Ян Юйхуань уже ждала у входа в окружении свиты служанок и евнухов.Лю Хэ скользнул взглядом по её наряду — сегодня она явно превзошла саму себя. Улыбнувшись, он шагнул вперед и перехватил её тонкие, словно из теплого нефрита, пальцы.— Не нужно церемоний, дорогая. Мы не виделись всего пару дней, а мне кажется, будто ты стала какой-то другой. Что-то в тебе изменилось.В сердце императора шевельнулось странное предчувствие, но он не мог точно определить, что именно настораживает его в облике возлюбленной. Ян Юйхуань лишь слегка надула губы, изображая очаровательную обиду.— Государь не баловал меня вниманием столько времени, неудивительно, что я кажусь ему чужой, — пропела она с такой искренней грустью в голосе, что сердце любого мужчины дрогнуло бы.Лю Хэ громко расхохотался и, не выпуская её руки, потянул за собой внутрь.— Ну-ну, не ворчи! Я ведь здесь. И уж поверь, сегодня тебе придется постараться, чтобы ублажить своего императора...Вскоре они остались одни. Слуги и наложницы благоразумно скрылись во внутреннем дворике, оставив господ наедине с тишиной. Внутри залы горели десятки масляных ламп, заливая пространство ровным золотистым светом, не оставляя ни единого темного угла. Убранство было лаконичным, и лишь бронзовая курильница в центре комнаты приковывала взгляд. Из неё струился тонкий, едва уловимый аромат, который странным образом кружил голову, вызывая необъяснимую бодрость.Соскучившийся Лю Хэ не стал медлить. Он привлек женщину к себе, впиваясь в её губы жадным поцелуем. Он вел себя как изголодавшийся дикарь, не видевший женщин добрый десяток лет. Этот напор явно напугал «Ян Юйхуань» — она с трудом вырвалась из его объятий.— Ваше Величество... — она отступила к самому ложу, тяжело дыша. — Отчего вы так нетерпеливы сегодня?Лю Хэ хищно ухмыльнулся:— Сам не знаю. Но стоит мне взглянуть на тебя, как кровь закипает. Иди же ко мне!Он сделал резкий выпад, намереваясь повалить её на шелковые простыни, но женщина, проявив неожиданную ловкость, грациозно уклонилась. Раздался её негромкий, грудной смех:— Не торопитесь, мой государь... Позвольте мне самой избавить вас от этих тяжелых одежд...— О? Неужели моя скромница решила проявить инициативу? — Хэ замер на месте, раскинув руки в стороны. — Что ж, я весь в твоей власти!В этот момент он выглядел как человек, чей разум окончательно помутился от похоти. В глазах женщины вспыхнуло торжество. Она подошла вплотную и, ловко расправляясь с завязками его халата, вкрадчиво прошептала:— Скажите, Ваше Величество... чувствуете ли вы, как по телу разливается жар? Как бурлит кровь, а внутренняя Ци начинает безудержно расти, стремясь вырваться наружу?— Хм? Откуда ты знаешь? — Лю Хэ удивленно приподнял бровь. — Насколько я помню, ты никогда не смыслила в боевых искусствах. Но ты права... всё именно так.Он тряхнул головой, словно пытаясь прогнать морок:— Стоило мне войти, как я ощутил, что Ци внутри меня ведет себя странно. И с каждой минутой этот хаос только нарастает.Услышав это, «Ян Юйхуань» улыбнулась еще шире — теперь это был оскал хищника, загнавшего жертву в капкан.— Это неудивительно, государь! — Она резко вскинула голову, и её ладони, только что ласкавшие его грудь, с силой прижались к области его даньтяня. — Ведь всё это — плод моих трудов!Мощные потоки чужеродной, темной энергии хлынули в его тело, стремясь подавить и подчинить себе его собственную Ци. Одновременно с этим губы женщины задвигались, извергая монотонные, пугающие звуки древних заклятий. Эти звуки обретали форму невидимых волн, бьющих прямо в сознание императора.Перед глазами Лю Хэ всё поплыло. Мир покачнулся, и реальность сменилась чередой кошмарных видений. Его окружили сотни обнаженных дев, шепчущих бесстыдные слова и ласкающих его призрачными руками. Его кровь и энергия окончательно взбунтовались, устремляясь к голове сокрушительным потоком.— Ты... ты не Ян Юйхуань! — прохрипел он. Его голос дрожал, в нем слышался неподдельный шок.— Ха-ха-ха! — «Ян Юйхуань» расхохоталась, и её голос зазвучал властно и высокомерно. — Конечно, я не она! Всё сегодняшнее представление было разыграно мною. Стоит мне подчинить тебя, и вся Империя Хань падет к моим ногам!Она придвинулась к самому его уху, обжигая ледяным дыханием:— Против моего «Канона Великого Демона» ты — ничто. Скоро я посажу в твою душу семя демона, и ты станешь лишь послушной марионеткой в моих руках!Услышав слова о «Каноне Великого Демона», Лю Хэ мгновенно понял, кто перед ним. У Цзэтянь! Императрица собственной персоной. Но вместо того чтобы взмолиться о пощаде, он вдруг... негромко рассмеялся.— Ха... Похоже, ты слишком высокого мнения о своем демоническом искусстве.Внезапно взгляд Лю Хэ прояснился. Хаотичные потоки Ци внутри него мгновенно сменили направление, подчиняясь технике Концентрации Духа. Все мороки и наведенные видения лопнули, как мыльные пузыри.— Знаешь, — он посмотрел ей прямо в глаза, и в его взоре больше не было и следа безумия. — Я понял, что с тобой что-то не так, еще в ту секунду, когда увидел тебя на пороге.Он сделал глубокий вдох, и его «Канон Вечной Жизни» вспыхнул с невероятной силой. Темная энергия У Цзэтянь была не просто отброшена — она оказалась поглощена и обращена против хозяйки. Семя демона, которое она пыталась внедрить в него, по меридианам вернулось обратно в её собственное тело, неся с собой волю императора.— Ты... нет... это невозможно! — вскрикнула У Цзэтянь. Она с ужасом осознала, что её магия обернулась против неё. Связь прервалась, и теперь уже она сама оказалась во власти Лю Хэ.— Твоя демоническая Ци — лишь жалкая тень перед мощью моего канона, — Лю Хэ начал медленно, слой за слоем, снимать с неё чужие одежды. — Ты сама расставила ловушку, и теперь тебе придется платить за свои игры. Ложись на кровать. Сама.— Нет... — У Цзэтянь пыталась сопротивляться, её лицо исказилось от напряжения, но тело предательски не слушалось. Могущественное «Искусство Небесного Демона» заставляло её беспрекословно выполнять каждый приказ того, кто стоял над ней.Лю Хэ с торжеством смотрел, как гордая императрица покорно опускается на ложе.— «Искусство Небесного Демона»... а ведь оно и впрямь впечатляет, — усмехнулся он. — Ну что ж, сегодня я позволю тебе проявить всю свою страсть!Его громкий, торжествующий смех разнесся по зале, ставя жирную точку в амбициозном плане У Цзэтянь. Теперь она была полностью в его власти, обреченная исполнять любые прихоти своего господина.

Глава 141. У Цзэтянь будет покорена

— Ваше Величество, пришло время выбирать наложницу на ночь... — вкрадчиво произнес слуга, нарушив вечернюю тишину.

Лю Хэ только что покинул алхимическую комнату. После успешного освоения «Техники Концентрации Духа» он пребывал в великолепном настроении. Бросив ленивый взгляд на поднос с лакированными табличками, который смиренно держал перед ним евнух из Цзиншифана, он сразу заметил имя Ян Юйхуань, лежащее на самом видном месте.

Признаться, последние дни выдались хлопотными: то бесконечные опыты с котлами, то вчерашняя страсть с Люй Цилин — он и не заметил, как соскучился по своей Гуйфэй. В памяти тут же всплыли черты её изящного лица и та самая фигура, о которой говорили: «Чуть больше плоти — и будет полной, чуть меньше — станет худышкой». Идеал, не иначе.

— Сегодня отправлюсь к Ян Гуйфэй, — распорядился император.

— Слушаюсь, государь. Тотчас передам весть в её покои, — поклонился евнух и, пятясь, исчез за дверью.

Едва слуга скрылся, как из тени выступил Юй Хуатянь. Его лицо было серьезным, а голос — приглушенным:

— Ваше Величество, сегодня днем императрица посещала покои Ян Гуйфэй. Я опасаюсь, что...

— Чего ты опасаешься? — Лю Хэ обернулся к своему верному стражу и легко усмехнулся. — С моей нынешней силой в этом дворце нет никого, кто мог бы представлять реальную угрозу.

Он похлопал Юй Хуатяня по плечу:

— Ступай, распорядись, чтобы покои Люй Цилин привели в порядок. К Ян Юйхуань я дойду сам. Ах да, возьми эти Пилюли Божественной Скорости. Раздай каждой моей супруге по одной.

Партия снадобий была готова, но сам Лю Хэ считал, что ему они ни к чему. «Пусть лучше у моих дам будет средство для спасения, — подумал он. — Если вдруг нагрянут убийцы, а отбиться не выйдет, так хоть убежать смогут». Дав последние указания, император, заложив руки за спину, неспешной походкой направился в сторону женских покоев.

Вечер опустился на столицу. Путь до резиденции Ян Гуйфэй был неблизким, и пока Хэ пересекал бесконечную череду дворцовых переходов и галерей, миновало добрых полчаса. В сгущающихся сумерках огни нужного дворца сияли, подобно путеводным звездам, ярко выделяясь на фоне темного неба.

— Император прибыл! — зычно провозгласил глашатай.

— Нижайше приветствую Ваше Величество, — Ян Юйхуань уже ждала у входа в окружении свиты служанок и евнухов.

Лю Хэ скользнул взглядом по её наряду — сегодня она явно превзошла саму себя. Улыбнувшись, он шагнул вперед и перехватил её тонкие, словно из теплого нефрита, пальцы.

— Не нужно церемоний, дорогая. Мы не виделись всего пару дней, а мне кажется, будто ты стала какой-то другой. Что-то в тебе изменилось.

В сердце императора шевельнулось странное предчувствие, но он не мог точно определить, что именно настораживает его в облике возлюбленной. Ян Юйхуань лишь слегка надула губы, изображая очаровательную обиду.

— Государь не баловал меня вниманием столько времени, неудивительно, что я кажусь ему чужой, — пропела она с такой искренней грустью в голосе, что сердце любого мужчины дрогнуло бы.

Лю Хэ громко расхохотался и, не выпуская её руки, потянул за собой внутрь.

— Ну-ну, не ворчи! Я ведь здесь. И уж поверь, сегодня тебе придется постараться, чтобы ублажить своего императора...

Вскоре они остались одни. Слуги и наложницы благоразумно скрылись во внутреннем дворике, оставив господ наедине с тишиной. Внутри залы горели десятки масляных ламп, заливая пространство ровным золотистым светом, не оставляя ни единого темного угла. Убранство было лаконичным, и лишь бронзовая курильница в центре комнаты приковывала взгляд. Из неё струился тонкий, едва уловимый аромат, который странным образом кружил голову, вызывая необъяснимую бодрость.

Соскучившийся Лю Хэ не стал медлить. Он привлек женщину к себе, впиваясь в её губы жадным поцелуем. Он вел себя как изголодавшийся дикарь, не видевший женщин добрый десяток лет. Этот напор явно напугал «Ян Юйхуань» — она с трудом вырвалась из его объятий.

— Ваше Величество... — она отступила к самому ложу, тяжело дыша. — Отчего вы так нетерпеливы сегодня?

Лю Хэ хищно ухмыльнулся:

— Сам не знаю. Но стоит мне взглянуть на тебя, как кровь закипает. Иди же ко мне!

Он сделал резкий выпад, намереваясь повалить её на шелковые простыни, но женщина, проявив неожиданную ловкость, грациозно уклонилась. Раздался её негромкий, грудной смех:

— Не торопитесь, мой государь... Позвольте мне самой избавить вас от этих тяжелых одежд...

— О? Неужели моя скромница решила проявить инициативу? — Хэ замер на месте, раскинув руки в стороны. — Что ж, я весь в твоей власти!

В этот момент он выглядел как человек, чей разум окончательно помутился от похоти. В глазах женщины вспыхнуло торжество. Она подошла вплотную и, ловко расправляясь с завязками его халата, вкрадчиво прошептала:

— Скажите, Ваше Величество... чувствуете ли вы, как по телу разливается жар? Как бурлит кровь, а внутренняя Ци начинает безудержно расти, стремясь вырваться наружу?

— Хм? Откуда ты знаешь? — Лю Хэ удивленно приподнял бровь. — Насколько я помню, ты никогда не смыслила в боевых искусствах. Но ты права... всё именно так.

Он тряхнул головой, словно пытаясь прогнать морок:

— Стоило мне войти, как я ощутил, что Ци внутри меня ведет себя странно. И с каждой минутой этот хаос только нарастает.

Услышав это, «Ян Юйхуань» улыбнулась еще шире — теперь это был оскал хищника, загнавшего жертву в капкан.

— Это неудивительно, государь! — Она резко вскинула голову, и её ладони, только что ласкавшие его грудь, с силой прижались к области его даньтяня. — Ведь всё это — плод моих трудов!

Мощные потоки чужеродной, темной энергии хлынули в его тело, стремясь подавить и подчинить себе его собственную Ци. Одновременно с этим губы женщины задвигались, извергая монотонные, пугающие звуки древних заклятий. Эти звуки обретали форму невидимых волн, бьющих прямо в сознание императора.

Перед глазами Лю Хэ всё поплыло. Мир покачнулся, и реальность сменилась чередой кошмарных видений. Его окружили сотни обнаженных дев, шепчущих бесстыдные слова и ласкающих его призрачными руками. Его кровь и энергия окончательно взбунтовались, устремляясь к голове сокрушительным потоком.

— Ты... ты не Ян Юйхуань! — прохрипел он. Его голос дрожал, в нем слышался неподдельный шок.

— Ха-ха-ха! — «Ян Юйхуань» расхохоталась, и её голос зазвучал властно и высокомерно. — Конечно, я не она! Всё сегодняшнее представление было разыграно мною. Стоит мне подчинить тебя, и вся Империя Хань падет к моим ногам!

Она придвинулась к самому его уху, обжигая ледяным дыханием:

— Против моего «Канона Великого Демона» ты — ничто. Скоро я посажу в твою душу семя демона, и ты станешь лишь послушной марионеткой в моих руках!

Услышав слова о «Каноне Великого Демона», Лю Хэ мгновенно понял, кто перед ним. У Цзэтянь! Императрица собственной персоной. Но вместо того чтобы взмолиться о пощаде, он вдруг... негромко рассмеялся.

— Ха... Похоже, ты слишком высокого мнения о своем демоническом искусстве.

Внезапно взгляд Лю Хэ прояснился. Хаотичные потоки Ци внутри него мгновенно сменили направление, подчиняясь технике Концентрации Духа. Все мороки и наведенные видения лопнули, как мыльные пузыри.

— Знаешь, — он посмотрел ей прямо в глаза, и в его взоре больше не было и следа безумия. — Я понял, что с тобой что-то не так, еще в ту секунду, когда увидел тебя на пороге.

Он сделал глубокий вдох, и его «Канон Вечной Жизни» вспыхнул с невероятной силой. Темная энергия У Цзэтянь была не просто отброшена — она оказалась поглощена и обращена против хозяйки. Семя демона, которое она пыталась внедрить в него, по меридианам вернулось обратно в её собственное тело, неся с собой волю императора.

— Ты... нет... это невозможно! — вскрикнула У Цзэтянь. Она с ужасом осознала, что её магия обернулась против неё. Связь прервалась, и теперь уже она сама оказалась во власти Лю Хэ.

— Твоя демоническая Ци — лишь жалкая тень перед мощью моего канона, — Лю Хэ начал медленно, слой за слоем, снимать с неё чужие одежды. — Ты сама расставила ловушку, и теперь тебе придется платить за свои игры. Ложись на кровать. Сама.

— Нет... — У Цзэтянь пыталась сопротивляться, её лицо исказилось от напряжения, но тело предательски не слушалось. Могущественное «Искусство Небесного Демона» заставляло её беспрекословно выполнять каждый приказ того, кто стоял над ней.

Лю Хэ с торжеством смотрел, как гордая императрица покорно опускается на ложе.

— «Искусство Небесного Демона»... а ведь оно и впрямь впечатляет, — усмехнулся он. — Ну что ж, сегодня я позволю тебе проявить всю свою страсть!

Его громкий, торжествующий смех разнесся по зале, ставя жирную точку в амбициозном плане У Цзэтянь. Теперь она была полностью в его власти, обреченная исполнять любые прихоти своего господина.