Глава 143

Глава 121. Ликующий Цинь ХуэйЕдва покинув Дворец Тайцзи, Люй Чжи дала волю своему гневу. Её лицо, обычно бесстрастное, полыхало яростью.— Скверно, Сыма И! — процедила она сквозь зубы. — Если ты сейчас же не дашь мне внятных объяснений своим действиям, клянусь, я этого так не оставлю!Её бесило, что Сыма И прервал её на полуслове и согласился на нелепые условия императора. Столь великая победа — и ни официальных наград, ни четкого дележа трофеев! Оставить дележ на усмотрение двух разных фракций означало посеять семена раздора. Неужели они потеряют всё, чего достигли, из-за глупой ссоры за коней и золото?Сыма И лишь тихо, вкрадчиво рассмеялся:— Успокойтесь, Ваше Величество. Хо Цюйбин еще на рассвете прислал тайное донесение: трофеи они с Лю Бяо уже распределили полюбовно, не дожидаясь указов.Он сделал паузу, видя, как гнев императрицы сменяется любопытством.— Более того, у Хо Цюйбина родился дерзкий, поистине великий замысел. Он не просто хочет отогнать юаньцев, он намерен на их же плечах ворваться в пределы Империи Юань. Используя отступающих варваров как проводников, наши войска пройдут сквозь гиблые пески и выжженные пустоши прямо в сердце их бескрайних пастбищ.— И что же дальше? — выдохнул Чжан Лян, заинтригованный масштабом плана.— А дальше — огонь, — глаза Сыма И блеснули холодным огнем. — Одна искра — и все их пастбища превратятся в пепел. Без корма их Боевые кони не переживут зиму. Мы обескровим Династию Юань, не вступая в затяжные битвы.Люй Чжи и Чжан Лян переглянулись. Гнев императрицы испарился, уступив место хищному торжеству. Теперь стало ясно, почему Сыма И подтолкнул Лю Хэ к решению о преследовании. Император думал, что посылает войска на погибель, а на самом деле он подписал смертный приговор юаньским табунам.— Превосходно! — Люй Чжи довольно прищурилась. — Если юаньцы лишатся конницы, они больше не посмеют и взгляда бросить в сторону нашей державы. Что ж, раз император велел гнать их — пусть гонят! О снабжении не беспокойтесь, я лично возьму за горло Цинь Хуэя.Вопросами провианта всегда занимался Чжугэ Лян в ранге Ситу, но после того как император сослал его бороться с последствиями стихии, ключи от амбаров перешли к канцлеру Цинь Хуэю. Люй Чжи слишком хорошо знала, что за человек Цинь Хуэй, и не собиралась пускать дело на самотек.Разойдясь, каждый занялся своим делом. Сыма И отправил Хо Цюйбину весть, что император дал добро на поход, а императрица вызвала к себе Цинь Хуэя.В Западном дворце Люй Чжи стояла у окна, заложив руки за спину. Перед ней, согнувшись в три погибели, стоял Цинь Хуэй, не смея поднять глаз.— Я призвала тебя, чтобы обсудить вопрос провианта для армий Ма Тэна и Лю Бяо, — её голос был холодным и властным. — По указу императора они начинают глубокое вторжение в земли Юань. Твоя задача — обеспечить их всем необходимым без малейших задержек. Если из-за нехватки зерна сорвется этот поход, ответишь головой. Ты меня понял?Цинь Хуэй, услышав это, едва сдержал ликующий вопль. В душе он буквально заплясал от радости. Ма Тэн и Лю Бяо воюют не с его родной Империей Сун, так что кормить их он был только рад. Более того, приказ императрицы давал ему в руки идеальное оружие против его заклятого врага — Юэ Фэя.«О, как удачно! "Первоочередное снабжение дальнего похода", как сказала императрица! Значит, на Юэ Фэя еды может и не хватить... Какая жалость!» — думал он, изображая на лице глубокую озабоченность.— Ваше Величество, я приложу все силы! — воскликнул Цинь Хуэй, низко кланяясь. — Но должен предупредить: путь до границ Юань невероятно долог. Чтобы обеспечить бесперебойные поставки туда, мне придется задействовать все транспортные узлы и обозы. Боюсь, в таком случае другие фронты могут ощутить... некоторую нехватку.Он замолчал, ожидая реакции. Ему нужна была не просто поддержка, а прикрытие в виде официальной бумаги.Люй Чжи лишь нетерпеливо отмахнулась:— На остальных фронтах ситуация стабильна, несколько недель они продержатся. Делай, что должна! Вот тебе моя личная печать и приказ — пусть никто не смеет вставлять тебе палки в колеса.Она быстро начертала иероглифы на свитке и припечатала его тяжелой яшмовой печатью.— Благодарю за доверие, Ваше Величество! — Цинь Хуэй принял свиток обеими руками, едва скрывая змеиную ухмылку.Теперь он был всевластен. С этой бумагой он мог оставить Юэ Фэя без единого зернышка, и никто не посмел бы обвинить его в саботаже. «Юэ Фэй, Юэ Фэй... готовься к поражению. Твой конец близок!»Выйдя из дворца, Цинь Хуэй первым же делом отправил тайного гонца к Чжао Куанъиню на передовую. Письмо было кратким: «Путь свободен. Я перекрываю Юэ Фэю кислород. Жди, скоро его армия начнет голодать — это твой шанс вернуть земли Сун!»Однако каждое движение хитрого канцлера было под прицелом. Юй Хуатянь, глава Гвардии Цзиньивэй, тут же доложил обо всем Лю Хэ.— Ваше Величество, нельзя позволить императрице так рисковать! Если Цинь Хуэй обделит другие фронты провиантом, вся наша оборона рухнет как карточный домик! — Юй Хуатянь был искренне встревожен за судьбу страны.Но Лю Хэ, выслушав его, лишь расхохотался. Это же было просто сказочно! Если Цинь Хуэй уморит голодом армию Юэ Фэя и тот проиграет — это будет лучший подарок для его «Государственной удачи», которая должна была рухнуть вниз.— Юй Хуатянь, ты слишком драматизируешь, — весело ответил император. — Юэ Фэй — крепкий орешек, не пропадет. К тому же, Столица близко, если совсем прижмет — поможем. А дальний поход действительно требует ресурсов. Пусть всё идет, как решила императрица.Он хитро прищурился:— И вот еще что... Если кто-то из придворных начнет возмущаться этим решением, просто возьмите их под мягкий домашний арест. Пусть посидят в тишине, пока всё не закончится.Лю Хэ буквально светился от счастья. Он уже видел, как Чжао Куанъинь громит обессиленного Юэ Фэя, и потирал руки в предвкушении грандиозного обвала своей удачи.

Глава 121. Ликующий Цинь Хуэй

Едва покинув Дворец Тайцзи, Люй Чжи дала волю своему гневу. Её лицо, обычно бесстрастное, полыхало яростью.

— Скверно, Сыма И! — процедила она сквозь зубы. — Если ты сейчас же не дашь мне внятных объяснений своим действиям, клянусь, я этого так не оставлю!

Её бесило, что Сыма И прервал её на полуслове и согласился на нелепые условия императора. Столь великая победа — и ни официальных наград, ни четкого дележа трофеев! Оставить дележ на усмотрение двух разных фракций означало посеять семена раздора. Неужели они потеряют всё, чего достигли, из-за глупой ссоры за коней и золото?

Сыма И лишь тихо, вкрадчиво рассмеялся:

— Успокойтесь, Ваше Величество. Хо Цюйбин еще на рассвете прислал тайное донесение: трофеи они с Лю Бяо уже распределили полюбовно, не дожидаясь указов.

Он сделал паузу, видя, как гнев императрицы сменяется любопытством.

— Более того, у Хо Цюйбина родился дерзкий, поистине великий замысел. Он не просто хочет отогнать юаньцев, он намерен на их же плечах ворваться в пределы Империи Юань. Используя отступающих варваров как проводников, наши войска пройдут сквозь гиблые пески и выжженные пустоши прямо в сердце их бескрайних пастбищ.

— И что же дальше? — выдохнул Чжан Лян, заинтригованный масштабом плана.

— А дальше — огонь, — глаза Сыма И блеснули холодным огнем. — Одна искра — и все их пастбища превратятся в пепел. Без корма их Боевые кони не переживут зиму. Мы обескровим Династию Юань, не вступая в затяжные битвы.

Люй Чжи и Чжан Лян переглянулись. Гнев императрицы испарился, уступив место хищному торжеству. Теперь стало ясно, почему Сыма И подтолкнул Лю Хэ к решению о преследовании. Император думал, что посылает войска на погибель, а на самом деле он подписал смертный приговор юаньским табунам.

— Превосходно! — Люй Чжи довольно прищурилась. — Если юаньцы лишатся конницы, они больше не посмеют и взгляда бросить в сторону нашей державы. Что ж, раз император велел гнать их — пусть гонят! О снабжении не беспокойтесь, я лично возьму за горло Цинь Хуэя.

Вопросами провианта всегда занимался Чжугэ Лян в ранге Ситу, но после того как император сослал его бороться с последствиями стихии, ключи от амбаров перешли к канцлеру Цинь Хуэю. Люй Чжи слишком хорошо знала, что за человек Цинь Хуэй, и не собиралась пускать дело на самотек.

Разойдясь, каждый занялся своим делом. Сыма И отправил Хо Цюйбину весть, что император дал добро на поход, а императрица вызвала к себе Цинь Хуэя.

В Западном дворце Люй Чжи стояла у окна, заложив руки за спину. Перед ней, согнувшись в три погибели, стоял Цинь Хуэй, не смея поднять глаз.

— Я призвала тебя, чтобы обсудить вопрос провианта для армий Ма Тэна и Лю Бяо, — её голос был холодным и властным. — По указу императора они начинают глубокое вторжение в земли Юань. Твоя задача — обеспечить их всем необходимым без малейших задержек. Если из-за нехватки зерна сорвется этот поход, ответишь головой. Ты меня понял?

Цинь Хуэй, услышав это, едва сдержал ликующий вопль. В душе он буквально заплясал от радости. Ма Тэн и Лю Бяо воюют не с его родной Империей Сун, так что кормить их он был только рад. Более того, приказ императрицы давал ему в руки идеальное оружие против его заклятого врага — Юэ Фэя.

«О, как удачно! "Первоочередное снабжение дальнего похода", как сказала императрица! Значит, на Юэ Фэя еды может и не хватить... Какая жалость!» — думал он, изображая на лице глубокую озабоченность.

— Ваше Величество, я приложу все силы! — воскликнул Цинь Хуэй, низко кланяясь. — Но должен предупредить: путь до границ Юань невероятно долог. Чтобы обеспечить бесперебойные поставки туда, мне придется задействовать все транспортные узлы и обозы. Боюсь, в таком случае другие фронты могут ощутить... некоторую нехватку.

Он замолчал, ожидая реакции. Ему нужна была не просто поддержка, а прикрытие в виде официальной бумаги.

Люй Чжи лишь нетерпеливо отмахнулась:

— На остальных фронтах ситуация стабильна, несколько недель они продержатся. Делай, что должна! Вот тебе моя личная печать и приказ — пусть никто не смеет вставлять тебе палки в колеса.

Она быстро начертала иероглифы на свитке и припечатала его тяжелой яшмовой печатью.

— Благодарю за доверие, Ваше Величество! — Цинь Хуэй принял свиток обеими руками, едва скрывая змеиную ухмылку.

Теперь он был всевластен. С этой бумагой он мог оставить Юэ Фэя без единого зернышка, и никто не посмел бы обвинить его в саботаже. «Юэ Фэй, Юэ Фэй... готовься к поражению. Твой конец близок!»

Выйдя из дворца, Цинь Хуэй первым же делом отправил тайного гонца к Чжао Куанъиню на передовую. Письмо было кратким: «Путь свободен. Я перекрываю Юэ Фэю кислород. Жди, скоро его армия начнет голодать — это твой шанс вернуть земли Сун!»

Однако каждое движение хитрого канцлера было под прицелом. Юй Хуатянь, глава Гвардии Цзиньивэй, тут же доложил обо всем Лю Хэ.

— Ваше Величество, нельзя позволить императрице так рисковать! Если Цинь Хуэй обделит другие фронты провиантом, вся наша оборона рухнет как карточный домик! — Юй Хуатянь был искренне встревожен за судьбу страны.

Но Лю Хэ, выслушав его, лишь расхохотался. Это же было просто сказочно! Если Цинь Хуэй уморит голодом армию Юэ Фэя и тот проиграет — это будет лучший подарок для его «Государственной удачи», которая должна была рухнуть вниз.

— Юй Хуатянь, ты слишком драматизируешь, — весело ответил император. — Юэ Фэй — крепкий орешек, не пропадет. К тому же, Столица близко, если совсем прижмет — поможем. А дальний поход действительно требует ресурсов. Пусть всё идет, как решила императрица.

Он хитро прищурился:

— И вот еще что... Если кто-то из придворных начнет возмущаться этим решением, просто возьмите их под мягкий домашний арест. Пусть посидят в тишине, пока всё не закончится.

Лю Хэ буквально светился от счастья. Он уже видел, как Чжао Куанъинь громит обессиленного Юэ Фэя, и потирал руки в предвкушении грандиозного обвала своей удачи.