Глава 122

Глава 101. Прокладывая путь для мятежа Чжао КуанъиняМягкие шелка роскошного шатра, расшитые золотыми драконами, источали тонкий аромат благовоний. Утопая в пышных перинах, Лю Хэ лениво перебирал шелковистые пряди волос прильнувшей к его груди красавицы и, слегка усмехнувшись, произнес:— Полагаю, вы прекрасно видели сегодняшнее поведение вдовствующей императрицы. Если вы действительно хотите выжить в этих холодных дворцовых стенах, у вас есть лишь один выход — безраздельно полагаться на меня.Его сильная рука собственнически скользнула по изящной талии Хуан Жун, притягивая ее ближе.— Как бы там ни было, теперь вы все — мои женщины, — продолжил Лю Хэ, и в его голосе зазвучала непререкаемая властность. — До тех пор, пока в ваших сердцах нет места предательству, я буду относиться к вам с равной благосклонностью. Но ведь вы явились в Империю Хань ради покушения на мою жизнь, и этот план явно таил в себе двойное дно, не так ли?Едва эти слова сорвались с его губ, как лица трех прекрасных дев мгновенно побледнели, словно из них разом выкачали всю кровь. В их расширенных от ужаса глазах читался неподдельный шок: они и помыслить не могли, что этот человек так легко, словно читая открытую книгу, разгадает их тщательно сплетенные интриги.Именно в это короткое мгновение все их прежние представления о Лю Хэ рассыпались в прах. До того как судьба столкнула их лицом к лицу, до них доходили лишь презрительные слухи о его сумасбродствах, рисующие образ безвольного глупца и похотливого тирана. Но теперь, ощущая на себе его пронзительный, всепонимающий взгляд, они осознали чудовищную истину: перед ними сидел вовсе не слепой безумец, а расчетливый и мудрый правитель, гениально играющий роль простака, чтобы в нужный момент сожрать своих врагов.Девушки обменялись полными отчаяния и горького смирения взглядами.— Что ж, раз наш замысел потерпел крах, скрывать больше нечего, — протяжно вздохнула Чжао Фуцзинь, и ее плечи безвольно опустились. — На самом деле, Хуан Жун и Сяо Лунъюй принадлежат к Острову Персикового Цветения и Школе Древней Гробницы — тайным фракциям, подчиняющимся Школе Сихуа нашей Империи Сун. Их участие в этой операции было прямым приказом свыше.«Как я и думал, за их появлением стоят могущественные секты», — мысленно усмехнулся Лю Хэ, чьи глаза хищно сузились. Он давно предвидел подобный расклад. Иначе откуда бы у разбитой Империи Сун хватило влияния, чтобы привлечь на свою сторону столь выдающихся фигур?— Хе-хе, а Ван Юйянь, которая совершенно не владеет боевыми искусствами, но при этом знает наизусть все техники мира, была послана сюда, чтобы прощупать мои истинные силы, не так ли? — на губах Лю Хэ заиграла холодная улыбка. — Вы хотели выведать мои слабости, чтобы затем натравить на меня настоящих мастеров?— Неужели Вашему Величеству известно даже это? — лицо Хуан Жун исказилось от потрясения, а дыхание на миг перехватило.— В границах Империи Хань, да и во всем Поднебесном мире, найдется крайне мало тайн, способных укрыться от моего взора! — Лю Хэ издал тихий смешок, полный ледяного превосходства. — Полагаю, вашей секте пришлось пойти на этот отчаянный шаг не от хорошей жизни. Они просто не ожидали, что мои войска сокрушат Империю Сун с такой молниеносной скоростью. Не успев вмешаться в открытое противостояние государств, они решили нанести удар исподтишка, целясь прямо в мою голову после войны. Но как же они просчитались... Убить меня в стенах этого Дворца сложнее, чем дотянуться рукой до небесных светил.Сбросив с себя остатки томности, он резко поднялся и начал неспешно облачаться в свои одежды.— Отныне вы принадлежите мне, и все ваши связи с прошлым разорваны, — бросил он через плечо, и каждое его слово падало, словно тяжелый камень. — Я готов закрыть глаза на то, что было. Но если я узнаю, что кто-то из вас посмел вновь связаться со Школой Сихуа... не обессудьте, когда я безжалостно растопчу эти прекрасные цветы.С этими словами он покинул шатер, оставив после себя лишь холодное эхо шагов.— Ваше Высочество, что же нам теперь делать? — Сяо Лунъюй первой нарушила гнетущую тишину, нервно теребя край своего белоснежного рукава.— Вы все слышали и видели сами, — Чжао Фуцзинь покачала головой, а на ее губах застыла горькая усмешка. — Лю Хэ — никакой не тиран. Он страшнее и могущественнее, чем мы могли себе вообразить. В этом змеином гнезде, называемом дворцом, наша единственная надежда на выживание — это он. Без его защиты мы не то что планы не воплотим, мы и дня здесь не протянем.Недавняя стычка с Люй Чжи стала для нее жестоким, но отрезвляющим уроком, обнажившим истинные законы выживания в Империи Хань. Единственный путь — подчиниться воле этого пугающего человека.— Похоже, грандиозный замысел моего отца по объединению величайших мастеров для убийства этого человека обречен на провал, — даже всегда расчетливая Хуан Жун тяжело вздохнула, признавая поражение. — Пока Лю Хэ жив, возрождение нашей Империи Сун — не более чем несбыточный сон!Тяжелая, полная безысходности тишина повисла в воздухе. За эти несколько дней они успели осознать масштабы мощи, окружающей императора: Гвардия Цзиньивэй, чья шпионская сеть опутала всю страну, несокрушимый Отряд Модао, перемалывающий кости врагов в пыль, и стремительные Всадники Белой Лошади, стоящие лагерем за стенами столицы. Даже если все легендарные мастера объединят усилия, они захлебнутся в крови, так и не дойдя до тронного зала. А если чудом и прорвутся — их встретит сам Лю Хэ, чья устрашающая аура Боевого Императора не оставляет шансов на победу.— Мы должны оборвать все нити, связывающие нас с прошлым, и смириться с нашей новой ролью, — твердо произнесла Чжао Фуцзинь, решив, что не имеет права губить чужие жизни ради призрачной надежды на реставрацию династии.В это же время Лю Хэ уже уверенным шагом возвращался во Дворец Тайцзи. Он не сомневался, что девушки усвоят его урок. Ему не нужны были проблемы в собственном гареме — гнилые ветви следовало отсекать сразу. Однако вмешательство могущественных сект открыло перед ним новую, захватывающую перспективу: это был идеальный катализатор для ускорения мятежа Чжао Куанъиня.Одно дело, если бы Чжао Куанъинь копил силы сам — на это ушли бы годы. Но с тайной поддержкой мастеров боевых искусств пламя восстания вспыхнет гораздо быстрее! Оставалось лишь убрать с доски фигуры, способные помешать этому пожару — излишне верных или трусливых чиновников Сун.В течение следующих двух дней Лю Хэ с маниакальным упоением тасовал кадровые колоды. Одновременно Юй Хуатянь положил ему на стол свежий отчет о перемещениях Чжан Ляна: старик действительно регулярно поддерживал связь со своим наставником Хуан Шигуном.«Хуан Шигун... Выходит, этот старец тоже пляшет под дудку секты Наньхуа, стоящей за кулисами Империи Хань!» — Лю Хэ хищно прищурился, постукивая пальцами по столу. — «А Люй Чжи, несомненно, черпает информацию именно из этого источника. Чтобы вырвать секту с корнем или подчинить ее себе, нужно начинать с этих двоих!»— Передайте мой приказ! — громко провозгласил он, и в дверях немедленно возникли евнухи. — Немедленно отозвать Чжан Ляна в столицу и даровать ему титул Государственного Наставника! Также перевести Бао Чжэна на должность судьи Далисы в Кинду, Коу Чжуня назначить императорским цензором, Цай Цзина сделать министром кадров, а Гао Цю — министром ритуалов!Возвращение Чжан Ляна было необходимостью, чтобы держать его на коротком поводке. А вот перевод Бао Чжэна, Коу Чжуня, Цай Цзина и Гао Цю преследовал иную цель: эти люди — кто в силу железной преданности закону, кто из-за жалкого малодушия — непременно попытались бы задушить амбиции Чжао Куанъиня в зародыше. Убрав их с пути, Лю Хэ расчистил дорогу для грядущей бури.Теперь, когда Ван Аньши и Вэнь Тяньсян также были убраны в столицу, в лагере Чжао Куанъиня практически не осталось тех, кто мог бы отговорить его от безумного шага. Лишь главный стратег Чжао Пу оставался рядом, но тот был фанатично предан своему господину и последовал бы за ним хоть в бездну.Ловушка была расставлена, яма выкопана. Оставалось лишь дождаться, когда жертва сделает шаг. Более того, чтобы подлить масла в огонь, Лю Хэ намеренно нарушил обещание, данное Люй Чжи, и передал обещанные Дун Чжо и Люй Бу высокие титулы Юэ Фэю и Хань Синю. Рассвирепевшие генералы, оскорбленные до глубины души, несомненно, уведут свои войска обратно в свои владения. А если фронт внезапно лишится 200 000 отборных солдат, шансы Чжао Куанъиня на успех взлетят до небес!Система: Зафиксировано действие тирана «Путь для мятежа Чжао Куанъиня»![Награда получена: Золото * 10 000]Внимание! Государственная удача Империи Хань: -10 000[Текущая Государственная удача: 76 000]«Целых десять тысяч очков за раз!» — мысленно ликовал Лю Хэ, вслушиваясь в механический звон системы, возвещающий о начале финального расчета.

Глава 101. Прокладывая путь для мятежа Чжао Куанъиня

Мягкие шелка роскошного шатра, расшитые золотыми драконами, источали тонкий аромат благовоний. Утопая в пышных перинах, Лю Хэ лениво перебирал шелковистые пряди волос прильнувшей к его груди красавицы и, слегка усмехнувшись, произнес:

— Полагаю, вы прекрасно видели сегодняшнее поведение вдовствующей императрицы. Если вы действительно хотите выжить в этих холодных дворцовых стенах, у вас есть лишь один выход — безраздельно полагаться на меня.

Его сильная рука собственнически скользнула по изящной талии Хуан Жун, притягивая ее ближе.

— Как бы там ни было, теперь вы все — мои женщины, — продолжил Лю Хэ, и в его голосе зазвучала непререкаемая властность. — До тех пор, пока в ваших сердцах нет места предательству, я буду относиться к вам с равной благосклонностью. Но ведь вы явились в Империю Хань ради покушения на мою жизнь, и этот план явно таил в себе двойное дно, не так ли?

Едва эти слова сорвались с его губ, как лица трех прекрасных дев мгновенно побледнели, словно из них разом выкачали всю кровь. В их расширенных от ужаса глазах читался неподдельный шок: они и помыслить не могли, что этот человек так легко, словно читая открытую книгу, разгадает их тщательно сплетенные интриги.

Именно в это короткое мгновение все их прежние представления о Лю Хэ рассыпались в прах. До того как судьба столкнула их лицом к лицу, до них доходили лишь презрительные слухи о его сумасбродствах, рисующие образ безвольного глупца и похотливого тирана. Но теперь, ощущая на себе его пронзительный, всепонимающий взгляд, они осознали чудовищную истину: перед ними сидел вовсе не слепой безумец, а расчетливый и мудрый правитель, гениально играющий роль простака, чтобы в нужный момент сожрать своих врагов.

Девушки обменялись полными отчаяния и горького смирения взглядами.

— Что ж, раз наш замысел потерпел крах, скрывать больше нечего, — протяжно вздохнула Чжао Фуцзинь, и ее плечи безвольно опустились. — На самом деле, Хуан Жун и Сяо Лунъюй принадлежат к Острову Персикового Цветения и Школе Древней Гробницы — тайным фракциям, подчиняющимся Школе Сихуа нашей Империи Сун. Их участие в этой операции было прямым приказом свыше.

«Как я и думал, за их появлением стоят могущественные секты», — мысленно усмехнулся Лю Хэ, чьи глаза хищно сузились. Он давно предвидел подобный расклад. Иначе откуда бы у разбитой Империи Сун хватило влияния, чтобы привлечь на свою сторону столь выдающихся фигур?

— Хе-хе, а Ван Юйянь, которая совершенно не владеет боевыми искусствами, но при этом знает наизусть все техники мира, была послана сюда, чтобы прощупать мои истинные силы, не так ли? — на губах Лю Хэ заиграла холодная улыбка. — Вы хотели выведать мои слабости, чтобы затем натравить на меня настоящих мастеров?

— Неужели Вашему Величеству известно даже это? — лицо Хуан Жун исказилось от потрясения, а дыхание на миг перехватило.

— В границах Империи Хань, да и во всем Поднебесном мире, найдется крайне мало тайн, способных укрыться от моего взора! — Лю Хэ издал тихий смешок, полный ледяного превосходства. — Полагаю, вашей секте пришлось пойти на этот отчаянный шаг не от хорошей жизни. Они просто не ожидали, что мои войска сокрушат Империю Сун с такой молниеносной скоростью. Не успев вмешаться в открытое противостояние государств, они решили нанести удар исподтишка, целясь прямо в мою голову после войны. Но как же они просчитались... Убить меня в стенах этого Дворца сложнее, чем дотянуться рукой до небесных светил.

Сбросив с себя остатки томности, он резко поднялся и начал неспешно облачаться в свои одежды.

— Отныне вы принадлежите мне, и все ваши связи с прошлым разорваны, — бросил он через плечо, и каждое его слово падало, словно тяжелый камень. — Я готов закрыть глаза на то, что было. Но если я узнаю, что кто-то из вас посмел вновь связаться со Школой Сихуа... не обессудьте, когда я безжалостно растопчу эти прекрасные цветы.

С этими словами он покинул шатер, оставив после себя лишь холодное эхо шагов.

— Ваше Высочество, что же нам теперь делать? — Сяо Лунъюй первой нарушила гнетущую тишину, нервно теребя край своего белоснежного рукава.

— Вы все слышали и видели сами, — Чжао Фуцзинь покачала головой, а на ее губах застыла горькая усмешка. — Лю Хэ — никакой не тиран. Он страшнее и могущественнее, чем мы могли себе вообразить. В этом змеином гнезде, называемом дворцом, наша единственная надежда на выживание — это он. Без его защиты мы не то что планы не воплотим, мы и дня здесь не протянем.

Недавняя стычка с Люй Чжи стала для нее жестоким, но отрезвляющим уроком, обнажившим истинные законы выживания в Империи Хань. Единственный путь — подчиниться воле этого пугающего человека.

— Похоже, грандиозный замысел моего отца по объединению величайших мастеров для убийства этого человека обречен на провал, — даже всегда расчетливая Хуан Жун тяжело вздохнула, признавая поражение. — Пока Лю Хэ жив, возрождение нашей Империи Сун — не более чем несбыточный сон!

Тяжелая, полная безысходности тишина повисла в воздухе. За эти несколько дней они успели осознать масштабы мощи, окружающей императора: Гвардия Цзиньивэй, чья шпионская сеть опутала всю страну, несокрушимый Отряд Модао, перемалывающий кости врагов в пыль, и стремительные Всадники Белой Лошади, стоящие лагерем за стенами столицы. Даже если все легендарные мастера объединят усилия, они захлебнутся в крови, так и не дойдя до тронного зала. А если чудом и прорвутся — их встретит сам Лю Хэ, чья устрашающая аура Боевого Императора не оставляет шансов на победу.

— Мы должны оборвать все нити, связывающие нас с прошлым, и смириться с нашей новой ролью, — твердо произнесла Чжао Фуцзинь, решив, что не имеет права губить чужие жизни ради призрачной надежды на реставрацию династии.

В это же время Лю Хэ уже уверенным шагом возвращался во Дворец Тайцзи. Он не сомневался, что девушки усвоят его урок. Ему не нужны были проблемы в собственном гареме — гнилые ветви следовало отсекать сразу. Однако вмешательство могущественных сект открыло перед ним новую, захватывающую перспективу: это был идеальный катализатор для ускорения мятежа Чжао Куанъиня.

Одно дело, если бы Чжао Куанъинь копил силы сам — на это ушли бы годы. Но с тайной поддержкой мастеров боевых искусств пламя восстания вспыхнет гораздо быстрее! Оставалось лишь убрать с доски фигуры, способные помешать этому пожару — излишне верных или трусливых чиновников Сун.

В течение следующих двух дней Лю Хэ с маниакальным упоением тасовал кадровые колоды. Одновременно Юй Хуатянь положил ему на стол свежий отчет о перемещениях Чжан Ляна: старик действительно регулярно поддерживал связь со своим наставником Хуан Шигуном.

«Хуан Шигун... Выходит, этот старец тоже пляшет под дудку секты Наньхуа, стоящей за кулисами Империи Хань!» — Лю Хэ хищно прищурился, постукивая пальцами по столу. — «А Люй Чжи, несомненно, черпает информацию именно из этого источника. Чтобы вырвать секту с корнем или подчинить ее себе, нужно начинать с этих двоих!»

— Передайте мой приказ! — громко провозгласил он, и в дверях немедленно возникли евнухи. — Немедленно отозвать Чжан Ляна в столицу и даровать ему титул Государственного Наставника! Также перевести Бао Чжэна на должность судьи Далисы в Кинду, Коу Чжуня назначить императорским цензором, Цай Цзина сделать министром кадров, а Гао Цю — министром ритуалов!

Возвращение Чжан Ляна было необходимостью, чтобы держать его на коротком поводке. А вот перевод Бао Чжэна, Коу Чжуня, Цай Цзина и Гао Цю преследовал иную цель: эти люди — кто в силу железной преданности закону, кто из-за жалкого малодушия — непременно попытались бы задушить амбиции Чжао Куанъиня в зародыше. Убрав их с пути, Лю Хэ расчистил дорогу для грядущей бури.

Теперь, когда Ван Аньши и Вэнь Тяньсян также были убраны в столицу, в лагере Чжао Куанъиня практически не осталось тех, кто мог бы отговорить его от безумного шага. Лишь главный стратег Чжао Пу оставался рядом, но тот был фанатично предан своему господину и последовал бы за ним хоть в бездну.

Ловушка была расставлена, яма выкопана. Оставалось лишь дождаться, когда жертва сделает шаг. Более того, чтобы подлить масла в огонь, Лю Хэ намеренно нарушил обещание, данное Люй Чжи, и передал обещанные Дун Чжо и Люй Бу высокие титулы Юэ Фэю и Хань Синю. Рассвирепевшие генералы, оскорбленные до глубины души, несомненно, уведут свои войска обратно в свои владения. А если фронт внезапно лишится 200 000 отборных солдат, шансы Чжао Куанъиня на успех взлетят до небес!

Система: Зафиксировано действие тирана «Путь для мятежа Чжао Куанъиня»![Награда получена: Золото * 10 000]

Внимание! Государственная удача Империи Хань: -10 000[Текущая Государственная удача: 76 000]

«Целых десять тысяч очков за раз!» — мысленно ликовал Лю Хэ, вслушиваясь в механический звон системы, возвещающий о начале финального расчета.