Глава 107

Глава 89. Гао Цю: божественная помощь... от врага— Ступай к Цинь Хуэю, — после долгого раздумья произнес Лю Хэ, и в его голосе зазвучали стальные нотки. — Передай ему, что Хань Синь прибыл на фронт. Пусть немедленно найдет способ сообщить об этом Юэ Фэю!Лю Хэ прекрасно понимал: Хань Синь — это не просто генерал, это живая легенда, «Бог Войны», способный превратить горстку крестьян в непобедимую армию. Если этот человек вмешается, весь план по сливу Государственной удачи может пойти прахом. Отозвать его? Поздно — Хань Синь уже на месте, и гонцы не успеют. Значит, оставался единственный путь: предупредить Юэ Фэя, чтобы тот не расслаблялся и ударил со всей мощью, не давая противнику опомниться.— Ваш слуга всё исполнит! — Юй Хуатянь поклонился и стремительно исчез в тенях дворцовых коридоров.«Как мудр наш Император!» — восхищался глава тайной гвардии на бегу. — «Он использует Цинь Хуэя, этого интригана, чтобы разнести весть о прибытии Хань Синя. Сейчас, когда армия деморализована отступлением, новость о приходе "Бога Войны" станет для солдат глотком божественной росы, поднимет дух и вернет волю к победе. Каков ход!»Если бы он знал, о чем на самом деле думает его господин... А Лю Хэ в это время слушал очередную системную мелодию:Уведомление: Совершено действие тирана: «Попустительство предателю в передаче секретных сведений»!Поздравляем! Вы получили награду: Чертежи ирригационных дамб!Государственная удача Династии Хань: -2 000 пунктов.[Текущее значение Государственной удачи: 65 000 пунктов.]«Отлично, — Лю Хэ довольно потянулся. — Юэ Фэй — человек осторожный. Узнав о Хань Сине, он станет действовать вдвойне осмотрительно, но и вдвойне решительно. Даже такой гений, как Хань Синь, не сможет в одиночку исправить ситуацию, когда армия бежит, бросая зерно. В лучшем случае он прикроет отход, но поражение Хань неизбежно. А поражение — это падение удачи!»Он представил, как Хань Синь возвращается с побитыми войсками, и злорадная улыбка тронула его губы. «Вот тогда-то я и припомню тебе самоволку. Отправлю тебя чернила в канцелярии переводить, будешь у меня мелким чиновником до конца дней своих!»Спустя несколько дней в ставке Сун разразилась буря. Цинь Хуэй, получив весть, едва не лишился чувств от страха — имя Хань Синя внушало трепет любому сунцу. Он немедленно передал донесение Юэ Фэю.Тотчас был созван военный совет. Юэ Фэй сидел во главе стола, его лицо казалось высеченным из камня под светом факелов.— Господа, — голос полководца был глухим и тяжелым. — Наш осведомитель сообщает: Хань Синь прибыл в лагерь врага.В шатре воцарилась гробовая тишина, которую прервал лишь чей-то тяжелый вздох.— Бог Войны... — прошептал кто-то из офицеров. — Это меняет всё. Его мастерство стратегии не знает равных. Одно его присутствие сплотит бегущих ханьцев.— Командующий Юэ, что нам делать? — Ян Цзайсин сжал кулаки так, что затрещали кожаные перчатки. — Хань Синь, вы, Великий Белый Тигр Цинь... Эти имена стоят в одном ряду. Его приход вносит хаос в наши расчеты.Пока генералы спорили, пытаясь нащупать план спасения, из угла раздался резкий, неприятный смех:— Ха-ха-ха-ха!Все головы разом повернулись к человеку в алом чиновничьем платье. Это был Гао Цю — Верховный инспектор, присланный самим Чжао Куанъинем следить за армией. Его худое, хитрое лицо кривилось в усмешке.— Почему вы смеетесь, господин инспектор? — холодно спросил Юэ Фэй, чей авторитет был неоспорим, но даже он был вынужден считаться с волей двора.Гао Цю вальяжно поднялся, оправил рукава и уставился на Юэ Фэя:— Скажите, командующий, неужели приход одного-единственного человека заставит вас повернуть назад? Неужели вы бросите победу, которая уже почти в ваших руках?— Я не говорил об отступлении, — нахмурился Юэ Фэй. — Но мы обязаны учитывать фактор Хань Синя...— Пустое! — Гао Цю взмахнул рукой. — Если Хань Синь здесь, значит, у Хань дела совсем плохи! Вспомните свои же слова: вы опасались засады, подозревали коварный план. Но посмотрите трезво! Разве они стали бы бросать в бой свою последнюю надежду, своего величайшего полководца, если бы у них был хоть какой-то другой выход? Нет! Приход Хань Синя — это крик отчаяния! Это доказательство того, что никаких ловушек нет, они просто мечутся в агонии!Его логика была странной, извращенной, но... она била точно в цель. Уставшие от долгой погони генералы, жаждущие славы, начали согласно переглядываться.— А ведь инспектор прав, — подал голос один из офицеров. — Зачем Хань Синю приходить сейчас, если засада уже готова? Он пришел спасать то, что еще можно спасти.Гао Цю почувствовал вкус победы и заговорил еще горячее:— Не время колебаться! Юэ Фэй, спросите своих людей — кто из них хочет вернуться домой с пустыми руками, упустив шанс стереть Хань с лица земли и смыть старые обиды? Если вы остановитесь сейчас, вы никогда больше не заманите их в такой капкан!Юэ Фэй обвел взглядом своих полководцев. В их молчании он прочел то, что пытался игнорировать — жажду крови и триумфа. Он понимал риск, его интуиция вопила об опасности, но воля императора, давление Гао Цю и нетерпение армии сковали его по рукам и ногам.— Что ж... — Юэ Фэй медленно поднялся. — Раз такова общая воля, мы рискнем. Настигнуть ханьцев на самой границе и дать им решающий бой!— Мудрость командующего безгранична! — в один голос выдохнули генералы.В ту же ночь Лю Хэ в своем дворце снова услышал голос Системы:Процесс расчета запущен...[Текущее значение Государственной удачи: 65 000 пунктов.][Поздравляем! Вы получили награды: Метод копания Великого канала, способ укрепления причалов, проект сверхмасштабной императорской гробницы.]«Тьфу ты, опять какая-то стройка, — поморщился Лю Хэ. — Впрочем, когда Хань Синь вернется с позором, я заставлю его лопатой этот канал рыть. А то и гробницу себе пусть строит, раз проиграл».Он подошел к окну и уставился на темное небо. По его расчетам, битва должна была начаться в любую минуту. «Ну же, Юэ Фэй, не подкачай. Сокруши их всех, и пусть моя удача наконец обнулится!»

Глава 89. Гао Цю: божественная помощь... от врага

— Ступай к Цинь Хуэю, — после долгого раздумья произнес Лю Хэ, и в его голосе зазвучали стальные нотки. — Передай ему, что Хань Синь прибыл на фронт. Пусть немедленно найдет способ сообщить об этом Юэ Фэю!

Лю Хэ прекрасно понимал: Хань Синь — это не просто генерал, это живая легенда, «Бог Войны», способный превратить горстку крестьян в непобедимую армию. Если этот человек вмешается, весь план по сливу Государственной удачи может пойти прахом. Отозвать его? Поздно — Хань Синь уже на месте, и гонцы не успеют. Значит, оставался единственный путь: предупредить Юэ Фэя, чтобы тот не расслаблялся и ударил со всей мощью, не давая противнику опомниться.

— Ваш слуга всё исполнит! — Юй Хуатянь поклонился и стремительно исчез в тенях дворцовых коридоров.

«Как мудр наш Император!» — восхищался глава тайной гвардии на бегу. — «Он использует Цинь Хуэя, этого интригана, чтобы разнести весть о прибытии Хань Синя. Сейчас, когда армия деморализована отступлением, новость о приходе "Бога Войны" станет для солдат глотком божественной росы, поднимет дух и вернет волю к победе. Каков ход!»

Если бы он знал, о чем на самом деле думает его господин... А Лю Хэ в это время слушал очередную системную мелодию:

Уведомление: Совершено действие тирана: «Попустительство предателю в передаче секретных сведений»!

Поздравляем! Вы получили награду: Чертежи ирригационных дамб!

Государственная удача Династии Хань: -2 000 пунктов.[Текущее значение Государственной удачи: 65 000 пунктов.]

«Отлично, — Лю Хэ довольно потянулся. — Юэ Фэй — человек осторожный. Узнав о Хань Сине, он станет действовать вдвойне осмотрительно, но и вдвойне решительно. Даже такой гений, как Хань Синь, не сможет в одиночку исправить ситуацию, когда армия бежит, бросая зерно. В лучшем случае он прикроет отход, но поражение Хань неизбежно. А поражение — это падение удачи!»

Он представил, как Хань Синь возвращается с побитыми войсками, и злорадная улыбка тронула его губы. «Вот тогда-то я и припомню тебе самоволку. Отправлю тебя чернила в канцелярии переводить, будешь у меня мелким чиновником до конца дней своих!»

Спустя несколько дней в ставке Сун разразилась буря. Цинь Хуэй, получив весть, едва не лишился чувств от страха — имя Хань Синя внушало трепет любому сунцу. Он немедленно передал донесение Юэ Фэю.

Тотчас был созван военный совет. Юэ Фэй сидел во главе стола, его лицо казалось высеченным из камня под светом факелов.

— Господа, — голос полководца был глухим и тяжелым. — Наш осведомитель сообщает: Хань Синь прибыл в лагерь врага.

В шатре воцарилась гробовая тишина, которую прервал лишь чей-то тяжелый вздох.

— Бог Войны... — прошептал кто-то из офицеров. — Это меняет всё. Его мастерство стратегии не знает равных. Одно его присутствие сплотит бегущих ханьцев.

— Командующий Юэ, что нам делать? — Ян Цзайсин сжал кулаки так, что затрещали кожаные перчатки. — Хань Синь, вы, Великий Белый Тигр Цинь... Эти имена стоят в одном ряду. Его приход вносит хаос в наши расчеты.

Пока генералы спорили, пытаясь нащупать план спасения, из угла раздался резкий, неприятный смех:

— Ха-ха-ха-ха!

Все головы разом повернулись к человеку в алом чиновничьем платье. Это был Гао Цю — Верховный инспектор, присланный самим Чжао Куанъинем следить за армией. Его худое, хитрое лицо кривилось в усмешке.

— Почему вы смеетесь, господин инспектор? — холодно спросил Юэ Фэй, чей авторитет был неоспорим, но даже он был вынужден считаться с волей двора.

Гао Цю вальяжно поднялся, оправил рукава и уставился на Юэ Фэя:

— Скажите, командующий, неужели приход одного-единственного человека заставит вас повернуть назад? Неужели вы бросите победу, которая уже почти в ваших руках?

— Я не говорил об отступлении, — нахмурился Юэ Фэй. — Но мы обязаны учитывать фактор Хань Синя...

— Пустое! — Гао Цю взмахнул рукой. — Если Хань Синь здесь, значит, у Хань дела совсем плохи! Вспомните свои же слова: вы опасались засады, подозревали коварный план. Но посмотрите трезво! Разве они стали бы бросать в бой свою последнюю надежду, своего величайшего полководца, если бы у них был хоть какой-то другой выход? Нет! Приход Хань Синя — это крик отчаяния! Это доказательство того, что никаких ловушек нет, они просто мечутся в агонии!

Его логика была странной, извращенной, но... она била точно в цель. Уставшие от долгой погони генералы, жаждущие славы, начали согласно переглядываться.

— А ведь инспектор прав, — подал голос один из офицеров. — Зачем Хань Синю приходить сейчас, если засада уже готова? Он пришел спасать то, что еще можно спасти.

Гао Цю почувствовал вкус победы и заговорил еще горячее:

— Не время колебаться! Юэ Фэй, спросите своих людей — кто из них хочет вернуться домой с пустыми руками, упустив шанс стереть Хань с лица земли и смыть старые обиды? Если вы остановитесь сейчас, вы никогда больше не заманите их в такой капкан!

Юэ Фэй обвел взглядом своих полководцев. В их молчании он прочел то, что пытался игнорировать — жажду крови и триумфа. Он понимал риск, его интуиция вопила об опасности, но воля императора, давление Гао Цю и нетерпение армии сковали его по рукам и ногам.

— Что ж... — Юэ Фэй медленно поднялся. — Раз такова общая воля, мы рискнем. Настигнуть ханьцев на самой границе и дать им решающий бой!

— Мудрость командующего безгранична! — в один голос выдохнули генералы.

В ту же ночь Лю Хэ в своем дворце снова услышал голос Системы:

Процесс расчета запущен...[Текущее значение Государственной удачи: 65 000 пунктов.][Поздравляем! Вы получили награды: Метод копания Великого канала, способ укрепления причалов, проект сверхмасштабной императорской гробницы.]

«Тьфу ты, опять какая-то стройка, — поморщился Лю Хэ. — Впрочем, когда Хань Синь вернется с позором, я заставлю его лопатой этот канал рыть. А то и гробницу себе пусть строит, раз проиграл».

Он подошел к окну и уставился на темное небо. По его расчетам, битва должна была начаться в любую минуту. «Ну же, Юэ Фэй, не подкачай. Сокруши их всех, и пусть моя удача наконец обнулится!»