Глава 74

Глава 60. Полный провал: Государственная удача зашкаливает— Ваше Величество, Семеро Ванов в своем военном донесении запрашивают указаний касательно дальнейшего направления боевых действий нашей Империи Хань! — внезапно подал голос Юй Хуатянь, едва Люй Чжи и У Цзэтянь покинули пределы алхимических покоев.— Запрашивают? В такой момент они еще смеют что-то у меня спрашивать? — Лю Хэ лишь закатил глаза, полные праведного негодования. — Раз уж раздули такое побоище, пусть сами и расхлебывают. Пусть делают что хотят!«Проклятье, уровень Государственной удачи и так на пределе, — в панике размышлял Хэ, — мне сейчас не до дел на фронте, нужно срочно придумать, как обрушить этот чертов рейтинг благополучия!»В его понимании, раз Семь Ванов уже одержали победу, им пора было сворачивать лавочку и возвращаться по домам. Но у Юй Хуатяня на этот счет были совсем иные мысли.«Победа на фронте, а Его Величество говорит, что Ваны вольны делать что хотят... — Юй Хуатянь прищурился, и в его глазах блеснул огонек фанатичной преданности. — Это же прямой приказ не останавливаться! Нельзя упускать такой шанс, пришло время расширять границы Империи! Да, Государь наверняка имел в виду именно это. Нужно немедленно передать его волю на передовую!»— Ваш верный слуга всё понял! — гаркнул Юй Хуатянь и, отвесив церемонный поклон, поспешил отдать приказ Гвардии Цзиньивэй отправить депеши с почтовыми голубями.Пока крылатые вестники неслись к границам, Люй Чжи и У Цзэтянь тоже не сидели сложа руки. Весть о великой победе разлетелась по стране со скоростью лесного пожара. Приближался Праздник фонарей — Юаньсяо, и властные женщины решили обставить всё так, будто триумф был личной заслугой Лю Хэ. Они не жалели красок, выписывая образ мудрого и решительного монарха. Расчет был прост: создать императору ореол величия в глазах народа, пока они сами продолжают крепко сжимать бразды правления в тени трона.Простой люд Династии Хань, чей дух и без того был на подъеме, встретил новости с небывалым восторгом. Сначала император осыпал их деньгами, даровав надежду на сытую жизнь, а теперь еще и прирастил земли Империи. В сознании подданных Лю Хэ всё отчетливее превращался в истинного «Сына Неба».Даже мятежные князья и вельможи, получив известия, призадумались. В Яньчжоу, в парадной зале усадьбы Вэй-Вана, Цао Цао собрал своих верных советников и полководцев.— Кто бы мог подумать... — Цао Цао тяжело вздохнул, его взгляд был прикован к карте. — Этот император, который казался нам никчемным бездельником, обладает столь пугающим талантом. Теперь я вижу: когда он жаловал мне титул вана, он лишь хотел использовать меня, чтобы связать руки остальным.В этот миг Цао Цао почувствовал навалившуюся на плечи свинцовую усталость. Раньше он считал, что раздача титулов — это глупость и слабость короны, но реальность больно ударила по его самолюбию. Он понял, что его попросту обвели вокруг пальца. Постоянное противостояние с другими ванами и затяжные стычки с Желтыми повязками истощили его ресурсы. Армии требовался отдых, а казне — пополнение.А именно этого и добивался двор! Пока князья зализывают раны и восстанавливают силы, столица может спать спокойно.— Вы правы, — согласно кивнул стоявший подле него Го Цзя. — Его Величество мастерски владеет искусством притворяться глупцом, заманивая нас в свои сети.— Вэй-Ван, отныне нам следует быть вдвойне внимательными к каждому жесту императора, — добавил Сюнь Юй. — Нужно доискиваться до самой сути его слов, какой бы простой ни казалась их оболочка.Чэн Юй и Сюнь Юй-младший дружно закивали. В их глазах Лю Хэ перестал быть марионеткой — теперь он виделся им грозным игроком, чьи помыслы скрыты за семью печатями.— Я понял, — Цао Цао обвел присутствующих суровым взглядом. — На Праздник фонарей я должен отправить государю подарок, который превзойдет все ожидания. Давайте обсудим, чем мы можем умилостивить столь проницательного монарха?Подобные сцены разыгрывались по всей стране. Дун Чжо, Люй Бу, Ин Бу и Ван Ман — каждый из них лихорадочно совещался со своими приближенными, ломая голову над подношением.Даже в Усадьбе Сикуна Сыма Чжао с почтением внимал наставлениям своего отца, хитроумного Сыма И.— Отец, — начал Сыма Чжао, вытирая холодный пот со лба, — я и помыслить не мог, что решение оставить Чжоу Юя в живых было ловушкой — тем самым «выманиванием змеи из норы». Кажется, мы преступно недооценивали нашего императора!Молодой человек содрогнулся, вспомнив свои недавние мысли о мятеже. Теперь они казались ему верным способом совершить самоубийство.Сыма И, невозмутимо следивший за поплавком в пруду, лишь тонко улыбнулся:— Наконец-то ты начал прислушиваться к моим словам? Ха-ха! Если судить по последним действиям Его Величества, он ведет грандиозную партию. Жалование титулов, война с Сун, создание сети банков — всё это шаги по возвращению реальной власти в одни руки.— Но ведь делами заправляют вдоствующая императрица и королева... — робко вставил сын.— Глупец! — оборвал его Сыма И. — Ты разве не видишь, что за всеми ключевыми решениями стоит тень императора? Кто поверит, что «выманивание змеи» придумали женщины? Отныне наш род Сыма должен быть образцом преданности. Никаких лишних помыслов! Особенно это касается тебя. Не думай, что я не знаю о твоих попытках тайно вербовать наемников после получения титула.Сыма Чжао побледнел как полотно, его прошиб озноб.— Если об этом знаю я, — продолжил отец ледяным тоном, — неужели ты думаешь, что ищейки Цзиньивэй еще не донесли об этом императору?— Отец! Что же мне... что мне теперь делать?! — в голосе Сыма Чжао зазвучало отчаяние.— Что делать? — Сыма И хмыкнул. — Демонстрировать верность, пока не поздно! В битве при Цзинцзяне Семь Ванов понесли потери. Отправь одну из своих лучших дружин, скажем, 30 000 новобранцев, на подмогу фронту. Пусть их ведет надежный генерал, например, Дэн Ай. Когда император увидит, что ты добровольно отдаешь свои силы для общего дела, он поймет: у тебя нет дурных помыслов.Сыма И был уверен: раз Лю Хэ решил играть роль великого правителя, он обязательно нанесет сокрушительный удар по Империи Сун, пока та слаба.— Я всё понял! Немедленно отправлю Дэн Ая и тридцать тысяч воинов в поддержку! — глаза Сыма Чжао блеснули надеждой, и он поспешил исполнять приказ.Спустя несколько дней Семь Ванов, уже углубившиеся в сердце земель Сун, получили два послания: одно от Юй Хуатяня, другое — от Сыма Чжао.— Ха-ха-ха! — раскатисто расхохотался Лю Чэ, изучив бумаги. — Я так и знал! Его Величество не позволит нам упустить такой блистательный шанс. Наступление продолжается! А с подкреплением от Сыма Чжао наше войско станет воистину непобедимым!Даже осторожный Чжугэ Лян позволил себе легкую улыбку:— Ныне в нашей Империи Хань царит небывалая сплоченность. В едином порыве мы сокрушим Династию Сун и расширим наши пределы!Боевой дух солдат был на пике. И именно в тот момент, когда Чжугэ Лян произнес эти слова, в тишине императорского дворца в Кинду Лю Хэ вздрогнул от резкого звука в голове:Уведомление: Сплоченность всей империи![Государственная удача: +1 000][Текущее значение: 101 000][Награда: Отсутствует (Превышение лимита)]«Чего?!» — Хэ едва не поперхнулся чаем.«Она что, может зашкаливать?! Это что же получается... если я не найду способ угробить это благополучие, цифры так и будут расти до бесконечности?!»

Глава 60. Полный провал: Государственная удача зашкаливает

— Ваше Величество, Семеро Ванов в своем военном донесении запрашивают указаний касательно дальнейшего направления боевых действий нашей Империи Хань! — внезапно подал голос Юй Хуатянь, едва Люй Чжи и У Цзэтянь покинули пределы алхимических покоев.

— Запрашивают? В такой момент они еще смеют что-то у меня спрашивать? — Лю Хэ лишь закатил глаза, полные праведного негодования. — Раз уж раздули такое побоище, пусть сами и расхлебывают. Пусть делают что хотят!

«Проклятье, уровень Государственной удачи и так на пределе, — в панике размышлял Хэ, — мне сейчас не до дел на фронте, нужно срочно придумать, как обрушить этот чертов рейтинг благополучия!»

В его понимании, раз Семь Ванов уже одержали победу, им пора было сворачивать лавочку и возвращаться по домам. Но у Юй Хуатяня на этот счет были совсем иные мысли.

«Победа на фронте, а Его Величество говорит, что Ваны вольны делать что хотят... — Юй Хуатянь прищурился, и в его глазах блеснул огонек фанатичной преданности. — Это же прямой приказ не останавливаться! Нельзя упускать такой шанс, пришло время расширять границы Империи! Да, Государь наверняка имел в виду именно это. Нужно немедленно передать его волю на передовую!»

— Ваш верный слуга всё понял! — гаркнул Юй Хуатянь и, отвесив церемонный поклон, поспешил отдать приказ Гвардии Цзиньивэй отправить депеши с почтовыми голубями.

Пока крылатые вестники неслись к границам, Люй Чжи и У Цзэтянь тоже не сидели сложа руки. Весть о великой победе разлетелась по стране со скоростью лесного пожара. Приближался Праздник фонарей — Юаньсяо, и властные женщины решили обставить всё так, будто триумф был личной заслугой Лю Хэ. Они не жалели красок, выписывая образ мудрого и решительного монарха. Расчет был прост: создать императору ореол величия в глазах народа, пока они сами продолжают крепко сжимать бразды правления в тени трона.

Простой люд Династии Хань, чей дух и без того был на подъеме, встретил новости с небывалым восторгом. Сначала император осыпал их деньгами, даровав надежду на сытую жизнь, а теперь еще и прирастил земли Империи. В сознании подданных Лю Хэ всё отчетливее превращался в истинного «Сына Неба».

Даже мятежные князья и вельможи, получив известия, призадумались. В Яньчжоу, в парадной зале усадьбы Вэй-Вана, Цао Цао собрал своих верных советников и полководцев.

— Кто бы мог подумать... — Цао Цао тяжело вздохнул, его взгляд был прикован к карте. — Этот император, который казался нам никчемным бездельником, обладает столь пугающим талантом. Теперь я вижу: когда он жаловал мне титул вана, он лишь хотел использовать меня, чтобы связать руки остальным.

В этот миг Цао Цао почувствовал навалившуюся на плечи свинцовую усталость. Раньше он считал, что раздача титулов — это глупость и слабость короны, но реальность больно ударила по его самолюбию. Он понял, что его попросту обвели вокруг пальца. Постоянное противостояние с другими ванами и затяжные стычки с Желтыми повязками истощили его ресурсы. Армии требовался отдых, а казне — пополнение.

А именно этого и добивался двор! Пока князья зализывают раны и восстанавливают силы, столица может спать спокойно.

— Вы правы, — согласно кивнул стоявший подле него Го Цзя. — Его Величество мастерски владеет искусством притворяться глупцом, заманивая нас в свои сети.

— Вэй-Ван, отныне нам следует быть вдвойне внимательными к каждому жесту императора, — добавил Сюнь Юй. — Нужно доискиваться до самой сути его слов, какой бы простой ни казалась их оболочка.

Чэн Юй и Сюнь Юй-младший дружно закивали. В их глазах Лю Хэ перестал быть марионеткой — теперь он виделся им грозным игроком, чьи помыслы скрыты за семью печатями.

— Я понял, — Цао Цао обвел присутствующих суровым взглядом. — На Праздник фонарей я должен отправить государю подарок, который превзойдет все ожидания. Давайте обсудим, чем мы можем умилостивить столь проницательного монарха?

Подобные сцены разыгрывались по всей стране. Дун Чжо, Люй Бу, Ин Бу и Ван Ман — каждый из них лихорадочно совещался со своими приближенными, ломая голову над подношением.

Даже в Усадьбе Сикуна Сыма Чжао с почтением внимал наставлениям своего отца, хитроумного Сыма И.

— Отец, — начал Сыма Чжао, вытирая холодный пот со лба, — я и помыслить не мог, что решение оставить Чжоу Юя в живых было ловушкой — тем самым «выманиванием змеи из норы». Кажется, мы преступно недооценивали нашего императора!

Молодой человек содрогнулся, вспомнив свои недавние мысли о мятеже. Теперь они казались ему верным способом совершить самоубийство.

Сыма И, невозмутимо следивший за поплавком в пруду, лишь тонко улыбнулся:

— Наконец-то ты начал прислушиваться к моим словам? Ха-ха! Если судить по последним действиям Его Величества, он ведет грандиозную партию. Жалование титулов, война с Сун, создание сети банков — всё это шаги по возвращению реальной власти в одни руки.

— Но ведь делами заправляют вдоствующая императрица и королева... — робко вставил сын.

— Глупец! — оборвал его Сыма И. — Ты разве не видишь, что за всеми ключевыми решениями стоит тень императора? Кто поверит, что «выманивание змеи» придумали женщины? Отныне наш род Сыма должен быть образцом преданности. Никаких лишних помыслов! Особенно это касается тебя. Не думай, что я не знаю о твоих попытках тайно вербовать наемников после получения титула.

Сыма Чжао побледнел как полотно, его прошиб озноб.

— Если об этом знаю я, — продолжил отец ледяным тоном, — неужели ты думаешь, что ищейки Цзиньивэй еще не донесли об этом императору?

— Отец! Что же мне... что мне теперь делать?! — в голосе Сыма Чжао зазвучало отчаяние.

— Что делать? — Сыма И хмыкнул. — Демонстрировать верность, пока не поздно! В битве при Цзинцзяне Семь Ванов понесли потери. Отправь одну из своих лучших дружин, скажем, 30 000 новобранцев, на подмогу фронту. Пусть их ведет надежный генерал, например, Дэн Ай. Когда император увидит, что ты добровольно отдаешь свои силы для общего дела, он поймет: у тебя нет дурных помыслов.

Сыма И был уверен: раз Лю Хэ решил играть роль великого правителя, он обязательно нанесет сокрушительный удар по Империи Сун, пока та слаба.

— Я всё понял! Немедленно отправлю Дэн Ая и тридцать тысяч воинов в поддержку! — глаза Сыма Чжао блеснули надеждой, и он поспешил исполнять приказ.

Спустя несколько дней Семь Ванов, уже углубившиеся в сердце земель Сун, получили два послания: одно от Юй Хуатяня, другое — от Сыма Чжао.

— Ха-ха-ха! — раскатисто расхохотался Лю Чэ, изучив бумаги. — Я так и знал! Его Величество не позволит нам упустить такой блистательный шанс. Наступление продолжается! А с подкреплением от Сыма Чжао наше войско станет воистину непобедимым!

Даже осторожный Чжугэ Лян позволил себе легкую улыбку:

— Ныне в нашей Империи Хань царит небывалая сплоченность. В едином порыве мы сокрушим Династию Сун и расширим наши пределы!

Боевой дух солдат был на пике. И именно в тот момент, когда Чжугэ Лян произнес эти слова, в тишине императорского дворца в Кинду Лю Хэ вздрогнул от резкого звука в голове:

Уведомление: Сплоченность всей империи![Государственная удача: +1 000][Текущее значение: 101 000][Награда: Отсутствует (Превышение лимита)]

«Чего?!» — Хэ едва не поперхнулся чаем.

«Она что, может зашкаливать?! Это что же получается... если я не найду способ угробить это благополучие, цифры так и будут расти до бесконечности?!»