Глава 38

Глава 27. Нежданные дары и двойной прорывПри негласной поддержке Лю Хэ, Чжан Цзяо сумел беспрепятственно покинуть пределы столицы. Император не просто позволил ему уйти — он приказал гвардейцам Цзиньивэй тайно оберегать «пророка», одновременно способствуя расползанию заразы «Пути Великого Мира» по всей стране. Чем быстрее наберет силу этот пожар, тем скорее падет мощь империи.Спустя несколько дней Юй Хуатянь предстал пред очи государя с первым докладом:— Ваше Величество, Государственный наставник начал проповедовать в землях Цзян-Вана. Число его последователей уже перевалило за 10 000.Прошло еще немного времени, и Юй Хуатянь вновь склонился в поклоне:— Ваше Величество, проповеди в уделах Дай-Вана принесли свои плоды. Под знаменами веры уже 30 000 душ.Учение «Пути Великого Мира» распространялось подобно чуме, пожирая умы простых людей. Всего за считанные дни волна докатилась до земель У-Вана, где число верующих достигло 50 000, а в провинции Хуайнань-Вана армия фанатиков разрослась до 60 000.Когда же проповедники достигли владений могущественных князей — Короля Лю Чэ, Сяо-Вана Лю Сю и Вана Сичуаня Лю Яня, — движение превратилось в яростный ураган. Меньше чем за месяц число адептов взметнулось до невероятной отметки в 100 000 человек.Увидев, что за его спиной стоит несметная толпа, готовая по первому слову идти на смерть, Чжан Цзяо отбросил маску смирения и провозгласил на всю Поднебесную:— Император слаб и порочен! В покоях его царит разврат, а у кормила власти встали коварные женщины и алчные сановники! Синее Небо пало, да воцарится Желтое Небо! В год Цзяцзы наступит великое благоденствие для всей Поднебесной!Этот дерзкий лозунг хлестко ударил по всем: он клеймил Люй Чжи и У Цзэтянь, изобличал Хо Гуана и Сыма И, но прежде всего он низвергал самого Лю Хэ. Ослепленные фанатизмом люди внимали каждому слову своего лидера. По всей стране вспыхнуло пламя мятежа. Крестьяне, ремесленники и бродяги, вооружившись чем попало, объявили себя «Желтыми повязками».Под предводительством Чжан Цзяо эта лавина людских тел двинулась на Кинду. По пути к ним примыкали всё новые и новые толпы обездоленных. Города сдавались без боя; уездные чиновники, завидев на горизонте желтые знамена, в ужасе бросали доверенных им людей и бежали, спасая собственные шкуры.Восстание Желтых повязок полыхало с такой силой, словно само небо решило поглотить горы и реки. Почти во всех владениях Семи Ванов гремели призывы к бунту, а численность повстанцев стремительно достигла 300 000 человек. Пусть среди них было много простых пахарей, не державших в руках ничего тяжелее мотыги, такая сплоченная мощь заставила содрогнуться даже императорский двор.*В это самое время в императорском дворце, в тиши чертогов Тайцзи, Лю Хэ наслаждался нежными прикосновениями рук Вэй Цзыфу. Пока красавица умело разминала его плечи, в голове императора привычно прозвучал механический голос Системы:Уведомление: Совершено действие, подобающее тирану!Описание: «Тайная поддержка Пути Великого Мира и содействие распространению ереси».Поздравляем! Получена награда: Десять лет чистого совершенствования!Государственное благополучие Империи Хань: -2 000[Текущий уровень удачи: 27 000]Глаза Лю Хэ радостно блеснули. Масштаб хаоса, вызванного Чжан Цзяо, превзошел ожидания, и награда оказалась соответствующей.«Система, — мысленно обратился он к интерфейсу, — могу ли я передать эти десять лет совершенствования Чжао Юню?»Ему самому, как «образцовому» правителю-самодуру, редко выпадал шанс лично махать мечом. Для спасения жизни хватит и малого, а лишняя сила ему ни к чему. Зачем тратить время на тренировки, если можно окончательно погубить империю и сразу вознестись в ранге Бессмертного? Куда важнее сейчас было усилить верного генерала, чтобы тот гарантировал безопасность императорской тушки в эти смутные времена.Ответ: Энергия является наградой Хозяина. Вы имеете полное право распоряжаться ею по своему усмотрению.— Отлично. Тогда отдай всё Чжао Юню! — скомандовал Лю Хэ.В то же мгновение за пределами городских стен Чжао Юнь, проводивший плановые учения «Всадников Белой Лошади», замер. Он почувствовал странную вибрацию в самой глубине своего естества. Мощный поток первозданной энергии, хлынувший прямо из пустоты, ворвался в его меридианы.Чжао Юнь, долгое время находившийся на пике ранга Императора, ощутил, как невидимая преграда, сдерживавшая его развитие, рассыпалась в прах. Сила, подобно полноводной реке, заструилась по его жилам, наполняя каждую клетку тела невероятной мощью. Он совершил прорыв, шагнув на начальную ступень ранга Почтенного!От его фигуры во все стороны разошлась столь сокрушительная аура, что даже закаленные в боях всадники невольно попятились, а боевые кони испуганно заржали, не смея приблизиться к господину.— Это... я прорвался? — Чжао Юнь сжал кулаки, чувствуя, как в нем клокочет неисчерпаемая энергия. На его суровом лице промелькнула тень изумления.Пробиться через этот порог обычным путем стоило бы десятилетий изнурительного труда. Как это могло произойти само собой?«Постой... — внезапно вспомнил он. — При последней встрече Его Величество обмолвился, что поможет мне превзойти себя».Неужели этот чудесный прорыв — дело рук Императора?Чжао Юнь обратил взор в сторону дворца, и в его глазах отразилась глубокая, искренняя признательность. Он едва успел присягнуть на верность, а государь уже возвысил его до уровня Боевого Почтенного. Такую милость невозможно забыть.— Продолжить тренировку! — зычно скомандовал генерал.Сердце его было переполнено благодарностью, но долг призывал оставаться в строю. Он выразит свою признательность позже, когда вернется в город. Что же касается Дай-Вана Лю Бэя... Какая разница, кому служить, если цель — величие рода Хань? Раз уж нынешний Император оказался столь выдающейся личностью, то выбор очевиден. Лю Бэй — лишь князь, а Лю Хэ — законный Сын Неба. Путь к процветанию Поднебесной лежит через служение мудрому правителю, и Чжао Юнь сделает всё, чтобы этот мир наступил.Пока генерал преисполнялся верности, Лю Хэ во дворце получил новое сообщение:Внимание: Запуск итогового расчета...[Текущая Государственная удача: 27 000]Награды за этап:1. Пилюля Неувядающей Красоты (1 шт.)2. Технология выращивания гибридного риса.3. Десять лет чистого совершенствования.Среди наград оказались две любопытные вещицы. Пилюля Неувядающей Красоты — мечта любой женщины, способная навечно сохранить юность кожи. А уж про технологию риса и говорить нечего — верный способ накормить миллионы и поднять экономику.— Опять десять лет Ци? — Лю Хэ недовольно закатил глаза. — Зачем они мне, если я собрался в небожители?Но раз уж Система навязывала дар, пришлось принимать. Мощный поток энергии влился в его тело, заставляя «Канон Вечной Жизни» вращаться с бешеной скоростью. На этот раз, однако, прогресс был скромнее: силы хватило лишь на то, чтобы поднять его с пика Мастера до начального уровня Духа.Став Боевым Духом, Лю Хэ почувствовал разительные перемены. Чувства обострились до предела. Теперь он отчетливо слышал даже осторожные шаги стражников за дверями зала, хотя до них было не меньше восьмидесяти метров.«Что ж, быть сильнее — это хотя бы удобно», — философски рассудил он.Но что делать с остальными трофеями? Ему самому они были без надобности.«Хотя... — на его губах заиграла лукавая улыбка. — Мне они не нужны, зато другим — очень даже».У Цзэтянь, при всей её властности, оставалась женщиной. Для императрицы Пилюля Неувядающей Красоты станет искушением, перед которым невозможно устоять. Быть может, это лучший способ заставить её быть более... покладистой в личных покоях? Представив, как гордая У Чжао будет заискивать перед ним, Лю Хэ невольно усмехнулся той самой многозначительной улыбкой, которую поймет любой мужчина.А технология риса... Её он решил передать первому министру Цинь Хуэю. Этот хитрый лис, засланный шпион Империи Сун, наверняка не упустит шанса тайно переправить столь ценные знания своим истинным хозяевам. Помощь враждебному государству — разве это не чистейшее проявление воли никчемного правителя?Цинь Хуэй долго отсутствовал в столице, занимаясь ликвидацией последствий стихийных бедствий на юге, но стоило вспыхнуть восстанию Желтых повязок, как он, опасаясь расправы со стороны мятежников, во весь опор примчался назад в Кинду.— Эй, кто-нибудь! — крикнул Лю Хэ. — Доставьте эту пилюлю Императрице. А это письмо передайте лично в руки первому министру!В письме были подробно изложены секреты выращивания гибридного риса. Как только приказ был отдан, в голове императора вновь ожила Система, фиксируя очередное падение государственного благополучия.

Глава 27. Нежданные дары и двойной прорыв

При негласной поддержке Лю Хэ, Чжан Цзяо сумел беспрепятственно покинуть пределы столицы. Император не просто позволил ему уйти — он приказал гвардейцам Цзиньивэй тайно оберегать «пророка», одновременно способствуя расползанию заразы «Пути Великого Мира» по всей стране. Чем быстрее наберет силу этот пожар, тем скорее падет мощь империи.

Спустя несколько дней Юй Хуатянь предстал пред очи государя с первым докладом:

— Ваше Величество, Государственный наставник начал проповедовать в землях Цзян-Вана. Число его последователей уже перевалило за 10 000.

Прошло еще немного времени, и Юй Хуатянь вновь склонился в поклоне:

— Ваше Величество, проповеди в уделах Дай-Вана принесли свои плоды. Под знаменами веры уже 30 000 душ.

Учение «Пути Великого Мира» распространялось подобно чуме, пожирая умы простых людей. Всего за считанные дни волна докатилась до земель У-Вана, где число верующих достигло 50 000, а в провинции Хуайнань-Вана армия фанатиков разрослась до 60 000.

Когда же проповедники достигли владений могущественных князей — Короля Лю Чэ, Сяо-Вана Лю Сю и Вана Сичуаня Лю Яня, — движение превратилось в яростный ураган. Меньше чем за месяц число адептов взметнулось до невероятной отметки в 100 000 человек.

Увидев, что за его спиной стоит несметная толпа, готовая по первому слову идти на смерть, Чжан Цзяо отбросил маску смирения и провозгласил на всю Поднебесную:

— Император слаб и порочен! В покоях его царит разврат, а у кормила власти встали коварные женщины и алчные сановники! Синее Небо пало, да воцарится Желтое Небо! В год Цзяцзы наступит великое благоденствие для всей Поднебесной!

Этот дерзкий лозунг хлестко ударил по всем: он клеймил Люй Чжи и У Цзэтянь, изобличал Хо Гуана и Сыма И, но прежде всего он низвергал самого Лю Хэ. Ослепленные фанатизмом люди внимали каждому слову своего лидера. По всей стране вспыхнуло пламя мятежа. Крестьяне, ремесленники и бродяги, вооружившись чем попало, объявили себя «Желтыми повязками».

Под предводительством Чжан Цзяо эта лавина людских тел двинулась на Кинду. По пути к ним примыкали всё новые и новые толпы обездоленных. Города сдавались без боя; уездные чиновники, завидев на горизонте желтые знамена, в ужасе бросали доверенных им людей и бежали, спасая собственные шкуры.

Восстание Желтых повязок полыхало с такой силой, словно само небо решило поглотить горы и реки. Почти во всех владениях Семи Ванов гремели призывы к бунту, а численность повстанцев стремительно достигла 300 000 человек. Пусть среди них было много простых пахарей, не державших в руках ничего тяжелее мотыги, такая сплоченная мощь заставила содрогнуться даже императорский двор.

*

В это самое время в императорском дворце, в тиши чертогов Тайцзи, Лю Хэ наслаждался нежными прикосновениями рук Вэй Цзыфу. Пока красавица умело разминала его плечи, в голове императора привычно прозвучал механический голос Системы:

Уведомление: Совершено действие, подобающее тирану!Описание: «Тайная поддержка Пути Великого Мира и содействие распространению ереси».

Поздравляем! Получена награда: Десять лет чистого совершенствования!

Государственное благополучие Империи Хань: -2 000[Текущий уровень удачи: 27 000]

Глаза Лю Хэ радостно блеснули. Масштаб хаоса, вызванного Чжан Цзяо, превзошел ожидания, и награда оказалась соответствующей.

«Система, — мысленно обратился он к интерфейсу, — могу ли я передать эти десять лет совершенствования Чжао Юню?»

Ему самому, как «образцовому» правителю-самодуру, редко выпадал шанс лично махать мечом. Для спасения жизни хватит и малого, а лишняя сила ему ни к чему. Зачем тратить время на тренировки, если можно окончательно погубить империю и сразу вознестись в ранге Бессмертного? Куда важнее сейчас было усилить верного генерала, чтобы тот гарантировал безопасность императорской тушки в эти смутные времена.

Ответ: Энергия является наградой Хозяина. Вы имеете полное право распоряжаться ею по своему усмотрению.

— Отлично. Тогда отдай всё Чжао Юню! — скомандовал Лю Хэ.

В то же мгновение за пределами городских стен Чжао Юнь, проводивший плановые учения «Всадников Белой Лошади», замер. Он почувствовал странную вибрацию в самой глубине своего естества. Мощный поток первозданной энергии, хлынувший прямо из пустоты, ворвался в его меридианы.

Чжао Юнь, долгое время находившийся на пике ранга Императора, ощутил, как невидимая преграда, сдерживавшая его развитие, рассыпалась в прах. Сила, подобно полноводной реке, заструилась по его жилам, наполняя каждую клетку тела невероятной мощью. Он совершил прорыв, шагнув на начальную ступень ранга Почтенного!

От его фигуры во все стороны разошлась столь сокрушительная аура, что даже закаленные в боях всадники невольно попятились, а боевые кони испуганно заржали, не смея приблизиться к господину.

— Это... я прорвался? — Чжао Юнь сжал кулаки, чувствуя, как в нем клокочет неисчерпаемая энергия. На его суровом лице промелькнула тень изумления.

Пробиться через этот порог обычным путем стоило бы десятилетий изнурительного труда. Как это могло произойти само собой?

«Постой... — внезапно вспомнил он. — При последней встрече Его Величество обмолвился, что поможет мне превзойти себя».

Неужели этот чудесный прорыв — дело рук Императора?

Чжао Юнь обратил взор в сторону дворца, и в его глазах отразилась глубокая, искренняя признательность. Он едва успел присягнуть на верность, а государь уже возвысил его до уровня Боевого Почтенного. Такую милость невозможно забыть.

— Продолжить тренировку! — зычно скомандовал генерал.

Сердце его было переполнено благодарностью, но долг призывал оставаться в строю. Он выразит свою признательность позже, когда вернется в город. Что же касается Дай-Вана Лю Бэя... Какая разница, кому служить, если цель — величие рода Хань? Раз уж нынешний Император оказался столь выдающейся личностью, то выбор очевиден. Лю Бэй — лишь князь, а Лю Хэ — законный Сын Неба. Путь к процветанию Поднебесной лежит через служение мудрому правителю, и Чжао Юнь сделает всё, чтобы этот мир наступил.

Пока генерал преисполнялся верности, Лю Хэ во дворце получил новое сообщение:

Внимание: Запуск итогового расчета...[Текущая Государственная удача: 27 000]

Награды за этап:1. Пилюля Неувядающей Красоты (1 шт.)2. Технология выращивания гибридного риса.3. Десять лет чистого совершенствования.

Среди наград оказались две любопытные вещицы. Пилюля Неувядающей Красоты — мечта любой женщины, способная навечно сохранить юность кожи. А уж про технологию риса и говорить нечего — верный способ накормить миллионы и поднять экономику.

— Опять десять лет Ци? — Лю Хэ недовольно закатил глаза. — Зачем они мне, если я собрался в небожители?

Но раз уж Система навязывала дар, пришлось принимать. Мощный поток энергии влился в его тело, заставляя «Канон Вечной Жизни» вращаться с бешеной скоростью. На этот раз, однако, прогресс был скромнее: силы хватило лишь на то, чтобы поднять его с пика Мастера до начального уровня Духа.

Став Боевым Духом, Лю Хэ почувствовал разительные перемены. Чувства обострились до предела. Теперь он отчетливо слышал даже осторожные шаги стражников за дверями зала, хотя до них было не меньше восьмидесяти метров.

«Что ж, быть сильнее — это хотя бы удобно», — философски рассудил он.

Но что делать с остальными трофеями? Ему самому они были без надобности.

«Хотя... — на его губах заиграла лукавая улыбка. — Мне они не нужны, зато другим — очень даже».

У Цзэтянь, при всей её властности, оставалась женщиной. Для императрицы Пилюля Неувядающей Красоты станет искушением, перед которым невозможно устоять. Быть может, это лучший способ заставить её быть более... покладистой в личных покоях? Представив, как гордая У Чжао будет заискивать перед ним, Лю Хэ невольно усмехнулся той самой многозначительной улыбкой, которую поймет любой мужчина.

А технология риса... Её он решил передать первому министру Цинь Хуэю. Этот хитрый лис, засланный шпион Империи Сун, наверняка не упустит шанса тайно переправить столь ценные знания своим истинным хозяевам. Помощь враждебному государству — разве это не чистейшее проявление воли никчемного правителя?

Цинь Хуэй долго отсутствовал в столице, занимаясь ликвидацией последствий стихийных бедствий на юге, но стоило вспыхнуть восстанию Желтых повязок, как он, опасаясь расправы со стороны мятежников, во весь опор примчался назад в Кинду.

— Эй, кто-нибудь! — крикнул Лю Хэ. — Доставьте эту пилюлю Императрице. А это письмо передайте лично в руки первому министру!

В письме были подробно изложены секреты выращивания гибридного риса. Как только приказ был отдан, в голове императора вновь ожила Система, фиксируя очередное падение государственного благополучия.