Глава 24

Она бросила на У Цзэтянь холодный, пронзительный взгляд. «Ты хочешь возвысить своего человека? Неужели ты думала, что я позволю тебе игнорировать меня?» В такой критический момент Люй Чжи не могла отдать власть над армией в руки соперницы. Авторитет и полководческий гений Хань Синя были неоспоримы — он легко затмит любого. Если он подавит мятеж, героиней станет она, Люй Чжи. И она была готова биться за это назначение до конца.Лю Хэ с нескрываемым интересом наблюдал за этой словесной дуэлью. Он понимал: эти трое притащили его сюда не за советом. Им нужен был судья, который поставит точку в их споре, ведь каждый тянул одеяло на себя.Покачав головой, он перевел взгляд на тестя:— У матушки и моей супруги есть свои кандидаты. А что скажете вы, дорогой тесть?Хо Гуан, почуяв возможность, поспешно заговорил:— Ваше Величество, Хань Синь и Сюэ Жэньгуй — достойные генералы, тут спору нет. Но если сравнивать их с Вэй Цином и Хо Цюйбином, то, при всем уважении, они проигрывают.Он выпрямился, стараясь придать своему голосу побольше веса:— За последнее время Вэй Цин и Хо Цюйбин не только успешно разобрались с тремя мелкими мятежниками, но и завоевали немалый авторитет в войсках Ван Силяна и других военачальников. Если назначить их командующим и заместителем, они гарантированно раздавят восстание Семи Ванов.Хо Гуан не доверял людям императриц. Он верил только своим. Раз дамы предложили по одному человеку, он выставит двоих — числом возьмет! К тому же, недавние успехи этих двоих были у всех на слуху, и императору было бы трудно найти повод для отказа.Лю Хэ едва сдержал смешок. Сцена была достойной лучшего театра: три паука в одной банке, и каждый мечтает впрыснуть яд другому, прикрываясь благом государства.Конечно, любой из названной четверки — Хань Синь, Сюэ Жэньгуй, Вэй Цин или Хо Цюйбин — справился бы с задачей блестяще. Но разве в этом была цель Лю Хэ? Ему вовсе не нужно было, чтобы мятеж подавили! Он всем сердцем желал, чтобы Семь Ванов ворвались в столицу и разнесли здесь всё в щепки, обрушив Государственное благополучие в бездну.Если он назначит кого-то из этих четверых, мятежников остановят еще на подступах к городу. Значит...— Матушка, Императрица, тесть... Вы — мои самые близкие люди! — Лю Хэ тяжело вздохнул, напустив на себя вид человека, раздираемого внутренними противоречиями. Его лицо выражало крайнюю степень мучения. — Чье бы предложение я ни принял, я неизбежно обижу двоих других!Он обвел их печальным взглядом:— Поэтому я решил так: я не буду рассматривать ваших кандидатов. Я найду другого главнокомандующего! Человека со стороны, чтобы ни у кого не было обид.Лицо Люй Чжи мгновенно потемнело.— Ваше Величество, сейчас не время для капризов и детских обид! — отрезала она.У Цзэтянь тоже нахмурилась, в её глазах промелькнуло раздражение:— Если не эти четверо, то кто? Кто еще в нашей империи способен занять этот пост и не проиграть в первом же бою?— Именно так, Ваше Величество, — поддержал её Хо Гуан, совершенно сбитый с толку. — На данный момент эти четверо — лучшие из лучших. Других вариантов просто нет!Они смотрели на него как на безумца. «Другой главнокомандующий? Это просто нелепая шутка!»Лю Хэ посмотрел на них, и в глубине его глаз заплясали лукавые искорки. Его губы тронула странная, почти зловещая усмешка.— Вы, кажется, совсем позабыли, что наш господин Сикун тоже обладает талантами полководца.«Сикун Сыма И!»Имена в головах Люй Чжи, У Цзэтянь и Хо Гуана вспыхнули одновременно, вызывая в памяти образ этого человека с его вечно прищуренными глазами и вкрадчивым голосом. Они и представить не могли, что император решит доверить армию именно ему.Как один из Трех Гун, Сыма И обладал колоссальным влиянием и статусом. Формально он действительно имел больше прав на командование, чем тот же Хань Синь или Сюэ Жэньгуй. Однако каждый из присутствующих знал: амбиции Сыма И безграничны, а его преданность — лишь маска. Дать ему власть над армией — всё равно что пустить волка в овчарню. Неужели в империи когда-нибудь наступит мир, если этот человек получит в руки меч?Но Лю Хэ, не давая им опомниться, выкрикнул:— Объявить мой указ! Назначить господина Сикуна главнокомандующим всеми силами империи, которые можно собрать для подавления мятежа!Он сделал эффектную паузу и добавил, едва сдерживая торжество:— И еще одно. Раз уж мы решили воевать, то план «Аграрно-военного могущества» отменять не будем! Пусть остается в силе!«Хе-хе, отдать армию Сыма И... Вот теперь в Империи Хань начнется настоящее веселье!» — Лю Хэ ликовал.Люй Чжи, У Цзэтянь и Хо Гуан переглянулись. Никто из них не смог переспорить другого, и в итоге плоды их интриг сорвал тот, кого они меньше всего хотели видеть на вершине. Коварный хищник Сыма И получил то, о чем и мечтать не смел.

Она бросила на У Цзэтянь холодный, пронзительный взгляд. «Ты хочешь возвысить своего человека? Неужели ты думала, что я позволю тебе игнорировать меня?» В такой критический момент Люй Чжи не могла отдать власть над армией в руки соперницы. Авторитет и полководческий гений Хань Синя были неоспоримы — он легко затмит любого. Если он подавит мятеж, героиней станет она, Люй Чжи. И она была готова биться за это назначение до конца.

Лю Хэ с нескрываемым интересом наблюдал за этой словесной дуэлью. Он понимал: эти трое притащили его сюда не за советом. Им нужен был судья, который поставит точку в их споре, ведь каждый тянул одеяло на себя.

Покачав головой, он перевел взгляд на тестя:

— У матушки и моей супруги есть свои кандидаты. А что скажете вы, дорогой тесть?

Хо Гуан, почуяв возможность, поспешно заговорил:

— Ваше Величество, Хань Синь и Сюэ Жэньгуй — достойные генералы, тут спору нет. Но если сравнивать их с Вэй Цином и Хо Цюйбином, то, при всем уважении, они проигрывают.

Он выпрямился, стараясь придать своему голосу побольше веса:

— За последнее время Вэй Цин и Хо Цюйбин не только успешно разобрались с тремя мелкими мятежниками, но и завоевали немалый авторитет в войсках Ван Силяна и других военачальников. Если назначить их командующим и заместителем, они гарантированно раздавят восстание Семи Ванов.

Хо Гуан не доверял людям императриц. Он верил только своим. Раз дамы предложили по одному человеку, он выставит двоих — числом возьмет! К тому же, недавние успехи этих двоих были у всех на слуху, и императору было бы трудно найти повод для отказа.

Лю Хэ едва сдержал смешок. Сцена была достойной лучшего театра: три паука в одной банке, и каждый мечтает впрыснуть яд другому, прикрываясь благом государства.

Конечно, любой из названной четверки — Хань Синь, Сюэ Жэньгуй, Вэй Цин или Хо Цюйбин — справился бы с задачей блестяще. Но разве в этом была цель Лю Хэ? Ему вовсе не нужно было, чтобы мятеж подавили! Он всем сердцем желал, чтобы Семь Ванов ворвались в столицу и разнесли здесь всё в щепки, обрушив Государственное благополучие в бездну.

Если он назначит кого-то из этих четверых, мятежников остановят еще на подступах к городу. Значит...

— Матушка, Императрица, тесть... Вы — мои самые близкие люди! — Лю Хэ тяжело вздохнул, напустив на себя вид человека, раздираемого внутренними противоречиями. Его лицо выражало крайнюю степень мучения. — Чье бы предложение я ни принял, я неизбежно обижу двоих других!

Он обвел их печальным взглядом:

— Поэтому я решил так: я не буду рассматривать ваших кандидатов. Я найду другого главнокомандующего! Человека со стороны, чтобы ни у кого не было обид.

Лицо Люй Чжи мгновенно потемнело.

— Ваше Величество, сейчас не время для капризов и детских обид! — отрезала она.

У Цзэтянь тоже нахмурилась, в её глазах промелькнуло раздражение:

— Если не эти четверо, то кто? Кто еще в нашей империи способен занять этот пост и не проиграть в первом же бою?

— Именно так, Ваше Величество, — поддержал её Хо Гуан, совершенно сбитый с толку. — На данный момент эти четверо — лучшие из лучших. Других вариантов просто нет!

Они смотрели на него как на безумца. «Другой главнокомандующий? Это просто нелепая шутка!»

Лю Хэ посмотрел на них, и в глубине его глаз заплясали лукавые искорки. Его губы тронула странная, почти зловещая усмешка.

— Вы, кажется, совсем позабыли, что наш господин Сикун тоже обладает талантами полководца.

«Сикун Сыма И!»

Имена в головах Люй Чжи, У Цзэтянь и Хо Гуана вспыхнули одновременно, вызывая в памяти образ этого человека с его вечно прищуренными глазами и вкрадчивым голосом. Они и представить не могли, что император решит доверить армию именно ему.

Как один из Трех Гун, Сыма И обладал колоссальным влиянием и статусом. Формально он действительно имел больше прав на командование, чем тот же Хань Синь или Сюэ Жэньгуй. Однако каждый из присутствующих знал: амбиции Сыма И безграничны, а его преданность — лишь маска. Дать ему власть над армией — всё равно что пустить волка в овчарню. Неужели в империи когда-нибудь наступит мир, если этот человек получит в руки меч?

Но Лю Хэ, не давая им опомниться, выкрикнул:

— Объявить мой указ! Назначить господина Сикуна главнокомандующим всеми силами империи, которые можно собрать для подавления мятежа!

Он сделал эффектную паузу и добавил, едва сдерживая торжество:

— И еще одно. Раз уж мы решили воевать, то план «Аграрно-военного могущества» отменять не будем! Пусть остается в силе!

«Хе-хе, отдать армию Сыма И... Вот теперь в Империи Хань начнется настоящее веселье!» — Лю Хэ ликовал.

Люй Чжи, У Цзэтянь и Хо Гуан переглянулись. Никто из них не смог переспорить другого, и в итоге плоды их интриг сорвал тот, кого они меньше всего хотели видеть на вершине. Коварный хищник Сыма И получил то, о чем и мечтать не смел.