Глава 22

Глава 12. Мятеж семи владык и крах Государственной удачи— Ваше Величество! О, Ваше Величество! — истошный, срывающийся на визг крик прорезал величественную тишину императорского двора. — Случилась катастрофа! Семь владык прислали официальные протесты! Они все до единого отвергают план «Аграрно-военного могущества»!Хо Гуан, бледный как полотно, с растрепанными волосами и выпученными от ужаса глазами, спотыкаясь, вбежал в двери Дворца Тайцзи. В руках он судорожно сжимал целую кипу свитков с донесениями.Это был конец. Настоящий, неминуемый конец! Одно неверное движение, одно неправильно брошенное слово — и империя захлебнется в крови полномасштабного мятежа. Отчаяние канцлера было столь велико, что всего четверть часа назад он, отбросив всю свою гордость, на коленях умолял У Цзэтянь вмешаться и спасти положение.Но хитрая лисица лишь презрительно рассмеялась ему в лицо. «Это игры вашего драгоценного императора, — холодно бросила она, — вот пусть он сам и расхлебывает».Ее намерение насладиться зрелищем чужой бойни было очевиднее ясного дня. Не найдя поддержки у вдовствующей императрицы, раздавленный Хо Гуан был вынужден мчаться прямо к виновнику торжества — к Лю Хэ.Внутри залитого светом зала император, абсолютно не обращая внимания на вопли канцлера, увлеченно разыгрывал партию в облавные шашки с Дунфан Шо. Услышав о глобальном кризисе, Лю Хэ даже не дрогнул. Более того, на его лице расцвела расслабленная, почти скучающая улыбка.— Любезный тесть, к чему столько шума из-за пустяков? — Император изящным движением опустил на доску белый камень, лениво потянувшись. — Я уверен, что у этих семерых кишка тонка пойти против моего плана. В конце концов, я — Сын Неба. Мое слово тверже стали. Кто посмеет пойти против священной воли?Внутри себя Лю Хэ ликовал. «О да! Пусть смеют! Пусть бунтуют!» — кричала его душа. Это был идеальный, просто фантастический шанс пустить Государственную удачу по ветру! Сразу семь мятежных правителей? Да от такого удара карма империи должна просесть так, что дна не будет видно!Услышав эту самоуверенную чушь, Хо Гуан едва не лишился чувств. Его глаза округлились до размеров чайных блюдец.Этот мальчишка на троне... он что, действительно непроходимый идиот, или просто притворяется?!Мир рушится, небо падает им на головы, а он бормочет о «священной воле»?! Этот злосчастный план вонзил нож прямо в сердце самых главных интересов удельных владык. Да они скорее сожгут столицу дотла, чем отдадут свои армии и плодородные угодья! Какая к демонам воля Сына Неба, когда на кону стоят реальные власть и золото?— Ваше Величество, умоляю, не говорите так! — Хо Гуан в отчаянии рухнул на колени, потрясая свитками. — Взгляните на эти депеши! В их словах нет ни капли блефа, они дышат неприкрытой ненавистью! Если мы немедленно не отыграем назад, прольются реки крови!Голос канцлера дрожал от неподдельного ужаса:— Эти семь владык держат в своих руках элитные армии. Совокупно под их знаменами стоит более 300 000 до зубов вооруженных воинов! Если они ударят одновременно, империя не выдержит, нас просто сметут с лица земли!Канцлер задыхался от собственной речи, пытаясь пробить толстую броню императорского легкомыслия:— Вы только вдумайтесь, Ваше Величество! Сяо-Ван Лю Сю и Ван Сичуаня Лю Янь держат все наши приграничные рубежи! Цзян-Ван Лю Бяо единолично контролирует весь флот империи! А Дай-Ван Лю Бэй, Король Лю Чэ, У-Ван Лю Пи, Хуайнань-Ван Лю Ань... Да среди них нет ни одного слабого противника! Это матерые волки! Если они поднимут восстание, у нас не останется ни единого солдата, чтобы защитить столицу!Все они носили императорскую фамилию Лю. Все они были родственниками по крови. И именно против них был направлен этот план. Если они объединятся в единый фронт, у императорского двора физически не хватит войск для подавления столь чудовищного мятежа.Слушая этот апокалиптический доклад, даже сидевший напротив императора Дунфан Шо побледнел как мертвец.— Ваше Величество... — глухо пробормотал мудрец, и его вечная улыбка окончательно сползла с лица. — Кажется, ваш покорный слуга слишком поторопился. Прошу вас, отложите исполнение плана до лучших времен.Дунфан Шо наконец осознал весь масштаб катастрофы. Попытка навязать этот проект силой прямо сейчас означала только одно — смерть государства и смену династии.Но вместо того чтобы прислушаться к мольбам, Лю Хэ внезапно побагровел. Его глаза вспыхнули яростью, а от тела волной разошлась тяжелая аура.Бам!Император со всей силы впечатал горсть шашек в игровую доску. Дерево жалобно хрустнуло, а камни брызнули во все стороны.— Я издал указ! И он будет исполнен любой ценой! — рявкнул Лю Хэ, нависая над сжавшимися советниками. — Вы держите меня за слепца?! Думаете, я не знаю, что благодаря чьим-то грязным языкам об этом плане уже судачит каждая базарная торговка от севера до юга?! Если я сейчас трусливо подожму хвост и заберу свои слова обратно, кем я предстану в глазах Поднебесной?! Жалким слизнем?! Решение принято. Обсуждению не подлежит. Вон отсюда, и чтобы к вечеру план начал работать!На самом деле, благодаря тайным сводкам Гвардии Цзиньивэй, император знал о каждом чихе в империи. Он знал и о сливе информации, устроенном Сыма И, и о ярости семи ванов задолго до того, как об этом услышали Хо Гуан и вдовствующие императрицы.И именно этот сценарий приводил его в полнейший экстаз! Мятеж семи владык — это лучшая музыка для его ушей.Хо Гуан и Дунфан Шо переглянулись с полным отчаянием в глазах. Эту кашу заварили они сами, и теперь, если они попытаются дать задний ход, их самих разорвут на куски политические оппоненты. Видя непреклонную ярость государя, им не оставалось ничего иного, кроме как низко поклониться и на ватных ногах покинуть зал.Через несколько дней официальные указы с сургучными печатями легли на столы всех удельных правителей.И это стало последней каплей. Семь великих владык немедленно вступили в тайный сговор. Они согласовали дату выступления и поклялись стереть столицу в порошок, чтобы посадить на трон более покладистого правителя.Прошло еще несколько дней, и чудовищная машина войны пришла в движение. Семь армий одновременно выступили в поход на столицу.В тот роковой день на стол Лю Хэ в Дворце Тайцзи легла срочная красная депеша от Гвардии Цзиньивэй:«Цзян-Ван Лю Бяо поднял 50 000 морской пехоты и движется из Цзинчжоу на север!»«Дай-Ван Лю Бэй ведет 50 000 отборных солдат из Сюйчжоу!»«Ван Сичуаня Лю Янь вывел 50 000 карателей с запада!»«Король Лю Чэ обрушил 50 000 тяжелой пехоты из Тайюаня!»«Сяо-Ван Лю Сю с 50 000 армией вышел из Куньяна!»«У-Ван Лю Пи ведет 20 000 ветеранов из Юйчжана!»«Хуайнань-Ван Лю Ань выдвинулся во главе 30 000 войск из Хуайнани!»Общая численность объединенной орды составила ровно 300 000 воинов. Бесчисленные знамена застилали небо, а грохот их марша заставлял дрожать землю. Они шли, чтобы свергнуть императора.Их ярость была столь заразительной, что остальные феодалы решили подкинуть дров в этот костер.Коварный Вэй-Ван Цао Цао, вместо того чтобы остановить мятежников, любезно распахнул перед ними ворота своих провинций, да еще и отгрузил им телеги с провиантом.Жестокий Ван Силяна Дун Чжо, обожавший кровавые бойни, с радостным гоготом подарил Королю Лю Чэ 3 000 лучших боевых коней со своих пастбищ.А амбициозный Юань Шао не только снабдил войска Лю Сю первоклассным зерном, но и прислал целую колонну тяжелых осадных машин, чтобы мятежники уж наверняка проломили столичные стены.Стервятники слетались на пир. Каждый из них мечтал, чтобы обе стороны истекли кровью, оставив империю беззащитной перед их собственными амбициями. Суммарно в этом конфликте была задействована треть всех военных сил государства.Но читая этот кошмарный отчет, Лю Хэ... сиял от счастья. Его глаза маниакально горели.— Наконец-то! Вы уже идете сюда! — прошептал он, предвкушающе облизнув губы. — О да, с таким размахом Государственная удача Династии Хань сгорит быстрее, чем солома в печи!В этот самый момент в его голове раздался долгожданный, мелодичный перезвон, и перед глазами вспыхнули полупрозрачные экраны.Уведомление Системы: Поступок некомпетентного правителя!Действие: Абсолютное попустительство разрушительному мятежу семи владык![Награда получена:] 20 лет развития боевой Ци!Критическое предупреждение!Государственная удача Династии Хань снижена на 20 000 единиц!Двадцать тысяч единиц за один раз! Это был колоссальный, сокрушительный удар по судьбе империи!И прежде чем Лю Хэ успел осознать цифры, небеса над дворцом разверзлись. Громадный, ревущий столб густой фиолетовой энергии пробил крышу и ударил прямо в макушку императора.Океан чистой, концентрированной Ци хлынул в его меридианы. Лю Хэ зарычал, чувствуя, как его кости трещат, перестраиваясь, а мышцы наливаются нечеловеческой мощью. Узлы энергии внутри него лопались один за другим. Его сила, долгое время застрявшая на пике стадии Воина, рванула вверх с ужасающей скоростью, пробив все барьеры, и закрепилась на абсолютном пике стадии Мастера!Мастер боевых искусств! С такой силой он мог бы лично вести войска в авангарде, голыми руками разрывая вражеские строи!— Ха-ха-ха! — раскатистый смех императора сотряс стены пустого зала. Сила бурлила в его венах, требуя выхода. — Семь ванов... Вы просто молодцы! Бунтуйте! Жгите всё дотла!Он сжал кулаки так, что воздух вокруг них жалобно пискнул.— Если я правильно помню... день подведения итогов Системы уже не за горами!

Глава 12. Мятеж семи владык и крах Государственной удачи

— Ваше Величество! О, Ваше Величество! — истошный, срывающийся на визг крик прорезал величественную тишину императорского двора. — Случилась катастрофа! Семь владык прислали официальные протесты! Они все до единого отвергают план «Аграрно-военного могущества»!

Хо Гуан, бледный как полотно, с растрепанными волосами и выпученными от ужаса глазами, спотыкаясь, вбежал в двери Дворца Тайцзи. В руках он судорожно сжимал целую кипу свитков с донесениями.

Это был конец. Настоящий, неминуемый конец! Одно неверное движение, одно неправильно брошенное слово — и империя захлебнется в крови полномасштабного мятежа. Отчаяние канцлера было столь велико, что всего четверть часа назад он, отбросив всю свою гордость, на коленях умолял У Цзэтянь вмешаться и спасти положение.

Но хитрая лисица лишь презрительно рассмеялась ему в лицо. «Это игры вашего драгоценного императора, — холодно бросила она, — вот пусть он сам и расхлебывает».

Ее намерение насладиться зрелищем чужой бойни было очевиднее ясного дня. Не найдя поддержки у вдовствующей императрицы, раздавленный Хо Гуан был вынужден мчаться прямо к виновнику торжества — к Лю Хэ.

Внутри залитого светом зала император, абсолютно не обращая внимания на вопли канцлера, увлеченно разыгрывал партию в облавные шашки с Дунфан Шо. Услышав о глобальном кризисе, Лю Хэ даже не дрогнул. Более того, на его лице расцвела расслабленная, почти скучающая улыбка.

— Любезный тесть, к чему столько шума из-за пустяков? — Император изящным движением опустил на доску белый камень, лениво потянувшись. — Я уверен, что у этих семерых кишка тонка пойти против моего плана. В конце концов, я — Сын Неба. Мое слово тверже стали. Кто посмеет пойти против священной воли?

Внутри себя Лю Хэ ликовал. «О да! Пусть смеют! Пусть бунтуют!» — кричала его душа. Это был идеальный, просто фантастический шанс пустить Государственную удачу по ветру! Сразу семь мятежных правителей? Да от такого удара карма империи должна просесть так, что дна не будет видно!

Услышав эту самоуверенную чушь, Хо Гуан едва не лишился чувств. Его глаза округлились до размеров чайных блюдец.

Этот мальчишка на троне... он что, действительно непроходимый идиот, или просто притворяется?!

Мир рушится, небо падает им на головы, а он бормочет о «священной воле»?! Этот злосчастный план вонзил нож прямо в сердце самых главных интересов удельных владык. Да они скорее сожгут столицу дотла, чем отдадут свои армии и плодородные угодья! Какая к демонам воля Сына Неба, когда на кону стоят реальные власть и золото?

— Ваше Величество, умоляю, не говорите так! — Хо Гуан в отчаянии рухнул на колени, потрясая свитками. — Взгляните на эти депеши! В их словах нет ни капли блефа, они дышат неприкрытой ненавистью! Если мы немедленно не отыграем назад, прольются реки крови!

Голос канцлера дрожал от неподдельного ужаса:

— Эти семь владык держат в своих руках элитные армии. Совокупно под их знаменами стоит более 300 000 до зубов вооруженных воинов! Если они ударят одновременно, империя не выдержит, нас просто сметут с лица земли!

Канцлер задыхался от собственной речи, пытаясь пробить толстую броню императорского легкомыслия:

— Вы только вдумайтесь, Ваше Величество! Сяо-Ван Лю Сю и Ван Сичуаня Лю Янь держат все наши приграничные рубежи! Цзян-Ван Лю Бяо единолично контролирует весь флот империи! А Дай-Ван Лю Бэй, Король Лю Чэ, У-Ван Лю Пи, Хуайнань-Ван Лю Ань... Да среди них нет ни одного слабого противника! Это матерые волки! Если они поднимут восстание, у нас не останется ни единого солдата, чтобы защитить столицу!

Все они носили императорскую фамилию Лю. Все они были родственниками по крови. И именно против них был направлен этот план. Если они объединятся в единый фронт, у императорского двора физически не хватит войск для подавления столь чудовищного мятежа.

Слушая этот апокалиптический доклад, даже сидевший напротив императора Дунфан Шо побледнел как мертвец.

— Ваше Величество... — глухо пробормотал мудрец, и его вечная улыбка окончательно сползла с лица. — Кажется, ваш покорный слуга слишком поторопился. Прошу вас, отложите исполнение плана до лучших времен.

Дунфан Шо наконец осознал весь масштаб катастрофы. Попытка навязать этот проект силой прямо сейчас означала только одно — смерть государства и смену династии.

Но вместо того чтобы прислушаться к мольбам, Лю Хэ внезапно побагровел. Его глаза вспыхнули яростью, а от тела волной разошлась тяжелая аура.

Бам!

Император со всей силы впечатал горсть шашек в игровую доску. Дерево жалобно хрустнуло, а камни брызнули во все стороны.

— Я издал указ! И он будет исполнен любой ценой! — рявкнул Лю Хэ, нависая над сжавшимися советниками. — Вы держите меня за слепца?! Думаете, я не знаю, что благодаря чьим-то грязным языкам об этом плане уже судачит каждая базарная торговка от севера до юга?! Если я сейчас трусливо подожму хвост и заберу свои слова обратно, кем я предстану в глазах Поднебесной?! Жалким слизнем?! Решение принято. Обсуждению не подлежит. Вон отсюда, и чтобы к вечеру план начал работать!

На самом деле, благодаря тайным сводкам Гвардии Цзиньивэй, император знал о каждом чихе в империи. Он знал и о сливе информации, устроенном Сыма И, и о ярости семи ванов задолго до того, как об этом услышали Хо Гуан и вдовствующие императрицы.

И именно этот сценарий приводил его в полнейший экстаз! Мятеж семи владык — это лучшая музыка для его ушей.

Хо Гуан и Дунфан Шо переглянулись с полным отчаянием в глазах. Эту кашу заварили они сами, и теперь, если они попытаются дать задний ход, их самих разорвут на куски политические оппоненты. Видя непреклонную ярость государя, им не оставалось ничего иного, кроме как низко поклониться и на ватных ногах покинуть зал.

Через несколько дней официальные указы с сургучными печатями легли на столы всех удельных правителей.

И это стало последней каплей. Семь великих владык немедленно вступили в тайный сговор. Они согласовали дату выступления и поклялись стереть столицу в порошок, чтобы посадить на трон более покладистого правителя.

Прошло еще несколько дней, и чудовищная машина войны пришла в движение. Семь армий одновременно выступили в поход на столицу.

В тот роковой день на стол Лю Хэ в Дворце Тайцзи легла срочная красная депеша от Гвардии Цзиньивэй:

«Цзян-Ван Лю Бяо поднял 50 000 морской пехоты и движется из Цзинчжоу на север!»

«Дай-Ван Лю Бэй ведет 50 000 отборных солдат из Сюйчжоу!»

«Ван Сичуаня Лю Янь вывел 50 000 карателей с запада!»

«Король Лю Чэ обрушил 50 000 тяжелой пехоты из Тайюаня!»

«Сяо-Ван Лю Сю с 50 000 армией вышел из Куньяна!»

«У-Ван Лю Пи ведет 20 000 ветеранов из Юйчжана!»

«Хуайнань-Ван Лю Ань выдвинулся во главе 30 000 войск из Хуайнани!»

Общая численность объединенной орды составила ровно 300 000 воинов. Бесчисленные знамена застилали небо, а грохот их марша заставлял дрожать землю. Они шли, чтобы свергнуть императора.

Их ярость была столь заразительной, что остальные феодалы решили подкинуть дров в этот костер.

Коварный Вэй-Ван Цао Цао, вместо того чтобы остановить мятежников, любезно распахнул перед ними ворота своих провинций, да еще и отгрузил им телеги с провиантом.

Жестокий Ван Силяна Дун Чжо, обожавший кровавые бойни, с радостным гоготом подарил Королю Лю Чэ 3 000 лучших боевых коней со своих пастбищ.

А амбициозный Юань Шао не только снабдил войска Лю Сю первоклассным зерном, но и прислал целую колонну тяжелых осадных машин, чтобы мятежники уж наверняка проломили столичные стены.

Стервятники слетались на пир. Каждый из них мечтал, чтобы обе стороны истекли кровью, оставив империю беззащитной перед их собственными амбициями. Суммарно в этом конфликте была задействована треть всех военных сил государства.

Но читая этот кошмарный отчет, Лю Хэ... сиял от счастья. Его глаза маниакально горели.

— Наконец-то! Вы уже идете сюда! — прошептал он, предвкушающе облизнув губы. — О да, с таким размахом Государственная удача Династии Хань сгорит быстрее, чем солома в печи!

В этот самый момент в его голове раздался долгожданный, мелодичный перезвон, и перед глазами вспыхнули полупрозрачные экраны.

Уведомление Системы: Поступок некомпетентного правителя!Действие: Абсолютное попустительство разрушительному мятежу семи владык![Награда получена:] 20 лет развития боевой Ци!

Критическое предупреждение!Государственная удача Династии Хань снижена на 20 000 единиц!

Двадцать тысяч единиц за один раз! Это был колоссальный, сокрушительный удар по судьбе империи!

И прежде чем Лю Хэ успел осознать цифры, небеса над дворцом разверзлись. Громадный, ревущий столб густой фиолетовой энергии пробил крышу и ударил прямо в макушку императора.

Океан чистой, концентрированной Ци хлынул в его меридианы. Лю Хэ зарычал, чувствуя, как его кости трещат, перестраиваясь, а мышцы наливаются нечеловеческой мощью. Узлы энергии внутри него лопались один за другим. Его сила, долгое время застрявшая на пике стадии Воина, рванула вверх с ужасающей скоростью, пробив все барьеры, и закрепилась на абсолютном пике стадии Мастера!

Мастер боевых искусств! С такой силой он мог бы лично вести войска в авангарде, голыми руками разрывая вражеские строи!

— Ха-ха-ха! — раскатистый смех императора сотряс стены пустого зала. Сила бурлила в его венах, требуя выхода. — Семь ванов... Вы просто молодцы! Бунтуйте! Жгите всё дотла!

Он сжал кулаки так, что воздух вокруг них жалобно пискнул.

— Если я правильно помню... день подведения итогов Системы уже не за горами!