Глава 7

— Ваше Величество! Великая радость! Огромная радость! — голос Хо Гуана, ворвавшегося в покои, нарушил интимную идиллию.Щеки Хо Шуйсянь мгновенно вспыхнули румянцем. Она поспешно выпрямилась, осторожно поддерживая Лю Хэ, чтобы тот не упал, и попыталась придать себе максимально скромный вид. Ей совершенно не хотелось, чтобы родной отец застал её в столь недвусмысленной и фривольной позе.А вот Лю Хэ даже не подумал смутиться. Он лениво приоткрыл один глаз и с легкой усмешкой посмотрел на запыхавшегося тестя:— К чему такая спешка, многоуважаемый тесть? — лениво протянул император, потягиваясь. — Сядьте, отдышитесь. Выпейте чашечку чая, а потом уже рассказывайте.— Ваше Величество, какие тут чаи! Это вести государственной важности! — Хо Гуан светился от счастья, его глаза радостно блестели. — Благодаря вашему гениальному и мудрому решению, войска Дун Чжо, Ван Мана и Сыма Чжао прямо сейчас рубят головы армии Цао Цао и остальных мятежников!— И как успехи? — равнодушно поинтересовался Лю Хэ, поигрывая шёлковой кисточкой на своем поясе.— Судя по последним донесениям, обе стороны несут катастрофические потери! Они лишились почти трети своих армий! — Хо Гуан торжествующе сжал кулак. — Этот скромный подданный считает, что Ваше Величество должны немедленно отправить Дун Чжо и остальным новый указ, приказывая им ускорить наступление и добить врага!Логика Хо Гуана была предельно ясна: чем ожесточеннее будут бои, тем больше солдат погибнет с обеих сторон, а значит, императорская власть в столице станет только крепче.Но, вопреки ожиданиям канцлера, Лю Хэ лишь скучающе покачал головой и тяжело вздохнул.«Наблюдать за тем, как эти шесть фракций просто убивают друг друга — скука смертная», — пронеслось в голове Лю Хэ. — «Моя цель — не победа над мятежниками. Моя цель — растоптать, уничтожить и развеять по ветру Государственную удачу Империи Хань! Иначе откуда мне брать свои системные награды?»Поскольку сейчас ситуация на фронтах зашла в кровавый тупик, настало время разыграть козырную карту.— Ох, тесть мой дорогой... — Лю Хэ состроил печальную, почти трагическую мину, прижав руку к груди. — Ты забываешь об одном. Солдаты, сражающиеся под знаменами Цао Цао и остальных — это всё те же дети нашей Империи Хань. Когда они убивают друг друга, моё императорское сердце обливается кровью от скорби!— Ваше... Величество? — Хо Гуан растерянно моргнул, не понимая, к чему клонит император.— Я принял решение, — торжественно провозгласил Лю Хэ. — Подготовь три новых императорских указа и отправь их прямиком к Цао Цао, Юань Шао и Ин Бу. Отныне я жалую им титулы Вэй-Вана, Янь-Вана и Шу-Вана! И пусть они немедленно сложат оружие и прекратят это бессмысленное кровопролитие!«Хе-хе-хе», — злорадно усмехнулся про себя Лю Хэ. — «Раздадим титулы всем! Пусть Цао Цао и остальные переведут дух, накопят силы, разовьют свои территории, а потом поднимут новое восстание. А я продолжу планомерно разрушать благополучие этой проклятой империи!»Услышав этот приказ, Хо Гуан застыл соляным столбом. Его челюсть отвисла, а глаза округлились до размеров чайных блюдец.Сначала он раздал три высших титула Вана, а теперь хочет раздать ещё три своим прямым врагам?!— Ваше... Ваше Величество... — заикаясь, пролепетал побелевший Хо Гуан. — Это... это дело государственной важности! Раздача царских титулов — не шутка! Возможно, нам стоит для начала обсудить это с Вдовствующей Императрицей и Императрицей?Поняв, что его собственных сил переубедить обезумевшего юнца не хватит, Хо Гуан решил прибегнуть к тяжелой артиллерии — влиянию могущественных женщин гарема.— Зачем их тревожить? — Лю Хэ пренебрежительно махнул рукой. — Они уже давно не заглядывают ко мне. Наверняка просто сидят и ждут, когда я окончательно доведу Империю Хань до ручки, чтобы потом эффектно выйти из тени и спасти положение.— Хватит пустых разговоров! — тон Лю Хэ внезапно стал стальным и не терпящим возражений. — Иди и выполняй мой прямой приказ!— Э... Этот скромный подданный повинуется... — Хо Гуан горько усмехнулся. Придя сюда на крыльях радости, он уходил, словно побитая собака.Но пока старый канцлер брёл по длинным коридорам дворца, шестерёнки в его гениальном уме начали бешено вращаться. «Не может быть всё так просто. Государь — человек поразительного ума. Он не мог совершить столь глупую ошибку, как отпустить тигра обратно в горы. В этом должен быть скрытый, невероятно глубокий смысл!»Внезапно глаза Хо Гуана радостно вспыхнули.«Точно! Ну конечно же!» — мысленно воскликнул он. — «Император понял, что если Дун Чжо и остальные полностью разгромят Цао Цао, то при дворе больше не останется силы, способной сдерживать аппетиты этой троицы! Амнистия и раздача титулов мятежникам убьет сразу двух зайцев: Цао Цао и Юань Шао будут по гроб жизни благодарны государю за милость, и при этом они станут идеальным противовесом для амбиций Дун Чжо, Ван Мана и Сыма Чжао!»«Какой поразительный баланс сил! Какая невероятная дальновидность!» — Хо Гуан едва не заплакал от восхищения мудростью государя и, окрыленный своей догадкой, поспешил в канцелярию писать указы.Спустя несколько дней в столицу прилетели новые вести. Цао Цао, Юань Шао и Ин Бу с радостью и благоговением приняли царские титулы, поклявшись отныне верой и правдой служить своему императору, следуя за ним, куда бы он ни указал.Впрочем, выбор у них был невелик: армии Хо Цюйбина и Вэй Цина потрепали их так сильно, что продолжать войну было равносильно самоубийству. Раз уж сам император бросил им спасательный круг в виде титулов, нужно было хвататься за него обеими руками. Естественно, на словах они клялись в верности, но на деле каждый из них уже планировал, как будет тайно собирать новые войска, ковать броню и готовиться к будущим великим свершениям в своих владениях.И как только эти новости достигли слуха Лю Хэ, перед его глазами вспыхнул прозрачный экран Системы, а в голове раздался механический звон:Уведомление Системы: Поступок истинного тирана![Действие: Великая раздача титулов и ставка на мятежников.][Награда: Пассивный навык «Иммунитет к сотне ядов»!][Государственная удача Империи Хань: -10 000!]Прочитав описание награды, Лю Хэ не смог сдержать широкой, довольной улыбки.«А вот это действительно царский подарок!» — мысленно возликовал он. — «С этим навыком мне больше никогда в жизни не придётся параноидально принюхиваться к еде и бояться, что кто-то из придворных подсыплет мне мышьяк в вино!»Но Система на этом не закончила. Вслед за первой табличкой появилось новое уведомление:Внимание: Текущий цикл завершён. Запуск процедуры подведения итогов...

— Ваше Величество! Великая радость! Огромная радость! — голос Хо Гуана, ворвавшегося в покои, нарушил интимную идиллию.

Щеки Хо Шуйсянь мгновенно вспыхнули румянцем. Она поспешно выпрямилась, осторожно поддерживая Лю Хэ, чтобы тот не упал, и попыталась придать себе максимально скромный вид. Ей совершенно не хотелось, чтобы родной отец застал её в столь недвусмысленной и фривольной позе.

А вот Лю Хэ даже не подумал смутиться. Он лениво приоткрыл один глаз и с легкой усмешкой посмотрел на запыхавшегося тестя:

— К чему такая спешка, многоуважаемый тесть? — лениво протянул император, потягиваясь. — Сядьте, отдышитесь. Выпейте чашечку чая, а потом уже рассказывайте.

— Ваше Величество, какие тут чаи! Это вести государственной важности! — Хо Гуан светился от счастья, его глаза радостно блестели. — Благодаря вашему гениальному и мудрому решению, войска Дун Чжо, Ван Мана и Сыма Чжао прямо сейчас рубят головы армии Цао Цао и остальных мятежников!

— И как успехи? — равнодушно поинтересовался Лю Хэ, поигрывая шёлковой кисточкой на своем поясе.

— Судя по последним донесениям, обе стороны несут катастрофические потери! Они лишились почти трети своих армий! — Хо Гуан торжествующе сжал кулак. — Этот скромный подданный считает, что Ваше Величество должны немедленно отправить Дун Чжо и остальным новый указ, приказывая им ускорить наступление и добить врага!

Логика Хо Гуана была предельно ясна: чем ожесточеннее будут бои, тем больше солдат погибнет с обеих сторон, а значит, императорская власть в столице станет только крепче.

Но, вопреки ожиданиям канцлера, Лю Хэ лишь скучающе покачал головой и тяжело вздохнул.

«Наблюдать за тем, как эти шесть фракций просто убивают друг друга — скука смертная», — пронеслось в голове Лю Хэ. — «Моя цель — не победа над мятежниками. Моя цель — растоптать, уничтожить и развеять по ветру Государственную удачу Империи Хань! Иначе откуда мне брать свои системные награды?»

Поскольку сейчас ситуация на фронтах зашла в кровавый тупик, настало время разыграть козырную карту.

— Ох, тесть мой дорогой... — Лю Хэ состроил печальную, почти трагическую мину, прижав руку к груди. — Ты забываешь об одном. Солдаты, сражающиеся под знаменами Цао Цао и остальных — это всё те же дети нашей Империи Хань. Когда они убивают друг друга, моё императорское сердце обливается кровью от скорби!

— Ваше... Величество? — Хо Гуан растерянно моргнул, не понимая, к чему клонит император.

— Я принял решение, — торжественно провозгласил Лю Хэ. — Подготовь три новых императорских указа и отправь их прямиком к Цао Цао, Юань Шао и Ин Бу. Отныне я жалую им титулы Вэй-Вана, Янь-Вана и Шу-Вана! И пусть они немедленно сложат оружие и прекратят это бессмысленное кровопролитие!

«Хе-хе-хе», — злорадно усмехнулся про себя Лю Хэ. — «Раздадим титулы всем! Пусть Цао Цао и остальные переведут дух, накопят силы, разовьют свои территории, а потом поднимут новое восстание. А я продолжу планомерно разрушать благополучие этой проклятой империи!»

Услышав этот приказ, Хо Гуан застыл соляным столбом. Его челюсть отвисла, а глаза округлились до размеров чайных блюдец.

Сначала он раздал три высших титула Вана, а теперь хочет раздать ещё три своим прямым врагам?!

— Ваше... Ваше Величество... — заикаясь, пролепетал побелевший Хо Гуан. — Это... это дело государственной важности! Раздача царских титулов — не шутка! Возможно, нам стоит для начала обсудить это с Вдовствующей Императрицей и Императрицей?

Поняв, что его собственных сил переубедить обезумевшего юнца не хватит, Хо Гуан решил прибегнуть к тяжелой артиллерии — влиянию могущественных женщин гарема.

— Зачем их тревожить? — Лю Хэ пренебрежительно махнул рукой. — Они уже давно не заглядывают ко мне. Наверняка просто сидят и ждут, когда я окончательно доведу Империю Хань до ручки, чтобы потом эффектно выйти из тени и спасти положение.

— Хватит пустых разговоров! — тон Лю Хэ внезапно стал стальным и не терпящим возражений. — Иди и выполняй мой прямой приказ!

— Э... Этот скромный подданный повинуется... — Хо Гуан горько усмехнулся. Придя сюда на крыльях радости, он уходил, словно побитая собака.

Но пока старый канцлер брёл по длинным коридорам дворца, шестерёнки в его гениальном уме начали бешено вращаться. «Не может быть всё так просто. Государь — человек поразительного ума. Он не мог совершить столь глупую ошибку, как отпустить тигра обратно в горы. В этом должен быть скрытый, невероятно глубокий смысл!»

Внезапно глаза Хо Гуана радостно вспыхнули.

«Точно! Ну конечно же!» — мысленно воскликнул он. — «Император понял, что если Дун Чжо и остальные полностью разгромят Цао Цао, то при дворе больше не останется силы, способной сдерживать аппетиты этой троицы! Амнистия и раздача титулов мятежникам убьет сразу двух зайцев: Цао Цао и Юань Шао будут по гроб жизни благодарны государю за милость, и при этом они станут идеальным противовесом для амбиций Дун Чжо, Ван Мана и Сыма Чжао!»

«Какой поразительный баланс сил! Какая невероятная дальновидность!» — Хо Гуан едва не заплакал от восхищения мудростью государя и, окрыленный своей догадкой, поспешил в канцелярию писать указы.

Спустя несколько дней в столицу прилетели новые вести. Цао Цао, Юань Шао и Ин Бу с радостью и благоговением приняли царские титулы, поклявшись отныне верой и правдой служить своему императору, следуя за ним, куда бы он ни указал.

Впрочем, выбор у них был невелик: армии Хо Цюйбина и Вэй Цина потрепали их так сильно, что продолжать войну было равносильно самоубийству. Раз уж сам император бросил им спасательный круг в виде титулов, нужно было хвататься за него обеими руками. Естественно, на словах они клялись в верности, но на деле каждый из них уже планировал, как будет тайно собирать новые войска, ковать броню и готовиться к будущим великим свершениям в своих владениях.

И как только эти новости достигли слуха Лю Хэ, перед его глазами вспыхнул прозрачный экран Системы, а в голове раздался механический звон:

Уведомление Системы: Поступок истинного тирана![Действие: Великая раздача титулов и ставка на мятежников.][Награда: Пассивный навык «Иммунитет к сотне ядов»!][Государственная удача Империи Хань: -10 000!]

Прочитав описание награды, Лю Хэ не смог сдержать широкой, довольной улыбки.

«А вот это действительно царский подарок!» — мысленно возликовал он. — «С этим навыком мне больше никогда в жизни не придётся параноидально принюхиваться к еде и бояться, что кто-то из придворных подсыплет мне мышьяк в вино!»

Но Система на этом не закончила. Вслед за первой табличкой появилось новое уведомление:

Внимание: Текущий цикл завершён. Запуск процедуры подведения итогов...