Прошла целая половина дня.
Дэвид наконец закончил устраивать дела в лагере беженцев.
Получив кров и продовольствие, эти люди вели себя тихо и соблюдали установленный порядок.
Ведь им пришлось пережить слишком много изгнаний и облав, а теперь они наконец встретили милосердного господина. Никто из беженцев не хотел лишиться крыши над головой и пищи.
За столь короткое время Дэвид сумел заслужить расположение всех обитателей лагеря.
Молва о милосердном господине быстро распространилась по всему лагерю.
Если бы кто-нибудь осмелился нарушить здесь порядок, сотни беженцев непременно сообща набросились бы на него.
Поэтому за окружающими следили не только ополченцы, набранные из числа беженцев, но и обычные обитатели лагеря. От такого положения у скрывавшихся среди них странствующих рыцарей и наёмников мурашки пробегали по коже.
Изначально они намеревались собрать беженцев на Хребте Морозного Волка, подстрекнуть их к нападению на владение, а затем воспользоваться возникшим беспорядком и совершить убийство. Однако события развивались совсем не так, как они рассчитывали.
В сложившихся обстоятельствах враги не могли под покровом хаоса проникнуть на Хребет Морозного Волка. Им было трудно даже покинуть лагерь беженцев.
Подумав об этом, наёмники обменялись многозначительными взглядами и решили начать действовать раньше намеченного срока.
На этот раз герцог Морозного Волка вместе со своим рыцарским отрядом прибыл прямо в дикую местность. Если наёмникам удастся убить его здесь, они досрочно выполнят порученное задание.
Дэвид прекрасно понимал их намерения.
Более того, он даже надеялся, что скрывающиеся среди беженцев странствующие рыцари и наёмники начнут действовать как можно скорее.
Если они осмелятся напасть, Дэвид не проявит милосердия и непременно уничтожит их всех до единого.
— Надеюсь, вы меня не разочаруете.
Завершив все дела в лагере беженцев, Дэвид покинул его вместе с Рыцарем Серого Волка и десятью рыцарями-оруженосцами.
— Молодой господин Дэвид, впредь прошу вас быть осторожнее, — с серьёзным выражением лица произнёс Рыцарь Серого Волка.
Он уже знал, что не так давно молодой господин Дэвид успешно стал рыцарем второго ранга и при спасении чародейки продемонстрировал немалую силу.
Однако использовать себя в качестве приманки, чтобы выманить странствующих рыцарей и наёмников, всё равно было чрезвычайно рискованно.
— Не беспокойтесь.
— Если только меня лично не явится убивать Рыцарь Земли четвёртого ранга, мне ничто не угрожает.
На лице Дэвида появилась уверенная улыбка.
Он лишь не стал уточнять, что даже при появлении настоящего Рыцаря Земли у него всё равно будут силы вступить в бой.
Разумеется, для Рыцаря Серого Волка это прозвучало бы слишком невероятно. К тому же Дэвид не хотел, чтобы слишком многие знали о его истинной боевой мощи.
Стоило привести в движение одно звено, как вслед за ним начинала двигаться вся цепь.
Вскоре после отъезда Дэвида несколько странствующих рыцарей и наёмников тайком покинули лагерь беженцев.
— Они начали действовать, — с тревогой произнесла принцесса Хрустальной Песни.
За время долгого пути она уже заметила, что странствующие рыцари исподволь собираются вместе. Но девушка не ожидала, что их целью окажется герцог Морозного Волка.
Принцесса Хрустальной Песни серьёзно произнесла:
— Роман, придумай способ остановить этих странствующих рыцарей.
Рыцарь Роман замер, а затем сразу отказался:
— Ваше Высочество, это слишком опасно. Если я вмешаюсь, мы можем раскрыть своё местонахождение.
— К тому же герцогу Морозного Волка ещё нельзя доверять. Если он не способен справиться даже с этими странствующими рыцарями и наёмниками, нам следует задуматься об уходе.
Однако принцесса Хрустальной Песни покачала головой:
— Не думаю, что господин Морозного Волка мог не предусмотреть этого.
Её голос звучал уверенно.
Ведь одних мер, предпринятых Хребтом Морозного Волка для размещения беженцев, хватило, чтобы принцесса оценила проницательность здешнего господина.
Она была совершенно уверена: герцог Морозного Волка намеренно превратил себя в приманку, чтобы вынудить странствующих рыцарей и наёмников раскрыться.
При таком положении у врагов оставалось лишь два пути: продолжать ждать в лагере, пока герцог Морозного Волка не вытащит каждого из них, или рискнуть и совершить покушение.
С того мгновения, как герцог Морозного Волка появился здесь, судьба этих странствующих рыцарей и наёмников уже перестала находиться в их собственных руках.
Придя к такому выводу, даже принцесса Хрустальной Песни невольно глубоко вздохнула, испытывая одновременно потрясение и беспомощность.
Не только эти странствующие рыцари и наёмники — она сама уже оказалась в огромной сети, искусно сплетённой герцогом Морозного Волка. Теперь покинуть её было далеко не так просто.
В сложившихся обстоятельствах принцессе оставалось лишь каким-то образом доказать, что она отличается от странствующих рыцарей и наёмников.
И единственное, что она сейчас могла сделать, — помочь герцогу Морозного Волка уничтожить врагов, пришедших сюда с тайными намерениями.
— Я понял.
Выслушав рассуждения принцессы, рыцарь Роман тоже испытал глубокое потрясение.
Он ни на миг не усомнился в её словах, ведь принцесса Хрустальной Песни с детства отличалась необычайным умом.
Если бы герцог Ледяной Короны внезапно не поднял мятеж, принцесса Хрустальной Песни непременно стала бы новой Снежной королевой!
Дэвид и Рыцарь Серого Волка верхом направлялись к городку на Хребте Морозного Волка.
Но когда до владения оставалось уже совсем немного, оба что-то почувствовали и внезапно остановились.
Дорога проходила возле леса Морозного Волка. Если наёмники собирались устроить засаду, они могли выбрать только это место.
— Выходите.
Рыцарь Серого Волка сделал шаг вперёд и невозмутимо обратился к скрывавшимся врагам.
Когда никто не показался, он холодно усмехнулся, снял с седла лук, натянул тетиву и немедленно выпустил стрелу!
Свист!
Рассекая воздух, стрела по прямой устремилась в лес!
В следующее мгновение среди деревьев поднялась суматоха, а затем из чащи вышли больше десяти человек.
Все они выглядели как искатели приключений и носили на одежде эмблему кровавой луны. Перед Дэвидом оказался знаменитый во всех Северных землях отряд наёмников «Кровавая Луна»!
Узнав их, Рыцарь Серого Волка помрачнел. Главой «Кровавой Луны» являлся рыцарь третьего ранга, и на этот раз он лично принял участие в нападении!
— Не ожидал увидеть именно вас, — мрачно произнёс Рыцарь Серого Волка.
Глава «Кровавой Луны» не стал тратить время на разговоры и сразу повёл подчинённых в атаку.
Сам он направился к Рыцарю Серого Волка, чтобы связать его боем, тогда как все остальные бросились на Дэвида.
Глава «Кровавой Луны» прекрасно понимал, что уступал Рыцарю Серого Волка. Однако ему требовалось лишь ненадолго его задержать — за это время два полноправных рыцаря с лёгкостью убьют герцога Морозного Волка!
— Защитить господина!
Десять рыцарей-оруженосцев немедленно заслонили Дэвида собой.
Дом Морозного Волка воспитывал их с самого детства, и потому, даже понимая, что уступают врагам, они не отступили бы ни на шаг.
Но едва десять рыцарей-оруженосцев потянулись к мечам, как мимо них пронеслась ещё более стремительная тень и в мгновение ока оказалась перед одним из полноправных рыцарей.
Сжимая рыцарский меч, Дэвид нанёс всего один простой удар!
Однако даже этого оказалось достаточно. Сила рыцаря третьего ранга взорвалась во всём своём могуществе, клинок сверкнул — и отрубленная голова взлетела в воздух.
Хлынувшая кровь забрызгала всех вокруг багряными каплями.
В этот миг на поле боя внезапно воцарилась тишина. Рвавшиеся вперёд наёмники с неверием смотрели на произошедшее.
Их заместитель главы, обладавший силой полноправного рыцаря, был обезглавлен одним ударом герцога Морозного Волка, не успев оказать ни малейшего сопротивления!

Комментарии

Загрузка...