Предводителем взбунтовавшихся шахтёров был человек по имени Кейн из Города Механизмов. Два месяца назад он проигрался в азартные игры, влез в огромные долги и был насильно отправлен на ручной труд в Шахту Хейвуд для их погашения.
Итан и несколько мушкетёров сидели у печи в казарме, которая раньше служила местом отдыха для стражи. Здесь хранилось большое количество припасов.
Разговорить мушкетёров оказалось несложно: всего пятидесяти серебряных антилоп хватило, чтобы они выложили всё, что знали, тем более что это не было большим секретом.
— Это рассказал один выживший из отряда стражи. Парню повезло: в него попали трижды, но ни одна рана не была смертельной, и он сбежал, притворившись мёртвым в куче трупов.
Говорил молодой человек с козлиной бородкой по имени Эдвард.
По сравнению с дородными наёмниками, он выглядел гораздо утончённее. Он утверждал, что происходит из знатной, но обедневшей семьи, после чего отправился в Гильдию Города Механизмов работать клерком. Позже, поняв, что на канцелярской работе много не заработаешь, он стал охотником.
Однако он не был последователем Синтии. Он самостоятельно изучил многое об изгнании тёмных существ и, благодаря связям своей семьи, имел дело с Бюро Приёма и часто доставал снаряжение следователей. Обычно он без труда справлялся с рядовой нежитью и зомби, пока Имперская Военная Промышленность не начала набор в Городе Механизмов. Вербовщик оценил его ум и взял в Корпус Огнестрельного Оружия.
У Эдварда сложилось хорошее впечатление о людях из Бюро Приёма. Узнав, что Итан — следователь из Города Симу, он активно пригласил его посидеть в этой казарме. Казарму эту, конечно же, он отвоевал для своей небольшой группы, пользуясь своим серебряным языком. Хоть и наступила ночь, большинству мушкетёров приходилось дежурить у входа в шахту, чтобы не дать шахтёрам прорваться.
— Тот стражник также сказал, что с тех пор как Кейн появился в Шахте Хейвуд, не было ни минуты покоя. Он часто после рабочего дня доставал несколько ящиков ледяного пива, собирал всех шахтёров и жаловался на жизнь. Вероятно, именно Кейн и подбил эту группу на бунт.
Эдвард усмехнулся:
— Но на этот раз он влип по-крупному. Я слышал, этот инцидент встревожил верхушку Имперской Военной Промышленности. Молодой господин Айсок специально приехал в Город Механизмов из-за этого дела и приказал доставить Кейна живым.
Мушкетёры, сидевшие с Эдвардом, тоже злорадно рассмеялись:
— Этот молодой господин — суровый тип, знает немало способов помучить людей. Когда вернёмся в Город Механизмов, может, даже насмотримся на всякое.
Атмосфера разговора была очень приятной, и группа Эдварда ничуть не беспокоилась о ситуации в шахте. Они чётко понимали свою роль: делать вид, что работают, не прилагая особых усилий. Если какой-нибудь кролик сам прибежит к ним, они в него пару раз выстрелят.
Казалось, они планировали провести так всю ночь. Кошка, слушая их, заскучала, зевнула, закрыла глаза и, прислонившись головой к щеке Итана, задремала.
— Какая красивая кошка. Где ты её нашёл? — Эдвард не мог не поглядывать время от времени на белую кошку, понимая, что это не обычная бродяжка. Некоторые вельможи в Империи готовы были выложить большие деньги за кошку такой породы.
— Нашёл в городе. Ей некуда было идти, вот я и приютил её.
— Я как-то слышал, что эта порода кошек очень популярна в Империи и может стоить немалых денег. Если тебе не хватает наличных, я мог бы...
— Не нужно, — махнул рукой Итан. — Она мой друг.
Видя настрой Итана, Эдвард замолчал, но на лицах мушкетёров появились странные выражения. Они не держали домашних животных и не слышали, чтобы кто-то относился к маленькому зверьку как к другу.
Тем не менее, когда Эдвард упомянул «стоит немалых денег», все оживились. Они переглянулись, словно о чём-то договариваясь взглядами.
Итан, естественно, это заметил и, чтобы избежать кровопролития и построить гармоничное общество, попрощался с Эдвардом, вежливо отказавшись от его тёплого приглашения остаться на ночь, и направился к выходу из казармы.
Новость о Кейне его несколько удивила. По крайней мере, пока что бунт в Шахте Хейвуд, казалось, не был связан со Злым Богом или силами трансцендентов. Шахтёры заплатили дорогую цену в битвах со стражей: помимо тех, кто погиб снаружи, многие раненые отступили в шахту.
Это не было делом для Бюро Приёма. Кроме Эдварда, остальные не были особо гостеприимны. Особенно маг, возглавлявший отряд, который при встрече с Итаном начал с допроса с пристрастием и лишь неохотно позволил ему остаться после того, как он показал свой значок, предупредив, чтобы тот не вмешивался в их действия.
Пока Отряд стражи обустраивался, Хагрид и его люди не сидели без дела. Они разбирали груды тел в поисках знакомых лиц. Каждый раз, когда кто-то вздыхал, Хагрид хмурился.
Они не решались хоронить тела шахтёров открыто, ведь все они были бунтовщиками. Они лишь переносили знакомые лица в более уединённые места под предлогом расчистки.
Хагрид издалека заметил Итана и сам подошёл к нему.
Подойдя ближе, он нетерпеливо спросил:
— Как у тебя с расследованием?
— Бунт возглавляет Кейн из Города Механизмов. Мушкетёры говорят, он азартный игрок, мастер поговорить. — после паузы Итан добавил: — Они не планируют атаковать в ближайшее время, собираются запереть их в шахте.
Хагрид вздохнул с облегчением: время ещё есть!
После долгих раздумий он наконец решился и сказал Итану:
— Братец Итан, у меня к тебе просьба.
— Говори.
— Мне нужно войти в шахту. Если я не вернусь, найди способ вернуть их в Город Симу. Не дай погибнуть ещё большему числу людей.
Хагрид должен был передать сообщение шахтёрам внутри. Если они смогут найти способ прорваться, пограничная банда организует транспортную группу, которая встретит их в каньоне к югу от Шахты Хейвуд на рассвете завтрашнего дня.
Однако об этом не должен был знать никто другой. Это было дело, за которое полагалась отрубленная голова, и это бремя мог нести только он.
— Хорошо, — кивнул Итан.
Хагрид тяжело похлопал его по плечу, хотел что-то сказать, но промолчал.
Он отдал несколько распоряжений своим подчинённым, а затем один повернулся и ушёл в ночь.
Кошка, проводив взглядом уходящего Хагрида, соскользнула с руки Итана на землю и в мгновение ока исчезла.
Примерно через четверть часа в энергетическом кристалле раздался голос кошки.
— Шахтёры узнали Хагрида и не стали его трогать. Это Кошка.
— Это хорошо. Я понаблюдаю снаружи. Это Старина Сен.
— Однако, кажется, я нашла кое-что интересное для дальнейшего расследования. Это Кошка.
Энергетический кристалл не мог передавать интонации говорящего, но Итан мог представить себе её тон.
Их разговор прервал далёкий шум.
Прибыл ещё один отряд.
Возглавлял его человек в чёрном фраке, от которого веяло благородством.
Маг шагнул вперёд, чтобы заговорить, но человек оттолкнул его и, не обращая внимания на побагровевшее лицо мага, приказал своему отряду расположиться у входа в шахту.
— Здесь произошло кое-что не очень интересное. Это Старина Сен.
Но на этот раз Кошка не ответила сразу, как и он, потому что он убрал энергетический кристалл и двинулся в сторону шума.
— Кучка бесполезных дармоедов, — подойдя ближе, Итан услышал ругань дворянина, который беззастенчиво оскорблял мага.
Достопочтенный трансцендент из Гильдии Астрологов подвергался такому публичному унижению.
Но маг лишь молча сжимал кулаки.
— Это глава гильдии Талон. Что он здесь делает? — Эдвард, тоже привлечённый шумом, подошёл.
Итан узнал, кто этот решительный человек.
Талон приказал своим стражникам поставить несколько бочек у входа в шахту. Эдвард намётанным глазом тут же понял намерения этих незваных гостей, и его лицо изменилось.
— Он собирается использовать ядовитый дым, чтобы выкурить шахтёров! Чёрт побери! — тихо выругался Эдвард. — Эти шахтёры будут драться насмерть!

Комментарии

Загрузка...