Доу Лиюн и остальные один за другим вошли в дом, и Синь Дамин велел старику Доу достать из ящика в углу небольшой мастерской Ли Синцая соответствующие вещественные доказательства.
Бей Сяои изложила тогдашнюю обстановку:
— Последней, кто связывался с Ли Синцаем, была его жена. Около половины седьмого вечера она звала Ли Синцая ужинать, но тот ответил из комнаты, что не будет есть.
В половине десятого жена стала звать его ложиться спать, повторяя вопрос несколько раз, но изнутри не доносилось ни звука, а дверь оказалась заперта изнутри на задвижку. Поскольку раньше подобного никогда не случалось, она подошла к окну пристройки снаружи, заглянула вовнутрь через угол и заметила, что Ли Синцай выглядит как-то странно — он неподвижно лежал на стуле.
Она тут же позвала сына, но вдвоем с матерью им не удалось сдвинуть дверь. В спешке принеся запасной ключ и отперев ее, они обнаружили, что Ли Синцай уже мертв.
Мать с сыном проплакали добрую половину дня, после чего оповестили Ли Синхуа. Тот примчался и позвонил по номеру сто одиннадцать, сообщив в полицию. Такова вся картина целиком.
Я расспросила его жену о событиях сегодняшнего дня: в семь часов утра Ли Синцай уехал на машине на ярмарку и вернулся без двадцати девять. Он накупил немало мяса, сказав, что собирается угостить нас, благо рынок находился совсем рядом, в соседней деревне.
Около девяти утра Ли Синхуа заходил к Ли Синцаю. В полдень Ли Синцай почти ничего не ел, лишь пригубил рюмку вина, после чего ушел в восточную комнату. Весь день и вечер он пробыл в помещении, никуда не отлучаясь.
Я осмотрела купленное им мясо: свиные ушки, набор свиных субпродуктов, баранье ребрышко и немного приправ. Точные обстоятельства поездки Ли Синцая на ярмарку неизвестны, но мы опросили Ли Синхуа, и, по его словам, он действительно заглядывал к Ли Синцаю около девяти утра, чтобы обсудить подготовку к первому после Нового года заседанию деревенского комитетского совета.
Гу Дай продолжил:
— Я расспросил Ли Синхуа, и тот подтвердил, что звонок поступил от сына Ли Синцая.
Когда он прибыл на место, дверь в восточную комнату уже была распахнута, и внутри обнаружилось тело погибшего Ли Синцая.
Звонок в полицию был совершен примерно в десять часов вечера с небольшим минутным отклонением: мужчина вспоминал, что в момент, когда он вошел в северную комнату Ли Синцая, стенные часы как раз пробили полночь. Кроме того, согласно результатам следствия, в той пристройке не оказалось никаких иных следов, кроме отпечатков пальцев и обуви самого Ли Синцая.
Синь Дамин извлек предсмертную записку Ли Синцая и передал ее обоим.
Бегло просмотрев документ, Бей Сяои шумно выдохнула:
— Судя по текущему положению дел, Ли Синцай безо всяких сомнений покончил с собой! Выходит, Ли Гуйцзы тоже был убит им, неудивительно, что смерть Ли Гуйцзы выглядела столь странной. На его совести две человеческие жизни, и самоубийство из страха перед наказанием — вполне заслуженный конец.
Затем она добавила:
— Капитан Синь, весь процесс смерти Ли Сяна совпадает с вашим анализом и выкладками. Вот только никак не ожидали попутно распутать дело пятилетней давности.
Гу Дай произнес:
— Судя по тому, как совершались обе эти расправы, у Ли Синцая был глубокий и изворотливый ум, он мыслил расчетливо и безжалостно, его логика отличалась строгой последовательностью, звенья которой плотно цеплялись друг за друга. И все же возглас Ли Сяна перед смертью — «дядя Ццай» — обнажил его лисьий хвост: человек предполагает, а небо располагает.
— Когда я восстановил истинную подоплеку дела Ли Сяна, у меня внутри все содрогнулось. Это выдающийся противник, — заявил Синь Дамин.
Бей Сяои улыбнулась:
— У вас и содрогнулось? Шутите над нами? Впору вспомнить фразу из какой-нибудь книги, которая подходит вам идеально: «Тот, у кого в груди бушуют громы, а на лице гладь озера, достоин стать главнокомандующим». Капитан Синь, вы именно такой человек!
Гу Дай отметил:
— Будучи противником по ту сторону баррикад, Ли Синцай с его изощренными коварными планами и чередой успешных убийств преподал мне хороший урок. Без такого мастера, как капитан Синь, последствия этого дела оказались бы невообразимыми.
Синь Дамин окинул всех взглядом:
— По-моему, вам лучше пустить свое умение «расточать лесть» на расследование.
— Какая же это лесть, разве нельзя сказать правду от чистого сердца? — Бей Сяои тут же сменила тон. — Ли Гуйцзы ведь тоже был убит Ли Синцаем. Если бы он не сознался сам, раскрыть это старое запылившееся дело оказалось бы невероятно трудно.
— Мотивы и ход убийств изложены с предельной ясностью, создается ощущение, будто леопард выследил мать-антилопу с детенышем — им отнюдь не миновать участи быть растерзанными! — подхватил Гу Дай.
Едва они заговорили об этом, вернулся Доу Лиюн. В руках он держал потрепанный маленький полиэтиленовый пакет и завернутый в ткань прямоугольный предмет.
Бей Сяои перехватила вещи и положила их на стол. Гу Дай развернул матерчатый сверток: внутри обнаружились те самые ходули, с помощью которых Ли Синцай изображал Божество-Хранитель. На поверку они оказались самыми обыкновенными ходулями, однако их нижняя часть была изготовлена из твердой древесины зизифуса, а из торца выступал вырезанный из острого лезвия череп — жуткий и устрашающий.
Нетрудно было представить, как при ходьбе по земле такие ходули оставляли вереницу пугающих следов-черепов, от вида которых у любого кровь стыла в жилах.
Хотя речь шла всего лишь о паре ходулей, за ними стоял наводящий ужас «Божество-Хранитель», чья тень тяготела над жителями деревни Лигуань. Этот загадочный и зловещий образ преследовал людей из поколения в поколение, не рассеиваясь ни на миг. Даже по сей день деревенские вспоминали о нем с великим трепетом и замирающим сердцем.
Бей Сяои взяла те ходули и, достав из ящика стола предсмертную записку Ли Гуйцзы, вгляделась в нарисованные там следы «Божества-Хранителя»:
— Умом Ли Синцай и впрямь невероятно глубок: с помощью таких ходулей он довел до умопомешательства Ли Гуйцзы, который вечно ловил духов да изгонял нечисть. Ой, старик Доу, ты часом до сих пор не вспоминаешь ту таинственную историю про Пятираспутье? — она слегка приподняла ходули.
— И то верно! Надену-ка я эти ходули, приду к вашему Двухпролетному мосту у деревенской околицы да устрою поединок — глядишь, местный «злой дух» вашей деревни не сдюжит перед лицом «Божества-Хранителя»! Ха-ха! — засмеялся Гу Дай.
— Ступай! Сунешься в нашу деревню — так я тебе ноги переломаю! — Доу Лиюн шутливо замахнулся маленьким полиэтиленовым пакетом, принесенным из дома Ли Синцая.
Гу Дай поспешно замахал руками:
— Осторожнее! Этот пестицид жутко ядовит, одной крупинки хватит, чтобы уморить пташку, а если мелкое зверье или птица склюют мертвую птицу, их тоже отравит.
Гу Дай перехватил маленький пластиковый пакет, завязанный тонкой веревочкой. На обычной целлофановой пленке расплывались неразборчивые красные буквы. Осторожно развязав узелок, он обнаружил внутри мелкие фиолетовые гранулы — именно этим карбофураном и отравился Ли Синцай.
Бей Сяои воззрилась на яд:
— Ли Синцай проявил жестокость не только к чужим, но и к себе. Выбрал же карбофуран для самоубийства — верняк стопроцентный, свалит наповал!
Доу Лиюн оставил без внимания насмешки Гу Дая и Бей Сяои:
— И всё же... почему мне кажется, что дело вышло чересчур театральным? Точь-в-точь как в телевизоре или книгах: на вид все просто, но таит скрытую подоплекку; за чередой поворотов наконец находится разгадка, и тут бац — убийца сам сводит счёты с жизнью. Словно все силы бросил на подготовку плацдарма, патрон дослал в патронник, собрался идти в атаку, а противник возьми да сдайся! Обидно же, обидно до глубины души! Но раз факт налицо... давайте дождемсься результатов от Сяо Вана и остальных, на этом дело о самоубийстве Ли Синцая можно будет считать закрытым.
Гу Дай кивнул и залился смехом вместе с Доу Лиюн:
— Мысли великих сходятся! Чего тут сетовать, сколько сил сэкономили!
Синь Дамин молчал. Взяв ту предсмертную записку, он снова погрузился в глубокие раздумья.
Сердце не на месте — сомкнуть веди нелегко, ворочаешься с боку на бок в тревожном сне. Эта строчка из пекинской оперы подходила Гу Даю лучше всего. Несмотря на то, что уснул он глубоко за полночь, глаза Гу Дай продрал спозаранку. Дело последних дней напоминало американские горки — напряженное и захватывающее. Сначала он думал, что Ли Лиинь — убийца Ли Сяна, но после тщательного анализа капитана Синя выяснилось, что истинный злодей — Ли Синцай, а теперь тот еще и покончил с собой.
Когда капитан Синь назвал имя настоящего преступника, Гу Дай сперва слегка раскис, но быстро взял себя в руки, собираясь с головой погрузиться в расследование в отношении Ли Синцая. Однако внезапная смерть подозреваемого, как он и говорил вчера старику Доу, действительно избавила их от львиной доли хлопот. Работы не стало, но на душе вдруг образовалась пустота.
Из-за печи донесся звук шуровки — приглядевшись, он увидел примостившегося там Синь Дамина, который хлопотал у топки. Только тогда Гу Дай сообразил, что начальник встал еще раньше него.
В ходе расследования дела Ли Сяна Гу Дай заново открыл для себя капитана Синя. Он заметил, что настроение того никогда не подвержено резким перепадам: его привычным состоянием оставалось невозмутимое спокойствие с легкой тенью улыбки на губах, а в минуты отдыха он любил отпустить шутку, проявляя завидное чувство юмора.
Там, где другие хохотали до упаду, он оставался невозмутим; во время раздумий его глаза вспыхивали, и он хранил молчание, не позволяя никому догадаться, о чем он думает.
Его душевное равновесие было незыблемым и неизменным. Подобный склад ума позволял внутренним «двигателям» его мысли работать в предельно здравом режиме, выдавая ровную и мощную тягу. Мозг начальника походил на сверхмощный компьютер с колоссальной скоростью чтения и записи данных: он подмечал массу крупиц информации, казавшихся окружающим бесполезными, выуживая из них железные улики либо выстраивая безупречно строгие логические цепочки. Этим качеством, или скорее стилем работы, Гу Дай восхищался до глубины души.
— Капитан Синь, я хотел бы поговорить с вами о деле Ли Синцая.
— А? Говори! — Синь Дамин не обернулся.
— Пусть пока нет заключения судмедэкспертизы, но судя по поведению Ли Синцая перед смертью, его предсмертной записке, яду и прочим уликам, признаки самоубийства от страха перед наказанием налицо... Вы... что обо всем этом думаете? — капитан Синь до сих пор не высказывал никаких суждений насчет гибели Ли Синцая, и Гу Дай страстно желал узнать, какие соображения остаются у того по этому поводу и докуда дошли его аналитические выкладки.
Синь Дамин поднялся и развернулся. Его взгляд был чист и прозрачен, излучая лучи, способные будто пронзить человеческое тело насквозь и проникнуть в самые сокровенные мысли. Поймав этот взгляд, Гу Дай рефлекторно попытался запрятать подальше собственную самую глубокую, невыразимую догадку.
Синь Дамин произнес непринужденно:
— Сяо Гу, раз хочешь сказать — говори, нечего тут ломать комедию, это на тебя не похоже.
Гу Дай неловко и горько усмехнулся: тени в самых потаенных уголках его души опять не укрылись от капитана.
Синь Дамин продолжил:
— В деле Ли Сяна, начиная с четырех рядов следов и вплоть до поимки Ли Лииня, ты проделал колоссальную работу. Твой ум и сообразительность заслуживают всяческих похвал, и лавры главного первенства по праву принадлежат тебе.
В конце концов истинным злодеем я признал Ли Синцая, но этот успех неразрывен с твоим трудом. Что же до того, какому наказанию подвергнется Ли Лиинь — это как в эстафете: мы изо всех сил пробежали свой первый этап, а дальше палочку подхватывают прокуратура и суд, посмотрим, как пробегут они.
Теперь Ли Синцай мертв, и мы снова стоим на линии старта. Наша задача прежняя — достойно пройти первый этап. Никаких сомнений, вернись в то состояние, в котором находился в самом начале: хочешь высказаться — высказывайся, хочешь действовать — действуй!
Эти брошенные невзначай слова капитана Синя прогнали туман из души Гу Дая, точно лучи солнца, и все мелкие обиды и шероховатости рассеялись без следа.
Одновременно эта фраза прозвучала как небольшой молот, отбивший с него наносную шелуху, которая осыпалась на землю мелкой ледяной крошкой. Он искренне осознал, что раскрытие преступлений — это в то же время процесс самосовершенствования и духовного роста. Почему капитан Синь всегда подмечает острой проницательностью то, чего не видят другие? Да потому, что он никогда не поддается воле эмоций, неизменно встречая любые происшествия хладнокровно и безмятежно — в этом и заключается его закалка.
Ему самому лично предстояло пройти еще через множество испытаний, чтобы закалить себя. Желая стать Сунь Укуном, впредь ему придется рассматривать любую работу как плавильную печь восемь триграмм, где выковывается характер. Подумав так, Гу Дай обрел утраченную уверенность, чувствуя себя воскресшим со стопроцентным запасом здоровья персонажем компьютерной игры.
— Я тоже хочу поучиться уму-разуму! — Бей Сяои вышла из внутренней комнаты. — Вы опять тайком обмозговываете детали дела?
— Что тут за шум? — Доу Лиюн толкнул входную дверь, занося масляные палочки и соевое молоко. — Подумать только, четвертый день нового года, а на деревенской улице уже лавки открылись. Впервые за долгое время ем соевое молоко с палочками после праздника, если кого раздует от сытости — я не в ответе.
Поглощая завтрак, компания продолжала пережевывать перипетии дела.
Гу Дай вернулся к привычной деловой манере:
— Ли Синцай свел счеты с жизнью добровольно, на что указывают его странности перед смертью. Во-первых, он запер дверь изнутри, не желая, чтобы кто-либо мешал ему спокойно уйти из жизни;
Во-вторых, в самой пристройке не оказалось следов посторонних лиц — только его собственные.
В-третьих, за весь вчерашний день с ним не контактировал никто из подозрительных людей, за исключением членов семьи и Ли Синхуа, а детали утренней поездки на ярмарку еще предстоит прояснить.
Если и возникают сомнения, так это в некоторой внезапности его решения. Утром он собирался на ярмарку, закупал продукты для приема гостей — тогда у него точно не было мыслей о суициде. Этот умысел родился в полдень, когда он остался без обеда и пригубил лишь чарку вина. Можно представить, как весь остаток дня и вечер он провёл во власти мыслей о самоубийстве.
Впрочем... сомнения едва ли тянут на веские улики. Во-первых, наше молниеносное задержание Ли Лииня сильно потрясло Ли Синцая, который тщательно готовился к преступлению и рассчитывал провернуть все без сучка и задоринки — это явственно сквозит и в его предсмертной записке.
Во-вторых, в деле Ли Сяна он на ходу сменил тактику, решив запугать Ли Лииня, но никак не ожидал, что выкрик Ли Сяна «дядя Ццай» выдаст его с головой. Этого он вовсе не предугадывал, ситуация развивалась совершенно вопреки его планам.
Оставляя в стороне его коварство, безжалостность и изворотливость, он был умом не обделен и понимал: правда всплывет наружу лишь вопрос времени. Именно поэтому, как только мы получили показания Ли Лииня и пали под подозрение, Ли Синцай предпочел покончить с собой.
— Конечно, груз двух убийств на плечах — вот первопричина суицида. Он черным по белому написал в записке: даже избежав смертной казни, он сгниет заживо в тюрьме, так что лучше покончить с мучениями самостоятельно, чем терпеть кару, — высказал свое мнение Доу Лиюн.
Бей Сяои проанализировала метод совершения преступлений:
— Ли Синцай предельно подробно расписал процесс убийств. В эпизоде с Ли Сяном он заблаговременно спрятал в углублении груды плотинных камней тот мешок с глиняным кирпичом, рассчитал изменения погоды, скрыл следы своего прихода и ухода, взял жертву под контроль и подготовил условия для ее замерзания — все эти детали тютелька в тютельку совпали с дедукцией капитана Синя.
Хотя по делу Ли Гуйцзы у нас нет прямых улик, в совокупности с рассказами двух стариков, Ли Дэцзюня и прочих, можно подтвердить, что Ли Синцай действительно расправился с Ли Гуйцзы.
Например, Ли Дэцзюнь упоминал, как Ли Гуйцзы ночью столкнулся с «Божеством-Хранителем»: заметив силуэт, тот бросился в погоню, но почуяв неладное, кинулся наутек, и убегая, разглядел жуткое синее лицо с клыками — эти подробности полностью бьются с признанием Ли Синцая.
Или возьмем описание душевного состояния Ли Гуйцзы в период болезни от испуга: почерневшее лицо, упадок сил — слова Ли Дэцзюня также идеально сходятся с версией Ли Синцая.
До того, как мы располагали доказательствами вины Ли Синцая в убийстве Ли Гуйцзы, он сам изложил все в предсмертной записке с исчерпывающей точностью, что равносильно чистосердечному признанию. Так что Ли Синцай действительно свел счёты с жизнью из страха перед возмездием.
— Хм... судя по второй половине записки Ли Синцая, у него все-таки проснулась совесть, — заметил Доу Лиюн. — К примеру, те крылатые фразы про то, что человек предполагает, а небо располагает, что от грехов, содеянных небесами, еще можно укрыться, а от грехов, содеянных собственными руками, не спастись, а также напутствия жене и детям — все это говорит само за себя. Чистосердечное раскаяние смертника перед концом.
Трое уставились на Синь Дамина. Тот выглядел погруженным в глубокие раздумья:
— Хм! У Ли Синцая были явные мотивы, подробные детали убийств, безошибочно указаны орудия и места преступлений, но...
— Но что? — Бей Сяои изумилась настолько, что даже вытаращила глаза. При столь очевидных признаках самоубийства Ли Синцая что еще надумал капитан Синь? Она больше всего на свете страшилась подобных поворотов в речах начальника: одно-единственное «но» вечно вгоняло ее в состояние нервозности.
Синь Дамин пояснил:
— Есть одна деталь, я сейчас озвучу ее, а вы поразмыслите. Вчера утром, пока вы допрашивали Ли Лииня, я ездил в уездное управление выслушать доклад капитана Чжана.
Организованная городским управлением общественной безопасности спецоперация «Острый меч» собрала множество улик против продажных чиновников-паразитов, и сейчас совместно с дисциплинарной комиссией полным ходом идут плановые аресты.
Попался на взятках и служебном подлоге постоянный заместитель начальника уездного управления водного хозяйства. Выяснилось, что в ту пору, когда в деревне Лигуань возводилась защитная дамба, некто передал ему взятку в размере полумиллиона юаней, и этим лицом был как раз Ли Синцай.
— Вы подозреваете, что в предсмертной записке Ли Синцай утаил свои финансовые махинации? Но неужели человек, решивший убить себя в знак раскаяния, обязан вываливать вообще все грехи? — Гу Дай мгновенно уловил ход мысли капитана.
Синь Дамин промолчал, неопределенно кивнув.
Доу Лиюн подхватил:
— Это... вполне естественно! Даже если у Ли Синцая имелись экономические грешки, по логике обывателя за убийство все равно не сносить головы, а раз человек умер — с него взятки гладки. Он наверняка стремился оставить незаконно нажитое добро жене и сыну, так что упоминать об этом не стал бы ни за что.
Бей Сяои призадумалась:
— В этом есть резон! Если рассуждать так, предсмертная записка Ли Синцая выглядит даже правдоподобнее, логически подтверждая его самоубийство из страха перед законом.
Синь Дамин не стал озвучивать оценку:
— Давайте поступим так: во второй половине дня мы со стариком Доу еще разок смотрим на место происшествия, а вы вдвоем с Гу Даем навестите того водителя из дела Ли Гуйцзы, разыщите Ли Мучуня, расспросите об обстоятельствах тех дней. Заодно поднимите архивные сводки по инженерному строительству в деревне Лигуань за последние годы.
Все уяснили замысел капитана Синя: дотошно разобраться во всех деталях убийств из записки Ли Синцая, в особенности по давнишнему делу Ли Гуйцзы.
Даже если Ли Синцай и впрямь лишил людей жизни, начальник требовал собрать косвенные улики, добиваясь предельной полноты и всесторонности картины. Только теперь Гу Дай по-настоящему осознал суть принципа «копать вглубь по ниточкам» и комплексного подхода капитана Синя — в этом и заключался фирменный почерк их командира.
Бей Сяои чувствовала себя неуютно. Прежде она полагала, что в расследовании убийств преступник заметает следы, а полиция ищет зацепки — процесс неизменно хлопотный и энергозатратный. Но сейчас перед глазами разворачивалась ситуация с самоубийством, улики лежали на поверхности, однако поставить жирную точку в виде официального вывода о суициде не представлялось возможным. Это угнетало и лишало всяких рычагов воздействия.
Словно летняя грозовая туча чернеет чернилами, но дождь все не идет, и вы изнываете в духоте, пока пот льется градом, оставляя вас совершенно беззащитными перед лицом этой безысходности.

Комментарии

Загрузка...