После бессонной ночи Тао Сяоси окончательно осознала простую истину: если уж человек решил играть роль негодяя до конца, то, скорее всего, он давным-давно отбросил всякий стыд.
В первой половине ночи он удерживал её в своих объятиях, и хотя он всё ещё краснел, это ничуть не мешало ему, припав к её уху, с каждым разом всё более охрипшим голосом называть её госпожой королевой. А под утро он придумал новое прозвище...
Королева-крольчиха...
Во второй половине ночи, когда спина королевы-крольчихи наконец коснулась кровати, она почувствовала, что чудом вернулась с того света. Но не тут-то было — он одним движением прижал её к изголовью. Только тогда Тао Сяоси по-настоящему поняла, что значит страх. Обхватив его за шею, она жалобно пролепетала: Братец-волк, смилуйся!
Разве это мольба о пощаде? Это было лишь подливанием масла в огонь.
Как и следовало ожидать, Тао Сяоси проспала и проснулась только после десяти. Её телефон, переведённый в беззвучный режим, буквально разрывался от звонков Тао Сяосяо. Они договорились встретиться у магазина ровно в десять.
Тао Сяосяо — дочь второго дяди Тао Сяоси. После окончания школы она поступила в профессиональное училище на косметолога: освоила уход за кожей, парикмахерское искусство и маникюр, а в следующем году уже выпускается. Скоро она станет главным мастером маникюра в салоне Тао Сяоси. Сегодня они собирались встретиться, во-первых, чтобы Тао Сяосяо осмотрела магазин и высказала свои идеи по поводу интерьера, а во-вторых — чтобы вкусно поесть, пройтись по магазинам и сделать покупки.
В итоге Тао Сяосяо успела подружиться с мастером-отделочником, а её старшая сестра всё никак не могла добраться до места.
Тао Сяоси в спешке примчалась в магазин к одиннадцати. Ничего, опоздание меньше часа — это ещё можно исправить. Один плотный обед наверняка погасит гнев Тао Сяосяо.
На пути к месту встречи Тао Сяоси уже решила, что они будут есть. В конце этой улицы недавно открылся ресторан северо-восточной кухни, где готовят в чугунных котлах — её сестрёнке точно должно понравиться. Так и вышло: стоило Тао Сяосяо услышать название, как она просияла, схватила Тао Сяоси под руку и бодрым шагом зашагала к ресторану.
Тао Сяоси и Тао Сяосяо отлично сошлись в гастрономических предпочтениях. Усевшись вокруг большого чугунного котла, они уплетали еду так, что на носах выступили капельки пота.
Когда позвонил Чэнь Фан, официант как раз собирался открыть крышку котла. В глазах Тао Сяоси были только дымящиеся, золотистые, пропитанные маслом лепёшки, а в ушах — ни звука из того, что он говорил.
Чэнь Фан просто хотел узнать, проснулась ли она, но Тао Сяоси, пробормотав что-то невнятное, тут же закончила разговор.
— Так значит, зять — интересный человек? — спросила Тао Сяосяо, вытирая пот и рот салфеткой.
Тао Сяоси кивнула:
— Очень интересный.
Как сказать... В наше время негодяи встречаются часто, а вот стеснительные негодяи — редкость. Ей повезло встретить именно такого: если время от времени его поддразнивать, получается довольно занятно.
Тао Сяосяо поначалу сомневалась в правдивости этих слов. Ей казалось, что хоть новый зять и красив, но выглядит он пугающе: высокий, крепкий, вечно в чёрном, а от его пронзительного взгляда, когда он на кого-то смотрит, так и веет давлением. Стоит ему нахмуриться, как ей сразу хочется отступить на три шага назад. Разве может такой человек быть интересным, да ещё и очень?
Но, заметив сияющую улыбку на порозовевшем лице сестры, Тао Сяосяо начала верить. Возможно, с ней зять ведёт себя совсем иначе, чем с остальными. В конце концов, её сестра такая нежная и мягкая, словно кролик, а в её улыбающихся глазах плещется нежность. Даже если зять — холодная глыба, закалённая в боях, перед такой женой он наверняка превратится в ласкового котёнка.
— Сестрёнка, а замуж выходить хорошо? — неожиданно спросила Тао Сяосяо.
Тао Сяоси на секунду задумалась:
— Если встретишь интересного человека, то вполне неплохо.
Ей едва перевалило за двадцать, а мама уже вовсю пытается устроить ей свидания вслепую, твердя, что до конца следующего года нужно обязательно выйти замуж. У самой же Тао Сяоси сейчас не было ни малейшего желания связывать себя узами брака. Она ещё так молода, столько прекрасных уголков мира не видела, как можно так рано запирать себя в семейной «крепости»?
Покончив с обедом, сёстры отправились в торговый центр неподалёку. В преддверии конца года везде царила праздничная атмосфера, а витрины пестрели вывесками о скидках.
Тао Сяоси пришла в торговый центр с конкретной целью. Она покупает вещи быстро: если модель нравится, а цена приемлемая — берёт. Перед свадьбой мама наставляла её: как бы Чэнь Фан ни был заботлив и внимателен, он всё же мужчина, и многие вещи он может упустить из виду. Ты, мол, должна проявлять больше внимания к старушке, хотя бы не забывай обновлять её гардероб, особенно нижнее бельё. Пожилые люди экономны, считают, что если вещь не рваная, то её можно носить, и им жалко тратить деньги на новое. Поэтому главной целью Тао Сяоси сегодня была покупка одежды для старушки, а заодно она присмотрела два пуховика для своих родителей.
Вспомнив, что Чэнь Фан заставил её привязать выданную им банковскую карту к телефону, она решила: ладно, попробую расплатиться ей один раз. Всё равно с чего-то надо начинать, и если тратить деньги с той карты, её жаба не будет так сильно душить.
Хотя, когда раздался звуковой сигнал и деньги списались со счёта, сердце всё равно болезненно ёкнуло. Сейчас одежда такая дорогая, нужно действительно усерднее зарабатывать.
Тао Сяоси виновато улыбнулась. Не то чтобы ей было не жалко тратить на него деньги, просто, в конце концов, это он сам их заработал.
Когда они проходили мимо отдела мужской одежды, она хотела было ускорить шаг, но взгляд случайно упал на чёрное пальто, надетое на манекен. Крой был безупречным. В нём он будет смотреться даже лучше модели — у него отличная фигура, широкие плечи, узкая талия, любая вещь сидит как влитая.
Тао Сяоси заколебалась. Она уже потратила несколько тысяч, а бренды мужской одежды редко делают хорошие скидки. Покупка влетит в копеечку. Он-то в нём будет выглядеть отлично, но сейчас, когда она сама стеснена в средствах, такая трата может стать ударом по кошельку.
— Сестрёнка, ты так легко тратишь деньги на зятя, — прошептала Тао Сяосяо, подойдя ближе.
Тао Сяоси лишь хмыкнула:
— Так, здесь и говори, — ответила она сестре, когда та попыталась отвести её в сторону. Никаких секретов у них нет.
Проходя мимо, она вдруг заметила идущую навстречу высокую девушку с полными пакетами. Это была Хуан Чжэньчжу. Её короткие волосы винного цвета были перекрашены в каштановый. Тао Сяоси на мгновение замерла: почему-то эта причёска и цвет показались ей похожими на те, что были у Ин-ин.
Тао Сяоси колебалась, стоит ли поздороваться — они хоть и не разговаривали лично, но были знакомы. Однако Хуан Чжэньчжу, не глядя в её сторону, прошла мимо, едва не задев плечом. Что ж, вопрос отпал сам собой: та её в упор не видела.
Хуан Чжэньчжу внезапно остановилась, резко развернулась и преградила им путь. Посмотрев на Тао Сяоси пару секунд, она с явной неохотой произнесла:
— Мне нужно с тобой поговорить.
Тао Сяоси не стала останавливаться:
— Нет.
— Это касается братца А-Фана! — поспешно добавила Хуан Чжэньчжу.
Тао Сяоси нахмурилась:
— Скажи здесь.
Хуан Чжэньчжу нахмурилась:
— Мне нужно сказать тебе это наедине, — она сделала особый акцент на слове «наедине».
Раз так — тем более не стоит.
Хуан Чжэньчжу топнула ногой и, наклонившись к самому уху Тао Сяоси, отчего та вздрогнула, быстро прошептала:
— Пусть братец А-Фан внимательно проверит новичков, которые пришли в его строительную бригаду за последние пару дней.
Тао Сяоси поначалу не поняла, о чём речь, но тон Хуан Чжэньчжу был крайне серьёзным:
— Я не шучу. Братец А-Фан не отвечает на мои звонки, ты обязательно должна ему передать. Иначе у него будут большие неприятности.
Сказав это, Хуан Чжэньчжу быстро удалилась. Она не собиралась вмешиваться — если отец узнает, точно заблокирует карту, — но, раз уж речь зашла о братце А-Фане, она не могла остаться в стороне.
Тао Сяоси провожала её взглядом, постепенно осознавая суть дела. Она знала, что у Чэнь Фана бизнес-конфликт с Хуан Баодэном. И пусть она не разбиралась в тонкостях, она понимала: в строительном деле самое страшное — проблемы с безопасностью, особенно когда дело касается людей. Если кто-то пробрался в бригаду, чтобы устроить диверсию — это проще простого. Тао Сяоси хоть и не сталкивалась с таким напрямую, знала о тёмных сторонах жизни: ради выгоды люди способны на любую подлость.
Она дважды позвонила Чэнь Фану, но он не ответил. Сердце бешено колотилось.
— Сестрёнка, что случилось? — Тао Сяосяо заметила, как сильно изменилось лицо сестры. Она привыкла видеть её спокойной, поэтому такая паника пугала её.
— Мне некогда объяснять, — отрезала Тао Сяоси. — Я должна немедленно ехать в компанию к твоему зятю. Дальше гуляй сама, возьми такси. Поговорим позже.
Тао Сяосяо закивала:
— Сестра, отдавай вещи, я отвезу их домой.
Только она передала пакеты, как перезвонил Чэнь Фан. В его голосе звучала насмешка:
— Что, наелась лепёшек, вспомнила, что у тебя есть муж? — он отлучился вниз и забыл телефон, а вернувшись, увидел два пропущенных.
— Чэнь Фан, — позвала она.
Услышав дрожь в её голосе, Чэнь Фан мгновенно поднялся с места, схватил ключи от машины и направился к выходу:
— Что случилось? Где ты?
Тао Сяоси на одном дыхании передала всё, что сказала Хуан Чжэньчжу:
— У вас в компании за эти дни появились новые люди? Она говорила очень серьёзно, Чэнь Фан, может ли что-то произойти?
Чэнь Фан остановился и захлопнул дверь своего кабинета:
— Я уже знаю об этом. У меня есть свои люди в лагере Хуан Баодэна, о каждом его шаге я узнаю первым. Тао Сяоси, ничего не случится, просто дыши спокойно.
Его голос звучал уверенно, словно он уже всё продумал. Напряжение в груди Тао Сяоси немного отступило:
— Ты уже знаешь, кто это, верно?
— Да. Главное — знать, кто предатель, остальное дело техники. Просто уволю его, не дам шанса навредить, — ответил он.
— М-м. Раз он посмел подослать человека ко мне, пусть не винит, что я не оставлю ему пути к отступлению.
В его голосе сквозил холод. Тао Сяоси снова почувствовала тревогу. Чэнь Фан, словно прочитав её мысли, смягчил тон:
— Я не стану нарушать закон, он того не стоит. За ним и так полно грешков, достаточно вскрыть одно, чтобы он надолго замолчал. Мне не нужно пачкать руки.
— Понятно, — она хотела что-то сказать, но замялась.
— Переживаешь?
Тао Сяоси непроизвольно чертила носком туфли узоры на асфальте:
— Да, боюсь, что с тобой что-то случится.
— Не волнуйся, он ничего не сможет мне сделать. Я давно готов к его мелким пакостям.
— М-м.
— Где ты сейчас? Забрать тебя?
— Нет, не нужно, мы с Сяосяо ещё не всё купили.
— Что купила?
— Одежду для бабушки и родителей, ещё тебе пальто купила.
— Правда? — в его голосе послышалось удивление.
— Не обольщайся, деньги всё равно были с твоей карты. Очень большая сумма.
— Тао Сяоси, — позвал он её по имени.
Тао Сяоси, чьё сердце до сих пор было не на месте, наконец немного успокоилась:
— Ой, я ошиблась. У тебя нет денег, это всё мои деньги.
Чэнь Фан тихо рассмеялся:
— Верно. Мои деньги — это то, что я зарабатываю для своей госпожи королевы.
Тао Сяоси: ...
— Себе что-нибудь купила?
— Ещё нет.
— Погуляй ещё, купи себе что-нибудь.
— Хорошо.
— Тао Сяоси, я неплохо зарабатываю, даже больше, чем ты думаешь. Так что можешь тратить не стесняясь.
— Хорошо.
Тао Сяосяо, стоявшая рядом, не подслушивала, но ей было удивительно видеть, как за несколько минут на лице сестры сменилось столько эмоций: страх, тревога, беспокойство, а под конец — какое-то завораживающее, мягкое спокойствие. Неужели это и есть замужество? Когда твои чувства неразрывно связаны с другим человеком: и печаль, и радость — всё из-за него.
*****
Чэнь Фан вошёл в дом. В комнатах стояла тишина — она уже спит?
Вечером у него был важный обед, но, выпив пару рюмок, он поспешил уйти. Тао Сяоси была сегодня чем-то встревожена, он боялся, что она, оставшись одна, накрутит себя.
Сменив обувь, он вошёл в гостиную и увидел на диване пару длинных заячьих ушек. Кто-то, уткнувшись головой в подушки, был чем-то занят.
— Что делаешь? — он наклонился, заглядывая ей за плечо.
Тао Сяоси от неожиданности вздрогнула — она была так увлечена рисованием, что не услышала его прихода. Она быстро перевернула лист и притворилась невозмутимой:
— Ничего особенного. Почему так рано?
Обычно после таких встреч он возвращался не раньше десяти.
— У кого-то в семье случились дела, всё закончилось раньше, — он посмотрел на заячьи ушки у неё на голове. — Что это?
— Ободок. Мило, правда? — Тао Сяоси потрясла головой.
— Мило, — он щёлкнул по пушистому розовому ушку. — А где пальто, которое ты мне купила?
— В гардеробной. Сходи примерь, посмотри, как сидит.
— Хорошо, — сказал он, но не ушёл, а продолжая гладить её ушки, спросил: — Инцидент с Хуан Баодэном сильно тебя напугал?
Рука Тао Сяоси замерла. Она медленно кивнула:
— Немного. В школе всё кажется таким простым, думаешь, что люди не могут быть по-настоящему злыми. А выйдя за порог, понимаешь, что нет ничего страшнее человеческого сердца. Ради денег и выгоды люди способны на что угодно.
Она посмотрела ему в глаза, договаривая то, что не успела сказать по телефону:
— Бабушка смотрит на всё философски, но на самом деле она больше всего переживает за тебя. Я много раз видела, как утром, когда ты уезжаешь, она стоит у окна и смотрит на твою машину, пока та не скроется из виду. Чэнь Фан, я знаю, бизнес — вещь сложная. Если тебя обижают, ты не тот человек, чтобы молча сносить удары. Но, принимая любые решения, пожалуйста, подумай о бабушке... и обо мне. Никогда не делай ничего импульсивно, не поддавайся эмоциям. Нам не нужно много денег, главное — чтобы ты был в безопасности.
Чэнь Фан слушал её, и глаза его увлажнились. Он опустился перед ней на корточки и взял за руки:
— Обещаю, я не позволю ничему случиться.
Тао Сяоси пару секунд смотрела ему в глаза, убеждаясь, что он услышал её:
— Хорошо, верю. Ты ведь говорил, что твоё слово твёрдое, как сталь, так что я верю — своё обещание ты сдержишь.
Она обхватила его лицо ладонями и слегка потрепала:
— Ладно, иди меряй пальто. Уверена, на тебе оно будет смотреться лучше, чем на модели.
Чэнь Фан выпрямился, припал к её губам и крепко поцеловал — раз, другой, словно только так мог унять жар в груди.
Тао Сяоси оттолкнула его:
— Ты невыносим, иди уже за пальто.
Чэнь Фан, коснувшись лбом её лба, смотрел в её глаза до тех пор, пока она не начала сердиться. Только тогда он поднялся и пошёл в спальню. Под её внимательным взглядом он одной рукой расстегнул пуговицы на рубашке и надел пальто.
Как и ожидалось, её взгляд блеснул. За эти дни он успел изучить её вкусы: ей нравится смотреть, как он расстёгивает пуговицы одной рукой; когда он пьёт воду, запрокинув голову, её взгляд всегда прикован к его кадыку; ей нравится видеть, как краснеют его уши — стоит ему немного смутиться, она расцветает и начинает провоцировать его ещё сильнее, желая увидеть больше. Ну что ж, раз ей нравится — он будет смущаться.
Всё равно она его жена. А после того, как она провоцировала его, она всегда так искренне просила прощения, ластилась к уху, терлась губами, мягким голосом называя его братцем А-Фаном и братцем-волком...
Если бы каждый день случалось такое, он бы хоть каждый вечер готов был играть роль застенчивой жёнушки.
Тао Сяоси не знала, что у него на уме. Она только видела, как хорошо сидит пальто. Она обошла вокруг него:
— Я же знала, что размер подойдёт.
Розовые заячьи ушки покачивались при каждом её движении, и взгляд Чэнь Фана становился всё темнее.
— Себе что-нибудь купила? — спросил он.
Тао Сяоси кивнула на свои ушки:
— Вот, купила это.
Чэнь Фан дёрнул за длинное ухо:
— И это всё?
— Ещё пижаму. Ты ведь порвал мою прошлую, — она искоса взглянула на него.
Чэнь Фан прикрыл рот кулаком, скрывая неловкость.
— Какую пижаму?
Она подняла голову, глядя на него снизу вверх, и заячьи ушки тоже отклонились назад:
— Хочешь, покажу?
Чэнь Фан видел её оживлённое лицо и нутром чуял, что здесь спрятана ловушка.
Он сел на диван:
— Иди переодевайся.
Что может быть в пижаме? Если там ловушка — просто порвёт её, в этом он мастер.
Тао Сяоси вприпрыжку убежала в спальню. Через минуту из-за двери показались заячьи ушки:
— Я выхожу.
— Выходи, — Чэнь Фан не сводил глаз с двери. Посмотрим, что она задумала.
В итоге, ловушка оказалась смертельной.
Это была не совсем пижама, а скорее ночная сорочка: две тонкие бретельки, чёрный шёлк, облегающий фигуру, распущенные тёмные волосы, скрывающие белизну кожи, и тот самый розовый ободок с ушками на голове.
Чэнь Фан переложил ногу на ногу, и его рука, лежавшая на спинке дивана, непроизвольно сжалась.
Тао Сяоси покружилась перед ним:
— Красиво?
Чэнь Фан чувствовал исходящий от её волос аромат — тонкий и губительный.
Конечно, красиво. Она всегда красива.
Он потянулся к ней, чтобы притянуть к себе. Тао Сяоси отступила на шаг:
— Ты же любишь чёрный? Поэтому я купила чёрную. Нравится?
Он сейчас не просто любил чёрный — он хотел поглотить этот чёрный цвет вместе с ней.
— Я ведь хорошая, да?
Чэнь Фан кивнул.
— У меня есть желание. Исполнишь?
Да хоть десять.
— Нельзя отказываться.
Ни за что.
Тао Сяоси полезла в пакет, стоящий под журнальным столиком. Чэнь Фан не сводил с неё глаз — когда она наклонилась, в его взгляде вспыхнул огонь.
— Надень это и покажись мне, хорошо?
Тао Сяоси достала вещицу, которую приметила ещё в магазине. Когда он увидел маску волка, огонь в глазах Чэнь Фана вспыхнул с новой силой.
Тао Сяоси объяснила:
— Смотри, ты надеваешь эту маску волка, а я остаюсь в заячьих ушках. Мы будем настоящими королевой-крольчихой и братцем-волком.
Чэнь Фан: ...
Он знал, что это ловушка, но не ожидал такой.

Комментарии

Загрузка...